陶善若心里纳闷：你们开军前会议，怎么就针对上我了呢？但是长官问起来，不好不答话，况且马持这脾气，回答不好又惹他骂些难听的，没来由让自己心里堵得慌。所以赶忙站起身来，双手在胸前相互摩挲着，讷讷的答道：“不太怕。”
没想到马持这下反倒乐了：“自从你进了这凤翥堡，可有一个月没回去了吧？明天，啊不，这会你就收拾收拾，带着你那俩徒弟，回家去吧。”
陶善若性格虽然木纳，但是人却不笨，马持这边话音刚落，老陶就明白了为啥马持一开始就在针对他。原来这是要赶他们走了。想到这，陶善若心里顿时百转千回，不知多少个主意一时间冒了出来。
他虽说不懂军事，但是凤翥堡中人员伤亡地那么厉害，匈奴人的攻势却一天比一天猛烈，他在敌楼上都是看得清清楚楚的。马持这么一说，他心里大概知道，凤翥堡多半是守不过明天了，想到这，他心里顿时泛起一股苦涩。
虽说跟这帮汉军打交道他没少吃亏，甚至连饭都不能一起吃，工匠们自己开火，伙食标准差了不是一星半点。但是到了要命的时候，谁不是一样的死？谁的命又比谁金贵分毫？人非草木孰能无情，老陶心里一直都有着自己的计较，只是不善言辞，不会表达罢了。
虽说老陶这几天一直都是提心吊胆的过着，但是直到马持开口，才突然反应过来，凤翥堡失守竟然是近在眼前的事了。
他心里那些心心念念的鸡毛蒜皮之事，突然就都放下了。是啊，那些杂事，放在生死面前，又算得了什么呢？而且马持还特意让他们先走，这说明马持心里还是有他和工匠们的。想到这里，陶善若心里顿时又有了一些暖意。
张维此时也知道了马持的打算。虽说他对马持始终都有些成见，但是这些都不是防碍他为国戍边的理由。
这次上山之前，易嘉把他拉到一边，专门交代他进堡之后，便用石块将门封死。他知道这意味着自此之后，便不会再有援军了。
但是张维仍然义无反顾的走进凤翥堡，起码在他自己看来，这种行为是光荣的。但是今天马持让老陶先走，却让他对马持有了更深入的了解。原来酷爱杀戮的马持，也有着细腻的一面。
陶善若此时心里暖洋洋的，觉得这些时日的付出起码值得。于是口随心动，习惯性的客气一下说到：“将军恩重如山，小人怎敢先走，就随大家一起走吧。”他以为马持是看着坚守不住，要全军撤退呢。
没等马持张嘴，一旁的老好人张演却罕见地先开了口：“让你走你就走，罗嗦什么，收拾东西自行离去罢。”原来张演是瞧着马持面色有变，似乎没心情跟陶善若浪费时间了，于是打了圆场，想把陶善若打发走。
却不料马持斜着眼，瞅着陶善若，语气不善的说到：“不想走你就待着，瞅你这点身子骨，兴许明天扔下城墙还能砸死两个匈奴狗子。”
陶善若眼见马持要怒，没敢答话，一猫腰转身出去收东西了。
屋内只剩下马持、张演和张维三人。墙上的缝隙中，斜插着一支火把，算是提供了些许照度。但是山上风大，火光时隐时现，飘摇不定，照在三人脸上，也是忽明忽暗，人影重瞳。
还是张维率先开了口：“司马大人说，把门都封死。”接着便又闭了口。其他两人都知道什么意思，却没人接话，屋内又陷入了可怕的寂静。
又不知道过了多久，张演借着火光发现门外似乎有人影晃动，就问了一句。只见陶善若探进半个脑袋，先小心的看了看马持，然后又把头缩了回去。
马持被他看得心烦，大声喝骂到：“你扮鬼作死吗？鬼鬼祟祟的做什么？”
陶善若也不敢进屋，就蹲在门框边上，壮着胆子，冲着屋里说到：“我徒弟刚才问了，你们都不走了，干嘛要让我们走？”
张演先瞅了眼马持，见马持只是皱着眉头嘬着嘴，却没有其他表示。便转过头，对着门外说到：“老陶，你又不是当兵的，比啥不好，比这个做什么？快走吧，趁着天还没亮。”
却不料门外的陶善若竟哭了起来，边哭边说：“都是一样的命，为啥我们就要躲，你们就要拼？”
听到哭声，马持不由得火起，随手抓起手边上的陶碗就砸在门扇上，瞬间陶土破碎的声音异常刺耳的传遍了整个安静院落。不明就里的士卒们，开始逐渐向着小屋靠拢过来。
陶善若蹲在门前，靠着门框，看着逐渐向他围拢过来的战士。晦暗的月光使得他们的身影朦胧不明却又无比坚实，屋内暗淡的火光印在他们年轻而又沧桑的面庞上，照亮了一双双黑夜中的眼睛。
几乎没说过话的张维，这时走到陶善若的身旁，用负伤的右臂轻轻拍了拍陶善若的肩膀，又转头冲着屋里说到：“队率，我看大家都到了，你安排下吧？”
马持啧了一声，似乎有些不耐烦的把头扭到另一边，过了片刻，又“唉”了一声，纵身从土炕上爬起身，抖了抖铠甲上的灰土，走出了小屋，张演紧随其后。
张维见马持出来，便向左边靠了靠，让出了位置。张演走到了右边，让马持站在中间，陶善若蹲在他们三人背后，也止住了哭泣。
马持双腿微微分开，双手扣住腰带，左右打量了一下面前的众人，心中顿时五味杂陈，张了张嘴，却发现自己喉咙像被堵住一样，发不出声音。
到这时，马持才发现自己其实也挺害怕的。但是他还不确定，自己是害怕死亡，还是害怕看见这些年轻的生命即将逝去。他低着头，久久不能平复自己的心情。
所有人就这样，静静的站在堡内的院心里，尤如一尊尊雕塑一般，沉重而坚实。又过了不知多久，马持抬起头，用手抹了一把脸，清了清嗓子，张了张嘴，想努力说些什么，但是终究还是没能发出一点声音。
最后，他只是用力的高举起右臂，紧紧攥住拳头，使劲的挥舞了几下。但是就是这样一个简单的动作，却明确的传递出了他的决心和信念，也将他的力量传递给了堡内的所有人。
当张演组织大家散去之后，每个人身上似乎都平添了一股力量，对于明日的到来，似乎不再有任何的彷徨了。沉默中的凤翥堡，仿佛正在快速聚集着一股磅礴的力量，只要一个火星，就要爆炸开来。
陶善若最终还是离开了，他和一名叫做秦牧云的徒弟，在拂晓前，离开了凤翥堡。但是他们并没有走远，而是爬到了不远处的另一个山头上，躲在灌木林中，紧张的观察着凤翥堡的动静。
陶善若之所以没有走远，心里想的是今日凤翥堡若是守住了，他们便还要回去的。而另一名徒弟赵石，则执意要留下来与匈奴人战斗到底，留在了堡中。
或许是攻城锥的折戟沉沙，让右贤王大为震怒，休屠王须卜壶牙亲自来到阵前，折兰王亲自带队向凤翥堡发起了猛攻。龙骧堡则由大当户沮渠图伦带队进攻。休屠王还命令一万匈奴精锐作为督战队，凡是临阵撤退之人，就地格杀。
甫一交手，马持就发现今日的攻势比以往都要猛烈。就连西域兵都仿佛命不是自己的一样，疯狂地发起了进攻。从山坡上射下来的箭雨几乎屏蔽了日光，尤如一阵阵阴云复盖在凤翥堡的上空。
在这种强度的火力压制下，城堡上几乎没有办法组织起有效的弓箭反击。唯一的机会只能等到攻城队开始攀附城墙后，匈奴弓箭手为了防止误伤，停止无休止的抛射后，才敢露头反击敌人。
眼见着城墙下密密麻麻的匈奴人，城头上的汉军官兵却没有表现出一丝的恐慌。他们有的放矢的将石块，箭矢送到城下，将侵略者一一送往地狱。在这样有条不紊的防守下，整个上午，匈奴人的攻势虽盛，却收效甚微。
萧关关前的战斗也大抵相当，虽然被箭雨压制，但是匈奴大军也没有新的法子能够取得进展。但是即便如此，三处的战斗却没有一丝减缓的迹象。
午时过后，匈奴大军在凤翥堡前，几乎每前进一步，都要踩着同伴尸体前进，但是却依旧像发了疯一般，冲向城墙。甚至为了能够杀伤守堡的汉军，匈奴弓手在前方开始攀附城墙之后，都不再停止射击，这种无差别的攻击虽然造成己方的伤亡更大，但是对堡内有限的兵力而言，却无异于雪上加霜。
堡内的汉军由于多日的连续做作战，加之今日从天亮一直战斗到了下午，体力早已透支，不少汉军由于乏力，最后竟抱着攀上城头的匈奴士兵一起坠下城头。
张演的左臂被匈奴人箭矢刺穿，但是来不及救治，只好忍痛将箭矢留在身体外的部分用刀斩断，一截箭杆留在手臂上，就象开了条血槽，鲜血一直不停往外冒，整个人半边都被鲜血浸透了，但是脸色却呈现出可怕的灰白色，他双眼充血，破烂的兜鍪下，露出有些斑白的头发，散乱的披在肩上。
张演似乎预感到自己大限将至，所以杀起敌人来毫不留力，也不讲章法，务求一个狠字，几乎每次挥刀，都要砍翻一名敌兵掉下城墙。但是架不住像潮水般涌上城墙的匈奴士兵一波比一波更多？
虽然他也看得出来，匈奴人几乎也快到极限了，有不少匈奴士兵登上城墙的时候就带着还没来得及处理的伤势，这说明这些伤兵多半是今天才受的伤，但是匈奴主将不予救治，反倒让他们打头阵，这种果决狠辣的用兵方法，也不禁让张演有些胆寒。
张演有好几次都以为自己要死了，但是都被同样伤到手臂的张维救了下来。张维到底是年轻些，体力显得更加充沛。他负伤的右臂在上山前，被军医馆的医师用木棒和麻布紧紧的裹扎在身体一侧，这对他的行动不免造成了极大的影响。今天上城之前，张维情急之下想了一个办法，将一根长矛夹在腋下，用可以活动的小臂和手部，控制长矛的方向。然后左手套了一面手盾，由于下半身有雉堞保护，手盾虽然小巧，但是用来保护上半身却绰绰有馀。这样一来，虽然他的杀伤力不如持刀的张演，但是却胜在攻击范围大，且攻防兼备，所以有好几次，他都有馀力解救张演，最终虽然险象环生，却总是有惊无险。
马持不愧杀神下凡，出刀速度快，角度刁钻，除了右腿被从天而降的一根箭矢划了条口子，身上还没有其他伤势。但是他也感觉到渐渐地有些气力不支了。
中午的时候，曾有一个匈奴的下级军官登上城墙，想从侧面偷袭他，被他眼角馀光扫过，一个滑步冲到那名匈奴军官跟前，手中环首刀往上一撩，就将刀尖送进了那名匈奴军官的咽喉。那名匈奴军官的尸身掉下城头，却将手中的弯刀留在了雉堞之上，马持一眼瞥见这柄崭新的弯刀，拿在手上试了试，发现甚是趁手，就将手中的环首刀随手一丢，换了这把新兵刃。
匈奴人自从掌握了渗钢技术后，由于金属的可塑性得到了大幅提升，打造的弯刀弧度已经减小了不少，锋锐度已经不输汉刀。马持得到了新兵刃，似乎兴奋了不少，一个下午，又斩杀了二十馀名登上城头的匈奴士兵，他左手的手盾上，已经密密麻麻的缀满了匈奴人的狼牙箭。
匈奴人的箭矢与汉军有较大的不同，所以比较容易区分。匈奴人的点钢箭扁头双翼，箭头渗钢。汉军则使用三棱箭，三棱三翼，箭头也是采用渗钢技术打造。强度上两种箭矢不分轩轾，但是也各有各的优势。
三棱箭在飞行过程中稳定性更好，比较容易确定飞行轨迹，适用于汉军弓阵这种不需要大幅度移动的战术。匈奴人的点钢箭则飞行阻力更小，速度更快，但箭矢在飞行过程中受风力影响会产生偏移，所以对射手要求更高，需要会计算提前量。更适合匈奴弓骑兵在移动过程中发射。
随着时间的推移，战斗持续到了太阳西沉，通红的太阳已经有一小半隐于山巅之下，马持趁着战斗间隙，抬眼看了一眼尤如浸透了鲜血的红日，天边的云彩也被染得通红，就象几团在血水中泡过的杨絮一般，红的发黑。
马持回头看了下城墙上的袍泽，算上靠在张维身上的张演，还剩下一十七人还站着。又回头看了下正从山头如潮水般退去的匈奴大军，心里想着说，今天总算是挨过去了。