“我与那三家之主，明面上交情匪浅。”
范立的声音听不出喜怒，目光落在胡宗宪身上，仿佛要将他内外都看个通透。
“如此行事，与背信弃义何异？”
他不是在质问，而是在考验。
考验这位新降的“大元帅”，其心性，是否跟得上自己的步伐。
胡宗宪闻言，身躯一震，随即腰杆挺得更直，眼中爆发出灼人的光芒。
他知道，这是陛下给他的第一道考题！
“陛下此言差矣！”
胡宗宪朗声道，声音在大殿中回响。
“哦？”范立眉梢一挑，示意他继续。
“与三国交好者，乃楚国晋公范立。”
“而坐在这里的，是欲一统天下的大晋开国之君！”
胡宗宪的目光狂热而坚定：“楚臣之信，与晋皇何干？陛下如今另立乾坤，便是与过去一刀两断！那些所谓的交情，不过是束缚潜龙的枷锁，今日，正该由陛下亲手斩断！”
好一个“楚臣之信，与晋皇何干”！
范立的嘴角，终于勾起一抹满意的弧度。
此人，不仅有经天纬地之才，更有不拘一格的狠辣心性。
是能跟上自己脚步的国之利刃！
“遗民之策，可行。”
范立颔首，目光转向他：“你的第二策，拓土，又当如何？”
“是！”
胡宗宪精神大振，知道自己已通过了考验。
“陛下，大晋如今虽只有一城，但王座所在，便是天下中心！然，若将汉室遗民尽数迁入晋都，他们终究是客，难有归属之心。”
“故而，臣请陛下颁布‘拓土令’！”
“准许各遗民世家，在南岭划地建城！以其宗族为名，以其家规为法！”
“开疆拓土，虽千难万险，可一旦城池立起，那便是他们用血汗浇筑的根！这些散落天下的孤鸟，便有了真正的归巢之地，必将对大晋，对陛下，献上最彻底的忠诚！”
此言一出，范立的眼中都闪过一丝惊艳。
好一个胡宗宪！
此人对人心的洞察，简直到了鬼神莫测的地步！
分封建城，看似削弱了中央集权，实则却是用“家”和“根”的概念，将这些桀骜不驯的遗民，死死地绑在了大晋的战车上！
严嵩、徐阶之流，若与此人同台，怕是连提鞋都不配！
范立缓缓从王座上起身，竟对着胡宗宪，微微躬身。
“陛下，万万不可！”
胡宗宪大惊失色，立刻跪伏于地，额头重重叩在冰冷的地面上，“君臣有别，尊卑有序！陛下于臣有再造之恩，臣万死不敢受此大礼！”
范立却摇了摇头，声音平静而郑重。
“朕这一拜，非以大晋之君的身份。”
“而是代汉孝仁皇帝，谢你为他那些流离失所的忠臣，寻得一处安身立命之地。”
“……”
胡宗宪匍匐在地，肩膀微微颤斗，喉头哽咽，一个字也说不出来。
士为知己者死！
他沉默地，用尽全身力气，再次叩首。
范立重新落座，声音恢复了君主的威严。
“大元帅，讲你的第三策。”
“是。”
胡宗宪起身，前两策得到认可，他却没有丝毫骄矜，反而神情凝重到了极点，仿佛接下来要说的，是足以动摇国本的险棋。
“臣之第三策，名曰：锁国！”
“臣请陛下，于‘遗民策’功成之后，即刻封闭南岭，断绝与中原的一切往来，十年！”
“国中之民不得出，中原之人不得入！”
话音落下，大殿内的空气似乎都凝滞了。
锁国？
在这大争之世，固步自封？
守城必失，闭关自守，无异于坐以待毙！
然而，范立的目光却骤然变得无比锐利。
他瞬间便明白了胡宗宪这步险棋背后，那吞天噬地的野心！
胡宗宪见范立没有立刻驳斥，心中涌起万丈豪情，激动得满脸通红。
“陛下！大晋初立，根基尚薄，如初生之婴孩，冒然与中原群狼相争，无异于以卵击石！”
“若能锁国十年，集成遗民，开垦南岭，厉兵秣马，积蓄国力……”
“以陛下的经天纬地之才，以我大晋君臣一心之锐气，十年之后，大晋出关之日，便是中原……乃至整个天下，为之颤斗之时！”
……
大明，西苑，精舍之外。
一道身影，已在冰冷的石阶上跪了十天十夜。
是太子万历。
他的身侧，静静躺着一颗腐烂发臭的人头。
钦天监监正，蓝道行。
精舍内，嘉靖皇帝仿佛入定，对外界的一切不闻不问。
日升月落，风吹雨打。
曾经尊贵无双的帝国储君，此刻形如乞丐，任由那人头散发的恶臭将自己包裹。
终于，一名老太监自精舍内走出，声音尖细而冰冷。
“奉天承运皇帝，诏曰：宣，夏桀，觐见。”
万历的身躯纹丝不动，仿佛没有听见。
老太监走近几步，看着他毫无生气的侧脸，心中发寒。
“殿下，可曾听清陛下的旨意？”
“听清了。”
万历开口，声音嘶哑得象是破旧的风箱。
“那为何不入内？”
万历缓缓摇头，嘴唇干裂。
“父皇召见的，是夏桀。”
“不是儿臣。”
一句话，让老太监浑身一颤，他深深地看了万历一眼，不敢再多言，躬身退回了精舍。
一个时辰后，老太监再次出现，这一次，他的姿态躬敬了许多。
“太子殿下，陛下宣您觐见。”
“儿臣，遵旨。”
万历行三跪九叩大礼，而后，亲手抱起那颗散发着恶臭的头颅，走入精舍。
檀香袅袅，隔着层层纱幔，隐约能看到嘉靖翻动书页的身影。
“父皇……”
万历刚要下跪，一声清脆的钟鸣在大殿内响起，止住了他的动作。
他明白了，父皇，不想让他再跪。
嘉靖那缥缈如仙音的声音，从纱幔后传来。
“朕让你查案，你为何杀了他？”
万历心中那块悬了十天的巨石，终于落下一半。
这语气，是指责，更是父亲对儿子的质问。
血，终究浓于水。
父皇，还认他这个太子！
“儿臣杀蓝道行……为证忠心。”
在嘉靖这样的存在面前，任何谎言都是愚蠢的。
用一部分真相，去掩盖更深的图谋，才是唯一的生路。
“呵呵……”
嘉靖发出一声意味不明的轻笑，随即，声音陡然转冷。
“朕，又该如何信你，不会背叛大明，不会复辟那早已腐朽的夏朝？”
万历闻言，毫不尤豫地再次跪下，以头抢地，砰砰作响！
“父皇乃大明万古不出的圣君！在父皇治下，天下归心，大明一统之势已成定局！”
“夏朝，一个亡了一万年的国度，谁人会支持？此乃民心所向，天命所归！儿臣便是再愚钝，也知晓顺天而行，岂敢逆天而为！”
“父皇若不信儿臣忠心，儿臣愿自请废黜太子之位，为一寻常朱氏宗亲，此生为父皇守陵！”
砰！砰！砰！
他没有动用丝毫真元护体，额头与金砖碰撞，很快便血肉模糊。
“够了！”
嘉靖一声轻斥，衣袖一挥，一股柔和却不容抗拒的力量将万历托起。
“你是大明的太子！如此作践自己，成何体统！”
“你若伤了，谁来替朕领兵？”
“谁，来替朕收复云州？”