突利如同虚脱一般，瘫软在冰冷的地板上，大口大口地喘着粗气，身体依旧在微微颤抖，眼神涣散，充满了恐惧。
易华伟居高临下地看着他，眼神淡漠：
“说。”
突利不敢再有丝毫隐瞒，颤抖着声音，断断续续地交待道：“我…我此次前来中原……是…是想去洛阳…见李阀的人……”
“见李阀？”
易华伟目光微动：“所为何事？”
“是…是想看看…有没有机会…与李阀结盟……”
突利喘着气，艰难地说道：“我叔父颉利……势大，咄咄逼人……我在草原……处境艰难……需要外援……李阀占据关中，兵强马壮……若能得他们支持……或可……或可与之结盟，共抗颉利……”
突利断断续续地将自己的困境和打算和盘托出。无非是草原内部权力斗争失利，试图引入中原强援，寻找翻盘的机会。李阀如今看似如日中天，若能与之结盟，或许能牵制颉利的力量。
易华伟听完，脸上依旧没有任何表情，仿佛早有所料，又或者突利与李阀是否结盟，在他眼中并无太大区别。
看着瘫软如泥的突利，挥了挥手：“带下去！”
“是！”
两名护卫出列，将突利拖出船舱。
目光淡淡扫过云帅父女二人，云帅心头一紧，下意识地将女儿护在身后，棕色眼眸中充满了警惕。莲柔紧紧抓着父亲的衣角，娇躯微颤，棕色的大眼睛哀求地望着易华伟，却又不敢出声。
没有任何预兆，易华伟再次抬起了右手，食指凌空一点。
一道森白寒气悄无声息地激射而出，瞬间没入了云帅的丹田气海之处！
“唔！”
云帅闷哼一声，只觉得一股极寒瞬间侵入体内，迅速蔓延至四肢百骸，仿佛连思维都要被冻结。但与突利那爆发性的痛苦不同，这股寒气更像是一种潜伏的毒蛇，盘踞在他的经脉核心，虽未立刻发作带来剧痛，却让他清晰地感受到一种生命受制于人的冰冷束缚，内力运转也瞬间变得晦涩凝滞。
云帅脸色一白，身体晃了晃，勉强站稳，眼中闪过一丝惊怒，却更多的是无力。他尝试运转功力，那寒气如同附骨之疽般牢牢锁住他的丹田。
“此乃玄冰劲气，”
易华伟平淡地开口：“蛰伏于你丹田，每月需特定手法缓解一次，否则寒气爆发，蚀经断脉，痛苦更甚方才突利所受十倍，最终化为冰雕。”
云帅闻言脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦了一下，却发不出任何声音。身为西突厥国师，他何曾受过如此屈辱的控制？但形势比人强，他甚至连反抗的念头都难以升起。
“本座可以放你走。”
易华伟的话，让云帅和莲柔都猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，尤其是莲柔，几乎以为出现了幻听。
但易华伟接下来的话，却将他们刚升起的希望打入谷底：“但她，要留下。”
他的目光落在了莲柔身上。
“不！不行！”
云帅脱口而出，激动地向前踏出一步，将莲柔完全挡在身后：“要杀要剐冲我来！放开我女儿！”
莲柔瞬间泪如泉涌，死死抓住父亲的胳膊，拼命摇头：“父王！不要！柔儿不要和你分开！”
易华伟对他们的反应视若无睹：“留她在此为质，你可自行离去。一个月内，自会有人联系你，告知你如何换取解药，以及……你女儿的自由。”
“记住，她的安危，系于你一身。若你有异动，或试图寻找外力解除此劲……后果，你当知晓。”
云帅浑身冰凉，他明白，对方这是要用莲柔的性命，逼他成为一颗受控制的棋子！他若想保住自己与女儿的命，就必须乖乖听话。
巨大的屈辱感让云帅几乎咬碎钢牙，胸膛剧烈起伏。看着易华伟那淡漠得不似凡人的眼神，知道任何讨价还价都是徒劳，转头看向泪眼婆娑、满脸恐惧的女儿，心中如同刀绞。
“柔儿……”
“父王……不要丢下柔儿……”莲柔泣不成声。
最终，云帅深吸一口气，对着易华伟，几乎是从牙缝里挤出一句话：“……好！我答应你！但……但你必须保证柔儿的安全！若她受到任何伤害，我云帅发誓，穷尽碧落黄泉，必与你不死不休！”
这威胁在绝对的实力差距面前显得苍白无力，但这已是他身为人父，所能做出的最后挣扎。
易华伟并未在意他的威胁，只是淡淡地道：“本座言出必践。”随即挥了挥手：“带他下去，准备小船，放他离开。”
两名弟子上前，面无表情地对云帅做出“请”的手势。云帅深深地看了莲柔最后一眼，最终猛一跺脚，狠心转身，跟着弟子走出了舱室。
“父王——！”
莲柔发出一声凄厉的哭喊，想要追出去，却被身旁的女弟子牢牢按住，只能眼睁睁看着父亲的身影消失在门外，顿时瘫软在地，失声痛哭。
目光扫过莲柔，易华伟端起旁边桌上弟子新奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫，正准备饮用。
就在这时，舱门外传来一阵急促的脚步声，一名天道盟弟子神色略显古怪，匆匆入内，单膝跪地禀报：
“启禀盟主！底舱……底舱出事了！”
易华伟动作微顿，抬眼看去。
那弟子咽了口唾沫，继续道：“属下等按吩咐将朱桀与朱媚关在同一囚室。方才前去巡查时发现……发现那朱桀……他……他竟被朱媚活活咬死了……”
纵然是经历过不少厮杀场面的弟子，汇报此事时，脸上也难免露出一丝惊悸之色。毕竟，朱媚武功已被封禁，手脚都被特殊牛筋绳捆绑着，竟能用如此凶残的方式杀人，实在令人毛骨悚然。
舱内众人，包括刚刚压制住哭泣的莲柔，都听得愣住了。单美仙秀眉微蹙，宋玉致更是下意识地捂住了嘴，眼中闪过一丝厌恶与惊骇。
易华伟闻言，脸上连一丝涟漪都未曾泛起，缓缓将茶杯放下：
“倒是便宜他了。”
这般轻描淡写的态度，让汇报的弟子和舱内其他人都感到一阵寒意。朱桀纵然恶贯满盈，但如此凄惨的死法也算骇人听闻了。
易华伟略一沉吟，吩咐道：“将朱媚带上来。”
“是！”弟子领命，快步退下。
不多时，两名天道盟女弟子，押着一个人影，重新走进了舱室。
当朱媚的身影再次出现在众人眼前时，几乎所有人都倒吸了一口冷气！
此时的朱媚依旧是那身素灰色囚服，但胸前、嘴角、乃至苍白的脸颊上，都溅满了暗红色的血迹，触目惊心。双手虽然依旧被反绑在身后，但指尖沾染着黑红色的污垢，那是挣扎与撕扯留下的痕迹。
原本如花似玉的娇媚容颜，此刻扭曲着，带着一种歇斯底里后的疯狂。那双勾魂摄魄的媚眼此刻空洞无神，瞳孔微微扩散，仿佛还沉浸在某种扭曲的快意之中，嘴唇微微张开，露出沾染着血丝的贝齿，还在无意识地咀嚼着什么，发出令人牙酸的摩擦声。
朱媚浑身上下都散发着一股浓烈的血腥味和一种癫狂气息，行走间步伐虚浮，任由女弟子推搡着前行。
两名女弟子松开手，朱媚顿时失去了支撑，踉跄了一下，却并没有摔倒，只是歪着头，用那双空洞而疯狂的眼睛，直勾勾地看向主位上的易华伟。
她的眼神中，没有了之前的怨毒和算计，只剩下一种令人不寒而栗的混沌与死寂。
易华伟的目光平静无波地落在朱媚身上，没有说话，只是缓缓抬起了右手，对着朱媚虚虚一拂。
一股柔和的无形力量瞬间拂过朱媚的身体。那束缚着她手脚、坚韧无比的特殊牛筋绳，如同被利刃划过，应声而断，掉落在地。同时，一股温润平和的真气如同涓涓细流，注入朱媚近乎枯竭的经脉和受创的身体。
“呃……”
朱媚发出一声无意识的呻吟，原本虚浮踉跄的身体微微一震，苍白的脸上泛起一丝极不正常的红晕。那空洞的眼神里，似乎有了一丝微弱的焦点。易华伟输入的真气稳住了她濒临崩溃的生机，修复着她身体的损伤，却也像是一盆冰水，将她从那种疯狂麻木中稍稍浇醒了一些。
朱媚下意识地活动了一下沾染血污的手腕，然后缓缓地抬起头，那双重新聚焦的眸子，终于清晰地映出了易华伟的身影。
那眼神复杂到了极点，有刻骨的恨意，有滔天的怨毒，更有一种在绝对力量面前，连仇恨都显得苍白无力的绝望。
“去。”
易华伟对她眼中翻腾的情绪视若无睹，再次抬手屈指一弹，一道寒气瞬间钻入朱媚刚刚被修复些许的丹田之中！
“啊——！”
与之前温和的真气截然不同，玄冰真气入体的瞬间，朱媚便发出一声凄厉至极的惨叫，比之前突利和云帅的反应更加剧烈！
刚刚恢复些许清明的意识，瞬间被这无边无际、深入骨髓灵魂的酷寒痛苦所淹没！朱媚感觉自己的五脏六腑、四肢百骸、乃至每一寸思维，都被冻结、被撕裂！那寒气不仅仅是在折磨她的肉体，更像是在冻结她残存的意志！她猛地蜷缩起身子，倒在地上，疯狂地翻滚、抽搐，双手死死地抠抓着冰冷的地板，指甲崩裂，留下道道血痕，喉咙里发出嗬嗬的、不似人声的嘶吼，身上的血污在翻滚中涂抹开来，显得更加狼狈凄惨。
这突如其来的极致痛苦，让她短暂的清醒化为更深的绝望。
易华伟冷漠地看着她在脚下痛苦挣，没有立刻停止，而是让那玄冰劲气在她体内肆虐了更长的时间，仿佛要借此彻底碾碎她所有的骄傲、疯狂和反抗的念头。
舱室内，只剩下朱媚撕心裂肺的惨嚎和身体撞击地板的闷响。莲柔吓得闭上了眼睛，浑身发抖。单美仙和宋玉致也微微侧过脸，不忍再看。
直到朱媚的惨叫声变得嘶哑微弱，翻滚的力道也逐渐变小，眼神开始涣散时，易华伟才心念一动，暂时压制住了那狂暴的玄冰劲气。
痛苦如潮水般退去，但那股冻结一切的寒意依旧盘踞在丹田深处。朱媚如同被捞出水面的鱼，瘫在地板上，只剩下本能地、剧烈地喘息，浑身被冷汗和血污浸透，眼神涣散。
易华伟俯视着如同一滩烂泥般的朱媚，终于开口：
“朱媚，本座给你两个选择。”
朱媚涣散的眼神微微动了一下，艰难地聚焦，看向上方那青衫身影。
“第一，”
易华伟缓缓道：“本座给你一个活命，甚至重获自由的机会。本座要你即刻修书，或以你迦楼罗公主的身份，前往亳州招降你父旧部。令亳州上下，放弃抵抗，开城归附天道盟。不得有误，不得阳奉阴违。”
这个命令，让舱内所有人都是一怔。但细细一想，以朱媚的身份，若她出面，确实可能比强攻更能兵不血刃地拿下亳州，减少天道盟的损失。
易华伟的声音冰冷：“事成之后，本座可解你体内玄冰劲，放你自行离去。天下之大，任你漂泊，是生是死，再无瓜葛。”
“第二，若你不愿，或自觉无法办到……现在便自裁于此，本座允你一个痛快。”
“否则——”
易华伟的声音陡然转冷：“玄冰劲每月发作一次，一次比一次酷烈，直至你经脉尽碎，神魂俱灭，在无尽痛苦中化作冰屑。届时，你会后悔为何没有在今日，了结自己。”
易华伟给出了选择，却根本没有选择。
没有第三条路。苟延残喘，只会迎来比死亡更可怕的永恒折磨。
朱媚瘫在地上，空洞的眼神剧烈地闪烁着，内心显然在进行着天人交战。
求生是本能，尤其是刚刚从那般极致的痛苦中挣脱出来，对死亡的恐惧被放大了无数倍。易华伟给出的“生路”，虽然屈辱，虽然诛心，但终究是一线生机。
拒绝？自裁？
朱媚的眼中闪过一丝极致的恐惧，她怎么甘心就此死去？她还没有活够！至于那生不如死的玄冰劲发作……光是想一想突利之前的惨状，就让她不寒而栗。
她不想死！更不想承受那无穷无尽的痛苦！
各种念头在她脑中疯狂交战，求生欲、对权力的渴望、对痛苦的恐惧、以及那深植于骨髓的狠毒与疯狂，最终混合成一种决绝。
朱媚猛地抬起头，那双刚刚恢复些许神采的媚眼中，此刻燃烧着一种近乎癫狂的火焰，不再去看易华伟，死死咬住自己的下唇，一字一顿地说道：
“我……愿往亳州！”
她没有说什么效忠的誓言，也没有讨价还价，只是做出了选择。因为她知道，在眼前这个男人面前，任何多余的话语都是徒劳。
易华伟对于她的选择毫不意外，微微颔首：“很好。”
挥了挥手，对旁边的弟子吩咐道：“带她下去，清洗干净，换身衣服，备船，送她前往亳州地界。”
“是！”
两名女弟子再次上前，押着虽然虚弱，但脊梁却莫名挺直了几分的朱媚离开了舱室。
朱媚在走到舱门口时，脚步微微一顿，却没有回头，只是那双隐藏在凌乱发丝后的眼睛里，闪过一抹混杂着怨毒与野心的光芒。
易华伟看着朱媚消失在门外，再次端起那杯早已微凉的茶，轻轻呷了一口。
亳州，迦楼罗部……这颗棋子，已然落下。能否起到作用，又能起到多大作用，他并不十分在意。成了，固然省去一番手脚；败了，也不过是损失一个无足轻重的俘虏和一次微不足道的试探。
至于朱媚心中的恨意与野心，在他眼中，与蝼蚁的嘶鸣并无区别。