皇宫，尚书房。
“叔母想去探望云琅？朕倒是不知道，老王妃如此关心那丫头。”
皇上脸上带着笑，但眼里尽是狐疑，毕竟，吴王也一起关在大理寺。
“李妃走得早，那孩子从小也受了些苦。皇上日理万机，自然是顾及不到一个公主的生活，但臣妇替王爷打理宗氏事务，到底还是知道一些事。
从小无依无靠的孩子，最是受不得别人半点好。但凡别人对她好一点，她当涌泉相报。
这本是一个孩子最好的品质。只是放在了帝王家”
端王妃没往下说，毕竟有些话也没必要非说不可。
“按叔母的意思，那丫头是被人蒙骗，做了傻事？”
皇帝便顺着她的话往下问。
“皇子公主都是皇上的骨血，但皇子公主犯法，也与庶民同罪。散播谣言，颠覆朝堂，以律法论，即便是皇子公主，亦当诛！”
听到端王妃说当诛，皇帝还是下意识捏紧了拳头。
“臣妇替王爷管理宗氏事务，这些事，本也是臣妇分内之事。若是皇上顾及父子父女亲情，难以决断，臣妇可替皇上动手。毕竟，臣妇也不是第一次处理这样的事。”
皇帝的眉眼微微挑了挑，当初还是太子时的旧事，就这么被一句不经意的话给提及。
“朕以为，叔母今日是来替他们求情的，原来不是。”
“皇上若说是求情，那就是求情。皇上若说不是，那便不是。
臣妇都这把年纪了，做过很多事，不怕手脏。既然皇上不想立长，借此机会除了吴王，以后也能少些因这位长子而起的风波。”
皇帝久久地看着这位老王妃，即便他已做了二十来年皇帝，但每次面对老王妃的时候，他的心头仍有忌惮。
上一回，老王妃在这里求他别让贺战去定州。
他没有同意。
老王妃倒也没有特别坚持。
而这一回，老王妃的态度很强硬。要么让吴王死，要么就把人给放出来，没有第三个选择。
他本来是想看付家的态度，却不曾想，等来的是老王妃。
“叔母，是皇后让你来的吧？”皇帝此刻能想到的只可能是皇后。
毕竟，蒋安澜也好，云琅也罢，都没有那么大的能耐可以让老王妃出手。
“皇后是聪明人，她最知道什么事能做，什么事不能做。是蒋安澜！”
皇帝有些意外。
“皇上可能不信，但确实是蒋安澜。蒋安澜昨天半夜闯进了王府，要按臣妇的意思，当是让他走不出王府。
但他若死了，东部海防无人能替。更何况，打了胜仗还得掉脑袋，以后谁敢给沐家的江山去拼命。
臣妇既替老王爷管理宗氏事务，自然也要为江山社稷所想。但这小子太不知道轻重，日后我要收拾他，让他吃些苦头，皇上可别怪臣妇。”
皇帝一边听着老王妃的话，一边也想起了昨日蒋安澜所说，为了云琅搭上蒋家三族的命都在所不惜。
这倒是像一个武夫能做出来的事。
只是，他们已然提到了储君之事，皇帝还是没忍住，问了一句：“叔母觉得，立何人为太子才能让大乾长盛不衰？”
老王妃自然明白，这个问题全都是坑。
不管回答谁，那都是麻烦。
但她若不回答，让皇帝过多猜想，更是不好。
她是年纪大了，没几年可活了，但端王府还有一大家子呢，她总不能不为子孙着想。
云琅那丫头，不就是知道这一点，才敢在她面前大放厥词。
“皇上，祖宗规矩，为的就是避免没有资格的人有非分之想，让朝堂少一些不必要的纷争。
若是臣贤，任何一位皇子皆可为明君；若是臣不贤，帝王亦是独木难支。
先皇也好，皇上也罢，但凡坐在这个位置上的每一代帝王，都有诸多不易。
端王府只有一条家训，忠心于每一代帝王，若有半分异心，当可诛之。皇上只管放手去做，端王府永远追随皇上左右。”
老王妃已然表了忠心，而皇帝要的也是这个。
姚付两家争斗多年，未有胜负。但若是端王妃偏帮其中任何一家，则胜负必分。
那时，即使他是皇帝，也很难不被赢的那家裹挟。
当初借着两位岳父站稳脚跟，也就料到了将来一定会被这两位岳父所累。
端王妃从宫里出来，直接去了大理寺的监狱。
在云琅和吴王下狱这件事上，她也是背后的推手。
她原本的意思是，给这丫头一点教训，也想看看皇后到底能为云琅做到什么地步。
但她没有想到，自己弄出来的事，还得自己去收拾。
此刻，看着有些憔悴的云琅，她倒是想起了云琅的母妃。
一个善良但又很蠢的女人，在后宫那种群狼环伺之地，就注定了最后不会善终。
“云琅，日后消停点。要知道，你能活着走出这里，是蒋安澜用三族人的性命作保。就算你自己想作死，好歹也替蒋家那些无辜的人想想。比如，那个丫头”
云琅回头，目光对上兰儿的眼睛。
那可真是个蠢到家的男人，不是都让他走了吗，不是让他什么都别做吗？
端王妃又向吴王那边走了几步，吴王也憔悴了不少，看着很是落魄。
“元嘉，在越州做个闲散王爷，未必不是福气。不是你的，争不来。是你的，别人也抢不去。
自你下狱，满朝文武，无一人为你求情，你该明白这是什么意思。”
吴王朝端王妃一拱手，“谢叔祖母教诲，元嘉谨记！ ”
当云琅从大理寺监狱出来，就看到站在外面的蒋安澜。
烈日之下，蒋安澜的额头上都是汗水，目光炯炯。
“父亲！”跟在云琅身边的兰儿轻轻唤了一声。
蒋安澜这才缓步上前，到了云琅跟前，伸手摸了摸兰儿的头，“兰儿不怕，没事了。过两日，我们就起程回定州！”
兰儿眼含热泪，点了点头。
“母亲！”蒋安澜看向另一侧的蒋夫人。
蒋夫人这些日子心中是有怨气的，看到儿子时，更多的是委屈。
“母亲以为，再也见不到你了。”
说着，眼泪滑了下来。
“母亲，让你受惊了。先上马车，回家吧！”
兰儿扶了蒋夫人上车，蒋夫人则回头看了一眼，眼里尽是怨怼。
她怎么都不能忘记端王妃那句话：你能活着走出这里，是蒋安澜用蒋家三族人的性命作保。
她是让儿子对公主好一点，但没有让他好到这种地步，好到连老娘女儿的命都不顾了。
“阿奶，咱们先回去吧。父亲跟公主应该有话说。”兰儿催促了一把，蒋夫人才进了车里。
蒋安澜伸手摸了摸云琅的脸，“公主瘦了，回定州后，多吃一点，不然，臣会心疼的，别人也会认为臣没把公主养好。”