酸海的咸腥气尚未在鼻尖完全散去，便被一股更加霸道、鲜活、令人精神一振的蒜香冲淡。
小院内，玉笋保持着单手指天的姿势，右臂上那圈冰蓝色的蒜头纹路正缓缓隐去光泽，只留下一点淡淡的、如同腌制过的痕迹。
她眨了眨眼，看着方才被“苦寒蒜煞”的无形波荡扫过、此刻正簌簌落下几片焦黄叶子的老槐树，喃喃道：“这……算成了？”
话音刚落，身旁便传来一声压抑的闷哼。
玄真子脸色比方才更加苍白，额角渗出细密的冷汗，身体微不可察地晃了晃。
他体内，那“三日断”的余毒与“糖霜琥珀”的封印之力，似乎被这新生的、充满生机与刺激性的“蒜煞”道韵一激，再次躁动起来，冰火交织的痛楚细密地啃噬着经脉。
“喂！
古板道士！”
玉笋瞬间忘了自己新神通的威能，手忙脚乱地凑过去，想扶又不敢贸然触碰，那只刚施展了“蒜波”的手悬在半空，指尖还萦绕着一丝若有若无的蒜味儿。
“你、你别吓我啊！
是不是我这蒜煞太冲，把你给腌入味了？”
玄真子闭目调息片刻，勉强压下喉头的腥甜，才睁开眼，哑声道：“无妨。
道韵初成，引动体内旧患罢了。”
他目光落在玉笋那残留着蒜头纹路的右臂上，眼底闪过一丝极复杂的情绪——有对这匪夷所思力量的惊异，有对其中蕴含的“冰火同源”道则的了然，更有一种……难以言喻的共鸣。
这“苦寒蒜煞”，竟与他体内被糖霜封印的业火、冰魄，隐隐呼应。
“你这神通，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……味道很重。”
玉笋一听，立刻忘了他的伤势，叉腰得意起来：“重才好啊！
辟邪！
下回那些黑乎乎的玩意儿再来，都不用动手，咱们站这儿让他们闻味儿，就能把他们馋……不是，把他们熏跑！”
她正说着，肚子却不合时宜地“咕噜”叫了一声。
方才一番对峙、领悟、爆发，体力与心神消耗巨大，那碗被驴都嫌弃的淡粥早已消化殆尽。
馋虫一旦苏醒，便立刻占据了思考的高地。
玉笋吸了吸鼻子，目光不由自主地飘向小院角落的灶台，眼神哀怨：“可惜了，刚才光顾着领悟神通，也没顺便弄点蒜蓉酱什么的拌拌……” 就在这时，一个阴阳怪气的声音从院门口传来。
“啧啧啧，道韵冲霄，蒜香扑鼻。
不知道的，还以为我这‘回春堂’改行腌腊肉了。”
薛驼子拄着那根比他背还弯的藤木拐杖，慢悠悠地踱了进来。
他那只独眼先是锐利地扫过玄真子苍白的脸色，又落在玉笋右臂那淡淡的蒜头纹路上，鼻子用力吸了吸空气中的余味，脸上露出一种介于嫌弃和极度好奇之间的扭曲表情。
“小丫头，你这‘苦寒蒜煞’……有点意思。”
薛驼子凑近几步，像打量什么稀奇药材一样盯着玉笋的胳膊，“以饕餮炉中‘酸海’之韵为引，融合自身冰火残力与这小子的道门根基，竟能化出如此……生猛的力量。
妙啊！
实在是妙！”
玉笋被他看得发毛，下意识地把胳膊藏到身后：“看什么看！
没看过会法术的蒜头啊？”
薛驼子嘿嘿一笑，也不介意，转头又看向玄真子：“小子，你感觉如何？
‘三日断’的滋味，混合着糖霜封禁的滞涩感，再加上这新鲜蒜辣的刺激，是不是很提神？”
他故意把“提神”二字咬得极重。
玄真子面无表情，只微微颔首：“尚可压制。”
“压制？”
薛驼子嗤笑一声，“靠你这破破烂烂的身子骨硬扛？
扛得住一时，扛得住一世吗？”
他晃了晃手里的拐杖，“老夫方才感应到你们这边动静不小，特意过来看看。
果然，不出老夫所料，你们两个，就是两个行走的药炉子，还是随时会炸的那种。”
玉笋立刻警觉地护在玄真子身前，虽然她自己也饿得前胸贴后背：“你想干什么？
我告诉你，别想打他的主意！
不然……不然我让你也尝尝被蒜腌的滋味！”
薛驼子独眼一翻：“小丫头片子，就知道吃和护食。
老夫若要害他，当初何必浪费药材救他？”
他顿了顿，脸上露出一丝狡黠，“不过嘛，救是救了，这后续的调理，才是关键。
你们这情况，古籍上都找不到先例，寻常汤药根本无用。”
他话锋一转，目光在玉笋和玄真子之间逡巡，最后定格在两人之间那无形的“同息”牵连上，独眼里冒出一种近乎狂热的光。
“所以，老夫想到了一个绝妙的法子——药膳同调，以食入道！”
“药膳？”
玉笋的耳朵瞬间竖了起来，眼睛里开始闪烁小星星，“是……是好吃的吗？”
玄真子却眉头微蹙，心中升起不祥的预感。
这薛驼子行事乖张，他的“药膳”，恐怕绝非寻常。
“自然是好吃的。”
薛驼子笑得像只偷到鸡的老狐狸，从他那宽大的袖袍里摸索着，“正好，你们刚领悟了这‘蒜煞’，体内道韵活跃，最适合用药。
老夫这里有一道祖传的——‘五毒开泰羹’！”
只见他掏出的，是一个黑乎乎的药罐，罐口密封着，但一股难以形容的、混合着腥、苦、酸、涩、还有一种诡异甜香的气味，已经丝丝缕缕地渗透出来。
玉笋脸上的期待瞬间凝固，取而代之的是一种看到天敌般的惊恐。
连玄真子都忍不住后退了半步，喉结不易察觉地滚动了一下。
“此羹取金线蟾酥、碧磷蛇胆、腐骨花蕊、断肠草露，佐以百年蜂王浆调和……”薛驼子如数家珍。
“等等！”
玉笋尖叫着打断，“蟾酥？
蛇胆？
这、这是能吃的东西吗？
！
你这是谋杀！”
薛驼子把脸一板：“无知！
良药苦口利于病！
此羹乃大补之物，最能以毒攻毒，调和你们体内混乱的冰火之力和剧毒余孽。
尤其是你，小子，”他看向玄真子，“你这糖霜琥珀封得住业火，却也堵死了你自身生机流转。
此羹霸道，或可助你冲开一丝缝隙，化死局为生机！”
他说着，就要上前揭开药罐。
“我不要！”
玉笋死死捂住鼻子，连连后退，“我宁愿去啃那饕餮炉的青铜门！”
玄真子也是面色凝重，体内原本就翻腾的气息，被这药味一激，更是蠢蠢欲动。
他强忍着不适，沉声道：“薛前辈，此物……恐怕不妥。”
“不妥？”
薛驼子独眼一瞪，“由得你们选吗？
要么吃羹，要么等着毒发身亡、或者被糖霜彻底封成琥珀人！
老夫这是在救你们的命！”
就在三人僵持不下，那诡异的药味几乎要笼罩整个小院时—— “嗝——” 一声响亮、突兀、带着明显蒜味的饱嗝，打破了凝滞的空气。
三人同时一愣。
玉笋茫然地摸了摸自己的肚子，她明明饿得很。
玄真子则脸上闪过一丝极快的窘迫，但迅速恢复了古井无波。
薛驼子独眼瞬间瞪得溜圆，目光在玉笋和玄真子之间来回扫视，最后猛地定格在玄真子身上，像是发现了什么绝世珍宝：“同息共嗝？
！
妙！
太妙了！
连药力……不，连这‘拒绝’的反应都能同步？
哈哈哈哈！
天助我也！
这药膳，你们吃定了！”
他狂笑着，捧着那罐“五毒开泰羹”，如同捧着什么稀世奇珍，一步步逼近。
玉笋看着那黑乎乎的罐子，又看了看脸色更差的玄真子，悲从中来：“完了完了，刚打跑黑的，又来个下毒的……我这命怎么这么苦啊！”
而玄真子，在薛驼子狂热的目光和那无法形容的气味双重压迫下，终于没能忍住—— “阿嚏！”
一个同样清脆的喷嚏，与玉笋方才那个饱嗝，形成了奇妙的呼应。
小院内，蒜香未散，药味弥漫，一嗝一嚏，交织成一曲荒诞无比的疗伤序曲。
薛驼子的笑声更加得意了。
“对！
就这样！
身体的反应最是诚实！
来吧，把这‘五毒开泰羹’喝了，让老夫看看，你们这‘同息效应’，到底能创造出多少惊喜！”