“出什么事了？”
几乎是路恩收剑入鞘的下一秒，罗杰与莉莉丝就紧张地从临时庇护处探出头来。
他们本来就因为身处陌生险地而睡得极浅，听到路恩那清脆的拔剑声时，就已经被惊醒。
路恩转过头。
两人都是衣衫完整，随时准备好应对突发状况，自然没有什么旖旎风光可言，脸上只有被惊醒后的警剔。
“一只小蛇罢了……”
路恩摇摇头，试图安抚他们的情绪，同时指了指地上已经不再动弹的紫雾蛇尸体，
“已经解决了。”
“你们继续睡吧，养足精神，明天还要赶路。”
罗杰和莉莉丝看了看地上的蛇尸，又看了看神色平静的路恩和雷卡斯，心中的紧张稍缓。
互相对视一眼，这才重新缩回帐篷，但经过这一遭，想必更难安睡了。
……
清晨。
林间的薄雾尚未完全散去，空气异常潮湿。
脚步踩在铺满腐烂落叶的地面上，发出“沙沙”的轻响，在这寂静的早晨显得格外清淅。
根据地图和昨日的行进，路恩一行四人终于抵达了目的地——
那条位于黑沼边缘的峡谷。
四人站在峡谷入口。
向内望去，两侧的岩壁覆盖着湿滑苔藓和怪异藤蔓。
光线昏暗，弥漫着比森林更浓的瘴气，能见度很低，只能看到蜿蜒的小径和一些奇形怪状的扭曲树木。
一股腐臭的气味从深处飘来。
“就是这里？”
莉莉丝压低声音问道，握着的手不自觉的收紧。
雷卡斯没有说话，只是面色凝重地点了点头。
……
“那两名逃窜至此的野巫师学徒，可能就隐藏在峡谷深处的某个角落。”
紧张的气氛在小队中无声地蔓延开来。
路恩的手再次习惯性地搭上了剑柄，罗杰和莉莉丝也各自准备好了应敌手段。
没有多馀的言语，在雷卡斯的一个手势下，小队放缓脚步，小心翼翼地踏入了这片未知的峡谷。
“敌暗我明，大家都小心些。”
雷卡斯压低声音，再次提醒。
他的目光不断扫视着两侧徒峭的崖壁和前方昏暗曲折的小径。
峡谷中，一片死寂，只有不知从何处缝隙吹来的风声，带来呜咽般的回响。
两侧湿滑的崖壁上，挂满了不知名的植物藤蔓，有些还在微微蠕动，仿佛拥有生命。
四人都打起了十二分的精神，放轻脚步，缓慢推进。
雷卡斯走在最前，路恩手搭在骑士剑上居中策应，莉莉丝和罗杰断后，各自警剔着可能的袭击。
然而……
他们并未察觉到，在侧上方一处岩石的阴影缝隙里，一条体型纤细的紫雾蛇正静静潜伏着。
与它那些凭借本能行动的同类不同。
这条紫雾蛇的眼中，竟闪铄着一丝异常的灵性，仿佛在冷静地观察。
它的目光冰冷地扫过下方正缓慢移动的路恩一行人。
随后，它静悄悄地扭动身体，没有发出任何声响，如同一道紫色的阴影，迅速而灵巧地朝着峡谷更深处爬去。
转眼便消失在交缠的藤蔓之后。
路恩不动声色地往侧上方瞥了一眼。
就在刚刚，他感受到一股轻微的视线。
‘探子吗……’他心中瞬间闪过这个念头。
在这危机四伏的峡谷，任何不寻常的动静都值得最高警剔。
他没有尤豫，向身边的队友发出警告：“小心点，我们可能已经被盯上了……”
剩下的三人闻言，几乎同时看了路恩一眼。
见路恩没有解释，三人也没有多问。
只是将精神绷得更紧，眼神中的警剔之色浓重了数分。
而路恩，握紧手上骑士剑。
……精神也开始接触青铜门……
……
与此同时，
峡谷深处，一个被藤蔓半遮掩的山洞内。
景象令人毛骨悚然。
“嘶……嘶……”
毒蛇吐信的声音此起彼伏，密集得让人头皮发麻。
洞顶裂隙透入微光，无数的紫雾蛇在洞中，相互缠绕，不断堆积。
汇聚成了一个直径约两米左右的，不断蠕动的恐怖“蛇球”！
“咔……嚓……”
它们冰冷的鳞片相互摩擦，发出细碎的声响，如同在进行某种诡异的仪式。
慢慢地，
“蛇球”从顶部开始松动，如同一朵绽放的花……
一个穿着破烂黑袍的身影盘坐在中央。
蛇群完全散开，游弋在他周围，如同忠诚的护卫。
他缓缓抬起头，一双阴冷的眼睛睁开，瞳孔赫然是如同毒蛇般的竖瞳！
嘴角还残留着未干的血迹，一条猩红的蛇信下意识地吐出，舔舐了一下唇边，带着非人的邪异。
“嘶……终于……中等巫师学徒……”
他发出满足的低语，声音带着一种蛇类般的嘶哑。
周身气息有些不稳，显然刚刚完成了突破。
他的目光落在脚下，那里躺着一具早已冰冷的尸体，穿着与他相似的破烂衣袍。
但面容干瘪，仿佛被吸干了精血。
蛇瞳巫师的嘴角勾起一抹嘲弄：
“早这样乖乖献出一切不就好了……你的血肉，将会成为我迈向更高层次的资粮！”
此时。
那条纤细紫雾蛇悄无声息钻过藤蔓，游弋到蛇瞳巫师的脚边。
蛇语巫师弯下腰，伸出一根的手指。
那小蛇顺势灵巧地缠绕上他的手指，昂起蛇头，对着他发出急促的“嘶……嘶……”声。
蛇瞳巫师同样以低沉的“嘶……嘶……”声回应，仿佛在进行一场对话。
接着，
他脸上的笑容逐渐扩大，变得狰狞，竖瞳中闪铄着捕获猎物的兴奋。
他轻轻抚摸着指间的小蛇，仿佛在赞赏一个得力的部下，然后抬起头，望向山洞外的方向，沙哑地低笑起来：
“嘿嘿……有食物送上门了……”
他缓缓站起身，破烂的黑袍无风自动，周身散发出一股蛇类腥气的阴冷魔力波动。
他脚下的蛇群仿佛接收到了指令，变得更加躁动不安，吐信声汇聚成一片令人毛骨悚然的交响。
“四个学院的小点心……正好，用你们的血肉，来稳固我的境界……嘶……”
他伸出舌头，那双非人的竖瞳中，只剩下纯粹的恶意与贪婪。
“小宝贝们……别着急……很快，你们就能品尝到新鲜的猎物了。”
洞内的蛇群仿佛听懂了他的话，吐信声变得更加急促和兴奋，一双双阴冷的蛇眼在黑暗中闪铄着嗜血的光芒。