乾文帝笑着起身，绕过长长的书桌：“我以为你会再迟些发现。”
唐文风从袖子里摸出来几块拼图碎片：“这还多亏了长公主。”
他手上的那几块拼图碎片拼好后是一个“礼”字。乾文帝姓崔名礼。
乾文帝无奈：“皇姐你啊。”
新平长公主温温柔柔地笑了笑：“即便我不推这一把，你以为他就猜不出来了吗？”她笑道：“不然你以为皇陵为什么会被炸了？”
崔鸿惊呆：“不是为了逼戚庸出面吗？”
新平长公主道：“那不过是其中一个目的，我说的对吗？文风。”
唐文风嗯了声。
崔鸿彻底震惊了：“你从什么时候开始怀疑的？”
唐文风道：“我派去查黑天大神的人每一次都慢一步。”
他垂眸看跪在地上的崔彻：“一开始我以为是你，可转念一想，你虽然不如表现出来的那么蠢，可也根本没这脑子。”
崔彻：“”我真是谢谢你的夸赞！
“是砚台吗？”唐文风问。
乾文帝摇了下头。
唐文风垂眸想了想，点点头：“我知道是谁了。”
崔彻睁大眼睛看着他，眼中满是求知欲。他也很想知道，究竟是谁在偷偷给他父皇递消息。
可唐文风却不说了。
转而问道：“为什么？”
乾文帝道：“你心太软，我需要一个心够狠，可以不择手段，能够将大乾的国运再绵延数百年的肱骨之臣。”他赞赏地看着唐文风，“你现在就做的很好。”
该心软的时候心软，不该心软的时候便能毫不留情。
对内如三月暖阳，对外则如腊月寒冬。
唐文风有些心累：“你就不怕玩脱了吗？”
但凡他不是两世为人，对皇位不感兴趣，这崔家江山难保不会换人去坐。
乾文帝道：“若非知晓你并无贪念，我也不会走这一步。”
唐文风最想知道的几个问题已经得到了答案，也不想去深究他的所作所为。
此时此刻，他更好奇的是：“你们是什么时候勾搭上的？”
乾文帝哭笑不得。这小子，绝对是故意的。
癫老邪黑线：“亏你还是读书人呢，瞎用什么词儿？什么叫勾搭？这词儿能用在这里吗？”
唐文风盯着他：“所以是什么时候？”
癫老邪咳了声：“就当初从庆州离开那会儿。”
庆州洪灾过后闹疫，癫老邪在研究出用接种人痘的法子来防治天花后，便收拾包袱离开了庆州。哪知道刚出城门不远，就被一群人劫走了。
唐文风皱眉：“所以那之后你都是有目的的跟着我？”
“老头子发誓，这个绝对没有！”癫老邪瞅了乾文帝一眼，“这位说你身处这个位置太危险，身边需要人，让我跟着你，不然就让我出不了庆州的地界。”
癫老邪大声道：“其实不用他说，我也早打定了主意，回山里处理好了一切后就来投奔你。毕竟你这小子挺有趣的，比我一个人到处跑有意思多了。”
唐文风点点头，没说什么，只看向了新平长公主。
不等他开口问，新平长公主便道：“中毒是真，差点死了也是真。不过癫老医术高超，将我这条已经到了悬崖边的命救了回去。”
说完她痛快甩锅：“假死藏身的主意不是我出的。”
乾文帝微笑。
崔鸿和崔钰主动交代：“我们是昨晚被皇舅舅的人带走的。”他俩特地加重语气补充了一句，“强行带过来的。”
乾文帝继续微笑。
崔彻实在是跪不住了，不顾形象地蹲在地上，道：“我知道的比姑姑还晚。你离开京城去往西域的那天晚上，父皇突然现身差点没把我吓死。”
他揉了揉膝盖：“他老人家和我说明了一切，让我跟着演戏，不然就把北疆划作我的封地。我这么怕冷，哪吃得了这种苦，只能妥协，和他一块儿狼狈为奸。”
乾文帝笑笑不出来了。
他盯着崔彻后脑勺的目光跟刀子似的，差点把他戳成蜂窝。
你可真是好儿子！
苍术冷哼道：“别看我，我什么都不会说的。”
唐文风瞥他一眼：“没准备问你，别自作多情。”
苍术：“”好气！
“我突然觉得身体不舒服，要告假一段时间。”
唐文风说完就转身往外走。
“喂！唐文风！”
身后，崔彻大声问道：“如果我父皇真的死了，你会真的造反杀了我吗？”
唐文风脚步顿住：“不会。”弟弟再蠢他也不会宰了。
说完抬脚跨过了门槛。
门外，砚台手中拿着伞。看他出来，将伞撑开。
唐文风看他：“你还跟着我？”
砚台与他一块儿往台阶下走：“皇上让我跟着你，这是他对我下的最后一个命令。”
唐文风笑了声：“倒也不是孤家寡人。”
砚台跟着笑了起来：“家里还有一大群在找你。”
唐文风啧了声：“回去收拾王柯那小子，你亲自动手。”
砚台点头：“好。”
易行知看着渐渐走远的两人，拢着袖子抬头望了望黑沉沉的天，心中升起丝丝缕缕的愁绪，不是一个人真好。
书房内，乾文帝突然咳出一口血，身体晃了晃，好悬撑住了身后的书桌才没倒下去。
一群人顿时紧张起来。
癫老邪赶忙上前，给他施针服药。
等他气息平稳下来后，癫老邪纠结片刻，还是决定实话实说：“最多还能撑上一年。”
新平长公主嘴唇抖了抖，将眼泪强忍了回去。
乾文帝闭了闭眼，还挺满意的：“够了。”
堂屋内，严肃等人分作两边，中间空出来的地方趴着一人。
唐文风吹了吹漂浮的茶叶：“起来。”
王柯嗷嗷哭：“我错了大人，我不该偷偷传消息！”
“为什么选你？”唐文风放下手中的茶碗。
王柯从地上爬起来，盘腿坐在地上吸了吸鼻子：“皇上说我缺根筋，这种最不会让人怀疑了。”他说着连忙解释，“我拒绝迟疑过的，可皇上让我对着我王家的牌位好好考虑。”
康子终于是忍不住地插了一句嘴：“怎么滴？你不愿意，你家列祖列宗还能从牌位里蹦出来揍你一顿？”
王柯委屈巴巴的：“皇上说我不答应，就让我王家去和列祖列宗做伴。”
康子顿时被噎住，不知道说什么了。
这这这这确实是个难题。
王柯疼得咧咧嘴：“大人，我再也不敢了。”
唐文风道：“以后再用你家牌位威胁你呢？”
“我就一头碰死！”王柯说得大义凛然，“绝不再给威胁我的机会！”
唐文风哼了哼：“那是因为达成了什么约定吧？”
王柯嘿嘿笑：“就知道瞒不过大人。皇上说等你发现的那一刻就是我任务结束的时候，以后我就没用了。”
“你在我这儿也没用了。”唐文风起身往里走。
王柯宛如晴天霹雳，脸上的笑容僵住：“大人”
严肃和他结识最久，有些不忍，但又说不出替他求情的话，只能干着急。
王柯看唐文风头也不回地走了，只能看向砚台：“砚哥，我真的知道错了，你帮我求求大人，别赶我走。”
砚台道：“你还能不知道大人是什么性子？”
王柯垂着脑袋，蔫儿蔫儿的。
砚台冷声道：“以后别在大人面前晃。”
王柯愣了下，随即刷的抬起头，眼睛蹭亮：“砚哥，你的意思是我能留下来？”
砚台道：“大人心里憋着火。”
王柯想了想，道：“要不你再打我一顿？”
孙开平眼皮跳了跳，小声道：“再打你就死了。”
本来在曲州城外受的伤就还没好利索，回京城后又不顾伤势上蹿下跳的，几次差点将伤口崩开，别看活蹦乱跳的，没倒下都算他身体底子壮。
而且砚台这是真下了狠手，要不是还有往日情分在，王柯能被他活生生打死在这儿。
“把自己收拾收拾，先记着。”砚台说完就走了。
过了好一会儿，一群人才敢围上去，七手八脚将王柯扶起来。
“你可真是好样的，我们竟然都被你骗了！”
“谁以后再说你傻，我第一个不答应！”
“就是就是，这演技简直登峰造极！”
“等你伤好了，我能打你一顿吗？”
王柯黑线：“边儿去！”
唐文风一连几日都没上朝，更没去京兆司报到，偏偏崔彻就像什么也不知道一样。
下头的大臣们心中疑惑重重，却又不敢冒头。憋的一个个难受的不得了，私下里猜测纷纷。
又过了两日，一直未被查抄的太师府传来消息，易晁死了。
曾经一人之下万人之上的太师死的悄无声息，连丧事都没大办，门外只挂了白绫了事。
七日后，易家人准备扶灵离京。
早已等候多时的官差们上前，在易家的大门上贴上大大的封条。
易行知一时有些迷茫。他竟是不知道今后该做什么。
余光扫到不顾他人目光，仍旧一身红衣的易虹绯，他问道：“姑姑，你准备去哪儿？”
“宁州。”易虹绯将兜帽戴上，“唐文风在那边任职十年，听说那边被他管理的特别好，就是比京城冷不少，我想过去看看。”
易行知想了想：“我能去找你吗？”不知道那边缺不缺教书先生。他别的不行，教书应该是可以的。
易虹绯笑了笑：“随便你。”她爬上马车，回头扫了一眼神色各异的易家人，“这个家里你算是我唯一不那么讨厌的。”
等马车走远，易行知看向易家妹子：“你要和我一块儿去宁州吗？”
易云竹点点头：“好啊。”
这个家里就大哥对她最好，她虽然任性随性，可又不是傻子。
“易行知！”
正准备离开的易行知转过身，便看见了崔鸿等人。
“你们怎么来了？”他惊讶道。
他爷爷和他们一向合不来，他以为他们不会再理他。
“来送你一程啊。”崔鸿他们走过来与他勾肩搭背，“文风心情不好，就没来送你。不过他托我们将这封信带给你，让你去到宁州的时候交给当地的知府。”
“啊？他怎么会知道我会去宁州？”易行知万分不解。
崔鸿道：“他说你没什么主见，一定会问你姑姑的去向。而你姑姑早就说过离开京城后会去宁州，所以”
易行知鼻子有些酸：“就属他最聪明。”
“那是。”崔鸿笑着说，“他那脑瓜子贼精贼精的。”
“走吧，我们送你出城。”
“好。”
城门外，严启昭将一张羊绒毯子交给易虹绯：“那边冷，这个暖和。”
他看着她：“一路顺风。”
易虹绯摸了摸柔软的毛毯，像以往那般调笑地问道：“严大人，此次一别，怕是此生再难相见，我还真有点舍不得呢～要是你也能来宁州就好了。”
严启昭认真地看着她：“我会向皇上申请调职去宁州。”
易虹绯呆滞。
严启昭抿了抿嘴角，迟疑再三，还是从怀中将买了许久也不敢送出去的发簪拿了出来。
心一横，给自己打了打气，将簪子插到了她的发髻上，郑重地说道：“等我。”
易虹绯回过神，眼神第一次有些慌乱地摇摆着：“你知道的，我养了许多面首，你该找个好姑娘，而不是我这种”
严启昭打断她的话：“我知道，没关系。”他笑了下，“而且大人早就和我说了，你养那些人不过是为了掩人耳目，故意让人对你放下戒心。”
易虹绯：“我年纪比你大。”
严启昭：“我就喜欢姐姐。”
易虹绯：“你爹娘那边”
严启昭：“他们不介意。”
易虹绯：“我不是好人，我手上沾过许多人的血，包括我亲爹的。”
严启昭：“那正好了，我也不是什么好人，我手上沾过我同窗的血。”他耳根有些红，“我们天生一对。”
易虹绯噗嗤一声笑了出来：“谁教你这些话的？”
严启昭毫不迟疑地将在背后替他出谋划策的关起和卫冲几人出卖：“关将军他们说脸皮厚才能追到喜欢的姑娘。”
易虹绯没再说话，转身上了马车。
严启昭呆呆地站在原地，眼中溢满了失落。果然失败了吗？
也是，六小姐怎么会看上他呢？
“喂！”
严启昭闻声抬头。
易虹绯撩起窗帘，笑着对他说：“我在宁州等你。”
严启昭愣愣的，随后脸上缓缓绽开一个让人不忍直视的傻笑：“我一定会来的！”
易虹绯笑骂了句傻子，便放下了帘子。
马车内，她取下头上的发簪，细细抚摸着，眼中满是笑意。
一开始不过是为了逗逗好玩，没想到会真的看上。
原来，他也看上了她。