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长寿摸到一座院前,没敢从正门硬闯,绕到后头试了试围墙高度,他虽年幼,可身量却不低,攀住墙头朝上一跃,蹬着墙身就跃到了上头,然后一闪身,消失在墙内。
赵晋尚未睡。许是喝了酒的关系,适才又太兴奋,此刻毫无睡意,怕影响柔儿,独自步下床,去净房泡了浴,这会儿绕到西稍间,从架上选了本书瞧。
灯火昏暗,琉璃罩泛着幽光。
长寿隔窗望见一个朦胧的剪影,他在暗中悄悄打量过此人许多回,他能从这并不清晰的影子里,辨认出是赵晋。
谁都不知道,长寿随身带着匕首。绑在小腿上,用裤子盖好,然后小心束在靴筒里。
一开始走路会觉得不自然,不舒服,但慢慢也就习惯了。匕首不能离身,需要自保,也得随时准备好,寻见合适的时机为父报仇。
他缓缓凑近,心里越发紧张。他没想到,这么晚了赵晋还没有睡,他这般闯进去,能打赢赵晋、或是趁他不备偷袭成功吗?
他前番几次出手都失败了。如果这次再失败,赵晋还会饶他吗?兴许这就是最后一次机会了,他不敢赌。
正纠结中,屋里的灯忽地吹熄了。那个人影从窗前掠过,正朝内室而去。
屋中窸窸窣窣的响动,很轻微。他将耳朵贴在墙根上,勉强能听见一点动静。
帐帘撩开,柔儿翻身揉揉眼睛,嘟囔道:“爷,您怎么还不睡?”
“这便睡,吵着你了?”他把外袍解下来扔到一边,小心翼翼地揭开被子躺进去。
一个软乎乎的身子落入怀抱,她很自然的圈住他的腰,枕着他的手臂。
赵晋笑了笑,替她掖好被角。
屋中再次静下来。长寿候着,候了很久。他计算着时间,一刻钟,两刻钟……这下总该睡了吧?
他已经没了耐心,秋叶风凉,他整个人都冻得快僵掉了,手指也发麻不听使唤,再不行动他怕是连动手的力气都没有了。
他将窗推开一点缝隙,先静下来观察了一番室内的环境。他已经适应黑暗,能看清屋中的布置。
确定面前这间屋子里,没有守夜的侍婢或婆子,他跨过一条腿,预备跳进来。
“哇啊啊啊……”
一声响亮的、凄厉的喊叫打破夜的安宁。
一个含糊不清、格外稚嫩的声音,像响锣般震动着鼓膜。
长寿那条迈过窗台的腿卡在那儿,他惊得怔住了,一瞬有些茫然,不知该进还是该退。
隔间的灯亮起来,内室也有了动静。
那孩子还在痛哭,边哭边委屈地喊:“娘娘抱抱,抱抱宝宝……抱抱……”
柔儿弹起来,慌着穿鞋下地。赵晋按住她手臂,道:“你别忙,慢点儿,披件衣裳再去。”他先从床上移步下来,点燃了烛灯,然后持着灯,等柔儿披好衣裳,用另一手搀着她,一道朝外去。
眼见烛光越来越亮、越来越近,长寿知道大势已去,只得收回脚,从窗口跳了出去。
暖阁里,柔儿拨开帐子坐在床沿,摸着安安的小脸道:“这是怎么了,哭得这么厉害?”
乳母讪讪道:“许是做噩梦,吓着了,不若明儿请个师太来给喊个魂,免得冲撞了什么。”
柔儿目视赵晋,等他拿主意,在安安的事上,她总是小心谨慎的,生怕自己做的不够周到。赵晋俯下身,伸指摸了摸安安的小脸,“我瞧还好,许是白日撞的那下,当时贪玩没在意,这会子疼了,就委屈上了。”
他又抚了抚柔儿的肩,“别太紧张了,闺女没事的。”
柔儿点点头,瞧安安哭累了,贴在自己臂弯中迷糊糊的想睡,她仰头对赵晋道:“晚上我在这儿陪她一宿吧,免得待会儿又醒了,爷您去睡,别跟着熬了。”
赵晋点点头,“那我瞧着你们都睡下了再走。”
乳母在旁,觉着自己有点多余,忙去柜子里抱了新的被褥出来,重新在床上铺好,帐子放下来,柔儿抱着孩子,赵晋伸手在她臂上轻拍,院子重新静下来,好像适才的一切都不曾发生。
长寿在外又等了小半个时辰,始终没等到赵晋从那小女孩的房里出来。
他挫败地离开了上院。
九月微凉,等到了十月初,头一场雪就下起来了。
赵晋搬到清溪也足有一个月,当地有头有脸的人物都想结交他,尤其县衙那几个官员,几番上门来送请柬,想借着官威跟他攀交情。
赵晋拒了几次,想到柔儿毕竟在人家地界上做生意,不宜太不给脸了,于是选了个晴天,应了严县令的邀约。
不便在衙门里设宴,就把地址定在了清溪最红的楚馆。朝廷有明文禁止官员狎妓,但禁令名存实亡,根本没人顾忌。
赵晋觉着挺新鲜,自己像是转了性,自打搬到清溪,还从来没踏足过此地的风月场。
他像个辞官致仕的老官人,不是在府里瞧书,就是随友人去城外打马,不需柔儿耳提面命,他自己就会在天黑前准时回到家,然后等她从铺子里回来一块儿吃晚饭。
今儿听着那些琵琶曲儿,熟悉的热闹又回了来,姑娘们身上劣质的脂粉香味浓郁,酒水像不要钱似的在杯盏的碰撞中泼洒出来。
他原先喜欢的就是这种热闹。
许是随着年纪渐长,慢慢有点吃不消这种喧闹。那几个县官几杯酒下肚就没了正形,严大人平素颇具官威,此刻正挽着妓子的手说着情话。他座下的何师爷笑道:“官人原先在浙州,咱们想亲近也没甚机会,如今可好了,官人来了清溪,往后常来常往,说话也方便。我们严大人敬佩您久矣,大前年清溪下头好些个乡里闹水灾,粮食都不够,灾民险些挤爆了城门,差点出了大乱子,亏得官人救济那两万石粮食,替咱们解了围,这份恩情,严大人一直记着呢。严大人,您说是不是?”
严大人已经喝了不少酒,眼睛迷离,舌头也捋不直,“就是就是,赵官人是个好人呐,往后也还请多照应,您家大势大,漏几个子儿就够……”
“大人醉了!”何师爷生怕他失礼,忙举杯灌了他一盏酒,给那妓子打个眼色,命她把严大人扶下去。
何师爷上前,挨坐在赵晋身边,“过去赵爷有吩咐,都是派福爷来传话,这回咱们近了,有什么事儿,您叫人喊小人去听吩咐,千万别客气。今儿何大人太高兴,多喝了几杯,失礼之处,还望您海涵。大人另有心意,已叫人送去了府上,回头您瞧了,若是觉着满意,权当大人跟我等的尽了孝了。”
赵晋斜倚在榻上,半眯着眼睛,一直瞧着厅中央舞着的姑娘,听何师爷说礼物送去了府上,他心里顿了下,酒醒了三分,移目看过去,“何先生是说,严大人派人去了赵某家里?”
这起子人会送什么他大略能猜着。
何师爷笑得暧昧,“金银珠宝官人多得是,大人也是费尽心思,想送些不一般的……”
得,还真给他家里送美人去了。
赵晋坐直了身子,把手里的酒杯一掷,“抱歉,赵某乏了,今儿就到这,恕不奉陪。”
何师爷见他如此急切,心道传言果真不假。这人一听说送了美人回家,立时连酒也不喝了,急着往家赶呢。
何师爷等人纷纷站起身,含笑拥簇他步出楚馆。
赵晋坐进车里,有点烦躁地撩开窗,冷风夹着雪片拂进来,也觉不出冷。柔儿跟旁的夫人不一样,不论过去他们相识多久,正式成婚这才两个多月,总不好新鲜劲没过就纳新人。且他是盼着过安宁日子才来的清溪,从前那个鸡飞狗跳的后院也给他留下不小的阴影。
车马行得很快,赵晋下了车,快步走入家门。
清溪宅院管事是新提拔上来的,此时正立在门前等着回话,一见赵晋,就上前笑道:“爷,适才衙门严大人命人送了四个姑娘过来,请示了太太,命先把姑娘们安置在玲珑馆。让小人候着您听您示下,问问您的意思,看要不要排个次序分置在后园空着的几个院子里。”
赵晋苦笑了下,“太太人呢?”
管事笑道:“太太和小姐歇下了,太太说了,若是爷晚上回来,想挑哪个姑娘伺候,叫小人们不必去回她,全凭您吩咐就是。”
赵晋瞧管事一脸笑,真不知他怎么笑得出来。陈柔说的这是好话吗?一副体贴大度的模样,还特地嘱咐“不用回她”,这分明是此地无银三百两,她明明就醋了,在意得不得了,偏装出不在意的样子,给谁看呐?
赵晋摆摆手,“你下去吧。”
他去了内园,上院黑压压一片,连灯火都没点,她一向睡得迟,要在灯下做绣活,若是碰巧他有事外出迟归,她还会叫人温着汤水,等他回来饮。
今儿她睡得这样早,他心里明白,这定然是生气了。
他跟守门婆子比个嘘声的手势,走到门前笑嘻嘻一推。——没推开。
他站在门前,扬唇笑起来,“金凤,是我。”
柔儿可以发脾气不开门,金凤可不敢违逆他的令。
隔壁一个姓王的乳母端着热水步出来,笑道:“爷,今儿金凤姑娘告假,有事回一趟家。太太说跟前不必留人,婢子们都下去了。”
赵晋木着脸点点头,负手立在那,高大的身影挺拔如山。等乳娘走远了,他才重新贴近门前,笑嘻嘻哄道:“柔儿,有什么话,进去再说?”
里头毫无动静,柔儿干脆装睡不理他。
赵晋回头瞧见适才那乳娘又踅身走回来,眼瞧就到跟前了,他手上用了几成蛮劲儿,一掌推断门闩,撩帘走了进去。
柔儿坐在床头,诧异地望着他大摇大摆的进来,赵晋径往床里去,拨开帘子掀开被把她揪过来,“发的是什么脾气?不是挺大度的,直接替爷把人都收了?”
柔儿想往床里逃,被他按在边上儿,在后扣着她,“跑什么呀?今儿爷不要那几个美人,就要太太你服侍,你这么贤惠宽容,不会不肯吧?夫为妻纲,这可是你的本分。”
柔儿被他钳制得不能动弹,伏在锦被上做着无谓的挣扎,“您有新人伺候,还来我这人老珠黄的人的屋子里干嘛?您别乱来,我今儿不舒服。”
赵晋咬着牙把她颈后的系带拽开,将水粉色绸子兜衣扯下来团成一团丢在地上,俯下身蹭着她鬓边儿,“犟东西,还嘴硬呐?醋了就醋了,有什么不敢认的?爷知道,你不自在,心里头委屈,知道你爱惨了爷,受不得爷跟旁人。”
柔儿眼底蒙上一层水汽,怕给他瞧见,睫毛覆下来遮住幽怨的情绪,她咬着锦被,半晌才道:“才没有……这有什么,迟早都要有的,我能看开,也能做个贤惠正室……”
赵晋一手反剪着她两手,一手撩着她鬓发,“真的?没醋啊?”
柔儿抿唇点头,“嗯。”
“小样儿。”他笑了下,挥开她鬓边那只手,一掌打在她臀上。
“到底醋了没?”
柔儿猛地张开眼睛,又是羞臊又是火辣辣的疼,他、他怎么能这样?
“啪”,响响亮亮又一声。柔儿身子一缩,却被制住了逃不开,她泪珠子都快迸出来了。
赵晋俯下身咬着她的脖子,“醋了没,我的乖?”
这问话恁地危险,半是诱哄半是威胁,柔儿咬唇不肯吭声,赵晋手落在打疼的位置上,“还不说?”
她闭上眼,终是忍不住,嘴一张哭了出来。
赵晋这下慌了,忙松开手把她翻过来抱住,“好了好了,逗你的,打疼了?叫你打回来行不?爷酒多了,一时糊涂,太太大人有大量,别计较了,对不住啊。瞧瞧,哭成什么样了,那么疼吗?你掀开叫我瞧瞧,是红了肿了?”
柔儿满腹委屈,她一整晚都在胡思乱想。她想过他会纳妾,会有别的女人,可毕竟那些还没发生,她享受着现如今他待她的体贴待她的好。他这样的人,三妻四妾原就是天经地义的事,可是事情发生在眼前,她发现自己心里泛酸,难受得不行,适才坐在黑暗的房里,她想象着他跟那几个美人在一起的样子,她根本没法入睡。她甚至在想,当初赵晋后院人那么多,又有外房,卢氏是怎么忍的呢?为什么她能毫不在意,由着他一房一房纳新人?
她也不是霸道不许,只是心里真的好难受。
这种感觉,实在是太不堪了。
赵晋温声哄她,给她陪小意儿,她坐在他腿上,无声抹着泪珠。“我不是不让您纳人,我知道迟早……迟早都会……”
赵晋端着她下巴在她唇上亲了一下,“爷也不是见个女人就得收房吧?姓严的自作主张,觉着我赵晋好美色,特地送过来向我献殷勤。你要是因为这几个上不得台面的玩意儿就拈酸赌气,可真是冤枉我了。”
柔儿琢磨着这话,止了泪道:“那往后要是您遇着您自个儿合心意的……”
“谁能比你合我心呐?甭想这些有的没的,傻妞儿,爷过去为着掩人耳目,很多事儿不得已,爷也不见得,真就那么花。如今日子过得挺好,爷还没享受够呢,人得知足不是?心肝儿,莫哭,爷今儿好好服侍你,权当给你赔礼了,啊?”
隔院的灯火忽明忽暗,下雪了,外头莹白的雪籽落了满窗。门闩坏掉,那雕花木门关不紧,风拂过来,吹得门框一下下轻摇,撞着夹棉毡帘,发出轻飘飘的响动。
幸而外头没有侍婢守夜,不至泄了机关。
柔儿靠在缎面绣花的枕上,心里颇沉重,难以投入。
她原本以为这悠然安稳的日子能永远延续下去,原是她自欺欺人。凭着一腔热情,一抷感动,她就把自己填入这座空荡荡的宅子。那些空屋寂院,迟早是要填满人的吧?
她心里酸涩不已。赵晋温柔的吻上来,连这个亲吻,也不是单属于她自己,这份温柔,也会同样予以别人。
她抬腕掩住眼睛,怕自己的恐惧失落被看去。
赵晋啄着她的唇,曼声道:“明儿把人退过去,你放心……”
她低低“嗯”了一声,可这心,到底怎么才能放下呢?
她从来不知道,自己是这么自私贪婪的。她好想他这份热情,只给她一个人……
到底是奢望,不可得,永不可得啊。
十月中赵晋回浙州理事,因天气太冷,不想安安跟着来回折腾,柔儿没有跟他一道回去,她们母女俩留在清溪。眼看要到年关,年前各处铺子都要大量订货,以备供应,事情堆在一起,连着两个月来其他杂事,赵晋要过目的东西不少,还得跟浙州的友人和生意伙伴们走动,这回回来,直忙了七、八日,脚不沾地没一点儿空闲。
柔儿照常打理生意,有赵晋提点,这些日子她的绣庄生意突飞猛进,多请了三个绣娘,才勉强忙得过来。孔绣娘跟她商量,等过了年,把旁边的笔墨行也赁下来,多请几个人,扩一扩店。
柔儿算了笔帐,抛出人工杂费和本钱,瞧似花团锦簇的账面其实富余不多,更多的钱都堆积成布料摆在库房里,是不能抽用的。要扩店,除非再有两倍的客流,才能保本不赔。她劝孔绣娘先顾着眼前的生意,等再稳固两年,才考虑扩店的事。
林顺来找孔绣娘去城隍庙前吃东西,见着柔儿,他笑着过来打招呼,“阿柔,你嫂子惦记你,这几日总说想去看看你,没空出时间,晚上要是活计不多,你不若去趟饭庄,晚上在那儿吃算了。”
柔儿点头应道:“我也惦记他们呢,我爹娘搬过来这么久,我也没去瞧几回,是我不孝。顺子哥,待会儿你跟阿依坐我的车一块儿走吧?在南边路口把你们放下来,免得顶着风走那么远,怪冷的。”
林顺看了眼孔绣娘,挠头笑了笑,“不用,我俩……我俩就想走走。”
柔儿有什么不明白的,这对小情人嫌她碍事耽搁人家独处呢。她笑着打趣了几句,等闭了店门,就吩咐去南乡饭庄。
今儿跟车的还是长寿,柔儿对他印象不错,这是个行事踏实,不多言多语的孩子,他打理的马匹尤为干净,套车比别人快,车厢也收拾得整齐。
他年纪不大,柔儿觉着他不容易,下了车,掏出一把钱递给他,“你跟老伍一块儿去,买点热乎东西吃一点儿,冷就进店坐会儿,没有外人,不必拘束。”
长寿望着眼前那只白生生的手,默了一会儿,伸手把钱接过来,朝她躬身点点头,算是行了谢礼。柔儿没在意,扭身走进了饭庄。
林氏和陈兴见她来,都很高兴,忙不迭找位置叫她坐,又沏茶递水叫人送点心,等最后几个客人付了账,陈兴就提早把店关了,一家人围在桌前吃饭。
林氏瞧柔儿气色不错,贴在她耳边悄声问她:“怎么样,有动静没有?”
柔儿怔了下,林氏笑道:“你肚子呀,成婚也有两个多月了,你俩这么黏糊,是不是该给安安要个弟弟妹妹了?”
她这句话说的声音有点大,引得陈婆子等人都瞧了过来,陈婆子一脸关切,道:“先别这么快,你身子骨不好,亏损得厉害,这会子有了,只怕孩子胎里弱,对你也不好,养养再说,这事儿急不得。”
当着陈兴和父亲的面说生孩子的事儿,柔儿脸上有点挂不住,她红着脸道:“没呢,您别听我嫂子瞎说。”
她顿了顿,又道:“赵……他原先那些个妻妾跟着他六七年都没……只怕不那么容易,您别替我操心这个了。”
林氏想到这,不由也叹了一声。一元大师说柔儿的八字能给赵晋生孩子,却没说是男是女,万一卦象就应在安安身上,往后能不能再有子息,还真不好说。
城里的那些流言林氏也听过不少,说赵晋注定无子,若当真天意如此,那往后还是少提这个吧,免得引得阿柔伤心。
林氏讪笑道:“来来来,瞧你哥备的这些菜,就猜到你这几天要过来,山笋鱼丸豆腐汤,原是你爱吃的。”
话题别开,一家人和和美美吃了顿饭。
等柔儿坐上回家的马车,众人的笑脸就垮了下来。若当真不能再生养,可真是太遗憾了。
柔儿支着窗,望着外头灯火点点的街巷。她心里闷闷的难受,从那几个美人被送进院子,她就开始不受控地着慌。
她不知道她跟赵晋最后会走到哪一个方向去。
若是新人胜旧人,相看两相厌呢?
这些事不能细想,一想到,就徒惹心伤。
柔儿放下帘子,把自己投入车厢的阴影里。就在这一瞬,听见外头车夫的说话声,“长寿,你看对面来的是不是官人的车?”
长寿“嗯”了声,话音刚落,就听一阵轻快的马蹄声响。
福喜笑着打了招呼,“长寿,老伍,太太在里头吧?爷惦记着,亲自来接了。”
赵晋跳下车,几步靠近柔儿乘坐的车厢,敲了敲车壁,道:“媳妇儿,我上来了。”
车帘一掀,伴着飞舞的雪,他钻进车来。
空阔的车厢瞬间变得局促起来。
他没客气,握住她手腕坐到她身边,扣住她下巴就先亲了一下,“想我了没?”
她揪着他衣襟诧异道:“您不是叫人送信儿,说明晚才回来?”
赵晋笑笑,揉开她微蹙的眉头,“家有娇妻,放心不下,一日不见,如隔三秋,这些日子你怎么样?是不是跟我一样,相思成疾,总是挂心?”
她抿唇笑了笑,勾着他脖子凑近,在他腮边吻了一下,“嗯,想您了。”
他笑得更得意,把她抱得更紧,“不瞒你说,我连晚上饭都没来得及吃,飞奔回来见你。”
柔儿想了想,道:“不若在街边先买个甜汤,您垫垫肚子?”
赵晋也正有此意,笑道:“适才经过城隍庙,瞧见有个卖馄饨的摊子,咱们去吃点儿,顺便逛逛?”
她自然同意。
两人在城隍庙街前下了车,直奔那个卖馄饨的摊点,要了一碗馄饨,一份卤菜,一碗甜米酒。
福喜抹干净桌凳,把赵晋请过去。两人对坐在冬夜的小摊档前,头上是破了洞的一顶竹棚子,露天吃东西。这种事在赵晋身上极少发生,他一般或是在酒楼,或是在楚馆,街边这些小摊子,他从来没带女人过来吃过。今儿是头一遭,他知道柔儿不会嫌弃。
她也拿了只勺子,怕他一个人吃着无趣,在他对面饮着甜米酒。
赵晋夹了只馄饨喂到她唇边,她慌得去瞧摊前的其他人,见没人注意自己,才红着脸张开嘴把馄饨吃了。
汤水滴在唇边,水亮亮诱人。赵晋伸指替她捻去,在她的注视下,把那根沾过她唇的指头点在唇间,抿了一口。
她霎时羞得不行,这是在外头,有这么多人在呢。虽知道不一定会有人注意他们的动作,可这种隐秘又亲热的举动,实在太叫人心惊,也太令人悸动了吧?
她心脏砰砰乱跳,一时连话都说不出。
不远处长寿正盯视着二人,他不大懂大人之间的感情,只觉得赵晋无耻得可以。他心里不屑,轻嗤一声不再看了。
“阿柔,赵爷?”
一把欣喜的声音闯进来,引得柔儿慌忙看过去。
孔绣娘挣开林顺的手,快步朝他们走过来,“真是你们?刚才瞧见旁边停了两辆马车,就像你们的家的车,我还不敢确定,怕瞧错了。你们怎么会上街来?”
柔儿起身迎着她,笑道:“官人饿了,我陪他来吃馄饨,你们这是逛完了,要走了吗?”
孔绣娘笑道:“巧了,我们也是来吃馄饨的,要不一起?”
撞上了,总不好装不认识?
柔儿顿了下,下意识去瞧赵晋,他不喜欢林顺,很忌讳她跟林顺那点过去,不知他介不介意……
却听赵晋笑了笑,“请。”
柔儿松了口气,福喜上前来帮忙多填了两只板凳,林顺在摊主那边要了两碗馄饨一碟花生,想到柔儿在,又多要了一盘糖渍蚕豆。
食物端上来,林顺无声地把蚕豆推到柔儿面前。孔绣娘拍了拍林顺的胳膊,笑道:“还是你了解阿柔,知道她喜欢吃甜的。”
一语毕,桌上的气氛登时僵了。
林顺有点着急,想解释,他怕赵晋误会,更怕孔绣娘误会。柔儿也有点尴尬,她跟林顺的事孔绣娘也知道,若是对方介意……
赵晋沉默着,在三人的注视下,用筷子把那碟蚕豆挑到自己面前。孔绣娘咬了咬牙,以为他要发脾气将盘子掀了。
赵晋夹起一粒豆子,放在柔儿空了的米酒碗里,“吃吧。”
孔绣娘一口气没提上来,猛咳了两嗓子。——白担心了。
林顺后知后觉,觉着自己适才行事不妥,他将碗里的馄饨拨出两个,填到孔绣娘的碗里,“阿依,你也多吃点,天儿冷,又走了这么远,累坏了吧?”
他甚少会一口气说这么多话,孔绣娘都习惯他的沉默了,两人在外头逛着的时候,几乎都是她在说,他偶尔应付一两句,并不会主动找话题。他关心她是默默的,就连亲热也……
孔绣娘想到刚才在那个很僻静的巷子里,她正兴奋的说着话,他突然转身,把她推在墙上堵住她的唇……
她脸颊霎时红了,以吃馄饨的动作掩饰着慌乱,生怕自己的小心思给人看出来。
柔儿的手在桌底,轻轻挠了下赵晋的膝盖。
他横目过来,朝她抛个冷眼。她不肯退缩,掌心在他膝头轻轻抚了抚。
这算什么?因他容许她跟旧情人一块儿吃饭,给他的安慰吗?
赵晋扣住她的手,捏了两下,却始终不肯给她个安抚的笑。
四人在摊前作别,等孔绣娘和林顺走了,他便不理会柔儿,径直朝城隍庙东边的街上走。
她跺了跺脚,在后追上来,抓住他的袖子轻轻摇晃,讨好地笑着道:“这位俏郎君,您一个人吗?要不要我陪你同行,说说话呀?”
赵晋横她一眼,把袖子抽回来,“不必了,小生已有家室,对外头的妖女,没甚兴趣。”
柔儿回身见行人甚少,风雪颇大,也没谁注意自己,她大着胆子挽住他的手臂,倚着他道:“郎君,风寒雪冷,您孤身一人,难免幽寂,叫小女陪陪您,您别这么冷漠,急着拒绝嘛。”
到底胆色不够,一句话说完,立即跳开半尺,生怕自己适才大胆的举动被人瞧了去。
他们身后,牵马缓步而行的长寿别开目光,心道:“原来她也不是什么好女人。”
柔儿不知行迹已露,快步追逐着赵晋的步子。
路面结了冰,尤为湿滑,她忽然脚底一软,低呼一声,整个人朝前跌倒。
“爷……”她想抓住他袖子,他比她更快一步,回身结结实实将她抱个满怀。
柔儿整个人,就这么在街心扑入男人怀里,她刚从跌倒的险境中解脱,不等放下心来,立即又被另一种紧张心悸控制。
心跳得厉害,虽面前这个是她的丈夫,虽两人已经这么亲密这么熟悉,可她还是难免紧张,难免羞涩。
福喜等人不知就里,暗自别过头不敢多瞧。他们着实没想到,自家太太瞧上去怯懦,原来竟也这么大胆的,当街就跟爷这么抱着……
有几个行人诧异地瞧过来,柔儿慌忙推开赵晋,他怕她又滑倒,扯住她的袖子搀着她,还打趣道:“这么着急投怀送抱,那小生不若从了你吧。”
他凑近些,俯下身将唇贴在她耳畔,“既是你主动求|爱,可得负责到底,今个儿晚上……”
飞雪漫天,迷了人眼。她鬓上染了霜色,衣襟上落了一层轻雪。
雪片像羽毛,轻而慢地从天际落下。赵晋眉头也凝了霜,直待他把她抱进房里,那漫漫的雪片才消融成水迹。
安安早就睡了,这个夜晚只属于他们。
指尖冰凉,耳朵脸颊,冻得失了知觉,浑身发冷。可很快热气就涌上来,取而代之。
他掌心很暖,很宽大,柔儿握住他的手,眸色迷离地瞧着他的眼睛,“爷……”
她声音发涩,不知缘何,带了几丝哽咽。
“我心里只有您……”
“我,陈柔心里,只有您一个人呐……”
他动作僵住,沉默地望着她。
她贴过来,拂去他眉头上霜雪化成的水点,然后在他鼻尖、下巴上轻轻的落上细吻。
她捧着他刚生出点点胡茬的下巴,一字一句地道,“要是您也只有我……”
要是他这辈子,也只属于她一个,该多好啊。
可是,这话怎么说出口呢?
这种事怎么可能实现呢?
世道如此,律法如此,命运如此。
若她是男人,他是女人就好了,她一定能做到,只守着他一个。
可她怎么能拿自己这种可笑的心思,去要求他呢……
她以为她能控制自己的感情,以为能控制住跟他之间的分寸,原来不能啊。实在太难。
赵晋俯下身来,拨开她脸颊上凌乱的碎发,扣住她的下巴打量着她。
这个女人说她心里只有他一个。
她爱着他。
他笑了下,“柔。”
唤她的名字,却不知说什么才好。
该用什么词汇,什么语句,才能描述他此刻的心迹呢?
说不出来,那就……
用别的法子,让她知道。
**
又是一年腊八节。
两边生意都格外忙,都要看顾。赵晋又去了一趟浙州。柔儿的绣庄新到一批货,两人都忙,又要开始准备年节的人情往来。
柔儿头回持家,才知道大宅门的女人一点也不清闲。
赵晋朋友多,光是清溪这头要走动的关系就有十来户。多半是对方会先来送礼,然后年节前他们备好回礼送过去。赵晋势力摆在这儿,自然送礼的档次不能低,柔儿见公账上数万的银两流动,暗暗换算着,这要是凭她那间绣云坊,得多少年能赚回来这些数目。
福喜近来忙着出面要账,在家里时候也不多。柔儿觉着长寿颇沉稳,时常把他带在身边使唤。
长寿对柔儿的看法比较复杂,她是赵晋的女人,自然属于他敌对的对象,可她又实在太信任他对他太好,还托人给他做鞋做衣裳,她可怜他没家。可他没家,——还不是赵晋害的?
柔儿点算好账目,把长寿喊过来,“这两日我抽不出时间,铺子又太忙,你替我顾着那边儿,来货就点算入库,有闲暇就帮着招呼招呼客人。这钱你拿着,自个儿买饭吃,干活再要紧,没有身子骨重要。”
长寿把钱收了,依旧是锯嘴的葫芦闷不吭声。
柔儿又道:“我听说你在跟韩护院习武,时常弄得一身伤,回头你找金凤拿两贴伤药,别光硬扛着,生得这么好看,莫留了疤痕才好。”
长寿目光闪了闪,点点头。
“行了,你去吧。哦,对了,帮我把楚管事喊过来,我有事问他。”
长寿揣着钱走出屋子,冷风裹进来,柔儿坐在椅上打了个寒噤。这几天,她有点腰疼,也不知是不是受了凉。
楚管事很快就过来了,柔儿跟他商议了宴客的事。年节人来送礼,总要留下吃个茶用个饭,一笔一笔都是要事,马虎不得。
楚管事很和气,也很帮得上忙,替柔儿提了几个建议都很中肯,柔儿道:“那就依着您的法子办吧。官人说,过两日族里的人要赖浙州,我许是得回去住几日,这边的事就全权交由您,托付您了。”
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两日后柔儿乘车去了趟浙州。
族里的旁支年年要来送土产,与赵晋保持亲密的联系。
柔儿白天陪几个族婶逛园子,颇有些费神。晚上灯下坐着,胃里就翻腾不止,腰疼也厉害,伏在枕上脸发白。金凤在外头忙着备晚点,屋里只留个看火的小丫头。她忍了一会儿没惊动人,心道许是睡一会儿就好了。
赵晋陪族叔们饮酒,这会子还没散。他打发福喜进来禀了一回,说叫柔儿别等他,先歇下,只怕今儿就宿在外院了。
柔儿歇了片刻,那难受的滋味越来越扛不住,她坐起身,张口想唤金凤,哪知才坐起来,眼前就一阵发晕。跟着就什么都不知道了。
等她再醒来,已是一个多时辰后。
屋里点着灯,赵晋坐在床沿上握着她的手,见她动了下,他和金凤等人紧张地凑过来。
柔儿适应了光线,瞧赵晋面沉如水,一点笑意都没有,她心里发慌,张口问道:“爷,发生什么事了?”
作者有话要说:我迟了,但我加更了,原谅我。
三合一,还可以吗?嘿嘿。
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