那口薄棺，与司桀枯槁的身形严丝合缝。
范立的意识静静注视着，看着这位夏朝最后的君王，将自己最后的归宿，亲手安放于墓穴正中。
墓碑上，铭文已然刻完。
——夏王之墓。
王，而非皇。
范立心中了然，九州归商，司桀自降帝号，这是他作为末代君王，最后的体面。
四名雕刻碑文的老者，耗尽了最后一丝心力，相继倒下，再无声息。
风雪中，只剩下最后一名老者。
他跪伏在司桀面前，声音在寒风中发颤，带着哭腔。
“陛下我等夏朝遗民，生为夏臣，死亦为夏鬼愿于九泉之下，再随陛下”
司桀额角青筋暴起，挖掘坟墓早已耗尽了他所剩无几的生命，此刻的他，不过是靠着一口不甘的执念强撑着。
他看着最后的老臣，又扫过那几具倒在墓碑旁的冰冷尸体，沙哑开口。
“丹朱本当由朕亲手了结。”
“朕上愧对列祖列宗，下无颜见我夏朝万民。”
“恨不能转世归来，再与那窃国之贼，一决生死！”
老臣闻言，浑浊的眼中流露出无尽的悲哀，他剧烈地摇头。
“陛下，人死魂归轮回，一碗孟婆汤，前尘尽忘，方得新生，此乃天地至理，不可违逆啊”
司桀静静听着，脸上那死寂的神情，忽然被一抹疯狂的决然所取代。
“关龙逄！”
他厉声喝道。
“老臣在。”那老者颤声应答。
“你是族中最智者，你告诉朕，若朕将神魂一分为七，六道入轮回，独留一缕残魂于这南巢之地可否实现真正的归来？”
司桀的声音越来越急促，眼中燃烧着骇人的光。
“待朕转世之身重归南巢，融合这缕残魂，是否能尽数继承前世的修为、记忆乃至这滔天的恨意？！”
关龙逄的脸瞬间血色尽失！
他本已油尽灯枯，可司桀这番话，却让他恐惧到四肢百骸都在战栗！
“不！陛下不可！此乃逆天之举，是禁忌之术啊！”
“斩魂分魄，转世成功的可能微乎其微！即便功成，归来之身亦会性情大变，残暴嗜杀！况且，破镜难圆，神魂一旦分裂，便再无完整可能，终究会有缺憾！”
“陛下三思啊！”
关龙逄的嘶吼戛然而止。
他的生机，在这一刻彻底断绝。
那双圆睁的眼中，凝固着对君王即将踏上绝路的无尽惊恐与绝望。
或许，再多一息，他就能劝服司桀。
但，天意弄人。
“三思”
司桀发出一声悲凉的苦笑。
“朕这一生，已败无可败，死亦难安，还有何路可选？”
“赌了。”
“若能功成，朕便亲手去杀了丹朱！”
他将关龙逄的尸身抱入墓坑，与另外七具尸体并排躺在棺椁之侧。
八位老臣，拱卫君王。
“朕的这一世到头了。”
他轻声呢喃，动作愈发迟缓，推开棺盖，躺了进去。
而后，缓缓将棺盖合拢。
黑暗与死寂中，一道微不可闻的执念之声，从棺椁的缝隙中逸散而出。
“最后再赌一次”
轰！
眼前的画面，连同整个意识空间，骤然崩碎！
范立的意识猛然下坠！
待他再次睁眼，天地已换了颜色。
天是血色的天。
地是无垠的棋盘。
十九道纵横交错的线条，是奔流不息的血墨长河，远处，一座座黑白两色的巍峨山脉拔地而起，那竟是一枚枚等待落下的棋子！
“范立？你还活着？！”
白世久的声音在身侧响起，带着一丝劫后馀生的惊魂未定。
范立转头，只见她俏脸煞白，不远处的黄龙石也是一脸茫然。
三人对视一眼，几乎是异口同声地吐出了几个字。
“你也看到了？”
“十七代夏皇？”
“商均棋盘？”
“丹朱！”
话音落下的瞬间，范立彻底明白了。
那段横跨千年的悲壮史诗，他们三人，共同见证了。
“这里就是商均棋盘的内部世界？”白世久蹙眉，随即脸上浮现出浓浓的懊恼，“所谓的上古人皇传承，竟是这么一个必死的棋局？真是晦气！”
她悔得肠子都青了，就算再贪婪，她也不认为自己有本事从丹朱手中抢走这件至宝。
黄龙石却是一脸忧虑：“我们被困住了，难道说我们也要和丹朱下棋？”
“不可能！”
白世久尖叫起来，花容失色。
“我非人皇，凭什么要我在这棋局里赌命？”
她一向自负，可那十七代夏皇的结局，让她清楚地看到了自己的渺小。
连禹帝都化作飞灰，她的棋道，难道还能胜过禹帝、太康、乃至那位集全族之力与丹朱弈平的少康？
范立却在环顾四周后，问出了一个关键的问题：“商均棋盘不是在夏宫地底吗？为何此地却象是在九天之上？”
他的话音刚落，一个带着无尽孤傲与戏谑的声音，便在天地间轰然响起。
“因为，夏朝亡了！它的国运，尽为吞噬！这商均棋盘，自然也随同，变得更强了！”
话音中，一道身影在血色天穹下缓缓凝聚。
那是一个看上去不过十七八岁的少年，面容俊美，气质卓然，带着与生俱来的帝王威仪。
只是那双眼眸，太过冰冷，太过漠然，仿佛俯瞰蝼蚁的神只。
“丹朱？！”白世久惊呼。
范立不动声色地打量着他。
丹朱的气息深不可测，但似乎并不能在这棋盘世界里直接对他们动手。
此地的规则，是棋。
非力。
“你，是人皇？”
丹朱的目光，骤然锁定了范立，带着审视与一丝不易察异的贪婪。
范立神色不变，淡淡开口：“大楚乱臣，范立。”
“不可能。”丹朱皱眉，“你身上明明有人道龙气，更身负一国气运！”
不等范立再开口，一旁的白世久却忽然嗤笑一声，抢着说道：“人皇？就他？一个窃国乱政，逼得君王认贼作父的国贼罢了！他身上的气运，怕不是从楚国国祚上偷来的吧？”
范立有些意外地瞥了她一眼。
这个女人，倒是有趣。
丹朱果然愣住了。
他所处的时代，君权神授，何曾见过如此胆大包天，甚至能窃取国运的臣子？
“无妨。”
短暂的错愕后，丹朱笑了，那笑容里带着掌控一切的傲慢。
他盯着范立，如同盯着一件有趣的猎物。
“小子，陪朕下一局棋，如何？”
见证了夏朝的记忆，他知道任何谎言都无法欺骗范立，索性开门见山。
“你若赢，此方天地，任你来去。”
“你若输”
他的声音带上了一丝玩味与千年孤寂所化的幽冷。
“便留下来，与朕永世为伴。”