“家园”号悬浮在“星灵”守望者艾尔的庇护所内，暂时隔绝了外界“织机”那无处不在的冰冷注视与追捕。舰船的损伤在星灵遗迹温和而强大的能量场中缓慢自愈，船员们惊魂未定的心神也得以喘息。但所有人的注意力，都聚焦在了中央大厅，聚焦在了那位从亿万载长眠中苏醒的远古存在，以及他即将揭示的、关乎宇宙命运的秘辛。
林枫站在艾尔面前，虽然意识创伤初愈，气息尚弱，但眼神却比以往任何时候都要清明和坚定。体内那片重塑的“混沌海”缓缓流转，规则的星辰与文明的记忆之海达成了微妙的平衡，不再是他需要时刻对抗的负担，而是化为了他感知与力量的深层底蕴。
艾尔的目光扫过林枫，扫过木婉清、李振，以及所有汇聚于此的星盟核心成员，他那星辰般的眼眸中流淌着跨越了无尽岁月的沧桑。
他抬起手，指尖流淌出银色的光屑，在空中勾勒出简单的意象——无数个如同泡沫般的“宇宙”在某种难以言喻的“海洋”中生灭、沉浮。
空中的意象变化，一个由无数光梭和逻辑矩阵构成的、与星盟所见“织机”形态相似但更加古朴宏大的虚影出现，它牵引着旧宇宙的“残骸”与“信息”，开始重新定义规则，塑造物质，点燃星辰——这就是当前宇宙的开端！
“噬界帝皇……就是‘万物织机’？”林枫沉声问道，他感觉体内的规则碎片与这信息产生了隐隐共鸣。
艾尔却摇了摇头。
意象再次变化。在那庞大的“万物织机”虚影旁，出现了一个模糊的、散发着无尽求知欲与掌控欲的意识投影。
意象中，那“源知者”的意识投影融入了“万物织机”，开始对其进行干涉和“编程”。
“这就是……‘噬界帝皇’的真相？”木婉清掩口低呼，眼中充满了震惊。那个令无数文明恐惧、视宇宙为画卷的至高存在，其本质，竟然是一个……迷失在工具力量中的囚徒？
“那‘大筛选协议’……”林枫立刻联想到了那个冰冷无情的系统。
真相竟是如此！他们一直对抗的，并非一个邪恶的征服者，而是一个系统bug，一个创世工具和其迷失使用者的结合体，一个沉浸在自身“完美”可悲又可怕的宇宙级故障！
“所以，‘帝皇亦可能是囚徒’……”林枫回想起那远古幸存者最后的警示，此刻终于明了。那迷失的“源知者”意识，既是这幅恐怖画卷的执笔者，又何尝不是被自己创造（或者说扭曲）的秩序所禁锢的最大囚徒？
明白了，一切都明白了。他们与“织机”动态的生命可能性与僵化的静态秩序之间的战争，是宇宙本身生机与一个卡死程序之间的冲突！
“那我们该如何阻止它？”李振问出了最关键的问题，“摧毁‘织机’？”
艾尔沉默了片刻，缓缓摇头。
“那该怎么办？”木婉清急切地问道。
艾尔的目光再次投向那缓缓旋转的“根源水晶”。
他的目光，最终，平静而坚定地，落在了林枫身上。
抉择，再一次，以更加沉重和终极的形式，摆在了林枫和整个星盟的面前。
是冒着自身彻底湮灭的风险，去尝试终结这个宇宙级的噩梦，为所有生命争取一个自由的未来？还是利用艾尔庇护所的掩护，偏安一隅，在这静止画卷的角落里，苟延残喘，直至某一天被“织机”再度发现、抹除？
林枫迎着艾尔那洞彻一切的目光，感受着体内那片代表着无数逝去文明期望与新可能的“混沌海”，缓缓地，握紧了拳头。
他的答案，早已注定。