养伤的第三天，李子成能下地了。
他拄著那把卷了刃的陌刀当拐杖，在王富贵和石磊的搀扶下，走进了伤兵营。
一进去，浓重的血腥味和草药味就扑面而来，混杂著伤者压抑的呻吟。
几十个汉子躺在简陋的通铺上，缺胳膊的，断腿的，身上缠满带血麻布的，整个营帐里瀰漫著一股绝望的气息。
原本还在呻吟的士兵，看见李子成进来，都挣扎著想坐起来行礼，营帐里顿时响起一片压抑的痛呼。
“都他妈躺好。”
李子成骂了一句，声音不大，但很管用。
所有人都安静下来，只用眼睛看著他。
他走到一个断了右臂的壮汉床前，那壮汉的脸色像金纸一样。
“张大牛。”李子成开口。
那名叫张大牛的壮汉，浑身一震，眼睛瞬间就红了，嘴唇哆嗦著，说不出话。
“我记得你，大同府人，家里还有个五岁的娃儿。”李子成的语气很平淡，像是在说一件寻常事，“安心养伤，你这条手臂，是为我李子成，为所有弟兄断的。这条胳臂，我养了。”
他没再说別的，跟在身后的王富贵，会意地將一个沉甸甸的钱袋，轻轻放在了张大牛的枕边。
张大牛看著那个钱袋，眼泪再也忍不住，哗哗地往下淌，一个七尺高的汉子，哭得像个孩子。
李子成没看他，转身走向另一个床铺。那里躺著一个年轻士兵，胸口中箭，呼吸像破风箱一样费力。
“李四狗。”
那个叫李四狗的年轻士兵，费力地睁开眼。
“你是神射手，上次营里大比，三百步外，你三箭连中靶心。”李子成看著他，“等你伤好了，我让你做咱们锐字营的弓术教头。”
李四狗的眼睛里，瞬间爆出了一团光。
李子成一个一个地走过去，准確地叫出每一个伤兵的名字，说出他们的籍贯，他们的特长，甚至他们家里几亩地，几头牛。
他每到一处，王富贵就放下了一个钱袋。
这些钱，是李如松赏赐下来的金银，李子成看都没看，就让王富贵全部分了。
还有那些名贵的人参鹿茸，也都让伙夫营熬成了汤，一碗碗地给这些伤兵灌下去。
最后，他走到伤兵营的中央，环视著所有或躺或坐的弟兄，声音陡然提高。
“我李子成在此立誓。凡我锐字营的弟兄，战死者，其父母妻儿，我养之。战残者，营中设荣誉教官之位，享终身俸禄，我养之。”
他看向角落里三个神情黯然的士兵，那三个人，一个瞎了眼，一个断了腿，一个废了手，这辈子都別想再上战场了。
“你们不是累赘，是我锐字营的功臣。”李子成郑重地对著他们一抱拳，“从今日起，你们便是我锐字营第一批荣誉教官。我已命人，携带五百两白银，亲自送往你们家中，安顿家人。”
五百两白银。
这些话砸下来，整个伤兵营，瞬间死一般的寂静。
五百两，那是一笔足以让任何一个普通农户，瞬间成为富家翁的巨款。
下一刻，不知是谁先带的头，整个伤兵营，乃至外面闻讯赶来，挤得水泄不通的所有士兵，全都朝著李子成的方向，单膝跪了下去。
没有山呼海啸的口號，只有一片甲叶碰撞的沉重声响。
他们看著李子成的目光，彻底变了。如果说之前是敬畏，是崇拜，那么此刻，就是一种可以託付生死的绝对信赖。
跟著这样的將军，死了，值。残了，也值。
锐字营的忠诚度，至此，达到了顶点。
大战在即，整个明军大营，变成了一座高速运转的战爭机器。
军械司的营地里，数十座熔炉火光冲天，赤膊的铁匠们轮著大锤，將烧红的铁坯砸得火星四溅，叮噹之声，昼夜不绝。
军需官们扯著嗓子，將一箱箱的箭矢，一桶桶的火药，一袋袋的铅弹，分发给前来领取的各部军士。
广阔的校场上，数万士兵按照各自的营制，演练著不同的军阵，长枪如林，刀盾如墙，杀声震天。
伙夫营更是宰牛杀羊，巨大的铁锅里燉著滚烫的肉汤，浓郁的香气飘散出数里，这是为即將出征的將士们，准备的战前“断头饭”。
整个大营，充满了这种烟火气与肃杀之气交织的独特韵味。
而锐字营，则成了这巨大机器中，一个特立独行的存在。
李如松在此战后，给予了李子成前所未有的自主权，特批了一个独立的武备库给锐字营，所有军械物资，优先调用。
李子成来到武备库的第一件事，就是为自己挑选一柄新的兵器。
他之前那把陌刀，在隘口死战中，因劈砍了太多的兵甲骨骼，刀刃已经严重捲曲，不堪再用。
李如松早已为他备好了一柄真正的神兵，就存放在这武备库的最深处。
那是一个沉重的紫檀木长盒，打开的瞬间，一抹森然的寒光，几乎要刺痛人的眼睛。
这是一柄真正的陌刀。
刀身长逾四尺，宽近半掌，通体採用“百炼摺叠锻打”之法，呈现出流水般细密瑰丽的锻纹，在光线下流转不定，锋刃处更是闪烁著一道幽蓝色的冷光。
刀柄由最坚韧的柘木製成，长达五尺，外缠防滑吸汗的牛筋，握持感极佳。 刀格处铸成猛虎下山之形，狰狞霸气。
李子成单手將其提起，隨手一挥，空气中竟传来布帛撕裂般的锐响。
其重量，长度，重心，都仿佛是为他量身定做一般。
“好刀。”他由衷讚嘆。
紧接著，他便开始用他那个时代的知识，武装他这支“特种部队”。
“把我们营所有的鸟銃，全部拿来。”
面对军械司的老工匠，李子成提出了三个在他们看来匪夷所思的要求。
“第一，所有鸟銃，必须统一口径。误差不得超过一分。方便弹丸的批量铸造与通用。”
“第二，改进照门和准星。在枪管尾部加一个可调节的覘孔式照门，在头部加一个尖锐的准星，务必做到三点一线，最大限度提高射击精度。”
而最关键的，是第三点。
李子成亲自拿起一张坚韧的桑皮纸，熟练地將其捲成一个纸筒，一端用细线扎紧，然后取来一个特製的漏斗，先倒入標准份量的火药，再放入一颗刚刚铸造好的，口径標准的铅弹，最后將纸筒的另一端折好。
一枚划时代的“定装纸壳弹药”，就这样诞生了。
“看清楚。”李子成对著目瞪口呆的工匠们演示道，“临战之时，士兵只需用牙咬开纸筒尾部，將少量火药倒入引火孔，再將带著纸壳的整个弹药，用通条捅入枪管即可。这比你们先倒火药，再放弹丸，至少要快上一倍。”
这一手，彻底震惊了军械司所有的老工匠。他们如同看到了神跡，看著那枚小小的纸壳弹药，眼神里充满了狂热。这意味著，锐字营的鸟銃手，將拥有冠绝全军的射速和火力持续性。
针对奇袭“乾涸湖”的任务，李子成更是准备了一系列匪夷所思的“特战装备”。
他將营中所有能找到的黑色，深色布料集中起来，用最原始的染料，染制了三百套紧身的夜行服。
他命令士兵们用厚厚的布和软麻，將所有战马的马蹄，都包裹得严严实实，最大限度地降低行军噪音。
他向李如松申请了整整五百颗“万人敌”，这种明代官方製造的，內含火药和铁蒺藜的陶製手榴弹，是集团衝锋的利器。
同时，他还准备了数千支浸透了火油的特製火箭。
最后，他將戚继光发明的经典“鸳鸯阵”，根据夜间突袭的需要，进行了简化变种。
十一人一队的庞大阵型，被他拆分成了更灵活，更具突击性的三人战斗小组。
一人持藤牌与短刀，负责突前格挡与近身缠斗。两人持长柄朴刀，负责左右两翼的劈砍杀伤。
这种阵型，在小范围的遭遇战中，將爆发出惊人的战斗力。
短短几日，整个锐字营，已经从一支明军精锐，被李子成彻底改造成了一支装备，战术思想，都领先这个时代数百年的特种部队。
决战前夜，李如松的中军帅帐灯火通明。
巨大的沙盘上，敌我双方的態势已经被用不同顏色的旗帜，標註得一清二楚。
韃靼人的万人伏击圈，如同一只张开大口的巨兽。而明军的三路反包围伏兵，则如同三柄即將刺入巨兽肋下的尖刀。
李如松最后一次召见了李子成，进行计划的最终確认。
“乾涸湖，地处盆地，易守难攻。”李如松指著沙盘上的一点，眉头微蹙，“你部虽是奇兵，但只有三百人。一旦被发现，陷入重围，本帅的主力，鞭长莫及。”
“总爷放心。”李子成的声音，已经恢復了往日的沉稳，“攻心为上，攻城为下。我部的任务，不是歼敌，而是製造混乱。”
他顿了顿，拋出了一个让李如松惊讶的理由。
“关键，在於天时。”
“天时？”
“正是。”李子成的眼中，闪烁著理性的光芒，“总爷可曾想过，夜间突袭，倘若风向不对，我军的火攻效果，岂非大打折扣？”
李如松点了点头，这確实是他担心的。
李子成自信地解释道：“这就是科学，或者说，格物之学的道理。塞北戈壁，沙石地貌，其物理特性是吸热快，散热也快。白日，烈日暴晒，地表温度急剧升高，空气受热膨胀上升。入夜后，没有了日照，地表的热量迅速散失，温度骤降。此时，山坡上较冷的空气，因为密度更大，会沿著山坡向下流动，沉入盆地。这就形成了稳定，且方向几乎不变的山风。”
他伸手指著沙盘：“乾涸湖盆地，正处於这片山脉的下风口。届时，我军只需占据上风口，顺风放火，火借风势，风助火威，必將形成一片火海，一发而不可收拾。”
李如松听著这些闻所未闻，却又似乎蕴含著天地至理的分析，眼神变得愈发复杂。
他读过兵书，知道“顺风放火”，但从未有人能將这背后的道理，讲得如此透彻，仿佛洞悉了天地运转的规律。
“那为何一定执著於寅时？”李如松问出了最后一个问题。
“此非迷信，而是人体之秘。”李子成解释道，“据医书记载，人自亥时入眠，魂归於肝。至丑时，血气行於胆。而到了寅时，乃血气由静转动，由阴转阳，从肝输布於肺的关键时刻。这也是人整夜之中，睡得最沉，戒备心最低，身体本能反应最迟钝的时刻。”
他用一种更通俗的方式总结道：“在这个时间点，就算敌人被警报声惊醒，他也依旧处在半梦半醒之间，身体的反应速度，判断力，都远不及平时的一半。此时，我军发动雷霆一击，敌军將士，醒著也如梦游，猝不及防之下，必然大乱。”
帅帐之中，一片死寂。
李如松死死地盯著李子成，他心中那股复杂的情绪，再次翻涌上来。
此子的学识，仿佛不属於这个世界。
他看战爭，看的不是兵法阵图，而是天时，地利，甚至是人体血脉的脉动。
他是一柄最锋利的剑，但这柄剑的思想，却深如渊海，让他完全看不透。
最终，所有的疑虑，忌惮，都化作了一声长嘆和绝对的信任。
李如松从帅案上，拿起了一支代表著临场最高指挥权的红翎令箭，郑重地递到了李子成面前。
“锐字营，从现在起，脱离中军序列，只听你一人號令。”
“此战，你部若能功成，本帅亲自为你向朝廷请功，记为首功。”