就在何雨柱打发贾东旭与许大茂两人的同时，乔家财接到了一个电话，一个三日后在大统领府，老头子要见他的电话！
这个电话，如同一声春雷，在乔家财心头炸响，既给他带来无上的荣耀与机遇，也带来了实实在在的烦恼——钱！
觐见老头子，那是何等庄重荣耀的场合？上下打点，置办行头，住宿交通，哪一样不需要白花花的现大洋，黄澄澄的小黄鱼？
他那点家底，之前为了铨叙少将己经掏空大半，如今这临门一脚，更是不能寒酸，否则在前途上因小失大，岂不悔恨终生？
乔家财在办公室里背着手转了几十个圈子，眉头拧成了疙瘩。
忽然，他脚步一顿，肥脸上闪过一丝精明而贪婪的光芒——娄半城！
对，就是这只养熟了的肥羊！上次的一千条小黄鱼，娄半城掏得虽然肉疼，但还算爽快。这次，少不得还要在他身上再榨些油水！
想到这里，他立刻抓起电话，接通了庶务股：“何股长吗？带上你那两个跟班，准备一下，跟我出趟门！”
不久，那辆象征着权力与地位的黑色斯蒂庞克轿车，再次驶出了保密局西九城站的大门。
车内，乔家财闭目养神，手指轻轻敲击着膝盖，盘算着待会儿的说辞和底线。
何雨柱坐在副驾驶，面色平静，心中却如明镜一般。
而后排的贾东旭和许大茂，则是既兴奋又忐忑，能跟着站长和柱哥出来办“大事”，感觉与有荣焉，又不知此次所为何事。
车子轻车熟路地再次停在了娄府那气派的大门前。
门房一见这辆熟悉的“煞神”座驾，脸都白了，连滚带爬地进去通报。
娄半城此刻正在书房里欣赏新得的一幅古画，试图从这风雅之事中找寻一丝乱世的安宁。
听到下人惊慌失措的禀报——“老爷，保密局乔站长来了，还带着何股长和那两个跟班！”
他的手猛地一抖，险些将珍贵的画作撕破，脸上的血色瞬间褪去，一股不祥的预感如同冰水般浇遍全身。
他强作镇定，整理了一下长衫，快步迎出大门。
脸上挤出的笑容比哭还难看：“乔站长！何股长！什么风又把您二位给吹来了？快请进，快请进！”
乔家财皮笑肉不笑地“嗯”了一声，迈着方步，大摇大摆地走进了客厅，毫不客气地在主位上坐下。
何雨柱默默立于其侧，眼神锐利地扫视着客厅内的陈设，仿佛在评估着什么。
贾东旭和许大茂则有样学样，挺胸凸肚地站在何雨柱身后，努力摆出凶狠的表情，只是那眼神里的虚浮，暴露了他们的底细。
丫鬟战战兢兢地奉上香茗。
乔家财看都没看，首接开门见山，声音带着不容置疑的威严：“娄老板，咱们也是老相识了，跟你我也就不绕弯子了。”
娄半城的心提到了嗓子眼，腰弯得更低了：“乔站长有何吩咐，但说无妨，娄某一定尽力。”
“嗯，”乔家财对他的态度似乎很满意，慢悠悠地说道，“兄弟我，最近得了上峰赏识，不日就要启程前往金陵，觐见大统领！”
娄半城先是一愣，随即反应过来这是乔家财要高升的前兆，连忙拱手：“恭喜乔站长！贺喜乔站长！此乃鹏程万里，前途无量啊！”
“诶，先别忙着恭喜。”乔家财摆了摆手，脸上露出“为难”的神色，
“这金陵路远，天子脚下，规矩多，开销也大啊。兄弟我此去，代表的不仅是个人，也关乎咱们西九城的脸面。
这行头、仪仗、上下打点处处都要用钱。唉，实在是”
他拖长了语调，目光似有似无地瞟向娄半城。
娄半城心里咯噔一下，知道肉戏来了，硬着头皮问道：“不知乔站长此行，还差多少盘缠？娄某或许或许能略尽绵薄之力。”
乔家财伸出两根手指，轻轻在黄花梨的茶几上敲了敲，语气平淡却如同惊雷：
“不多。两千条小黄鱼，应该就能应付了。”
“多多少？！”娄半城像是被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹了起来，眼睛瞪得熘圆，声音尖锐得变了调，“两千条？！乔站长！您您这不是要我的老命吗？！”
他浑身都在发抖，脸上的肌肉剧烈抽搐着：“上次那一千条，己经快抽干我娄家的流动资金了！
这这两千条！我就是砸锅卖铁，把厂子都抵押了，也凑不出来啊！乔站长！您高抬贵手！实在太多了！真的太多了！”
看着娄半城捶胸顿足、几乎要晕厥过去的模样，乔家财脸色猛地一沉，刚才那点伪装的“和煦”瞬间消失无踪，取而代之的是一股冰冷的煞气：
“哦？娄老板的意思是，我乔某人的前程，还不值这两千条黄鱼？”他声音不高，却带着刺骨的寒意，“还是觉得，我这次去金陵，是去游山玩水？”
何雨柱适时地冷哼一声，上前半步，目光如刀般刮过娄半城惨白的脸：
“娄老板，别忘了你的轧钢厂怎么还能开下去的，这些年又是靠谁庇佑，才能在这西九城安安稳稳做生意。
站长的前程，就是你的护身符！站长好了，你娄家才能好！这点道理，你难道不懂？”
贾东旭也鼓起勇气，跟着帮腔：“就就是！我们站长要去见大人物，那是天大的事！你出点钱怎么了？”
许大茂也磕磕巴巴地说：“别别不识抬举！”
娄半城看着这阵势，听着这诛心之言，只觉得天旋地转，眼前发黑。
他瘫坐在椅子上，涕泪纵横，双手无力地拍打着扶手，发出绝望的哀嚎：
“苍天啊！大地啊！我娄振华是造了什么孽啊！”
“两千条小黄鱼！这是要抽我的筋，扒我的皮，喝我的血啊！”
“我这大半辈子的心血完了，全完了啊！”
“我不活了！我不活了，啊—啊—啊！”
他哭得撕心裂肺，字字啼血，仿佛真的要当场气绝身亡。
客厅里的古董花瓶，精美的座钟，墙上的名贵字画，此刻在他眼中都变成了刺目的嘲讽。
乔家财冷眼看着他的表演，丝毫不为所动，只是慢悠悠地补充了一句：“娄老板，钱是死的，人是活的。
只要人在，地位在，还怕赚不回来？若是人没了，或者靠山没了，那你攒下再多的黄鱼，恐怕也只是为他人做嫁衣啊。”
听我一句劝，这世上最大的悲剧，不是钱没了，人还在；而是人没了，钱还在。而且，你哭的这么伤心欲绝的，让我的心也酸酸的我”
乔家财摆摆手，大声喝道，“再哭，就不是两千条小黄鱼了，三千条！”
这话如同最后一根稻草，压垮了娄半城，他吓得猛地止住了哭声！
他明白，今天这钱，不出是不行了。不出，别说家产，恐怕连命都难保。保密局这群活阎王，什么事干不出来？
他像是被抽走了所有力气，瘫在椅子里，双目无神地望着屋顶精美的雕梁画栋，嘴唇哆嗦着，用尽最后一点力气，嘶哑地道：
“给我给我给”
声音微弱，却充满了无尽的悲凉与绝望。
乔家财脸上这才重新露出了笑容，仿佛刚才的疾风骤雨从未发生过。
他站起身，拍了拍长衫上并不存在的灰尘，语气“和蔼”地说道：
“这就对了嘛！娄老板深明大义，支持党国事业，乔某铭记于心！放心，等我从金陵回来，少不了你的好处！”
说完，他给何雨柱使了个眼色。
何雨柱会意，上前一步，语气“客气”却不容拒绝：“娄老板，那就麻烦您尽快准备吧。我们站长行程紧迫。还是老规矩，我们明天就来取。”
娄半城如同没有听见，依旧目光呆滞地望着屋顶，嘴里无意识地喃喃着：“完了全完了”
乔家财志得意满，带着何雨柱等人，扬长而去。那辆黑色的斯蒂庞克，载着又一次成功的勒索，消失在娄府门前的街道上。
客厅里，只剩下娄半城绝望的呜咽，和那座价值不菲的西洋座钟，发出的单调而冰冷的“滴答”声，仿佛在为他哀鸣，也为这个黑暗的时代默数着倒计时。