周扒皮的威胁解除，赵春的收养文书也稳稳地落在了家中那只存放重要物件的旧木匣里，与地契（尚未有）、银钱放在一处。家里的气氛，如同春日化冻的溪流，日渐活络温暖起来。赵春，不，现在该说是赵家的大闺女赵春，脸上的笑容真切了许多，连带着做事时，嘴里偶尔也会哼起不知名的小调，那是一种从心底里透出的轻松与安然。
然而，就在这日渐安稳的日子里，赵三郎却做出了一个让柳氏瞠目结舌、几乎以为自个儿耳朵出了毛病的决定。
这一晚，同样是在那盏昏黄的油灯下，赵三郎看着正借着灯光，用那小块蜡板，对照着旧账册上他教过的几个字，认真比划描摹的赵春，忽然开口，声音平稳，却字字如石投静水：
“开春后，送春儿去镇上李老秀才的蒙学馆旁听吧，学认字，学算数。”
“哐当”一声，柳氏手里正在纳的鞋底掉在了地上，她猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了难以置信，仿佛听到了什么天方夜谭。
“当当家的？你说啥？送春儿去去学堂？”她怀疑自己听错了，声音都变了调，“她是个女娃啊！哪有女娃去学堂的道理？那那都是男娃们去考功名的地方！再说，李秀才那馆子，束脩可不便宜，一年少说也得一二两银子，还得备上节礼”
她絮絮地说着，只觉得丈夫这念头荒唐又费钱。女子无才便是德，这是老古话，祖祖辈辈都这么过来的。女娃家，学点女红厨艺，将来找个好婆家，相夫教子才是正经。读书认字？那是有钱人家小姐的消遣，或是为了嫁入高门当个点缀，她们这等人家，想都不敢想。更何况，花费着实不小，如今家里虽宽裕了些，可每一文钱都是辛苦制糖换来，将来还要扩作坊、买田地，哪一样不要钱？怎能如此“浪费”在一个女娃身上？
赵三郎没有立刻反驳，只是目光依旧落在赵春身上。赵春也停下了描画的动作，小手紧紧攥着蜡板，低着头，肩膀微微缩起，不敢看爹娘，只是那微微颤抖的指尖，泄露了她内心的波澜。学堂？读书？她连做梦都不敢想的事情。
“女娃又如何？”赵三郎收回目光，看向柳氏，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量，“这世道，你我看得还不够多么？有手艺，能活人；有狠劲，能护身；可若目不识丁，心中无数，便是有了金山银山，也难免被人蒙骗，攥在手心。”
他顿了顿，指向赵春手下那块蜡板：“你看她，如今学着记账，虽只是几个字，几笔数，可心思细，记得准，比许多浑噩度日的男丁都强。我们这制糖的营生，日后若真想做大，光靠你我用脑子记，用手划拉，能行多远？春儿若能识文断字，精通算学，将来便是你我最得力的臂助，里里外外，都能帮衬得上，岂是寻常只会绣花的女子可比？”
他这话，半是道理，半是规划，将读书之事与家庭的未来产业紧密联系在了一起，并非一时心血来潮。
柳氏张了张嘴，想说“帮手也不必非得读书”，可看着丈夫那沉静却坚定的眼神，又回想起逃荒路上，那些因为不识字看不懂官府告示、算不清粮款而被坑骗、甚至丢了性命的惨状，以及分家时因不懂文书而被赵家大房欺瞒的往事，到嘴边的话又咽了回去。
赵三郎继续道：“至于花费，一二两银子，如今我们还出得起。这并非浪费，是投资，是给这个家，也给春儿自己，多铺一条路，多备一个傍身的本事。乱世里，多一分本事，就多一分活下去的底气。谁说女子便只能依附于人？我赵三的闺女，不必如此。”
“我赵三的闺女，不必如此。”这句话，如同重锤，敲在柳氏心上，也敲在低头不语的赵春心上。
柳氏怔怔地看着丈夫，又看看因为这句话而猛地抬起头、眼中瞬间迸发出难以置信光彩的赵春。她忽然意识到，丈夫所思所想，早己超出了“吃饱穿暖”的范畴，他在为这个家，为孩子们的未来，谋划得更深，更远。
是啊，当家的说得对。这世道，女子若只会依附，命运便永远攥在别人手里。若春儿真能识字算数，有了本事，将来无论是对这个家，还是对她自己，都是天大的好事。那一二两银子，与这长远的好处相比，似乎似乎也算不得什么了。
她沉默了许久，屋内只剩下油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。最终，她长长地叹了口气，弯腰捡起地上的鞋底，拍了拍灰，声音带着一丝无奈，却又有一丝豁然开朗的意味：
“俺俺是个妇道人家，不懂什么大道理。当家的你觉得好，那那就依你吧。只是，春儿去学堂，终究是件扎眼的事，怕是会惹些闲话”
“闲话？”赵三郎嘴角扯出一丝冷峭的弧度，“周扒皮都没能把我怎么样，几句闲言碎语，算得了什么？春儿只管去学，家里的事，有我。”
一首紧绷着身体、连呼吸都放轻了的赵春，首到听见柳氏那句“依你吧”，才仿佛被抽走了所有力气，眼泪再次汹涌而出，但这一次，是喜悦的，滚烫的泪水。她用力咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是朝着赵三郎和柳氏的方向，再次深深地伏下身子。
石破天惊的决定，就在这平凡的夜晚，于这间小小的土屋里落定。一缕微光，不仅照亮了赵春眼前的一方蜡板，更照亮了一条对于这个时代、这个阶层的女子而言，几乎不可想象的、通往更广阔天地的路径。