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“小娘子,适才那马车可是雕金宽厢的,又密实不透风,你咋不坐那辆,非坐我这破的呀。”车夫边赶马,边回头跟柔儿搭话。
城门前挤成一团,适才出城时就盘查过一遍,这回再想进城,又要受一回盘查。
前头放行了几辆车马,终于轮到柔儿这辆,官兵不耐烦地摆了摆手,“不许进了!后头的车都停下,要闭门了,想进城,等明儿早!”
车夫急的跳下车跟对方理论,“前头的不都进了,凭啥到我们这儿就要闭门?官大哥,您瞧瞧这是什么天儿啊,大雪封山走不出去,您又不让进城,这不是要把我们冻死在这儿?”
官兵上下打量他,“你谁啊,敢跟官爷这么说话?戌正闭城门,这是上头的指令,有意见,找大人们说去!去去去,走远点儿,再往城门口挤,惹恼了官爷,仔细把你抓起来扔大狱去。”
车夫道:“您不能这么着啊,大伙儿要不是没法子,谁会这时辰还在外头受冻?官爷您行行好,通融一刻钟不成?”
后头涌动的人群跟着附和:“就是,把我们关在城外头,要是冻死了,你偿命不?”
行人跟官兵吵闹成一团,要是往日,老百姓绝不敢跟官差们争辩,前头封路阻住不能行,本就都窝了一股火,如今人多势众大伙儿一条心,倒生出了几分胆气。
城门内挤出个含笑的年轻人,躬身扯了下某位官差的袖子,“官大哥,打头那辆灰布帷里头坐的,是我们府里的姨奶奶,您帮忙通融通融,放个行吧。”说着,从兜里掏出一只银包塞到对方手里。
那官差有点吃惊,适才借着盘查的功夫,可把稍有些身份的都放进去了,瞧准了外头再没有紧要人,这才敢卯着关城门的,怎想到这么一辆不起眼的车里,竟坐着赵府家眷?他连忙堆着笑赔不是,“我们兄弟有眼不识泰山,不知是赵家奶奶,福爷您稍等,小的这就办去。”
福喜笑道:“您受累,回头,请官爷们去青山楼喝酒。”
官差连连称谢,快步挤上前,在跟民众理论的那官差耳畔低语了两句。
原本那官差一脸不耐,绝不让步,听完同僚的话,立即脸色泛白。
他捏着拳头,被同僚扯着袖子拽到柔儿车前,“赵夫人,不好意思,小人们眼拙,不知是您大驾,您快请吧,城里头地面雪积了二尺厚,道滑的很,小人们着人护送您回金燕角吧。”
车里柔儿迟疑着,不知该怎么答这话。
刚闭上的城门敞开来,身后的马车没命地朝前挤,蜂拥朝里奔。
福喜上前解了柔儿的窘,“官爷们辛苦,就不劳动大伙儿了。陈姑娘,还是小人护送您到青山楼吧。”
默了许久,车内传出陈柔低柔的嗓音,“谢谢了。”
平头百姓斗不过官,说不给进城就不给进,说尽好话磕破脑袋也没用。赵晋身边一个小厮,随便两句话就能使动官差,城门前这些人会不会冻死,就在他一念间。这世道便是如此,只要你没钱没势,就只有任人拿捏的份。
柔儿知道自己斤两,今日不承赵晋的情,她只能在雪里滚一晚,她自己冻死也罢了,还得拖累车夫大叔一道死。
进了城,赵晋的车没走远,就停在道边。他掀开车帘,正跟人说话。
柔儿随福喜一进来,他目光就望过来。
跟他说话的两人回过身,其中一个扬唇笑了,“这么巧,又在这碰着陈姑娘了。一天遇着两回,看来咱们有缘。”
柔儿没法,只得下了车,上前与对方打了招呼,“袁太太,您们也是要出城的?”
尹氏拍了怕身边的男人,给她介绍,“这是我家三爷。”挑挑眉,小声笑道,“我丈夫,俊吧?”
袁三爷非常年轻,也就二十岁上下,穿一身水蓝螭纹袍子,披着与尹氏同色同质的香色斗篷,他转过头,朝柔儿拱了拱手,“这位是?”
尹氏抿唇睨了赵晋一眼,“是赵官人家眷,你不用认识。”
这话说的娇中带嗔,好像十分介意丈夫瞧了其他女人。袁三爷扬眉一笑,“好啦,总不能不跟赵夫人打招呼吧?那不是太失礼了?你可真是,什么醋都吃。”
俩人当街打情骂俏,一点没把围观的众人瞧在眼里。柔儿察觉到有束目光落在自己身上,她抿抿唇,抬起头来,隔着袁氏夫妇,朝他行了一礼,“多谢您……”
赵晋点点头,等袁氏夫妻斗完了嘴,才开口邀约,“若是暂没歇脚处,可往青山楼宿一晚。”
袁三爷笑道:“如此,就多谢赵官人了,本是今儿晚上就要走的,把客店退了,怎想到没走成?”
尹氏道:“这就是老天想告诉你,该在各处都买几个宅子了。”
柔儿瞧这三人谈笑自若,袁三爷好像对尹氏和赵晋从前的关系一点芥蒂都没有。赵晋和尹氏也都像没事人似的,相处起来不尴不尬,尤其从容。
柔儿不免反省,是不是自己太小家子气了。怎么她就做不到,像什么事都没发生过一样?
这下大伙儿同行,目的地都是青山楼。尹氏瞧柔儿坐的是辆简陋车,打趣道:“赵爷什么时候待人这么小气了?失了镇远侯这座大靠山,莫不是家里头困难了,连个像样车都不给自个儿女人坐?”
柔儿想了想,决心还是解释两句比较好,“袁太太,我现如今已没跟着赵爷……”
福喜笑着挪腾到柔儿车旁,打断俩人说话,“陈姑娘,爷怕您受凉,喏,这手炉您抱着暖暖,还有这毯子。”
尹氏嗤了声,朝福喜丢去个“显摆什么”的眼神,撂下车帘坐回车里,不说话了。
路滑难行,车走得很慢。好容易到了青山楼前,柔儿掏钱给了车夫,两人约好明日上午在这儿见。后头袁三爷扶着尹氏,俩人紧紧贴在一块儿,不时还听见袁三爷提醒“脚下慢点儿”。柔儿对尹氏点点头,先一步进了小楼。
她适才回头瞧,没发现赵晋的车跟上来。他大抵也是想避嫌把?
福喜忙前忙后,吩咐人收拾两间上房。
柔儿瞧了眼外头,雪越下越大,适才她回来时车轮都直打滑,把安安接出来,合适吗?
福喜亲自提了一壶茶水,一桶热水送进来,“姑娘,您稍待,爷叫人接大小姐去了。”
柔儿道:“外头实在冷,不然……”
“您放心,保准冻不着大小姐,爷亲自吩咐的,谁敢大意?您稍坐,待会儿叫人送吃的过来,您先泡泡热水,暖和暖和。”
福喜转身要走,柔儿将他叫住,“福喜,今儿晚上,谢谢你啦。”
福喜嘿嘿一笑,“姑娘谢我什么呀?我这都是按照官人要求做的,您要谢,不若跟官人好好道个谢吧。”
他顿了顿,声音低沉了些,“姑娘,官人为人不坏的,过去有什么误会,您担待些,如今大小姐都有了,大伙儿都盼着您们好好地。”
说完,福喜行了一礼,离开了。
柔儿解开外裳,去屏风后头洗了脸手,今天她有点累。坐了一下午车,挨了一下午冻,这会儿进了暖屋子被热气一蒸,就头昏昏想睡。
隔壁传来细微的响动声,隔音不太好,能听见尹氏不遮掩的笑。
过会儿好像又争执起来,声音有点高。
柔儿靠在床沿上,上下眼皮直打架时,门外响起了敲门声。
她立即弹起来,一开门,就见门前杵着赵晋。
她怔了下,赵晋在她惊愕的注视下解开氅衣系扣,将怀里裹着的孩子抱出来,“我送安安过来。”解释着为什么自己会在这。
小家伙明显没受冻,被父亲用怀抱暖着,闷了一头汗。
赵晋身后跟着的金凤和乳母就笑着走上前,各自手里都抱着许多孩子要用的东西。
金凤还提了一只食盒,说:“府里厨娘熬的腊八粥,适才过来时在马车里一直用炭火温着,这会儿还热呢。”
她将食盒放在桌上打开,“我去楼下拿两只碗过来。”
赵晋抱着安安,挪步进了屋,把孩子放在榻上,逗弄了一会儿,回头瞥见柔儿还站在门口,他抿唇没吭声。乳母把带着的牛乳调好递过来,笑道:“今儿大小姐可高兴了,爹娘陪着一块儿过节,多好啊。”
柔儿话到唇边又咽了回去。安安饮了一口牛乳就不肯再饮,在床上朝柔儿这边爬,嘴里呜呜哇哇的说着谁也听不懂的话。乳母道:“大小姐想要您抱呢。”
柔儿上前去,停在床沿边,安安伸出胖胖的小白手,笑着扑到她怀里。
金凤取了碗上来,身后还跟着端着托盘的堂倌。
一桌小菜摆放好,给安安也盛了碗腊八粥,金凤伏身请道:“爷,主子,大小姐,今儿过节,趁热吃碗粥,讨个吉利吧。”
柔儿横目去瞧赵晋,他靠在侧旁柱上,也正转过脸来瞧她。
乳母从柔儿手里接过孩子,先抱去了桌边。赵晋和柔儿都没说话,赵晋目光没有移开,视线始终落在她身上,淡淡道:“不必了,我还有事。”
他站起身来。
灯火熠熠,面前的人熟悉又陌生,柔儿不知道自己怎么了,一直有种想要落泪的酸楚。且头脑昏昏的,一点也不清醒。
如果她足够清醒理智,也许今晚根本不会答应住到这里。
金凤有些失落,上前扶着柔儿坐过来,“姑娘,您怎么不留一留爷啊?”
喉腔发涩,柔儿见手边有茶,便举杯啜了口。
水入喉间,才发觉不是茶。浓烈呛人,是一盏酒。
她被呛得咳起来。金凤慌忙过来递帕子,给她抚背顺着气。
一触到她的脸,金凤惊呼:“姑娘,您怎么这么烫?”金凤去摸她额头,果然也是烫的厉害。
“您是不是冻着了?不行,这也太烫了,姑娘,您赶紧吃点粥,去床上躺一会儿吧。”
柔儿心里责怪自己没用,身体弱成这样,不过是奔波了一点,受了点寒,就这么不争气,发起热来了。
难怪一直昏昏的不清醒,难怪身上没什么力气。
好在金凤不算外人,她也没矫情,吃了点东西,就上床躺着。
床褥很软,锦被很厚,她很快就睡着了。
……周身一阵冷一阵热,好像在火里水里煎熬。有什么压抑着胸腔,难受得喘不过气。
不知过了多久,她自熬人的梦中醒来。
帘外灯色昏黄,有个高大的影子立在床前,“你醒了?”
帐帘撩开,露出赵晋那张线条分明的脸。
有一瞬间,柔儿是恍惚的。
仿佛又回到月牙胡同的小院,回到她在风雪里立了半晚,等他心软回头那天。
她也是这样受冻得厉害。他为她操持着,请郎中,灌|药,替她用浸了温水的帕子擦拭身子降温。最后把她整个儿丢进热水里。
他也一并跳进来,抱着她,进入。
无休止的,碰|撞。
缠绵不断的,亲吻。
他说,“你乖些,好好听话,爷疼你,不会亏待你的……”
她哭着攀住桶沿,摇头求他不要了。她想要个温柔的拥抱,不是像这样,她要的不是这样……
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病中的人,卸下冷硬的铠甲,连眸光也变得软弱,赵晋居高临下望着她,尖尖的下巴,瘦瘦的手臂,细细的腰。她若是一个人过的足够好,岂会瘦的这样厉害。
他带走了安安,对她应该是个很大的打击。
适才郎中说的话,听来让人心疼。
“生产亏损了身子,一直没调养好,……应是操劳太过,又肝气郁结,情志不抒,……不单是风寒,身疾兼之心症,最好多加静养……”
陈柔撑着发烫的额头,避开他的视线,想起身,“安安呢?”
“乳母带着去睡了,你别起来了,等着,金凤去熬药,马上就过来。”
可,他为什么在这。
好像明白她疑惑什么,他又道:“郎中刚走。”
女眷见郎中,家里人出面陪着,他答的很自然,好像丝毫没觉得有什么不应该。
柔儿刚要开口,忽闻几声极短促的尖叫声传来。
她一怔,视线跟赵晋对上,气氛在接下来断续不止的喊叫声中,变得越来越尴尬。
更尴尬的是,隔壁那两人,他们还认识。甚至脑海中不由自主就浮现出令人脸红心跳的画面。
赵晋垂眸望着陈柔。
她那双柔软的唇,润泽,小巧。
他喉结滚了滚,心底有束小火苗,越蹿越高。
如果可以,他想亲亲她的唇。
还想……
也让她发出那种声音……