碧瑶鹰嘴峡的硝烟尚未完全飘散至吕宋平原，但那场惨败的冲击波，却以惊人的速度穿透了层层官僚机构，如同一记沉重的闷棍，狠狠砸在了马尼拉马拉卡南宫光洁的大理石地板上。
战报是在一个闷热的午后送抵总统办公室的。麦格赛赛看到“第14步兵团遭遇毁灭性伏击，损失超过六百人，重装备尽失，阿尔瓦罗·桑托斯上校仅以身免”的字样时，他握着文件的手指因用力而微微发白，额角青筋隐现。办公室内原本沉闷的空气，瞬间凝固得如同坚冰。
“废物！一群废物！”一声压抑着狂怒的低吼终于打破了寂静，麦格赛赛将战报狠狠摔在红木办公桌上，震得咖啡杯碟叮当作响。“一个齐装满员的主力步兵团，竟然被一群他们口中的‘乌合之众’、‘山匪’打得全军覆没？！桑托斯这个蠢货，他把陆军的脸都丢尽了！”
最初的震怒过后，一种更深沉的忧虑攫住了麦格赛赛的心。这不仅仅是一次军事上的失败，更是一次政治上的沉重打击。他上任以来，一直以强力和改革形象示人，致力于整顿国内秩序，尤其是镇压此起彼伏的叛乱。碧瑶的惨败，无疑是在他精心维护的形象上划开了一道丑陋的血口。
消息无法掩盖，迅速在政府高层内部传开，引发了一场轩然大波。紧急召开的内阁安全会议上，火药味几乎要点燃会议室厚重的天鹅绒窗帘。
“奇耻大辱！这是菲律宾陆军史上从未有过的耻辱！”雷耶斯的声音如同雷鸣，“总统先生，诸位同僚，我们必须以雷霆手段回应！我建议，立即从吕宋岛中部和南部抽调至少两个步兵营，配属炮兵和空中支援，组成特遣部队，由经验丰富的将领指挥，对碧瑶山区实施铁壁合围！必须用最猛烈的炮火，将李金唐和他的叛匪彻底碾碎，收复失地，以儆效尤！任何犹豫和退缩，都只会助长叛匪的气焰，让其他不安分地区群起效尤！”
他的主张代表了军方内部，尤其是那些鹰派将领的普遍情绪。在他们看来，权威必须用绝对的武力来维护，任何挑战都需以毁灭性的打击来回敬。
然而，他的话音刚落，外交部长罗慕洛·巴内兹便扶了扶他的金丝眼镜，慢条斯理却语气坚定地开口了。斯的火爆相比，巴内兹显得冷静而审慎，但他话语中的分量却丝毫不轻。
“雷耶斯部长的勇气可嘉，但我必须提醒诸位，我们正处在一个极其微妙和关键的国际时期。”巴内兹的目光扫过在场众人，最终落在麦格赛赛总统脸上，“朝鲜半岛的战火正在燃烧，我们作为美国最坚定的盟友之一，我们的国内稳定，直接关系到美国对我们的观感和援助力度。
他顿了顿，加重了语气：“美国国会那帮老爷们，正拿着放大镜审视每一个受援国。如果在这个时候，我们国内爆发大规模的内战，尤其是动用重兵、旷日持久地在一个山区进行清剿，消息传出去，会是什么后果？他们会质疑我们政府维持国内稳定的能力！他们会认为我们的军队无能！这会严重影响后续军事援助和经济援助的拨付！先生们，我们国家的重建和国防，在很大程度上依赖于这些美援！”
巴内兹身体微微前倾，目光锐利地看向雷耶斯：“卡洛斯，你想过没有，如果我们再次调兵，再次陷入碧瑶山区的泥潭，甚至再次遭受挫折，华盛顿会怎么想？他们会不会考虑削减甚至暂停对我们的援助？到那时，我们损失的将不仅仅是几个士兵，而是国家发展的命脉！”
“那你是什么意思？”雷耶斯怒气冲冲地反驳，“难道就放任那伙叛匪在碧瑶自立为王？让他们继续挑战中央政府的权威？这简直是养虎为患！”
“我不是说不处理，”巴内兹冷静地回应，“而是说，策略需要调整。大规模军事清剿，动静太大，风险太高。我们应该寻求更灵活、更低调的方式，比如加强情报渗透，扶持当地反对李金唐的势力，或者采取小规模的特种作战，定点清除其首领。同时，政治手段也必须跟上。搞清楚他们到底想要什么，能否分化瓦解？”
会议在争吵和僵持中持续了数小时，最终也未能达成一致意见。麦格赛赛总统疲惫地揉了揉眉心，宣布休会，决定“慎重考虑，另行再议”。对碧瑶山区立即进行大规模军事报复的计划，被暂时搁置了。府内部的分歧和对外部援助的依赖，使得马尼拉方面陷入了短暂的“决策犹豫期”。
他深知，一场鹰嘴峡的胜利，并不能从根本上改变双方力量的巨大差距。政府军一旦缓过气来，调集更多兵力卷土重来，碧瑶山区将面临前所未有的压力。必须在敌人内部制造更多混乱，为自己争取宝贵的发展时间。
“是时候递出橄榄枝了，当然，橄榄枝后面要藏着我们的底线和拳头。”李金唐对王豹和陈海等人说道。他亲自起草了一份措辞极为谨慎、但立场清晰的文件。
第一，表明北吕宋解放阵线（“金唐卫队”是其武装力量）并非意图分裂国家，而是致力于维护北吕宋地区，特别是非基督徒族群和底层农民的利益。
第二，表示“愿意在原则上遵守菲律宾共和国的中央法律，接受中央政府适度的、合理的监管”。
第四，呼吁政府停止军事行动，双方派出代表，在一个中立地点进行和平谈判。
这份文件，既展现了愿意妥协、服从中央的姿态，给马尼拉方面留下了谈判的台阶和想象空间，又牢牢守住了“自治”和“保留武装”的核心底线，为未来的博弈留足了余地。
如何将这份意向传递到马尼拉，并且确保它能引起高层的注意，是一门艺术。碧瑶及周边地区的华人商会作为中间渠道。这些商人在马尼拉政商两界有着广泛的人脉，他们的声音有时比正式的外交照会更能引起某些实权人物的兴趣。
数日后，马尼拉几位颇有影响力的议员和政府部门高官的办公桌上，出现了一些“来自北吕宋商业朋友”的信件和口头传话。内容大同小异，都委婉地转达了“山区某些武装团体”希望和谈的意愿，并强调了其“并非寻求独立，而是要求自治”的“温和”立场。
这些信息如同投入平静湖面的石子，在马尼拉已然暗流涌动的政坛中，再次激起了层层涟漪。
而坐在总统办公室里的麦格赛赛，看着桌面上并排摆放着的两份文件——一份是国防部要求增兵的急切计划，另一份是外交部转来的、关于“叛匪”和谈意愿的简报——他的眉头锁得更紧了。
军事解决的巨大风险和不确定性，与政治谈判可能带来的稳定前景以及对外部援助的保障，在他心中激烈地权衡着。
最终，他拿起笔，在国防部的计划书上批示：“暂缓大规模军事行动，加强对碧瑶地区的情报收集与评估。授权外交部，通过非正式渠道，初步接触，探明对方真实意图与底线。
一道新的指令，从马拉卡南宫发出。菲律宾政府对北吕宋问题的处理，在鹰嘴峡的军事失败后，悄然转向了“边谈边看，以谈促变”的试探性轨道。
一场新的、不见硝烟的政治博弈，就此拉开序幕。而李金唐，为他和他所代表的势力，成功赢得了至关重要的喘息之机，并将一颗分裂与犹豫的种子，深深埋入了对手的心脏。
（成功利用敌人内部矛盾，实施有效政治策略，并初步获得战略主动权，文明点+200。