第二天一早，王师傅早早地就起来忙活了。等我们打着哈欠下楼，餐厅的长桌上已经摆满了热气腾腾的早餐。晶莹的虾饺、酥脆的叉烧酥、软糯的豉汁凤爪、香气扑鼻的干炒牛河，还有熬得绵密的皮蛋瘦肉粥，看得人食欲大振。我们围坐下来，开始边吃边聊。
我喝了口粥，清了清嗓子，对大家说：“那个……我打算今天就回趟老家。出来这么久，也该回去看看我娘了，而且我爹的后事，一直拖着也不是个办法，得回去处理了。”
话音刚落，猴子就咽下嘴里的虾饺，立刻嚷嚷起来：“回去？好啊！我跟你一块儿走！”他眼睛转了转，又补充道：“不过我打算先去一趟广州，有点‘私事’要办。牛子你先走，我随后就到咱们那儿汇合！”
不用他明说，看他那挤眉弄眼、藏不住笑的模样，我就猜到了。这小子去广州，八成是去找他那个念念不忘的陪酒女丽丽去了。我也懒得点破，只是点点头：“行，那你自个儿路上注意安全。”
这时，坐在我旁边的应雪放下筷子，想了想，轻声开口道：“那……我跟你一块儿回去吧。”她的语气很自然，但眼神却有点飘忽，没直接看我。
我一愣，转头看她：“你跟我回去干啥？我们那穷乡僻壤的，又冷，没什么好玩的。”
应雪的脸颊以肉眼可见的速度泛起了一丝红晕，她低下头，用筷子无意识地拨弄着碗里的粥米，声音更小了，带着点女孩子特有的扭捏：“没……没什么呀。就是……就是没去过你们那，想去你们那边看看，玩一玩……顺便，也能帮点忙。” 说到最后，声音几乎微不可闻。
桌上顿时安静了一瞬。把头拿着茶杯的手顿在半空，嘴角似乎往上牵动了一下，又迅速恢复了平静。二踢脚正夹着一块凤爪，闻言停下了动作，抬眼看了看我，又看了看应雪，脸上没什么表情，只是若无其事地把凤爪放进嘴里。老烟枪则干脆低下头，假装专心致志地研究着自己碗里的牛河，只是喉咙里发出两声短促的干咳：“咳……咳咳。”
大家谁都没接话，也没追问，但那短暂的沉默和细微的反应，其实已经说明了一切。那种心照不宣的默契，在饭桌上方无声地弥漫开来。空气里仿佛飘着几个看不见的大字：我们都懂。
我被她这突如其来的要求搞得有点措手不及，心里莫名也有些慌，挠了挠头，不知道该答应还是该拒绝。拒绝吧，好像有点不近人情，而且她眼神里那点期待，我也不是看不见；答应吧，这孤男寡女的，一起回老家，总感觉有点……怪怪的。最后，我还是干巴巴地应了一声：“哦……那，那行吧。不过我们那儿条件可不好，天也冷，你得有心理准备。”
应雪见我答应了，脸上立刻露出笑容，刚才的羞涩也冲淡了不少，用力点了点头：“嗯！我知道，我不怕冷！”
这顿早饭就在这种有点微妙又有点轻松的气氛中吃完了。吃完饭，我们三人各自回房简单收拾了一下行李。我没什么特别要带的，就是几件换洗衣服，一把匕首，还有就是一直贴身带着的、我爹那张老旧的全家福。应雪倒是收拾了一个小背包，也不知道里面装了些什么。
把头看我们收拾妥当，也对我们说：“你们回去处理家事，我也得回一趟河南老家，有些个人的私事要处理一下，可能得待上一段时间。烟枪和老二……”
他看向坐在沙发上的两人：“你们两个呢？有什么打算？”
老烟枪和二踢脚对视一眼，二踢脚开口道：“把头，我们俩商量了一下。来香港这么久了，还没正经在这‘东方之珠’转过呢。反正现在放长假，我们俩想留下好好玩一段时间，好好逛逛，见识见识。”
把头点点头：“也好，放松放松。注意安全就行，有事随时电话联系。”
门口，一辆黑色奔驰轿车已经在等着了。我们三人坐了进去。车子平稳地驶出别墅区，朝着火车站的方向开去。
路上，我想起北方刺骨的寒冷，特意让司机在路过一家看起来不错的服装店时停了一下。我带着应雪进去，给她挑了一件厚实的、带毛领的卡其色长款女士呢子大衣。她试穿了一下，很合身，衬得她皮肤更白了。她对着镜子照了照，有些不好意思地说：“让你破费了……”
我摆摆手：“都是小钱，况且北方那风跟刀子似的，你这从南方带过去的薄衣服肯定顶不住。穿上这个，好歹能扛一扛。”
到了火车站，人流熙熙攘攘，到处都是提着大包小包、行色匆匆的旅客。空气中弥漫着泡面、汗水和各种食物混杂的气味。我们三人取了票，在候车大厅短暂地聚了聚。
猴子的车次比较早，他背着个鼓鼓囊囊的背包，冲我们咧嘴一笑，挥挥手：“那我就先撤了！广州我熟，办完事我就立马飞过去找你们！牛子，照顾好小雪啊！” 说完，还冲我眨眨眼，一副“你懂得”的表情，然后转身就挤进了前往广州候车区的人流里。
我和应雪相视一笑，摇了摇头。我们的车次还要等一会儿，是开往内蒙古巴彦淖尔方向的绿皮火车。看着车站大屏幕上滚动的列车信息，想着即将踏上的漫长旅途，以及终于要回到的、既熟悉又有些陌生的家，我心里涌起一股复杂的情绪。
绿皮火车“况且况且”地行驶了将近一天一夜。我们买的是硬座，坐久了感觉腰和背都不是自己的了，僵硬酸痛。车厢里充斥着各种声音：小孩的哭闹、大人的聊天、打牌的叫喊，还有列车员推着小车来回叫卖“啤酒饮料矿泉水，花生瓜子八宝粥”的吆喝。空气也不怎么流通，混合着复杂的味道。应雪刚开始还很有兴致地看着窗外的风景，从南方的郁郁葱葱，逐渐变成北方的萧瑟苍茫，后来也扛不住疲惫，靠在我肩膀上断断续续地睡着了。
凌晨两点多，火车终于喘着粗气，缓缓停靠在了巴彦淖尔站。冬天的北方深夜，气温低得吓人。我们提着行李跟着人流走出出站口，一股凛冽的、带着干土味的寒风立刻像冰水一样泼在身上，瞬间穿透了衣服。我忍不住打了个哆嗦，赶紧把衣服拉链拉到顶。
应雪今天穿上了在香港买的那件卡其色大衣，下半身是一条修身的蓝色牛仔裤，脚下是一双短靴。她刚出站，就被寒风扑了一脸，下意识地缩了缩脖子，把脸往毛领里埋了埋，然后朝手上哈了几口热气，白色的雾气瞬间消散在冷空气中。
“真冷啊……”她的声音带着颤音，牙齿似乎都在轻轻磕碰。
我也往手上哈了口热气，然后用力搓了搓，试图摩擦生热：“这才哪到哪，北方就是这天气，冬天能把人冻僵。现在又是凌晨两点多，正是一天里最冷的时候，我估摸着，得有零下十几度。”
应雪点点头，紧紧抱着自己的胳膊，环顾四周。火车站广场上灯光昏暗，人影稀疏，只有几个拉客的出租车司机裹着厚厚的军大衣，在寒风里缩着脖子跺着脚。附近的店铺几乎都黑着灯，关门了。
“还好……还好之前在香港买了这件大衣。”她庆幸地说，又吸了吸鼻子：“不然真得冷死在这儿。本来还想看看有没有还没关门的小饭馆，能吃口热乎的面条或者馄饨呢。”