杜府祠堂，森然肃穆。
冰冷的青石板地面，映照着长明灯摇曳的火光。
一排排漆黑的牌位整齐地陈列在高大的供桌上，沉默注视着下方那个跪得笔直的身影。
在此跪了一整夜，杜枕溪双膝早已麻木，失去了知觉，寒意顺着骨髓丝丝缕缕地蔓延上来。
他望着那些熟悉又陌生的名字，尤其是父母的那两块，心中竟生出些许隔阂。
许久未曾这般仔细地看他们了，如今再见，记忆中父母模糊的容颜与眼前冰冷的木牌重叠。
他身上那点属于杜家人的血性，早已在四年的尧光生涯中被磨蚀殆尽，荡然无存。
胸口没有激愤，没有委屈，只剩下一块沉甸甸的巨石，压得他喘不过气，连呼吸都带着铁锈味。
说起来，在尧光的那四年
虽是日夜活在君天碧的喜怒无常之下，动辄得咎。
但他反而不用去揣摩谁的复杂心思，不用忧心杜家满门的存亡安危，更不用背负那“杜家麒麟儿”压得人脊梁弯曲的责任。
他只需要在君天碧的手底下苟延残喘。
连求饶都是多余的，因为她从不因求饶而心软。
那竟成了他人生中一段扭曲的平静日子。
谁曾想，行尸走肉，也有合身的镣铐枷锁。
他从未摆脱过杜家，摆脱过北夷的沉重束缚。
“吱呀——”
祠堂厚重的木门被从外推开，略显刺眼的阳光趁机钻了进来。
穿堂风过，供桌上的烛火摇曳晃动，将满室牌位的影子拉扯得如同鬼魅。
杜枕溪没有回头。
轮毂碾过地面的细微声音缓缓靠近，停在他身后不远处。
门又被轻轻关上，将那点短暂的阳光重新隔绝在外。
祠堂内恢复了之前的昏暗。
杜枕溪望着那重新稳定下来的幽幽烛火，目光空洞，声音因长久未进水而干涩沙哑：
“看来，君天碧没有随杜纪云回府。”
杜霆到香案前给列祖列宗恭敬地奉上三炷新香。
看着袅袅青烟升起，这才转过头，目光复杂地落在杜枕溪身上。
“纪云是你亲弟弟，血脉相连，何故如此生分？”
杜枕溪唇角轻微地扯动了一下，没有半分暖意。
“杜司马说笑了，阶下之囚，安敢与将军称兄道弟？”
“更谈何生分？不过是物尽其用罢了。”
杜霆浑浊的眼中闪过一丝痛色，但很快又被更深沉的复杂覆盖。
“枕溪，莫要忘了你自己的身份。”
“更莫要忘了，当初送你入城主府，成为督公，是为了什么。”
杜枕溪沉默片刻。
他的眸子此刻布满了血丝，深处是一片沉寂的荒芜，直截了当地问：“杜司马又想让我做什么？”
“也像览群那般，脱光了去色诱君天碧？”
他扯了扯嘴角，“只怕她瞧不上我，这副残躯，连我自己都嫌恶心。”
“杜司马怕是打错了算盘。”
杜霆知晓他心中有怨，有恨，此刻也不与他计较这带刺的言语，只是深深地看着他。
“以你的聪明才智，怎么会想不到，此刻杜家，此刻北夷，需要你做什么？”
杜枕溪缓缓转过头，第一次正眼看向轮椅上的杜霆。
那双冷郁的眸子里，深深疲惫。
“要我杀了君天碧？” 他摇了摇头，坦然认命，“我自认没那本事。”
“她武功深不可测，手段鬼神难防，我连近她身都难。”
“还是要我卑躬屈膝，迎她回杜府，继续这场荒唐戏码？”
他唇边的讥诮更深，“我自认也没那脸面。”
“杜司马，您可明白？”
杜霆被他这番话震住了。
他看着杜枕溪，看着他眼中那片死寂的冰原。
这个曾经杜家最惊才绝艳的后辈，如今竟不见分毫往昔傲骨，还说出如此自轻自贱的话来。
字字句句都是在贬低自己，将自己踩入尘埃。
他忍不住在内心叩问自己：当初放任枕溪前往尧光，真的是错了吗？
当初为了保全整个杜家，牺牲他一人，真的是唯一的出路吗？
为何会将他逼到如此境地？
他沉重地叹了口气，想像小时候那样，伸手去摸摸这个侄子的头。
给予这个内心早已千疮百孔的孩子一点微不足道的安慰。
手刚伸出，还未触及杜枕溪的发丝，就见杜枕溪皱紧了眉头，身体不自觉地向后避了一下。
眼神里是显而易见的抗拒。
杜霆的手僵在半空，最终只能无力地收了回来。
他看着杜枕溪倔强冰冷的侧脸，闭上眼，再睁开时，眼中只剩下一片沉沉的暮色。
“枕溪你身上流的是杜家人的血！”
“你父母用命扛住的杜家门楣，你难道要眼睁睁看着它倒塌吗？！”
杜枕溪吸了口气，胸口那滞闷的巨石仿佛又沉重了几分。
这话，他从小听到大。
少时，他曾以身为杜家人为荣，满门忠烈，铁骨铮铮。
他以为自己的归宿不过是像祖辈那样，在沙场上马革裹尸，死得其所！
“呵”
一声短促的轻笑，道尽了所有的幻灭与无奈。
最终，杜枕溪像是被抽走了所有力气，紧绷的脊背微微佝偻了下去。
他终究还是妥协了。
向这用父母性命、用无数杜家儿郎鲜血扛住的门楣，向那流淌在血液里的枷锁，妥协了。
“想让我做什么？”
杜霆看着他终于低下的头，心中并无多少喜悦，只有更深的疲惫与无奈。
他看出了杜枕溪的动摇，知道这已是极限。
“公子鹭野和凌羽郡主，明日便到北夷。”
“你无需做太多，只需寸步不离地跟着君天碧，将她的一举一动，及时告知于我即可。”
只是监视？
一个简单，却将他重新牢牢钉在背叛与忠诚夹缝中的任务。
杜枕溪重新将目光投向那跳跃的烛火，仿佛要将自己也燃烧殆尽。
祠堂内，再次恢复了死一般的寂静。
那沉重的香火气，萦绕不散，一如命运的枷锁，牢牢套在他的脖颈之上。
杜枕溪拖着疲惫不堪的身躯，从阴冷的祠堂回到鸣风院，几乎是沾枕即眠。
昏昏沉沉，他在一片混沌中惊醒，只觉得一道凉凉的视线钉在身上。
眼皮沉重地掀开，模糊的视线尚未聚焦，映入眼帘的，是正倒吊在房梁上的一团白花花。
那团白动了动，一双空洞无神的大眼睛，正一眨不眨地俯视着他。
“！！！”