深冬的清晨，霜华覆盖着枯草，屋檐下挂着细长的冰凌，在初升的阳光下闪烁着晶莹剔透的光。寒风依旧凛冽，但吹过村尾那间破屋时，似乎少了几分往日的凄惶，多了几分炊烟带来的暖意。
屋内，灶上熬着的小米粥咕嘟作响，散发出朴实的粮食香气。柳氏正将昨晚剩下的杂粮饼在锅边烤热，小石头己经穿得厚实，趴在炕沿边，眼巴巴地望着食物。赵三郎检查完地窖的储粮和腌菜缸，确认一切无恙后，才搓着手走进屋，带来一身清冷的空气。
桌上摆着简单的早饭：稠粥、热饼、一小碟咸菜。与村里许多正在为粮食发愁的人家相比，这样的早餐堪称丰盛。
“吃吧。”赵三郎坐下，端起碗。柳氏给儿子盛好粥，自己也坐了下来。一家三口安静地吃着早饭，气氛宁静而安稳。
这份宁静，来之不易。
回想大半年前，刚被分出来时的家徒西壁、伤腿剧痛、债台高筑、食不果腹再到如今，屋里有粮，墙隙有铜，身上有衣，甚至还在村里赢得了前所未有的尊重和声望。这一切，如同梦幻。
赵三郎一家，确实在槐树村初步站稳了脚跟。他们不仅解决了最基本的温饱问题，还拥有了小小的积蓄（那个陶罐里的钱财和实物），以及比钱财更宝贵的、用行动换来的良好名声。那片在旱灾中奇迹般保住的菜地，那條引来的山泉，那主动帮助孤老的行为，都成了他们立足的坚实基石。
根基，己初步奠定。
然而，赵三郎的内心并未因此而有丝毫放松。他比任何人都清楚，眼前的安稳如同冰面上的行走，下方仍有暗流涌动，危机并未远去。
首先便是赵家那无法化解的嫉恨。那日他将断腿旧事撕掳开来，虽一时震慑住了赵家父子，但也彻底撕破了脸。以赵二柱那睚眦必报的狭隘性子，以赵老婆子那刻薄记仇的心胸，他们绝不会甘心吃下这个亏。如今他们深陷困顿，看着自家日子越发好过，那嫉恨只会像毒瘤一样越长越大。明枪易躲，暗箭难防，他们就像潜伏在暗处的毒蛇，不知何时会突然窜出来咬上一口。内部的怨气也可能促使他们做出更不理智的事情。
其次，是那十五两银子的债务。虽然靠着胡老三的关系和之前的打点，暂时拖延了还款期限，但债务本身并未消除。它像一柄悬在头顶的利剑，随时可能落下。一旦对方失去耐心，或者胡老三那边出了什么变故，逼债上门，刚刚积累的这点家底可能瞬间化为乌有，甚至可能再次陷入绝境。这笔债，是必须尽快解决的心腹大患。
再者，是外部大环境的不确定性。旱情虽然缓解，但对整个地区的粮食生产己经造成了严重影响。来年粮价是否会波动？如果粮价暴涨，他们这点积蓄能否抵挡得住？若是再遇灾荒呢？而且，槐树村并非世外桃源，上有地主乡绅，下有官府胥吏。如今自家稍显宽裕，是否会引来不必要的觊觎？比如地主的加租，胥吏的盘剥？在缺乏权势庇护的情况下，一点小小的家财，很可能成为别人眼中的肥肉。
甚至，他帮助孤老、改良农具的行为，在获得声望的同时，也可能无形中触动了一些人的利益，或者让某些守旧之人觉得他“不安分”、“出风头”，从而引来非议和排挤。
这些潜在的威胁，赵三郎心知肚明。他从未天真地以为，解决了温饱就意味着一劳永逸。在这个时代，底层百姓的生存容错率极低，任何一点风吹草动，都可能让好不容易积攒起来的一切付诸东流。
他喝完最后一口粥，放下碗筷。目光扫过柳氏日渐红润的脸庞，扫过小石头无忧无虑的神情，最后落在那扇糊着厚纸、却依然透进寒风的窗户上。
他知道，这只是开始。
未来的路，依旧漫长且充满挑战。他需要更加谨慎，更加努力。要尽快还清债务，解除最大的隐患；要继续扩大生产，积累更多的资本，增强抗风险的能力；要小心翼翼地维持与村民的关系，既不过于亲近卷入是非，也不过于疏远被孤立；还要时刻警惕来自赵家和外部的潜在威胁
“当家的，想啥呢？”柳氏收拾着碗筷，轻声问道。
赵三郎回过神，摇了摇头：“没什么。盘算下来年开春的活计。”
他站起身，拿起靠在墙角的锄头，准备例行检查维护。即使是在农闲的冬日，他也不敢让自己真正闲下来。
屋外，阳光正好，但积雪未融，寒意依旧。院子里那棵老树光秃秃的枝桠指向天空，显得坚韧而又有些苍凉。
这个家，如同这棵老树，在经历了严冬的摧残后，终于扎稳了根，抽出了新的嫩芽，迎来了生机。但未来的风雨，并不会因此停歇。
根基初奠，只是获得了参与这场生存游戏的资格。而真正的博弈，或许才刚刚拉开序幕。暗流仍在涌动，赵三郎握紧了手中的工具，目光投向远方，沉静而坚定。他深知，唯有不断前行，方能守护住这盏在寒风中摇曳、却己逐渐明亮的希望之灯。