清晨五点的努瓦克肖特，天边才泛起一丝鱼肚白。方青云已经穿戴整齐，站在大使馆的院子里反覆检查著车况。沙漠的晨风带著凉意，却吹不散他心头的燥热。
“方大使，这么早？“值班的小王揉著眼睛从宿舍楼出来，“离航班到达还有三个小时呢。“
方青云拍了拍轿车的引擎盖：“早点去等著踏实。“他看了看手錶，“早餐准备好了吗？“
“厨房张师傅正在做，说是要准备热腾腾的包子。“小王笑著说，“全使馆都知道今天是什么日子。“
方青云点点头，转身回到办公室，又检查了一遍给周晓母子准备的房间。这个小院是他亲自选的，离主楼不远，又相对安静。院子里新栽了几棵耐旱的灌木，还特意从当地市场买了个小鞦韆——虽然方明远可能还太小玩不了。
“方大使，车备好了。“张建军在门外轻声提醒。
吉普车驶出使馆大门时，东方的天空已经染上了一层金红色。方青云摇下车窗，让乾燥的沙漠风拂过脸庞。这条路他已经走过无数次，但今天却觉得格外漫长。
努瓦克肖特机场简陋得像个长途汽车站。方青云在候机厅里来回踱步，时不时看向墙上的掛钟。航班预计九点到达，但非洲的航班向来不准时。
“方大使，要不要喝点茶？“同来的办公室小李递过一杯薄荷茶。
方青云摇摇头，眼睛始终盯著跑道方向。直到十点二十分，天际才出现一个小黑点，逐渐变大成一架伊尔-18客机。
飞机缓缓滑行到停机坪。方青云三步並作两步走到接机口，手心已经沁出了汗。舱门打开，乘客陆续走下舷梯。突然，一个熟悉的身影出现在舱门口——周晓穿著浅蓝色连衣裙，怀里抱著个穿红色背带裤的小人儿，身边跟著使馆新调来的机要员小李。
“晓晓！“方青云忍不住喊出声，用力挥了挥手。
周晓看到他，眼睛一亮，快步走来。方青云张开双臂，將妻儿紧紧搂在怀里。一年没见，周晓身上还是那股淡淡的茉莉香，但怀里的小傢伙却明显沉了不少。
“哇——“被陌生男人抱住的方明远突然放声大哭，小脸涨得通红，小手使劲推著方青云的胸口。
“安安乖，这是爸爸呀。“周晓连忙接过孩子，轻轻拍著他的背，“不记得照片上的爸爸了吗？“
方青云尷尬地收回手，转向小李：“一路上辛苦了。“
“应该的，方大使。“
方明远还在抽泣，把小脸埋在妈妈肩头，时不时偷瞄一眼这个“陌生人“。方青云心疼地想摸摸他的小脑袋，却被躲开了。
“慢慢来。“周晓轻声安慰丈夫，“他昨晚在飞机上没睡好，有点闹脾气。
吉普车行驶在回使馆的路上。周晓抱著孩子坐在副驾，不停地指著窗外的景色：“安安看，那是骆驼！那是椰枣树！“
方明远渐渐止住了哭泣，好奇地望著窗外的异国风光，但每当方青云想搭话，他就立刻扭过头去。
“这孩子，认生。“周晓无奈地笑笑，从包里掏出个相册，“我每天都给他看你的照片，没想到真见面还是这样。“
方青云瞥了眼相册，里面全是他从非洲寄回去的照片：在使馆门口、在铁矿工地、在沙漠边缘每张背面都写著拍摄日期和简短的问候。
“他现在会说什么了？“方青云轻声问。
方明远眨了眨还掛著泪珠的大眼睛，小嘴抿得紧紧的，就是不开口。 车子驶入使馆大门时，全体工作人员已经列队等候。见到车队进来，大家热烈鼓掌。这个阵仗把方明远又嚇著了，他紧紧搂住妈妈的脖子，把脸藏了起来。
“欢迎周晓同志和方明远小同志！“张建军代表大家上前献上一束沙漠玫瑰，“房间已经准备好了，午餐也安排妥当。“
周晓微笑著接过束：“谢谢大家。安安，跟叔叔阿姨们打招呼？“
小傢伙从妈妈肩头露出半张脸，怯生生地挥了挥小胖手，引得眾人一阵善意的笑声。
方青云带母子俩来到准备好的小院。一进门就闻到淡淡的檀香味，客厅桌上摆著新鲜的水果和刚泡好的茉莉茶。
“这里比我想像的好多了。“周晓环顾四周，“妈还担心你们住帐篷呢。“
方青云终於有机会再次尝试接近儿子。他蹲下身，从口袋里掏出个木雕的小骆驼——这是他特意从当地市场淘来的。“安安，看，爸爸给你带什么了？“
方明远盯著小骆驼看了会儿，伸手想拿又不敢。周晓鼓励道：“拿著吧，是爸爸给的礼物。“
小傢伙终於接过玩具，但立刻转身扑进妈妈怀里，只留给方青云一个倔强的小背影。
午饭是在使馆食堂吃的，厨师老张使出了浑身解数：清蒸鱼、红烧狮子头、鸡汤煨白菜全是周晓爱吃的家乡菜。
“方大使天天念叨您爱吃什么。“老张笑呵呵地端上一盘饺子，“这韭菜是我自己种的，沙漠里可稀罕了。“
周晓夹了个饺子吹凉，餵给怀里的方明远：“好吃吗？“
小傢伙点点头，吃得满嘴油光。方青云趁机递过一张餐巾纸，这次总算没被拒绝。
午饭后，周晓哄孩子睡午觉。方青云轻手轻脚地站在臥室门口，看著妻子温柔地拍著儿子，哼著摇篮曲。阳光透过纱帘照在母子俩身上，像一幅静謐的油画。
“他睡了。“周晓轻声说，小心地关上臥室门，“这一年，辛苦你了。“
方青云终於可以毫无顾忌地拥抱妻子：“我才辛苦你们娘俩。路上还顺利吗？“
“挺顺利的，就是转机时安安有点发烧，幸好带了退烧药。“周晓靠在丈夫肩头，“他其实记得你，昨晚在飞机上一直指著相册喊&039;爸爸&039;，可能是真见面害羞了。“
傍晚时分，方明远醒了。周晓给他换了身乾净衣服，带到院子里玩。方青云坐在台阶上，看著儿子摇摇晃晃地追一只蝴蝶，心里软成一团。
“安安，来。“周晓拉著儿子的小手，走到方青云面前，“让爸爸抱抱好不好？“
方明远咬著嘴唇犹豫了一会儿，突然把手里的木雕小骆驼递给方青云。
“这是给我的？“方青云受宠若惊地接过玩具。
小傢伙点点头，然后张开小胳膊，做了个要抱的姿势。方青云眼眶一热，小心翼翼地把儿子抱起来。这一次，方明远没有哭，反而好奇地摸了摸爸爸的脸。
“爸爸“一个奶声奶气的声音轻轻响起。
方青云僵住了，不敢相信自己的耳朵。周晓笑著抹了抹眼角：“看吧，我就说他记得你。“
夕阳西下，一家三口的影子在撒哈拉的沙地上拉得很长很长。方青云抱著儿子，牵著妻子的手，心里满是对未来的期待。在这遥远的非洲大陆，他们的小家终於团圆了。