黑沼。
空气潮湿沉闷，带着植物腐烂的瘴气。
扭曲的树木盘根错节，形成一片幽暗的迷宫。
学院的6号黑沼据点。
就创建在这片危险的森林之中。
数座由藤蔓编织的树屋悬在空中，离地数米，以粗壮的藤蔓与周围古树相连。
既能规避大部分地面威胁，也提供了相对干燥的栖身之所。
其中一间较为宽敞的树屋内。
三名学徒坐在其中。
气氛算不得轻松，带着一种长期驻守前线形成的疲惫。
坐在主位的是一名黑袍学徒，他面容阴鸷，翘着二郎腿，手指间把玩着一颗漆黑的巫术水晶。
他缓缓开口，语气带着一丝不耐烦：
“听说了吗？这次学院给我们分配来了一个……初等巫师学徒。”
他将“初等”两个字咬得格外重。
在一旁，
一名素色长袍学徒，合上手中的羊皮书，闻言抬起眼。
他的气质更为沉稳，脸上没什么表情。
他平静道，声音不高却异常清淅，
“听说那位学徒，可是在黑沼峡谷，独立反杀了一位刚突破的中等巫师学徒呢。”
黑袍学徒嗤笑一声，斜眼看向素袍学徒：“哦？这么说，他还是个巫术天才喽？”
话虽如此，黑袍巫师却语气平淡，甚至带着点戏谑，显然根本没把这话当回事。
他们三人，都是在这黑沼前线摸爬滚打，经历过数次生死搏杀，彻底稳固了境界的中等巫师学徒。
精神力、魔力以及对巫术的理解，都远非新人可比，甚至都隐隐触碰到了高等巫师学徒的门坎。
在他们看来，
一个靠着运气或者某些特殊手段，侥幸干掉一个根基未稳的新晋中等学徒。
或许有几分机智和狠劲，但绝对不是什么需要重视的“天才”。
一个刚突破的中等巫师学徒，他们都还看不上眼。
连带着，对即将到来的路恩，自然也生不出多少期待。
更多的是一种被塞了个“拖油瓶”的烦躁。
“希望他有点自知之明，别给我们添乱子。”
第三名一直闭目养神的灰衣学徒也淡淡开口，语气冰冷。
树屋内暂时陷入了沉默，三人各怀心思。
但无疑，都对这位即将到来的新人，抱着不信任的态度。
空气中的压抑，似乎比外面的黑沼更加浓重了几分。
……
回到路恩这边。
飞艇疾驰。
下方的黑沼，如同无边的深渊，弥漫着不祥的雾气。
飞艇在不同据点上空短暂悬停，陆续有人下船，大多是神色凝重的中等学徒。
路恩的目的地是6号据点。
……
终于。
伴随着一阵轻微的震动和符文的嗡鸣，飞船缓缓降下，悬停在6号据点那片悬空树屋旁的空地上。
路恩他再次掏出学院任务文书，离开飞艇。
深吸了一口气，走下了舷梯。
脚步落地。
地上有些软，落叶和淤泥混合，踩上去微微下陷。
空气中混合着瘴气，带着轻微的眩晕感。
路恩下意识地运转起【理智壁垒】，一丝清凉之意在识海中流转，将那份不适感隔绝在外。
根据标记。
他来到那处木屋前。
“噔噔……”
路恩抬起右手，轻叩房门。
“吱呀……”
房门打开。
三名学徒映入眼帘，正是之前议论他的那三人。
路恩走进去，尽量让自己的语气显得平和：
话音未落……
那名原本坐着翻阅羊皮书的素袍学徒抬起头。
当看清路恩的面容时，眼中闪过一丝愕然。
路恩迎上他的目光，眼神也是一变。
“卡修先生？”
看到那个素袍巫师学徒，路恩有些惊诧。
他没想到，居然会在这里遇到熟人。
曾在学院药剂店里有过交集，甚至给予过他一些指点的那位中等学徒。
卡修也有些惊讶，
“路恩？”
他显然也没料到，学院文书上那个“反杀中等学徒”的新人，竟然是这个坐台学徒。
要是他没记错，路恩好象是五等中天赋吧……
……
“哦？你们认识？”
旁边的黑袍学徒挑起眉，语气带着探究。
卡修回过神来，点了点头，语气恢复了平时的沉稳，向两位同伴介绍道：
“是的，我之前在学院有间药剂店，他是……店里的坐台学徒。”
黑袍学徒和灰衣学徒交换了一个眼神。
卡修转向路恩，语气带着一丝复杂的感慨：
“没想到，”
他顿了顿，
“你在战斗上居然有这样的……天赋。”
路恩目光微闪，知道对方说的是他反杀中等学徒的事。
微微欠身，态度谦逊：“一时好运罢了。”
卡修摇摇头。
杀了就是杀了，运气也是实力的一部分。
但他没有多说，而是站起身，“我跟你介绍一下吧。”
卡修放下手中的羊皮书，走到路恩身前，将他拉进木屋内。
他指向黑袍学徒：“这位是马伦，擅长暗影巫术。”
马伦只是冷淡地瞥了路恩一眼，没有任何表示。
接着指向灰衣学徒：
“这位是埃里克，我们的防御和探查主力。”
埃里克微微点头，算是打过招呼。
最后，卡修指了指自己。
“卡修，主要负责药剂支持，擅长部分元素巫术。”
最后，他看向路恩，
路恩明白他的意思，自我介绍起来。
迎着三双眼睛，路恩语调沉稳：
“路恩，初等学徒，算是半个血脉巫师，同时擅长元素巫术，有一些炼药经验。”
这个介绍半真半假。
他将自己远超常人的肉体强度，归因于“血脉”，自己肉体的秘密瞒不住，不如提前套个血脉巫师的皮。
这在巫师世界中是常见且合理的解释，能省去很多麻烦，以后也能不引人怀疑。
卡修点点头，眼中闪过一丝了然。
这个解释印证了他之前的某些猜测。
卡修接过话，语气带着告诫：“路恩……既然学院分配你过来，希望你能尽快适应这里的节奏。”
“黑沼，可不是学院里的温室。”
听到这话，路恩点点头。
“我明白，我会尽快适应，不会拖大家的后腿。”
他能感觉到，除了卡修态度稍显缓和外，另外两人，依旧带着明显的疏离。
马伦是毫不掩饰的冷淡，埃里克则是无声的隔阂。
……
短暂的沉默弥漫开来。
卡修见状，轻轻叹了口气，对路恩说道：
“跟我来吧，我先带你熟悉一下据点的基本布局，顺便告诉你一些注意的事项。”
这算是他作为“熟人”所能提供的一点有限帮助。