“队长，我们今晚就在这片树林里扎营吗？”
脚踝受伤的部落部落成员拄着临时削的木杖，一一拐地跟在后面，声音里满是疲惫。
他的脚踝依旧肿得象个发酵的野果，被月光照得泛着紫红色，每走一步都要倒吸一口凉气。
熊疤停下脚步，回头看了看身后的四个部落成员，举着苔藓的部落成员怀里还护着那截快熄灭的火源，手指因为用力而泛白，骼膊断了的部落成员用布条将左臂吊在脖子上，右手紧紧攥着石矛，指节泛青，另外两个部落成员也没好多少，脸上满是灰尘，眼下挂着青黑的眼袋，显然是熬了太久。
还有那枚被藤蔓裹得严实的巨型蛋，此刻被两个部落成员用树枝架着，像抬着一件稀世的珍宝，走得格外小心。
“得找个能遮风，靠近水源的地方。”
熊疤的声音带着刚出溶洞的沙哑，却依旧沉稳，“这树林里夜里凉，还得防着野兽，不能随便找个地方就躺。”
他抬头扫视四周，目光落在不远处一道隐约的水光上，那是之前在溶洞里就听到的流水声，此刻在寂静的夜里，哗啦啦的声音格外清淅。
“往那边走，有小溪。”
熊疤指了指流水声的方向，率先迈步，树林里的空气很清新，混着树叶的清香和湿润的泥土味，偶尔还能闻到一丝不知名野花的淡香，跟溶洞里潮湿的霉味，血腥味截然不同，这让他们几人紧绷的神经稍微放松了些。
走了几分钟，小溪的轮廓渐渐清淅起来。
溪水不宽，也就三米来宽，溪底的鹅卵石看得清清楚楚，溪边的泥土很软，长着一层浅浅的青草，踩上去软绵绵的，但不象腐叶层那样容易陷进去。
“就这儿吧。”
熊疤蹲下身，用手指戳了戳溪边的泥土，不软不硬，刚好能扎下木桩，又不会因为太湿而塌陷。
他抬头看了看旁边的一棵老树，树干粗壮得要两个成年人合抱，树枝向四周伸展，象一把巨大的伞，刚好能遮住一片局域，既能挡露水，又能隐蔽身形。
部落成员们立刻行动起来，两个部落成员先将架着巨型蛋的树枝轻轻放在树树荫下，然后小心翼翼地解开藤蔓，检查蛋有没有受损，蛋壳依旧坚硬，灰褐色的斑点在月光下泛着淡淡的光泽，没有任何裂痕，这才松了口气。
举着苔藓的部落成员则找了些干燥的枯枝和干草，在树荫下清理出一块空地，将苔藓放在干草上，用燧石轻轻敲击，火星落在苔藓上，慢慢燃起了一点微弱的橙红色火苗，他赶紧往里面添了些细枝，火苗渐渐旺了起来，映得周围的树叶都泛着暖光。
骼膊断了的部落成员靠在橡树树干上，从怀里掏出一块用兽皮裹着的草药，这是之前在部落中带出来的金疮膏。
他用没受伤的右手将草药碾碎，敷在骼膊的伤口上，然后重新用干净的兽皮条缠紧。
熊疤走到小溪边，用手捧起一捧水，泼在脸上。
溪水的清凉瞬间驱散了几分疲惫，他甩了甩脸上的水珠，抬头望向树林深处，夜色象一块厚重的黑布，将远处的树木都染成了模糊的黑影，只有偶尔传来的几声虫鸣，打破了这深夜的寂静。
他心里依旧有些不安，虽然出了溶洞，但这陌生的树林里，谁也不知道藏着什么危险，说不定有比狗头人更可怕的野兽。
“大家轮流守夜，两个小时换一次。”
熊疤转过身，对部落成员们开口叮嘱着，“守夜的人注意盯着周围的动静，尤其是树林深处和小溪上游，有任何情况立刻喊人。其他人抓紧时间休息。”
部落成员们纷纷点头，刚要坐下休息，突然，那个负责捡枯枝的部落成员猛地停下了动作，手指着远处的山谷方向，声音里带着一丝激动和不确定。
“队长！你看那边！是不是有光？”熊疤心里一紧，顺着他指的方向望去，只见远处的山谷里，隐约闪铄着几点橙红色的光，象是星星落在了山谷里，又象是篝火在跳动。
那光不是零星的一两颗，而是连成了一片，至少有十几处，在漆黑的山谷里格外显眼，甚至能看到光映在山谷岩壁上的淡红色光晕。
“是火光！”举着苔藓的部落成员也凑了过来，眼睛里满是意外，“肯定是部落，只有部落才会点这么多篝火。”
其他部落成员也纷纷围拢过来，脸上都露出了意外的神情。
虽然他们被狗头人追击，但一直没有忘记自己这些人出来的任务。
可熊疤脸上没有丝毫兴奋，反而皱紧了眉头，眼神里满是警剔，有了狗头人前车之鉴，熊疤可不会再傻乎乎的凑上前去观察了。
“别慌！先看看情况再说。”
熊疤点了点头，目光重新落在山谷方向的火光上，“我先爬到树上观察一下，你们在这里等着，看好火种和蛋，不要发出声音，也不要随便走动。”
说罢他，他抬头看了看旁边一棵高大的树木，树干笔直，树枝向山谷方向伸展，刚好能越过前面的矮树丛，看到山谷里的情况。
“我很快就回来。”
随后走到树木前，双手抱住树干，开始往上爬。
树干上有不少凸起的树瘤，刚好能当作落脚点，熊疤的手指紧紧抠着树皮的裂纹，指甲缝里渗进了木屑，传来一阵轻微的刺痛。
因为之前在溶洞里受过伤，爬树的时候，腰腹的伤口被牵扯得生疼，他不得不放慢速度，每爬一步都要调整呼吸，避免牵扯到伤口。
爬了大约十几迈克尔，熊疤终于爬到了一根粗壮的树枝上。
树枝足够宽，能容纳他半蹲在上面，他小心翼翼地坐稳，然后拨开眼前的树叶，朝着山谷方向望去，这一下，山谷里的景象清淅地展现在他眼前。
山谷的入口处，矗立着一道巨大的木墙。
木墙至少有三迈克尔，是用粗壮的树干并排搭建而成的，每根树干都有碗口那么粗，表面被削得很平整，还能看到树干上残留的树皮纹路。
木墙的缝隙里缠绕着坚韧的藤蔓，藤蔓的颜色是深绿色的，显然是特意加固过的，防止敌人从缝隙里钻进去。
木墙的顶部，每隔一段距离就站着一个守卫，手里握着长矛，长矛的矛尖在月光下泛着冷光。
“这木墙好高。”
熊疤在心里嘀咕，目光顺着木墙缓缓移动，很快就发现了不对劲的地方，木墙东侧大约十米长的一段，桑木的颜色比其他地方浅，显然是新换的，而且这段木墙的藤蔓缠绕得更密，缝隙里填着新鲜的泥土和干草，泥土还没完全干透，在月光下泛着湿润的光泽。
更显眼的是，这段木墙的底部，散落着几片焦黑的兽皮碎片，还有几根断裂的石矛尖，矛尖上沾着已经发黑的血痂，显然是不久前刚经历过战斗。
目光越过木墙，看向部落内部，发草房错落有致地分布在洼地中央，草房的屋顶铺着厚厚的茅草，茅草被压实得很整齐，边缘还垂着一圈晒干的蕨类植物，既能挡雨，又能防止茅草被风吹散。
每间草房门口都挂着一张兽皮，有的是鹿皮，有的是野兔皮，还有一张看起来象是野猪皮，边缘还带着未处理干净的鬃毛。
草房间的空地上，用碎石铺了一条简易的小路，小路通向洼地深处的一片种植区，那里种着一片整齐的作物，叶子在月光下泛着淡绿的光泽，熊疤不认识那是什么植物。
熊疤心里估算着，看着那些草房，再结合自己部落的住人情况，得算出这个部落总人数撑死了也不到百人。
熊疤观察了大约半个小时，确定这个部落暂时没有异动，也没有发现之前追击他们的灰毛怪物的踪迹，才小心翼翼地从树上爬下来。
下树时，他的腰腹伤口又被牵扯得发疼，忍不住龇了龇牙，却不敢发出太大声音，直到双脚踩在柔软的草地上，才松了口气。
“怎么样？是部落吗？”举着篝火的部落成员赶紧凑过来，声音压得很低，篝火的光映在他脸上，满是期待。
“是部落。”
熊疤蹲下身，用树枝在地上画了个简易的地图。
“而且有战斗痕迹，象是刚打过仗，但人数我估计不到百人，守卫很警剔，我们暂时别靠近，先回给首领汇报。”
部落成员们点点头，没人反对。
第二天，天刚蒙蒙亮，熊疤带着部落成员们踏上归途时，草叶上的露珠还没干，沾在裤腿上，洇出一圈圈浅绿的湿痕，走起来沙沙作响。
脚踝受伤的部落成员拄着木杖，每走一步都要先试探着踩稳地面，木杖底端裹着的兽皮已经磨破，露出里面粗糙的木头纹理，沾着泥土和草屑。
他咬着牙，额头上的汗顺着脸颊往下流，却没哼一声，再坚持一会儿，就能回到部落了。
“队长，你闻，是荷花的味道！”
举着剩馀火种的部落成员突然停下脚步，抽了抽鼻子，声音里带着抑制不住的兴奋。
熊疤顺着他的目光望去，晨雾中隐约露出一片淡粉色的轮廓，还有碧绿的荷叶在风中晃动，荷香混着水汽，顺着风飘过来，清新得让人精神一振，那是部落外的荷花池，是他们快到部落的标志。
穿过最后一片松树林时，阳光终于冲破晨雾，金色的光线通过松针的缝隙，在地上织成一张斑驳的网。
断骼膊的部落成员走在中间，用没受伤的手扶着身边的松树，松皮粗糙的触感从掌心传来，让他稍微稳了些，左臂吊在脖子上的兽皮条已经被露水打湿，贴在皮肤上凉得发紧，却没人敢停下整理，所有人的目光都盯着前方的荷花池，脚步不自觉地加快。
走了几个小时，前方突然传来一阵熟悉的咚咚声，象是木槌敲在石头上的声音。
熊疤心里一紧，加快脚步往前赶，绕过一片低矮的灌木丛后，看到了熟悉的荷花池，整个部落的轮廓终于清淅地展现在眼前，让所有人都松了口气。
正在巡逻的部落成员率先发现了他们，兴奋地大喊起来，声音在清晨的空气里回荡。
很快，部落中几个穿着兽皮的部落成员跑出来，有的接过他们手里架着巨型蛋的树枝，有的扶着脚踝受伤的部落成员，脸上满是惊喜，他们原以为巡逻队还有更久的时间才能回来，没想到这几天就见了人影，虽然现在回来时间也不短了。
熊疤走进部落时，首先被广场中央的三架大家伙吸引了全部注意力。
那是三台投石机，主体用碗口粗的桑木做横梁，桑木的颜色是深褐色的，表面还留着斧凿的痕迹，粗糙却扎实，能清淅地看到木头的纹理。
横梁一端缠着三层厚厚的绳子，被紧紧勒在桑木上，打结的地方还用树脂加固过，泛着暗黄色的光，摸上去硬邦邦的。
横梁另一端挂着用石头凿成的配重块，每个配重块都有半人高，表面被打磨得很光滑，边缘刻着简单的凹槽，方便绳子固定，阳光照在石头上，泛着冷硬的光，一看就分量十足。
“队长，这是首领让制成部的成员做的投石机，昨天刚调试好。”
一个年轻部落成员跑过来，脸上沾着木屑，指着投石机兴奋地解释，“首领说，这东西能把几斤重的石头扔到百米开外。”
熊疤伸手摸了摸桑木横梁，指尖刚碰到木头，就感觉到桑木的坚硬，上面还留着凿刻的细小痕迹，带着木头本身的温度。
“这东西真能扔那么远？”
听到部落成员的介绍，他忍不住又开口询问，眼里满是新奇在他的认知里，只有用手扔石头，从没见过这么大的器械能帮着扔，而且还能扔出那么远的距离。
“那是当然，首领说的哪还有假。”
听到这话，熊疤也不再疑惑，随后点点头，心里暗暗惊叹，首领居然能想出这么厉害的东西，他也是当过首领的，在他的认知当中这个投石机一定是个大杀器。