晨雾如纱，裹着江风特有的水汽与一股复杂的咸腥气，扑面而来。
玉笋用力吸了吸鼻子，眉头先是习惯性地蹙起，随即又缓缓舒展开。
这气味算不得好闻，混杂着腐烂水草、淤泥、死鱼，还有某种……晾晒海货的浓烈咸腥。
但对于一个刚从九死一生的境地挣脱，五脏庙久未承受真正“烟火”洗礼的人来说，任何一种陌生的、属于人间的气息，都带着一种鲜活的生命力。
“唔…这味儿，闻久了，倒有点像…陈年咸菜缸子开了封，还掺了点儿虾酱？”
她歪着头，试图用自己贫乏的味觉记忆库去解析这复杂的空气成分。
身旁，玄真子的反应则截然不同。
他几乎是立刻屏住了呼吸，道袍袖子微不可查地抬了抬，似乎想拂开这无孔不入的“浊气”。
他那张古板清俊的脸上，眉头锁得比玉笋方才更紧，眼神里满是属于修道之人的克制与…一丝难以掩饰的嫌弃。
“红尘浊气，莫过于此。”
他低声自语，声音被江风吹散。
两人此刻，正站在一道高耸的土坡上。
坡下，便是名闻遐迩，也是他们此行的目的地——三江口。
与其说是一座城，不如说是一片依着江湾蔓延开的、巨大而无序的市集。
浑浊的江水在此处汇合，冲刷出一片广阔的滩涂。
数以千计、形形色色的舟船密密麻麻地停靠在岸边，从简陋的舢板到挂着诡异旗帜的楼船，应有尽有。
岸上，则是用木头、茅草、甚至破旧船板搭建的棚屋，鳞次栉比，歪歪扭扭，一直延伸到视线尽头。
人流如织，贩夫走卒、江湖客、渔民、穿着异域服饰的商贾……摩肩接踵，喧哗声、叫卖声、争吵声、船工号子声混杂在一起，形成一股沸腾的声浪，冲击着坡上两人的耳膜。
这里没有城墙，没有守卫，只有最原始、最赤裸的生机与混乱。
“好…好多人…”玉笋咽了口唾沫，不是因为害怕，而是因为在那一片嘈杂中，她敏锐地捕捉到了烤鱼的焦香、煮汤的暖意，以及某种辛辣香料的味道。
她的肚子不争气地“咕噜”了一声。
玄真子立刻侧目。
玉笋面不改色，拍了拍肚皮：“莫怪它，这一路餐风饮露，嘴里都快淡出个鸟来了。
玄真子，你看那边，是不是有个卖炊饼的？”
玄真子顺着她指的方向望去，只看到一片黑压压的人头和一个冒着可疑黑烟的摊位。
他沉声道：“玉笋道友，此地龙蛇混杂，危机四伏。
当务之急，是寻一落脚之处，探查形势，而非…” “而非满足口腹之欲，我懂，我懂。”
玉笋打断他，眼睛却依旧滴溜溜地在市集上扫视，“可你忘了薛驼子怎么说？
咱们这‘五味轮转’刚筑下道基，需以人间五味调和温养。
我这叫…嗯…遵医嘱！”
她理不直气也壮。
玄真子嘴角微动，最终却没再反驳。
薛驼子的“五味轮转”疗法虽然古怪，但确实将他们从鬼门关拉了回来，还意外铸就了“冰火面团”与“同息周天”。
只是，要他认同在这等“污秽”之地满足口舌之欲也是修行的一部分，终究有些艰难。
他暗自内视。
丹田之内，那团融合了冰魄之力与业火之源的“冰火面团”正缓缓旋转，看似平稳，但其核心处，那一点被“糖霜琥珀”封印的“酱肉源种”，在感受到周遭浓郁而混乱的生机与欲望时，似乎…极其细微地悸动了一下。
不严重，却足以让他心生警惕。
“走吧。”
玄真子最终吐出一口气，率先迈步向下走去，“跟紧我，莫要…乱吃东西。”
玉笋撇撇嘴，但还是跟了上去，嘴里小声嘀咕：“知道啦，古板道士…闻着味儿像是辣汤面，就看看，看看总不犯戒吧…” 踏入三江口市集的第一步，仿佛一脚踩进了另一个世界。
声音、气味、色彩，如同潮水般从四面八方涌来，将人彻底淹没。
地面是泥泞的，混合着鱼鳞、菜叶和不明污物。
玉笋还好，她本就没什么讲究，玄真子却几乎是踮着脚尖在走，每一步都透着极大的忍耐。
玉笋的好奇心很快被勾了起来。
她看着摊位上那些从未见过的海货，奇形怪状的贝类，风干的巨大鱼鳔，还有用木桶装着的、仍在蠕动的环节动物…她扯了扯玄真子的袖子，压低声音：“哎，你看那个，像不像放大了一百倍的…鼻涕虫？”
玄真子脸色发青，拂袖甩开她的手：“非礼勿视！”
就在这时，一阵更加浓烈、更具攻击性的腥风扑面而来。
来源是前方一个巨大的摊位，堆满了某种血红色的、粘滑的软体动物，几个膀大腰圆的汉子正在吆喝着叫卖。
几乎是同时，玄真子丹田内的“糖霜琥珀”猛地一震！
一股冰冷的甜意骤然扩散，与他本身的冰魄之力相互激荡，竟引得那“冰火面团”的旋转微微一滞。
“呃…”玄真子闷哼一声，脚步顿住，额角瞬间渗出细密冷汗。
那被封印的源种，对这极致的“腥鲜”之气，产生了前所未有的反应！
玉笋立刻察觉到了他的异样。
并非通过视觉，而是通过那无形的“同息周天”。
一股冰寒中夹杂着躁动的意念顺着那无形的纽带传来，让她也打了个寒颤。
“怎么了？”
她迅速靠近，声音里带上了一丝紧张。
“无妨…”玄真子试图压制，但那股源自琥珀封印的悸动，竟似要勾动他体内残余的、未曾完全化尽的“梵烬毒”！
便在此时，麻烦自来。
三个穿着短打、身上带着鱼腥味的汉子，眼神不善地拦在了他们面前。
为首一人，脸上带着一道狰狞刀疤，目光在玄真子清俊的脸上和那身与周遭格格不入的道袍上转了一圈，又落在虽然穿着朴素僧衣却难掩灵秀之气的玉笋身上，咧嘴露出一口黄牙。
“哟，生面孔啊？
和尚不像和尚，道士不像道士，还带着个小尼姑？
跑我们三江口来，懂不懂规矩？”
刀疤脸抱着胳膊，语气轻佻。
玄真子正全力内息，压制体内翻腾的气机，无暇他顾。
玉笋上前一步，将玄真子半挡在身后，双手合十，一本正经：“阿弥陀佛，施主，规矩是人定的，路是脚走的。
我们初来乍到，若有冲撞，还望海涵。
不知是何规矩？”
刀疤脸见她说话文绉绉，更是嗤笑：“规矩就是，在这三江口，是龙得盘着，是虎得卧着！
看你们细皮嫩肉的，不像干苦力的，那就是肥羊了。
交出点‘泊船费’，爷几个保你们今天平安！”
他身后两人也跟着起哄，周围的人群见状，纷纷避让开来，留下一个小圈子，显然是司空见惯。
玉笋眨了眨眼，脸上露出一种近乎纯真的困惑：“泊船费？
我们的船…还在路上呢，没泊在这儿啊。”
“少他妈装傻！”
刀疤脸失去耐心，伸手就向玉笋的肩膀抓来，“不给钱，就拿人抵！”
就在他那粗糙的手掌即将触碰到玉笋僧衣的刹那—— “嗝——！”
一声响亮、突兀，甚至带着点回味的饱嗝，猛地从玉笋身后响起。
是玄真子！
他并非故意，而是体内冰火之气与糖霜琥珀的震荡陡然加剧，冲破了压抑，与玉笋那因为紧张而加速运转的“同息周天”产生了共鸣，竟以这种荒诞无比的形式宣泄了出来！
更诡异的是，这声打嗝，并非空响。
一股无形无质，却带着极致蒜香的微末波动，伴随着嗝声，以他为中心，悄然扩散。
“苦寒蒜煞”！
虽未刻意催动，但这由“五味轮转”疗法治愈后、与“同息周天”深度绑定的本源之力，竟在主人气息紊乱时，自行护主！
那刀疤脸的手僵在半空，鼻子下意识地抽了抽。
他闻到了一股…浓郁、霸道、甚至有点上头的蒜味。
这味道与他周遭惯常的鱼腥味截然不同，带着一种莫名的穿透力与…威慑力？
他身后的两个同伴也愣住了，面面相觑。
打架前先打个蒜嗝？
这是什么路数？
玉笋也愣了一下，随即福至心灵，她猛地双手叉腰（虽然无腰可叉），挺起胸膛，努力做出凶悍的样子：“听到没有！
我…我师兄这是警告你们！
再不走，下一招就不是打嗝，而是…而是放屁了！”
她实在想不出更厉害的“招式”了。
“……”玄真子体内翻腾的气血，差点被玉笋这句话给噎得逆行。
他艰难地抬起眼，看向那三个混混，眼神冰冷，虽然是因为体内痛苦，但在外人看来，却充满了杀意。
刀疤脸被那眼神一看，又结合这诡异的蒜嗝和玉笋不着边际的威胁，心里莫名有些发毛。
这三江口怪人辈出，保不齐就碰上什么修炼邪门功法的。
他色厉内荏地骂了句：“妈的，算你们狠！
走着瞧！”
说罢，竟带着两个同伴，灰溜溜地钻进了人群，很快消失不见。
危机解除得莫名其妙。
周围看热闹的人发出几声哄笑，也渐渐散去。
玉笋松了口气，连忙回身扶住脸色依旧有些苍白的玄真子：“喂，古板道士，你刚才是怎么回事？
那个嗝…打得真是时候！”
玄真子闭目调息片刻，勉强将体内躁动的琥珀与源种压下，睁开眼，眼神复杂地看着玉笋：“此地气息…引动了封印。”
他顿了顿，感受着空气中尚未完全散去的、属于自己的那一丝蒜味余韵，嘴角难以察觉地抽搐了一下：“还有…方才，并非我本意。”
玉笋却眼睛一亮：“我懂我懂！
是‘同息周天’自己动的！
对吧？
没想到还有这妙用！
以后咱们是不是可以靠打嗝退敌了？”
玄真子：“…” 他拒绝回答这个问题。
经此一遭，两人都意识到这三江口远比看上去更危险。
不仅是明面上的恶徒，这弥漫在空气中的、混杂了无数生灵欲望与混乱生机的“场”，对他们而言，本身就是一种考验。
“先找地方落脚。”
玄真子压下所有不适，沉声道。
他必须尽快适应这里，找到稳定体内隐患的方法。
玉笋也收起了玩笑的心思，点了点头。
她搀着玄真子，目光在市集边缘那些相对安静的棚屋区搜寻。
最终，他们的目光落在了一处靠近江边、相对独立，门口挂着一个陈旧葫芦标记的小小木板屋上。
那葫芦…看上去，竟有几分像薛驼子药箱上的纹路。
“就去那儿问问？”
玉笋指着那小屋。
玄真子凝神望去，感受到那小屋周围的气息似乎比别处稍显平和，微微颔首。
两人踏着泥泞，朝着那挂着葫芦标记的小屋走去。
江风裹挟着三江口特有的咸腥与喧嚣，吹动着玉笋空荡荡的僧袖和玄真子染尘的道袍。
他们的三江口之旅，就在这一声意外的蒜嗝与无形的锋芒中，正式开始了。