胡杨巨树的枝叶突然“哗啦”作响，不是风动，是树脉在颤。阿禾刚把阿默送回住处，就看到巨树的主干泛着极淡的红光，像被荒能染过，根须从沙地里冒出来，带着一丝若有若无的黑气，缠上路过的槐树苗，把嫩绿的芽尖都染得发暗。
“怎么回事？”阿禾快步跑过去，指尖刚碰到巨树的树皮，就被烫得缩回手——不是之前的暖，是带着燥意的烫，像摸在刚烧过的石头上，“叶灵！你能感知到吗？巨树的气不对劲！”
晶石在他胸口疯狂发烫，叶灵的意识像被扔进了乱流，声音里满是慌：“我‘看见’了！巨树的年轮在晃！里面的守护力在变‘躁’！像被什么东西搅乱了，不再是之前的顺，是乱撞！”
阿禾的心脏猛地一沉。他绕着巨树走了一圈，发现树干上缠着几根新的红绳——是拜树的人系的，上面还挂着木牌，写着“求巨树护我”“求神使赐福”，红绳的气混着人的愿力，像乱绳一样，缠在巨树的年轮上，让原本顺的树脉，变得歪歪扭扭。
“是愿力。”叶灵的意识突然清晰了些，“拜树的人太多，他们的愿力太急，像洪水一样往巨树里灌，把年轮的守护力都冲乱了！之前巨树的守护力是‘护着大家一起活’，现在被愿力搅得，竟有了‘只护拜我的人’的躁气！”
阿禾想起巴图煽动人群跪拜的样子，想起居民们围着阿默喊“大师”的场景，心里像被刀割。叶蓁当年用自己的年轮滋养巨树，是想让巨树成为“大家的依靠”，不是“被崇拜的神”；是想让守护力成为“共生的暖”，不是“排他的躁”，可现在，人的贪婪和盲从，竟把这份纯粹的守护，扭曲成了危险的“执念”。
“我去找巴图！”阿禾攥紧拳头，转身就想走，却被叶灵拦住了。
“别去！”叶灵的意识急喊，“现在去，只会让他们更觉得你‘对抗巨树’！你看——”
阿禾顺着叶灵的感知看过去——巨树的另一侧，巴图正带着一群人跪拜，手里举着新做的木图腾，图腾上的叶蓁画像被画得面目全非，竟长着翅膀，像个神。巴图的声音很大，裹着风往这边飘：“巨树显灵了！主干发红，是在回应我们的跪拜！那些不拜的人，会被巨树的气排斥，以后绿洲的好处，都轮不到他们！”
人群里有人响应：“对！不拜的人，就该赶出绿洲！”“让他们去沙漠里被藤蔓缠！”
阿禾的拳头攥得更紧，指节泛白。他想起叶蓁当年在渊口，明明快撑不住了，却还在护着反对她的人；想起她化作光粒时，说“别分你我，要一起走”，可现在，绿洲里的人，却因为“拜不拜树”，分成了两派，连巨树的守护力，都被染了“排他”的躁气。
“叶灵，我们该怎么办？”阿禾的声音带着颤，他看着巨树主干上的红光越来越浓，根须的黑气也越来越重，缠上的槐树苗已经开始枯萎，“再这样下去，巨树的守护力会彻底乱，甚至可能变成像血藤那样的凶物！”
叶灵的意识沉默了片刻，突然轻晃：“我试试用我的意识，去‘顺’巨树的年轮。之前我能和巨树的根须沟通，或许，我能把愿力搅乱的守护力，再顺回来。”
阿禾赶紧摸了一下胸口的晶石：“别硬撑！你的意识还没恢复，要是疼，就说出来！”
“放心。”叶灵的意识带着坚定，“巨树的守护力里，有姐姐的气，我能感觉到。姐姐的气是暖的，是‘不排他’的，我跟着姐姐的气，就能把躁气顺下去。”
晶石的暖光突然亮了，顺着阿禾的指尖，往巨树的树皮上爬。淡绿光像一条细蛇，慢慢钻进巨树的年轮里。阿禾能感觉到，叶灵的意识在一点点往年轮深处钻，像在乱麻里找线头，每钻一寸，巨树的颤就轻一分，主干的红光也淡一分。
可就在这时，巴图突然站起来，指着阿禾的方向大喊：“你们看！他在用邪术害巨树！他的手里有光，在吸巨树的气！”
人群瞬间炸了。有人捡起地上的石头，往阿禾的方向扔：“别碰巨树！”“你是想让巨树枯萎吗？”“把他赶走！”
石头砸在阿禾的肩上，疼得他皱起眉。叶灵的意识也晃了一下，淡绿光差点散了：“阿禾哥！他们的愿力更急了，我快顺不住了！”
阿禾赶紧往后退，躲开飞来的石头，对着人群喊：“我没有害巨树！我是在帮它顺气！巨树的红光不是显灵，是被愿力搅乱了！再拜下去，巨树的守护力会彻底乱，大家都会有危险！”
可没人信他。巴图趁机煽动：“他在骗我们！巨树的气怎么会乱？是他嫉妒巨树的力量！大家一起上，把他手里的邪物（指晶石）抢过来，扔到沙漠里！”
人群像疯了一样，朝着阿禾的方向冲过来。阿石赶紧跑过来护在他身前，举着断盾挡住人群：“别过来！阿禾首领是为了大家好！”可人群太多，断盾很快就被撞得晃动，阿石的胳膊也被石头砸中，疼得他闷哼一声。
叶灵的意识越来越弱，淡绿光已经快要看不见了，巨树的红光又浓了起来，根须的黑气开始往人群的方向缠——不是之前的“护”，是“排斥”，像在赶不拜它的人。阿禾看着冲过来的人群，看着摇摇欲坠的断盾，看着巨树越来越浓的红光，心里突然涌起一股绝望。
他想起联盟刚建起来的希望，想起赤岩部落长老的信任，想起阿默指尖纯粹的白光，可现在，这一切都被“崇拜”的执念毁了。人，到底是因为有了希望才团结，还是因为有了执念才分裂？守护，到底是因为有了共生的暖才珍贵，还是因为有了排他的躁才“显灵”？
就在这时，巨树突然发出一声沉闷的“轰隆”——主干上的红光突然暴涨，根须的黑气像疯了一样往人群里缠，一个冲在最前面的人被黑气缠住脚踝，疼得尖叫起来：“好冷！救命！”
人群瞬间慌了，不再往前冲，反而往后退。巴图的脸色也白了，手里的木图腾掉在地上，喃喃自语：“怎么会不是显灵吗？怎么会伤人？”
阿禾趁机冲过去，扶起被缠住的人，用晶石的暖光往黑气上扫——黑气“滋啦”散了，那人的脚踝已经红了一片，像被冻伤。阿禾看着人群慌乱的样子，看着巴图惨白的脸，看着巨树越来越浓的红光，突然大声喊：“大家看清楚！这不是显灵，是危险！巨树的守护力被我们的执念搅乱了，再执迷不悟，我们都会被它的躁气伤害！”
人群静了。有人看着被冻伤的脚踝，有人看着枯萎的槐树苗，有人看着巨树主干上的红光，眼里的狂热慢慢被慌取代。巴图张了张嘴，却没说出话，只是捡起地上的木图腾，慢慢往后退。
可巨树的红光还在涨，根须的黑气也越来越重，甚至开始往阿禾的方向缠——显然，连他这个“用暖光顺气的人”，也被当成了“搅乱守护力的威胁”。
“叶灵，撑住！”阿禾对着晶石喊，“再顺一点，只要让巨树想起姐姐的气，想起‘一起活’的暖，它就会恢复！”
叶灵的意识轻轻晃，淡绿光又亮了点，往巨树年轮的深处钻。阿禾能感觉到，巨树的颤慢慢轻了，红光也淡了点，可就在这时，巨树的主干突然“咔嚓”响了一声——一道裂痕从主干中间裂开，黑气从裂口里涌出来，像一条黑色的蛇，朝着巴图的方向扑过去！
巴图吓得瘫在地上，连滚带爬地往后退。人群彻底乱了，四处逃窜，哭喊声响成一片。阿禾看着裂开的主干，看着涌出来的黑气，心里只有一个念头：巨树的守护力，已经乱到极致，再不想办法，整个绿洲，都会被这扭曲的守护力，彻底毁掉。
叶灵的意识突然弱了下去，淡绿光几乎看不见了：“阿禾哥我我快撑不住了巨树的年轮里，除了愿力的躁气，还有还有一丝极淡的黑团气！是黑团的气，在跟着愿力，搅乱守护力！”
阿禾的脸色瞬间惨白。黑团的气，竟然也来了！是跟着之前那颗绿芽的黑丝，还是跟着人的愿力？不管是哪个，现在巨树的守护力乱了，黑团的气再掺进来，绿洲的危机，已经到了最关键的时刻。
巨树的裂痕还在扩大，黑气还在涌，巴图还在哭喊，人群还在逃窜。阿禾站在混乱的中心，怀里的晶石越来越烫，叶灵的意识越来越弱，他知道，自己必须做点什么，必须在巨树彻底失控前，把这份被扭曲的守护力，拉回正轨，把绿洲的人，从执念和危险里，救出来。
可他看着眼前的混乱，看着巨树的裂痕，突然觉得，这比面对血藤和黑团，还要难——因为他要对抗的，不是看得见的敌人，是看不见的人心。