藤田联队全灭的电报送到山西日军第一军司令部时，后宫淳正端着茶杯，刚喝了一口热茶。
他扫完电报内容，“哐当”一声把茶杯摔在桌上，茶水溅了满桌。
血压瞬间飙升，老鬼子只觉得天旋地转，扶着桌沿才勉强站稳。
刚没了一个骑兵联队，这又没了一个步兵联队加一个守备大队，整整五千人，他这个新司令官的屁股还没坐热，就摊上这么大的烂摊子！
“山田孝太郎！你这个蠢货！蠢猪！”
后宫淳嘶吼着，手指死死抠着桌角，指甲都嵌进了木头里。
“这种废物怎么当上师团长的？老子真想把他剁成肉酱！”
旁边的参谋连忙递上毛巾，小心翼翼地劝：
“司令官阁下，山田师团长来电说，愿意承担所有罪责”
“承担？他拿什么承担？”后宫淳一把挥开毛巾，怒火更盛，“五千皇军勇士就这么白白死了！就算把他碎尸万段，也换不回这些人！”
一名少将凑过来，声音低沉：“司令官阁下，加上之前的骑兵联队，咱们这次总共损失了六千多人这事儿，怕是不好向上级交代啊。
“不好交代？”后宫淳猛地转身，眼睛通红，“山田孝太郎之前就不听劝，老子一再提醒他别轻敌，他偏要逞能！现在好了，把部队全送进去了！”
骂到尽兴，后宫淳才渐渐冷静下来。
作为老牌指挥官，他知道光愤怒没用。
大扫荡在即，现在最该做的是摸清八路的实力，避免再吃败仗。
他盯着地图，眉头紧锁：
“这次战斗不在八路根据地，可当地百姓竟然全力帮他们，咱们连一点消息都没收到”
“这群支那人就是靠不住！”一名军官立刻喊道，“干脆全杀光，看谁还敢帮土八路！”
“愚蠢！”后宫淳狠狠瞪了他一眼，“战争不是只靠杀戮！杀得越多，百姓越反抗！只要打败八路主力，让他们没了指望，自然没人再帮八路！”
那名少将连忙附和：“司令官阁下英明！就像满洲，当初抵抗的人也多，可咱们清剿几年，现在那些残余势力只能躲在山里，根本构不成威胁。华北也一样，只要灭了八路主力，剩下的残部早晚能肃清！”
后宫淳点了点头，语气沉重：“可现在山田师团损失惨重，大扫荡在即，临阵换将不是好事”
“司令官阁下还要保他？”少将愣住了，“这次损失太大，怕是不好保啊。
“我也想换！”后宫淳叹了口气，满脸无奈，“可山田师团刚打了败仗，士气本来就低，再换个不熟悉情况的师团长，只会更糟。只能让他戴罪立功，希望这蠢货能知耻而后勇。”
少将犹豫了一下，建议道：“要不请冈村宁次司令官出面？他说话分量重，或许能保住山田孝太郎。”
后宫淳眼前一亮，立刻抓起电话：“对！找冈村司令官！”
此时的北平，冈村宁次刚回到办公室，听到后宫淳来电，心里突然咯噔一下。
他总觉得山西那边没好事。
接起电话，听到“山田师团”西个字，冈村宁次的心就沉了下去。
“后宫君，出什么事了？”
冈村宁次的声音带着一丝不易察觉的紧张。
后宫淳的声音憋得通红，半天说不出话：
“司令官阁下山田师团六千多人，全没了。”
“纳尼？”
冈村宁次猛地站起来，手里的电话筒差点掉在地上，心脏像被攥紧了一样疼。
“你再说一遍？五千人？全灭了？”
“是”
后宫淳的声音带着哭腔。
“山田孝太郎擅自进攻平遥的八路，中了埋伏骑兵联队、藤田联队、守备大队，全没了。我之前提醒过他，可他不听”
冈村宁次沉默了很久，才缓缓开口，声音里满是疲惫：
“八嘎！这个山田孝太郎，真是个蠢货！”
他揉了揉太阳穴，才接着说：
“你把详细经过写份书面报告，尽快给我送来。”
“哈依！”
后宫淳连忙应下，话锋一转，小心翼翼地问：
“司令官阁下，山田师团您看怎么处置？我觉得临阵换将不妥，能不能再给山田孝太郎一次戴罪立功的机会？”
冈村宁次皱起眉头，手指敲击着桌面：
“后宫君，你能以大局为重，我很欣慰。可这次败得太惨，上面追责下来，我保得住你，未必保得住他。”
“司令官阁下”后宫淳的声音更急了。
冈村宁次对着电话重重叹气，声音里满是失望：
“我原本对你寄予厚望，以为你能扭转山西的局势，可这才多久，皇军就又遭了这么大的重创就算是我，也不好向军部交代。”
“司令官阁下，是卑职无能！”后宫淳连忙认错，语气里满是愧疚，“卑职辜负了您的信任。”
“现在说这些没用。”冈村宁次打断他，语气严肃，“当务之急是解决眼前的麻烦。大扫荡在即，我不希望你被这次败仗影响这是我们最后的翻盘机会。”
后宫淳立刻保证：“请司令官阁下放心！卑职一定竭尽全力，消灭土八路！这次若是失败，卑职甘愿切腹谢罪！”
“有你这句话，我就放心了。”冈村宁次的语气缓和了些，“我们会全力支持你，保证大扫荡的物资和兵力。我相信，我们一定能赢。”
“多谢司令官阁下！”后宫淳连忙道谢，话锋一转，又提起了山田孝太郎，“那山田”
“为了大扫荡，我会尽力保他。”冈村宁次的声音带着犹豫，“但我不能给你保证，毕竟这次损失太大，军部那边不好交代。”
“有您这句话就够了！”
后宫淳松了口气，连忙挂断电话，转身就给山田孝太郎拨了过去。
电话接通后，后宫淳没好气地说：
“让山田孝太郎亲自接！”
五分钟后，电话那头才传来山田孝太郎有气无力的声音：
“莫西莫西我是山田孝太郎。”