姜诚居高临下，目光扫过那满脸疤痕的中年人，沉声道：“你是何人？为何无故攻杀水寨？”
沉山不甘抬起头，眼神中满是惊疑。
不是说好了是来杀魏哲的吗？
但这水寨的主事人怎会是眼前这个气度不凡的年轻人？这中间究竟出了什么差错！
见这中年人闭口不言，姜诚眸光一寒，冷笑道：“不说话？看来是水匪无疑了。”
“既然是匪，那便不必留了，拖下去杀了吧！”
听到那个杀字，沉山心头一颤，急忙大喝道：“且慢！我乃吴兴沉家沉山！今日之事纯属误会，若有得罪之处，沉家定当奉上千金赔罪！”
“我等在太湖寻一处水寨寻仇，不想昏了头找错方向，这才稀里糊涂冲撞贵地。”
“小兄弟，看在江南沉家的薄面上，放我们一马，改日我必亲自登门，带白银万两来赔个不是！”
沉山心中笃定，对方只要是在这江南地界混饭吃，就绝不可能没听过吴兴沉氏的名头。
四大门阀在江南一手遮天，料想这小小的水寨寨主，借他十个胆子也不敢与沉家结下死仇。
然而，听到沉家二字，姜诚的嘴角反而勾起一抹玩味的弧度。
正愁找不到沉家的尾巴，没想到这蠢货竟自己送上门来。
这该说是巧合，还是天命在他呢？
姜诚挥了挥手，吩咐道：“既是沉家的人，那便更要好生招待，带去盐场看守，把人给我扣死了，慢慢审，细细审。”
一听盐场二字，沉山脸色骤变，挣扎起来，对着姜诚咆哮：“盐场？你们是林如海的人？！”
“林如海不过一介巡盐御史，怎敢动我沉家的人！”
姜诚根本不理会沉山的无能狂怒，径直登船离去。
至于魏哲与沉山二人，很快便被盐枭卫像拖死狗一般带走，押往姑苏盐场严加看管。
水寨内搜寻无果，未见税银踪影。
姜诚心中在此刻蒙上一层阴影，得与林如海商议，那批税银究竟被藏于何处。
而高文杰在这场劫案中究竟扮演了什么角色？
若是两江总督真与四大门阀沆瀣一气，这江南的天，怕是要变了。
翌日清晨，薄雾未散。
姜诚步履匆匆赶到林府，刚转过回廊，便迎面撞上一道纤细的人影。
“哎呦！”
一声娇啼响起，那人儿似是被风吹倒的柳絮，身子一歪，便要向后倒去。
姜诚眼疾手快，一把将其揽入怀中。
怀中人儿惊魂未定睁开眼，待看清是姜诚，原本苍白的脸颊瞬间飞起两朵红云，似羞似恼。
林黛玉从姜诚怀中挣脱，退后两步，一边整理微乱的衣襟，一边微微喘息。
她那一双似喜非喜含情目，此刻带着几分薄怒，斜睨了姜诚一眼。
“王爷好大的煞气，这一大早的，是赶着要去哪家抄家不成？也就是撞到了我这苦命的，若是撞到了别人，王爷是不是还要治人家一个挡道之罪？”
姜诚自知理亏，也不恼，笑道：“林妹妹说的哪里话，是我心中记挂着找林姑父议事，脚下急了些。”
“若是撞疼了林妹妹，我这就给你赔个不是。”
林黛玉扶着丫鬟雪雁的手臂，这才稳住身形，冷笑道：“我这身子也就是个草木之躯，撞一下倒也罢了。”
“只是王爷金尊玉贵的，下次可得把眼睛睁大些，若是撞在了柱子上，那柱子虽然没知觉，可若是磕坏了王爷，岂不叫我们担待不起？”
“赶明儿我便让人把这廊下的柱子都挪到园子外面去，省得它们没眼力见，挡了王爷的青云路。”
面对林黛玉这夹枪带棒的抢白，姜诚无奈摊了摊手，一时竟不知该如何回击。
正欲开口，书房的门吱呀一声开了。
林如海满眼血丝出现在门口，对着姜诚道：“殿下来了？快，书房一叙！”
看林如海这副模样，定是一夜未眠。
姜诚收起玩笑心思，立刻大步迈入书房，反手关上了房门。
林黛玉见状，轻轻咬了咬下唇，盯着房门，幽幽道：“如今这门坎是越发高了，也不知成日里在里面谋划些什么惊天动地的大事。”
“自从肃王殿下来了，爹爹连书房都不许我近半步，倒象我是个外人。”
雪雁深知自家小姐多愁善感的性子，赶忙出声宽慰道：“姑娘别多心，老爷与王爷定是商议朝廷公事，不好让女眷知晓，咱们还是去看看夫人吧。”
“夫人这两日气色见好，多亏了姑娘日夜在旁伺奉。”
听到提及母亲，林黛玉轻叹一声，转身随着雪雁离去。
书房内，气氛凝重。
姜诚方一落座，林如海便急切问道：“王爷，情况如何？那太湖水寨之中，可有税银的踪迹？”
姜诚摇了摇头，沉声道：“果然如姑父所料，那水寨只是个幌子，里面空空如也，不过，漕帮被劫的货物，确是税银无疑。”
“此乃魏哲亲口承认，而且，那批税银已经进了沉家的口袋。”
听完姜诚的叙述，林如海眉头紧锁，在房内来回踱步。
税银一旦进了沉家，若是被他们即刻熔炼，那就是泥牛入海，死无对证。
官银底部皆有特殊铭文与火耗标记，为的就是与其他银两区分。
一旦沉家将其回炉重铸，便再也找不到任何指证他们的证据。
见林如海面色凝重，姜诚继续道：“不过，我在水寨中抓获了一人，自称沉家沉山，看样子是沉家的内核心腹。”
“沉山？！”
林如海停下脚步，眼中精光大盛：“这沉山乃是沉万山的左膀右臂，掌管着沉家暗地里豢养的私兵与死士！没想到竟能抓到他！”
“人现在何处？必须即刻审问！”
姜诚答道：“姑父放心，人已被盐枭卫押往姑苏盐场，我已命荣国府退下来的几位老兵亲自操刀审问，相信很快就能撬开他的嘴，问出税银下落。”
有了这个突破口，林如海长舒一口气，紧绷的肩膀稍稍松懈。
只要能从沉山嘴里掏出点东西，哪怕只是蛛丝马迹，这案子就有了转机。
只是这类大家族豢养的死士，往往也是最难啃的骨头。
“这件事我会亲自盯着，王爷奔波一夜，且先回客栈歇息片刻。一有消息，我会第一时间派人通知。”见姜诚面露疲态，林如海心中不忍，便劝他先回去休息。
姜诚点了点头，又与林如海寒喧几句，便告辞离开了林府。
回去的路上倒是一路畅通，没再偶遇那让人又爱又恨的林妹妹，这让姜诚心中竟莫名生出几分遗撼。