潭底激荡的暗流尚未完全平息，碧波潭上空已是月隐星沉，临近黎明前最浓重的黑暗。
玉笋搀着玄真子，或者说，是凭借着“同息周天”那无形的牵引力，半拖半抱着他，湿漉漉地攀上潭边一处隐秘的灌木丛。
两人皆是浑身透湿，玄真子面色惨白如纸，唇上不见一丝血色，周身气息萎靡到了极点，那原本流转不休的冰火道基，此刻像是被狂风暴雨蹂躏过的残烛，只剩下一点微弱的火星子在丹田处苟延残喘。
“咳……咳咳……”玄真子刚想开口，一股带着冰碴子的寒气就先从喉头涌了上来，呛得他五脏六腑都缩成一团。
修为跌落之苦，远比皮肉之伤更甚，那是一种从云端坠落，连站立都觉得脚下虚空的无力和眩晕。
玉笋默不作声，只将他的一条胳膊架在自己略显单薄的肩上，另一只手紧紧扣住他的腕脉。
指尖传来的脉搏跳动微弱而紊乱，时而如寒冰凝滞，时而又似余烬躁动，正是那“糖霜封源种”在失去力量压制后，开始更深刻地反噬其根本。
“别运炁。”
她声音低沉，带着水汽的沙哑，却有种不容置疑的稳定力量。
玄真子扯了扯嘴角，想露个惯常的痞笑，却发现连调动面部肌肉都显得困难，最终只化作一声几不可闻的气音：“……这下真成……拖后腿的了。”
玉笋没接话，目光警惕地扫视着四周。
夜色是最好的掩护，也可能潜伏着更大的危机。
黑煞教的人是否还在附近搜寻？
那黄雀在后的第三方势力，是否仍窥伺在侧？
还有……那刚刚得到的，烫手山芋般的悬壶令核心碎片。
她将玄真子小心地安置在一棵巨树虬结的根系凹陷处，让他背靠树干。
自己则迅速从怀中取出那方早已被水浸透的靛蓝帕子，拧干，又以内息稍稍烘暖，动作略显笨拙却异常坚定地替他擦拭脸上、颈间的冷水。
帕子掠过他冰凉的皮肤，带来一丝微弱的暖意。
玄真子眼皮颤了颤，想说什么，却被玉笋下一个动作打断。
只见她盘膝坐下，双手结印，那口伴随她许久的、边缘甚至有些磕碰的铁锅（佛骨灶台）虚影自她身后隐隐浮现。
没有柴火，没有食材，只有她自身精纯的佛元与对“味”之道的感悟，在虚空中缓缓调和。
片刻，她掌心凝聚出一团柔和的白光，光晕中仿佛有米粥的温香，有草药的清苦，更有一股沛然的生机。
一味归元。”
她低诵一声，将那团白光缓缓按向玄真子的丹田。
白光入体，玄真子浑身一颤，只觉得一股温和却坚韧的暖流，如同初春解冻的溪水，缓慢而坚定地浸润着他几近干涸的经脉，安抚着那躁动不安的冰火余烬与糖霜寒气。
这并非强行镇压，而是引导与滋养，试图在那一片混乱的废墟中，重新建立起一丝秩序。
“……有用。”
他长长吁出一口带着白雾的气，紧绷的身体稍稍松弛了几分，虽然修为恢复遥遥无期，但至少那随时可能崩盘的伤势，暂时被稳住了。
玉笋额角渗出细密的汗珠，维持这精细的“斋饭”疗伤，对她消耗亦是不小。
她收回手，正欲调息，却见玄真子忽然抬起手，指尖颤抖着，指向她腰间——那里，贴身藏着一块冰冷坚硬的物件，正是那枚悬壶令核心碎片。
“这东西……气息不对。”
他声音依旧虚弱，但眼神却锐利起来，“它在……吸收我们散逸的炁息，很慢，但确实在吸。”
玉笋心中一凛，连忙以内视之法探查。
果然，那碎片紧贴之处，一丝丝极微弱的、属于她和玄真子的混合气息，正被它悄无声息地吞噬着，碎片表面那古朴神秘的刻痕，似乎也因此稍微亮了一丝。
“同息效应？”
她立刻反应过来。
他们二人气息因“同息周天”几乎融为一体，这碎片在吸收时，竟也将两人的气息视作同一源头，不分彼此地吸纳。
就在这时，一种奇异的感受同时袭上二人心头。
并非声音，也非图像，更像是一滴墨汁滴入清水，瞬间晕开的一片模糊意念。
玄真子脑中莫名闪过一个画面：玉笋板着脸，眼神却透着一丝不易察觉的焦虑，正盯着他……手里的半个冷馒头？
几乎是同时，玉笋心湖中也荡起一丝涟漪：玄真子龇牙咧嘴，对着空荡荡的锅底发愁，肚皮不争气地“咕噜”一声。
两人猛地抬头，四目相对，皆从对方眼中看到了震惊与茫然。
意念沟通？
这“同息效应”竟在此时此地，因这碎片的异动和两人状态极度同步（一个重伤虚弱，一个全力疗伤后心神耗损），意外开启了更深层次的联系！
“你……”玄真子刚吐出一个字。
（……吵死了，饿死鬼投胎吗？
） 一个带着明显嫌弃，却又并非真正厌恶的意念，直接在他“脑子里”响了起来。
这声音……分明是玉笋的语调，却比他平时听到的，更多了几分鲜活的气急败坏。
玄真子：“？
？
？”
他明明没说话！
玉笋也是瞬间僵住，她清晰地“听”到了自己那句没经过嘴巴的话，直接“砸”到了对方脑子里。
她下意识地想绷紧脸，维持冷面，却发现这意念的传递，似乎绕过了她惯常的表情管理。
（……这、这成何体统！
） 又一个意念不受控地飘了过去。
玄真子这回反应过来了，那痞气几乎是从灵魂深处本能地冒头，一个意念下意识地怼了回去：（哟，师太，心里话挺冲啊？
比骂经好玩多了！
） （你——！
） 玉笋气结，意念一阵紊乱，差点让刚稳定下来的同息周天岔了气。
也就在这时，更搞笑的事情发生了。
或许是因为意念交锋牵动了气息，又或许是那碎片还在偷偷作怪，两人几乎是同时，喉咙里不受控制地发出一声—— “嗝~” 一个微弱，但清晰可闻的……蒜味饱嗝。
空气瞬间凝固。
连林间偶尔的虫鸣都仿佛安静了一瞬。
玄真子：“……” 玉笋：“…………” （……都怪你的苦寒蒜煞！
） 玉笋的意念几乎是带着一丝崩溃。
（放屁！
明明是你的佛骨素斋没消化完！
） 玄真子死不认账。
这意念沟通，初啼之声，竟是伴随着一个同步的、蒜味悠长的饱嗝，以及一番毫无形象可言的、发生在脑海中的互相甩锅。
然而，未等他们从这啼笑皆非的变故中适应过来，玉笋脸色骤然一变，猛地扭头望向密林深处。
并非听到了什么，而是一种被窥视、被锁定的阴寒感，如同毒蛇的信子，悄无声息地舔舐而来。
与此同时，玄真子也感到怀中的悬壶令碎片，那吞噬气息的速度，微不可察地加快了一丝，仿佛……被什么东西吸引、共鸣了一般。
玉笋深吸一口气，压下脑海中纷乱的意念，压低声音，用实际的口语说道，语气凝重： “此地不宜久留。
有东西……冲着它来了。”
她目光落在玄真子依旧苍白的脸上，又迅速移开。
那刚刚开启的、混乱又鲜活的意念通道还敞开着，一个清晰的担忧念头不受控制地传递过去—— （……这般模样，如何走得脱？
） 玄真子捕捉到了这个念头，他尝试着，生涩地、断断续续地，将自己的意念凝聚，如同抛出一根无形的绳索： （……少瞧不起人……扶我起来……嗝 ……） 又一个微弱的蒜嗝，伴随着他强撑起来的不屈意念，在这黎明的黑暗中，显得格外清晰，又格外沉重。
新的危机，已至。