巨树核心的绿宝石旁，晶石悬浮在半空中，光芒像风中残烛般忽明忽暗。叶灵的意识体化作一缕淡绿的光雾，紧紧缠绕着晶石，每一次能量脉络传来波动，光雾就会剧烈震颤，仿佛下一秒就要消散。她的“视线”透过晶石，覆盖着整个绿洲的能量网络——东边节点的能量出现拥堵，西边节点的光阵有松动迹象，北边节点还在被地底荒能干扰，南边节点刚经历黑团异动，能量流动极不稳定。
“东边节点疏导用三成能量分流”叶灵的意识带着浓重的疲惫，声音碎片化地传递给晶石，再通过能量脉络传到阿默耳中。她的意识像被拆成了无数份，每份都要盯着一个节点的运转，连呼吸的间隙都没有——自从网络扩张到四个次级节点，她就再也没合过“眼”，维持网络稳定、疏导能量拥堵、抵御外部干扰，每一项都在消耗她本就脆弱的意识体。
阿禾站在核心区域外，手里拿着节点异常报告，却不敢轻易进去打扰。他能看到晶石忽明忽暗的光，能感觉到叶灵意识的疲惫，甚至能透过树脉，“听”到她压抑的喘息声。之前每次遇到问题，叶灵都会主动和他交流，可现在，她连完整传递一句指令都变得困难，更别说深入沟通了。
“叶灵，北边节点的荒能干扰越来越强，要不要暂时关闭节点，先集中能量守住其他三个？”阿禾对着核心区域轻声问，声音里满是担忧。他知道这个提议可能会影响防御，但他更怕叶灵撑不住——要是叶灵的意识体崩溃，整个能量网络都会随之瘫痪，绿洲将失去最关键的屏障。
核心区域里沉默了许久，晶石才勉强亮了亮，传递出叶灵碎片化的回应：“不能关北边是秘能会主攻方向关了绿洲会破防我能撑”
话音未落，晶石的光芒突然暗了下去，淡绿的光雾也跟着虚化了几分。东边节点的能量脉络传来剧烈波动，一股拥堵的能量顺着脉络往核心区域冲来，像失控的洪水！叶灵的意识体猛地绷紧，光雾重新凝聚，拼尽全力将拥堵的能量分流到其他节点，晶石的光芒才重新亮了些，却比之前更微弱。
阿禾的心揪成一团。他看着叶灵拼尽全力维持网络的样子，想起之前她还能轻松和自己聊天、分享叶蓁的记忆，心里满是愧疚——能量网络是他同意建设的，扩张节点也是他拍板的，可最终承担这份沉重负担的，却是叶灵，她像一根被绷紧的弦，随时可能断裂。
“阿禾哥！东边节点的能量稳定了！”阿默的声音顺着树脉传来，带着一丝轻松，“叶灵姑娘的疏导很及时，没有造成能量暴走，只是只是她传递的指令越来越短，好像真的撑不住了。”
阿禾没有回应，只是慢慢走到核心区域的边缘，看着悬浮的晶石，看着虚化的光雾。他突然想起叶蓁当年说的“守护不是一个人的事”，可现在，叶灵却在独自承担最艰难的部分，这不是他想要的守护，更不是叶蓁希望看到的结果。
“叶灵，要是实在撑不住，我们就放慢扩张速度，甚至暂时收缩网络。”阿禾的声音带着哽咽，“绿洲的防御可以靠我们自己，靠战壕，靠草药，靠大家的团结，不一定非要依赖能量网络。你的安全，比什么都重要。”
晶石的光芒闪烁了几下，像是在回应他的关心。过了一会儿，叶灵的意识才传递出一句完整却虚弱的指令：“没事我能撑姐姐的意志在帮我树芯的能量还能再用不能让大家的努力白费”
阿禾抬头看向树芯旁叶蓁的模糊意志影像，发现那道虚影的绿光正轻轻往叶灵的意识体方向飘，像是在为她输送力量。原来，叶蓁的意志一直都在默默帮助叶灵，只是之前两人都没察觉——这份跨越生死的守护，像一束光，支撑着叶灵在疲惫中继续前行。
可危机还在加剧。地底的黑团似乎察觉到叶灵的疲惫，异动越来越频繁，南边节点的沙地里，黑气冒得越来越多，能量脉络的波动也越来越剧烈；秘能会的主力已经逼近绿洲外围，侦察兵留下的追踪标记正在引导他们往核心区域靠近，能量网络随时可能面临外部攻击。
叶灵的意识体已经虚化到几乎透明，晶石的光芒也稳定不下来，时而亮时而暗。她能感觉到，自己的意识正在快速消耗，要是再遇到一次大规模的能量拥堵，或者秘能会发起攻击，她可能真的撑不住了。但她不能放弃——她答应过阿禾，要帮他守住绿洲；她也想完成姐姐的心愿，让巨树成为连接所有人的“桥”，而不是孤立的“神”。
“阿禾哥帮我盯着南边节点黑团的气越来越近”叶灵的意识传递出最后一句指令，晶石的光芒突然暗到极致，只有一丝微弱的光还在闪烁，像是在苦苦支撑。
阿禾赶紧转身往南边节点跑，心里满是焦虑。他知道，叶灵已经到了极限，接下来的防御，他们必须更加谨慎，不能再让叶灵承受更多负担。可他也清楚，秘能会的攻击随时可能到来，黑团的异动也越来越危险，仅凭他们现有的力量，很难同时应对这两大威胁，更别说保护虚弱的叶灵和脆弱的能量网络了。
当阿禾赶到南边节点时，沙地里的黑气已经形成了一个小小的漩涡，能量脉络的波动也到了临界点。他举起石斧，准备应对可能出现的黑团攻击，却突然感觉到身后传来一阵强烈的能量波动——是核心区域的方向！晶石的光芒彻底熄灭了！
“叶灵！”阿禾失声大喊，转身就往核心区域跑。他不知道叶灵发生了什么，是意识体崩溃了，还是能量网络瘫痪了，他只知道，要是叶灵出事，整个绿洲都将陷入绝境。
南边节点的黑气漩涡越来越大，地底的黑团开始发出嘶吼，秘能会的主力也在此时发起了攻击，黑火的光芒照亮了西边的天空。阿禾奔跑在危机四伏的绿洲里，心里只有一个念头：叶灵，你一定要撑住！我们还没赢，你不能放弃！
可核心区域传来的消息，却让他的心瞬间沉到谷底——晶石的光芒彻底熄灭，能量网络的部分脉络已经中断，叶灵的意识体，消失在了核心区域的绿宝石旁。