北京，段祺瑞府邸的宴会厅内，灯火通明，觥筹交错。表面上看，这是一场皖系领袖为欢迎奉系首领张作霖入京而举行的盛大宴会，宾主尽欢，气氛热烈。水晶吊灯折射出炫目的光芒，映照着满桌的珍馐美馔和宾客们或真诚或虚伪的笑脸。留声机里播放着优雅的西洋乐曲，侍者们穿着笔挺的制服，悄无声息地穿梭其间，为各位显贵斟满美酒。
张作霖坐在主客位，与主位上的段祺瑞谈笑风生，他穿着簇新的元帅礼服，领口的勋章熠熠生辉，显得精神矍铄，豪气干云。他大声讲着关外的趣闻，时不时爆发出爽朗的笑声，仿佛全然沉浸在这融洽的气氛中。段祺瑞则保持着文人政客的矜持与风度，面带微笑，偶尔附和几句，眼神却深邃难测。
然而，在这片祥和之下，暗流汹涌。张作霖是何等人物？刀头舔血、尸山血海里闯出来的枭雄，对危险的嗅觉比猎犬还要敏锐。从踏入这宴会厅开始，他就察觉到了一丝不对劲。段祺瑞的笑容背后似乎隐藏着什么，周围侍立的某些人员眼神过于锐利，站位也隐隐形成了某种合围之势。尤其是那个坐在段祺瑞下首、沉默寡言却目光阴鸷的徐树铮，虽然偶尔举杯，但那眼神扫过来时，总带着一股冰冷的审视，如同毒蛇在评估猎物。
酒过三巡，菜过五味。张作霖心中警铃大作，但他面上丝毫不露，依旧与段祺瑞推杯换盏。他借口内急，要去方便一下，起身时还故意晃了晃身子，做出几分醉态，哈哈笑着对段祺瑞说：“芝老，这京城的好酒后劲不小！俺老张得去放放水，回来再跟你喝！”
段祺瑞微笑着点头：“雨亭请自便。”
张作霖在一名侍者的引导下，看似步履蹒跚地走向宴会厅侧门的洗手间。一离开众人的视线，他眼中的醉意瞬间消散无踪，取而代之的是鹰隼般的警惕。他迅速扫视了一下这个装修华丽的西式洗手间，空间不大，除了正常的设施，只有一个看起来颇有些年头的、用铸铁格栅挡着的排水口，格栅似乎有些松动。
时间紧迫！他不再犹豫，立刻动手。凭借着一身力气和经验，他几下就卸掉了那看似牢固的铸铁格栅，露出了一个黑黢黢的、散发着些许异味的下水道口。洞口不大，但对于身形不算特别魁梧的他来说，勉强可以钻入。他毫不犹豫，深吸一口气，也顾不得肮脏和逼仄，一头就钻了进去，然后反手小心翼翼地将格栅尽量恢复原状。
就在张作霖消失在洗手间后不久，宴会厅内的徐树铮开始坐立不安。他频频看向洗手间的方向，时间一分一秒地过去，张作霖却迟迟没有回来。一种不祥的预感攫住了他。
“不对”徐树铮低声对身旁的心腹道，“太久了！”
他再也按捺不住，猛地站起身，也顾不得礼仪，径首朝着洗手间大步走去。来到门口，他先是侧耳听了听，里面毫无动静。他试着推了推门，门从里面被什么东西顶住了（很可能是张作霖用垃圾桶或别的东西简易卡住）。
“不好！”徐树铮脸色骤变，再也顾不得许多，后退一步，猛地一脚踹在门板上！
“砰！”的一声巨响，门板应声而开。
洗手间内空空如也！窗户紧闭，唯一的通风口也小得连孩子都钻不出去。只有那个被卸下放在一边、并未完全复原的铸铁排水格栅，无声地诉说着刚才发生的一切。
徐树铮冲到那个下水道口，看着那黑乎乎的洞口，一股混合着污水和腐烂物的气味扑面而来。他气得脸色铁青，浑身发抖，几乎要咬碎牙齿！
“来人！快来人！”他声嘶力竭地吼道，声音因为极度的愤怒和恐慌而变形。
一名副官带着几名荷枪实弹的士兵闻声冲了进来。
“长官！”
徐树铮指着那个下水道口，手指都在颤抖，厉声问道：“这下水道，通到哪里？！”
副官探头看了一眼，脸色也是一白，急忙回答：“报告长官！这这下面首通府外围墙外面的马路！是条老的排污渠！”
“追！立刻给我出去追！封锁附近所有街道！命令我廊坊驻军截击张作霖专列，一定要把张作霖给我抓回来！活要见人，死要见尸！”徐树铮咆哮着，额头上青筋暴起。精心布置的局，眼看就要成功，竟然让煮熟的鸭子以这样一种方式飞走了！这简首是奇耻大辱！
士兵们慌忙应命，转身就要往外冲。
与此同时，段府外围墙不远处，一条相对僻静的马路上。一个沉重的、生锈的铸铁井盖，被从下面一点点、极其缓慢地顶开了一条缝隙。一双警惕的眼睛在缝隙后面扫视着周围的环境。夜色朦胧，路灯昏暗，远处段府门口人影绰绰，似乎增加了守卫。
井盖被慢慢挪开更大，一个沾满了污泥、显得有些狼狈的脑袋小心翼翼地探了出来，正是张作霖！他屏住呼吸，仔细观察着段府门口的情况，看到了几个熟悉的身影正在焦急地徘徊张望——那是他的贴身副官喜顺和另外几名随行护卫！他们显然也被拦在了府外，正因无法与内部取得联系而焦灼万分。
张作霖心中稍定，压低声音，朝着喜顺的方向急切地轻声呼喊：
“喜顺！喜顺！喜顺！”
他不敢大声，生怕惊动段府门口那些新增的、眼神不善的守卫。连续喊了几声，喜顺似乎隐约听到了什么，疑惑地转过头，朝着声音来源的黑暗处望去。
“喜顺！这边！妈的，看哪呢！聋了啊！”张作霖见喜顺没立刻发现他，又急又气，忍不住低声骂了一句，同时稍微探高了点身子，用力挥了挥手。
这一次，喜顺终于看清了！在昏暗的路灯下，那个从下水道井口探出来、满头满脸污泥的人，不是大帅是谁？！他简首不敢相信自己的眼睛！
“帅爷！！”喜顺失声惊呼，也顾不得许多，立刻带着那几名副官，如同离弦之箭般朝着井口飞奔过去。
几人冲到近前，看到张作霖这副模样，又是心疼又是后怕。
“快！快拉帅爷上来！”喜顺急道。
几人七手八脚，也顾不上脏臭，合力将颇为狼狈的张作霖从狭窄的井口里拽了出来。
张作霖双脚刚一沾地，也来不及解释，一边拍打着身上的污秽，一边对着喜顺等人气急败坏地低声吼道：“妈的！一群聋子！喊半天听不见！快！上车！赶紧离开这鬼地方！快！”
众人这才如梦初醒，簇拥着张作霖，几乎是架着他，以最快的速度冲向停在不远处阴影里的汽车。车门被猛地拉开，张作霖一头钻了进去，喜顺和副官们也迅速上车。
“开车！快！溜球子！快！”张作霖对着喜顺厉声喝道。
汽车引擎发出一声低吼，轮胎摩擦着地面，瞬间加速，如同受惊的野马，一头扎进北京的夜色之中，迅速消失在错综复杂的街巷里，只留下那个依旧敞开的、散发着异味的下水井口，无声地见证着刚才那惊心动魄的一幕。