听了把头这番情真意切的话，哑巴一直强忍着的眼泪，终于再也控制不住，夺眶而出，顺着他刚毅的脸颊滑落下来。他没有擦拭，而是对着我们所有人，深深地、标准地鞠了一躬，声音因为激动和哽咽而有些颤抖，但每一个字都清晰无比：“长期以来……承蒙大家的照顾和厚爱！我陈默……此生能结识各位，能与各位并肩作战，是我几辈子修来的福分！倍感荣幸！谢谢……谢谢大家！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，哑巴就带着那个装有尸丹的、用布包裹得严严实实的古朴木盒，悄无声息地离开了别墅。他没有惊动任何人，没有搞什么正式的告别仪式，只是在我的枕头底下，留下了一张折叠起来的、简单的字条。上面只有寥寥数字，笔迹依旧是他那一贯的沉稳有力：
“珍重。后会有期。—— 陈默”
哑巴走后，我们的生活似乎又逐渐回到了之前的节奏，但别墅里的气氛，明显感觉有些不一样了。好像空荡了许多，也安静了许多。经历了邙山那场生死考验，我们这群人之间的羁绊和感情，无疑变得更深、更牢固了。那是一种用鲜血和生命淬炼出来的信任与情谊。
猴子依旧是团队里的活宝，咋咋呼呼，插科打诨，但偶尔，在他不经意的眼神里，会闪过一丝以前很少见的沉稳和思索。二踢脚和老烟枪还是像以前一样话不多，但做事更加沉稳、更加靠谱，主动承担起了更多别墅内外的杂事。应雪似乎比以前更依赖我了，目光总是有意无意地追随着我，对我生活中的各种细节也更加关心，眼神里的那份心疼和关切，几乎要满溢出来。我们之间那层薄薄的、关乎男女之情的窗户纸，虽然谁都没有主动去捅破，但彼此都心照不宣，一种微妙而温馨的氛围在我们之间缓缓流淌。
把头则开始着手处理这次邙山之行的后续事宜。这包括我们之前从凤凰岭黑冰窟里带出来的明器，需要寻找可靠且出价公道的渠道秘密出手，兑换成我们需要的资金；也包括谨慎地应对可能来自九州盟和三清教的残余势力。不过，随着常万山重伤隐匿、生死不明，三清教的核心高层和骨干几乎被我们和况海青联手一网打尽，剩下那些小鱼小虾，已经根本掀不起什么大的风浪了，最多只能在一些阴暗的角落里搞点小动作，不足为虑。
我的伤势也在一天天慢慢好转。胸口的闷痛和不适感基本消失了，只是到了阴雨天或者空气特别潮湿的时候，受伤的部位还会有些隐隐作痛，像是身体在提醒我那里曾经受过的创伤。左手大拇指的伤口也逐渐愈合长牢，拆线之后，留下了一道狰狞的、像蜈蚣一样的粉红色疤痕。就像医生之前预言的那样，这根残余的手指感觉非常迟钝，仿佛不是自己身体的一部分，活动起来也异常僵硬、别扭，很多以前轻而易举就能完成的精细动作，现在做起来都困难重重。
我没有气馁，也没有自暴自弃，开始尝试着用这只有些残疾的左手，重新练习一些最基础的日常活动，比如拿筷子、拧毛巾、扣扣子。虽然左手废了一根主要的手指，导致很多以前练熟的功夫，特别是需要双手配合的擒拿格斗技巧，施展起来威力大打折扣，流畅度也大不如前，但我并没有因此就产生放弃的念头。想到之前在邙山古墓里，对付那些难缠的石头人和豹子时，我那含怒出手的铁砂掌所爆发出的、超出我平时水平的威力，我隐隐感觉到，自己的铁砂掌功夫，在生死压力的逼迫下，似乎又突破了一层瓶颈，进入了一个新的境界。这可是关键时刻能保命的硬功夫，绝对不能丢，必须更加勤勉地练习下去。
哑巴走后的第二天早上，我还像往常一样，被设定好的闹钟准时叫醒。滴滴滴……我随手按掉枕边吵闹的手机闹钟，揉了揉眼睛，慢慢坐起来，伸了个大大的懒腰，感觉身体比昨天又轻松了一些。猴子还躺在床上，睡得四仰八叉，毫无形象可言，嘴角甚至还挂着一丝亮晶晶的口水，时不时还会无意识地伸手扣一下屁股，嘴里嘟囔着模糊不清的梦话。我看着他那副尊容，觉得又好气又好笑，抬起脚，隔着被子不轻不重地踹在他屁股上，喊道：“喂！猴子！别睡了！太阳都晒屁股了！起来吃饭了！”
猴子被我一脚踹醒，迷迷糊糊地睁开眼，听到“吃饭”两个字，瞬间像打了鸡血一样，眼睛猛地一亮，整个人直接从床上弹了起来，一边胡乱地穿着衣服，一边急切地问我：“吃饭了？牛子，今天早上吃什么好吃的？有没有王师傅拿手的虾饺和叉烧包？”
我看着他这副饿死鬼投胎的样子，忍不住笑骂道：“你小子，一听到吃饭，比那些一大早去超市抢特价鸡蛋的老头老太太还积极！赶紧穿衣服洗脸去！”
我们简单收拾了一下个人卫生，一前一后下了楼。还没走到一楼大厅，隔老远就闻到了从餐厅方向飘来的阵阵食物香气。走进宽敞的餐厅，果然看到王师傅已经做好了一大桌丰盛的早茶点心，琳琅满目，热气腾腾。猴子搓着手，眼睛放光，伸手就要去抓那个看起来最诱人的、表皮晶莹剔透的虾饺皇，结果手刚伸到一半，就被旁边伸过来的一双筷子“啪”地一下打在手背上。
“先去洗手！说了多少遍了，吃饭前要洗手！”应雪不知什么时候也过来了，正双手叉腰，故作生气地瞪着猴子。
猴子“嗖”地一下缩回手，讪讪地笑着，辩解道：“我……我刚刚下楼的时候，顺便在卫生间洗过了啊，你看，手还是湿的呢！”他伸出看起来确实有点湿漉漉的手掌。
应雪摇摇头，态度很坚决，指了指厨房的方向：“不行，你肯定只是用水随便冲了一下，再去洗一遍，认真洗！不然不许吃！”
猴子顿时蔫了，像霜打的茄子，他扭过头，用一种意味深长、带着点委屈和调侃的眼神看了我一眼，那意思很明显是在说：“牛子，你看看你女人，管管她呀！这也管得太宽了！”
我无奈地摊了摊手，递给他一个“爱莫能助，你自己保重”的眼神。在这个问题上，我肯定是坚定地站在应雪这边的。
饭桌上，大家围坐在一起，享受着美味的早餐。我一边喝着香浓的皮蛋瘦肉粥，一边扭头看了一圈在座的人，发现少了一个熟悉的身影，随口问道：“你们谁看见马叔了？他怎么没来吃早饭？”
坐在主位的把头闻言，放下手里的筷子，轻轻叹了口气，脸色显得有些凝重，他看着我们，缓缓说道：“正想和你们说这个事。老马他……走了，今天早上天还没亮的时候，自己悄悄走的。”
“什么？走了？”
“马叔走了？什么时候的事？”
“他怎么没说一声啊？”
闻言，包括我在内，所有人都是一惊，脸上露出错愕和难以置信的表情。连一向沉稳的二踢脚和老烟枪，也是一脸的震惊和意外，显然这件事非常突然，之前把头并没有告诉他们。
把头看着我们惊讶的样子，开口解释道：“是昨晚上，大概后半夜的时候，老马来我房间，跟我聊了很久，说了他这个决定。他说……他说自己现在成了个残疾人，少了一条腿，以后要是再跟着团队下古墓，行动不便，肯定会成为大家的拖累，拖整个团队的后腿……他不想那样。”