“第一次和‘规则’触碰，感觉如何？”
这个问题，像一根无形的探针，穿透了耳膜，径直刺入闻人语的灵魂深处。
它不是疑问。
是确认。
是宣判。
闻人语趴在冰冷的地板上，身体的剧痛在这一瞬间仿佛被剥离了。
世界缩小了。
只剩下耳边那个毫无波动的，金属质感的声音，以及它背后所代表的，那片深不见底的黑暗。
她试图从那个声音里分析出哪怕一丝一毫的信息。
音调，频率，断句的习惯。
但一切都是徒劳。
那个声音是完美的，它被剥离了所有属于“人”的特质，就像一段由超级计算机生成的，冰冷而精准的音频代码。
你无法从一段代码中，感受到情绪。
也无法与一段代码，进行博弈。
闻人语的沉默，没有换来对方的任何不耐。
那片死寂，仅仅持续了三秒。
然后，那个声音再次响起，用一种陈述历史的，平铺直叙的语调。
“你在华夏区域，与郑家，以及其背后关联势力的这场商业战争。”
“我们全程都在观察。”
声音顿了顿，像是在给某个程序下达最终的评语。
“过程很精彩。”
“结果，也令人满意。”
“闻人语女士，恭喜你。”
“你赢得了这场游戏。”
游戏。
当这个词，通过听筒，清晰地钻进闻人语耳朵的刹那。
她紧紧抓着电话的手，指节因为过度用力而根根泛白，发出不堪重负的“咯吱”声。
游戏？
从一个濒临倒闭的小超市开始。
每一次的殚精竭虑，每一次的彻夜不眠。
每一次在刀尖上跳舞，每一次从尸山血海里爬出来。
她所付出的血与泪，她所背负的仇恨与希望。
她和她的伙伴们，用命拼出来的一切。
在对方的口中，仅仅是……一场精彩的“游戏”？
一股比身体重创更刺骨的，源于存在本身被彻底否定的寒意，瞬间贯穿了她的四肢百骸。
她感觉自己不是在流血。
而是在蒸发。
她所有的成就，所有的荣耀，她引以为傲的智慧与谋算，在这一刻，被那个轻飘飘的词，抽走了全部的重量，变得虚无，变得可笑。
闻人语的喉咙里发出一声压抑不住的，破碎的喘息。
她想笑。
笑自己的不自量力。
笑自己的坐井观天。
她以为自己是执棋的猎手，却原来，从始至终，她都只是那场“游戏”里，一枚表现得比较出色的棋子。
那个声音，对她的反应似乎早有预料，也毫不在意。
它只是继续着自己的宣告，像一个外科医生，用冰冷的手术刀，一层一层地，解剖着她赖以为生的现实。
“作为这场游戏的胜利者。”
“你证明了自己，比那些陈旧的，已经失去活力的棋子，更有价值。”
“顾家是。”
“郑家也是。”
“因此，根据规则。”
“你有资格，收到我们的邀请函了。”
轰隆。
闻人语的脑海里，仿佛有某个支撑着她整个世界观的支柱，在这一刻，轰然倒塌，碎裂成齑粉。
棋子。
顾家是棋子。
郑家也是棋子。
她不共戴天的仇人，她处心积虑要摧毁的敌人，从头到尾，都只是和她一样，被摆在棋盘上的棋子。
唯一的区别是。
他们旧了，他们输了。
而她，赢了。
所以，她的胜利，不是她拼死换来的结果。
而是被“允许”的。
是在更高维度的观察下，一场被默许的，优胜劣汰的筛选。
这个认知，比刚才那股毁灭性的力量反噬，更加恐怖。
它摧毁的，不是闻人语的身体，也不是她的系统。
它摧毁的，是闻人语之所以是闻人语的，那个最根本的内核——她的意志。
她重生的意义是什么？
她复仇的价值在哪里？
如果一切都只是一场被安排好的游戏，那她所有的挣扎，所有的痛苦，又算得了什么？
她像是被扔进了无尽的真空。
窒息感从四面八方涌来，挤压着她的灵魂。
办公室里那面巨大的落地窗外，是江城璀璨的万家灯火。
那片曾经在她脚下，象征着征服与荣耀的星海。
此刻在她的眼中，却变成了一张巨大而冷漠的蛛网。
而她，和她所有的敌人一样，都只是这张网上，一只可悲的，自以为在奋力挣扎的飞蛾。
许久。
许久。
电话那头，再也没有传来任何声音。
对方似乎已经完成了自己的宣告，现在，只是在安静地等待。
等待着这枚“新棋子”，消化这个残酷的事实。
闻人语靠着冰冷的桌腿，一动不动。
她眼中的光，一点一点地黯淡下去，最后，归于一片死沉的，比夜色更深的平静。
震惊，愤怒，屈辱，不甘……
所有的情绪，都在那绝对的，跨越生命层次的实力差距面前，被碾成了虚无。
当一只蚂蚁，终于意识到自己穷尽一生建立的帝国，在“人”的眼中，不过是一个有趣的沙盘时。
它唯一能做的，就是接受。
闻人语缓缓地，将嘴里那口混合着鲜血的唾沫，咽了下去。
腥甜，苦涩。
她用尽了全身最后一丝力气，撬动了自己僵硬的嘴唇。
声带摩擦，发出的声音，嘶哑得像是两块被风干的木头在互相刮擦。
微弱，干涩，却又带着一种诡异的，在绝望尽头滋生出的平静。
“……邀请函？”