“宋大人。
他淡淡开口。
“身为长安县令，食君之禄，牧守一方，本应为民做主。”
“你却知法犯法，勾结豪绅，罔顾人命，伪造卷宗，颠倒黑白。”
许元每说一句，宋文的脸色便更白一分。
说到最后，宋文的嘴唇已经毫无血色，哆嗦着，像是随时会倒下去。
“本官倒想请教一下宋大人。”
许元微微倾身，凑近了些，声音压得极低，却清晰地传入宋文耳中。
“依我大唐律法，以上种种，合并论处，该当何罪？”
宋文的瞳孔骤然收缩。
冷汗，如同溪流一般，从他的额角滚滚而下，瞬间浸湿了官帽的系带。
他想开口辩解，却发现喉咙里像是被塞了一团滚烫的棉花，一个字也吐不出来。
恐惧，已经扼住了他的咽喉。
然而，求生的本能，让他强行压下心中的惊涛骇浪。
他深吸一口气，那张铁青的脸上，硬生生挤出了一丝比哭还难看的笑容。
“许许大人”
他声音干涩地开口。
“许大人，你你初到长安，或许对京中之事还不甚了解。”
“本官能坐到今天这个位置，背后也不是没有人的。”
这话语里，威胁的意味已经毫不掩饰。
“今日之事，是本官一时糊涂，铸下大错。”
“但做人留一线，日后好相见。
宋文看着许元，眼神里带着一丝恳求，也带着一丝警告。
“许大人若是愿意高抬贵手，放本官一马，就当交个朋友。”
“这对你，对本官，对大家，都有好处。”
他这是在暗示，也是在赤裸裸地收买。
然而，许元听完，只是轻轻地笑了一声。
那笑声很轻，落在宋文的耳朵里，却比惊雷还要刺耳。
“好处？”
许元直起身子，脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一片凛冽的寒霜。
“好。”
“本官现在就给你再添一条罪名。”
“行贿朝廷命官！”
“你！”
宋文如遭重击，那刚刚鼓起的最后一丝勇气，瞬间被击得粉碎。
他踉跄着后退，眼神中只剩下绝望。
就在这时，一直瘫软在旁的王逊，猛地站了出来。
这位方才还失魂落魄的王员外，此刻脸上却带着一种豁出去的狰狞。
“许大人！”
他嘶声喊道。
“只要你肯放我儿王宸一马，此事就此揭过！”
“我王家，愿意献上长安城东福来酒楼，外加白银千两，作为作为给许大人的赔罪！”
他咬着牙，直接开出了价码。
见许元神色不动，他眼中闪过一抹狠厉，话锋一转。
“许大人，你可要想清楚了！”
“我表兄，乃是当朝户部员外郎，周明远周大人！”
“你今日若做得太绝，便是与周大人为敌，与我整个王家为敌！”
“为了两个已经死了的泥腿子，得罪一位朝廷大员，你觉得，这笔账划算吗？”
他以为，搬出自己的靠山，足以让这个年轻人掂量掂量后果。
可他等来的，依旧是许元那张波澜不惊的脸。
许元甚至连眼皮都未曾抬一下，只是用一种近乎怜悯的目光看着他。
那眼神，根本没有丝毫在意。
这种无声的蔑视，比任何恶毒的言语都更让王逊感到屈辱和愤怒。
“许元！”
他不再称呼官职，而是直呼其名，声音尖利刺耳。
“你别给脸不要脸！”
“我乃琅琊王氏族人！”
“琅琊王氏，你可曾听说过？”
他挺起胸膛，仿佛这几个字，便是他最坚硬的铠甲。
“你一个从凉州那等不毛之地来的边官，走了什么狗屎运才爬到今天的位置，竟敢不把我琅琊王氏放在眼里？”
“我告诉你，今日你若敢动我父子分毫，来日，我王家定会让你在整个官场，寸步难行！”
“你会知道，得罪我琅琊王氏，是何等愚蠢的下场！”
这番话，掷地有声，带着百年世家深入骨髓的傲慢与跋扈。
公堂内外的空气，似乎都因此而凝固了。
连那些愤怒的百姓，在听到“琅琊王氏”这四个字时，声音都下意识地小了许多。
那是刻在整个时代骨子里的敬畏。
然而，许元却笑了。
这一次，他是真的笑了，嘴角咧开，露出一口白牙。
“琅琊王氏？”
他重复了一遍，语气里满是玩味。
“呵。”
一声轻笑，充满了无尽的嘲讽。
“本官只知道，王子犯法，与庶民同罪。”
“这句话，是当今天子，亲口所言。”
许元的声音，重新变得洪亮，清晰地传遍了公堂的每一个角落。
“本官今日在此，审的是杀人凶犯，办的是大唐国法！”
“不是你王家的家法！”
他猛地一甩袖袍，那双漆黑的眸子，骤然爆发出骇人的精光，厉声喝道。
“来人！”
“将涉嫌包庇杀人凶犯，伪造卷宗，行贿朝廷命官的罪人王逊、宋文，一并拿下！”
“押入大理寺，听候审讯！”
“是！”
赵五等人轰然应诺，早已按捺不住的衙役们如狼似虎地扑了上去。
“你们敢！”
“放开我！我乃朝廷命官，你有什么资格拿我？”
宋文嘶吼起来，完全不配合。
然而，许元又怎会管自己有没有资格？他要的就是把事情闹大。
没资格？
没资格更好！这样那些朝臣不就有参自己的理由了？
在百姓们震天的叫好声中，他们被死死摁住，用牛筋绳捆了个结结实实，狼狈得如同两条丧家之犬。
许元看都未再看他们一眼。
他转身，大步流星地走出了这片喧嚣之地。
阳光洒在他的黑色官袍上，勾勒出挺拔而决绝的背影。
身后，是无数百姓敬畏、感激、狂热的目光。
回到大理寺后。
许元端坐于审讯桌后，面无表情地看着堂下跪着的王宸和王二。
没有严刑拷打，甚至没有一句多余的废话。
只是将那块从尸体口中取出的，属于王宸的耳垂碎肉，轻轻放在了桌上。
两人残存的心理防线，便彻底崩溃了。
对于许元的问话，他们知无不言，言无不尽，将所有罪行细节，原原本本地又复述了一遍。
“录入卷宗，签字画押。”
许元的声音，冷得不带一丝温度。
书吏笔走龙蛇，很快便整理好了供词。
王宸和王二颤抖着，用沾满朱砂的手指，在供词上按下了自己鲜红的指印。
那指印，如同催命的符咒。
“即刻将卷宗整理成册，一份送呈刑部复核，一份留档。”
许元站起身，冷冷地吩咐道。
“杀人偿命，天经地义。”
“等刑部批文一下，秋后问斩。”
他的话，宣判了这两人的最终结局。