建隆二年四月初，春光正好，赵匡胤留下得力干将镇守新附各州，尤其是金陵重地，然后率领凯旋的主力大军，浩浩荡荡班师回朝。
汴梁城外，黄土垫道，净水泼街。
以赵匡义和宰相赵普为首，王博、李崇矩等文武百官依次排列，出城十里，迎接皇帝得胜还朝。
繁琐而庄重的迎接仪式结束后，赵匡胤登上的天子銮驾。
回到皇宫，赵匡胤径直去了东宫，看望“病重”的太子。
“儿臣恭贺父皇得胜凯旋，扫平江南，吾皇万岁万岁万万岁！” 太子赵德秀在东宫殿前迎候。
他身着太子常服，面色红润，眼神清亮，哪里有一丝一毫病重的样子？
赵匡胤大步迈上台阶，仔细端详了一下，故意板起脸道：“起来吧。臭小子，朕看你这些日子非但没清减，怎么好象还胖了一圈？这‘病’养得不错啊？”
赵德秀抬起头，露出一个狡黠的笑容，顺势站起身，搀着赵匡胤的手臂往大殿里走：“爹，您这可就冤枉孩儿了。我这正是在长身体的时候，吃得多些，显得壮实了点，总不能真把自己饿成病秧子吧？”
大殿内，侍女春儿乖巧地给父子二人奉上茶，便悄无声息地退了出去，并轻轻掩上了殿门。
殿内只剩下父子二人。
赵匡胤端起茶杯，“秀儿”他欲言又止，“赵匡义的事该有个结果了吧。”
赵德秀神色不变，语气轻松地说道：“爹，你先喝口茶，润润嗓子。他的事，简单。”
确实简单。
这段时间，通过王博、李崇矩以及老谋深算的赵普或明或暗的配合运作，辽国资助的那一百万贯巨款，在各方“努力”下，已消耗得七七八八；
商税改革，也早已被纳入正轨。
在赵德秀看来，这位三叔其利用价值，也已经榨取得差不多了。
“你打算如何处置？” 赵匡胤缓缓问道。
赵德秀迎上他爹的目光，没有直接回答，反而问道：“爹，此刻您是皇帝在问太子，还是父亲在问儿子？”
赵匡胤闻言，脸上露出一丝复杂的笑意，反问道：“太子如何？儿子又如何？”
赵德秀坐直了身体，“如果孩儿以太子的身份，从国法朝纲的角度看，赵匡义勾结外敌、意图弑君、动摇国本，光这两条罪名，任何一条都足够他死上十次！其罪当诛，死不足惜，且应明正典刑，以儆效尤！”
他顿了顿，话锋一转继续说道：“但若是以儿子的角度，从家事亲情来说赵匡义，毕竟是爹您一母同胞的亲弟弟。如何最终处置他，是杀是囚是流放这个决定，应该由爹您亲自来下。”
随后，赵匡胤离开了东宫，依次去给太上皇与太上皇后请安，接着又去了立政殿见了皇后贺氏。
三位至亲都敏锐地察觉到他眉宇间挥之不去的沉郁，心知他必有难以决断的心事，便都体贴地没有过多挽留他叙话。
兜兜转转，心事重重的赵匡胤，不知不觉又回到了东宫。
他命人在东宫偏殿准备了一桌不算奢华但很精致的宴席，同时下旨，宣赵匡义及其符氏即刻入宫觐见。
赵匡义接到宫中内侍传来的口谕，听闻官家要在东宫见他，心脏猛地一跳，几乎漏停了半拍！
一股混杂着巨大期待和隐隐不安的情绪瞬间攫住了他。
东宫！
为什么是东宫？
难道难道是赵德秀那小子终于撑不住，命不久矣，官家要在太子寝宫当面确立我晋王继承大统的名分了吗？！
这个念头如同野火般在他心中蔓延开来，瞬间将毫无音频的杨光美与党进的事烧得灰飞烟灭。
进入东宫偏殿，只见赵匡胤独自一人坐在主位之上，面前的餐桌上已经摆好了几样精致的菜肴和一壶御酒。
“臣赵匡义（臣妇符氏）参见官家！恭祝官家凯旋！” 二人强压着激动的心情，上前几步，恭躬敬敬地行礼。
赵匡胤抬起眼皮，目光在他们身上扫过，淡淡地说道：“免礼，入座吧。”
“谢官家！” 二人道谢后，依言走到一侧缺省的餐桌后坐下。
赵匡义注意到，在他们对面，还摆放着一张空着的餐桌和座椅，显然，还有一位客人未到。
会是谁？
是赵普？
还是其他重臣来做见证？
赵匡义心中念头飞转，但巨大的期待让他自动忽略了那一丝不寻常的诡异感。
他定了定神，旁边的符氏优雅地执壶，为他面前的玉杯斟满了美酒。
赵匡义端起酒杯，站起身面向赵匡胤，“二哥！三弟恭喜您此次御驾亲征，一举扫平江南伪唐，立下不世之功！大宋一统天下，就在眼前！臣弟谨以此杯，为二哥贺！为我大宋贺！”
他说得慷慨激昂，仿佛发自肺腑。
然而，赵匡胤只是面无表情地看了他一眼，并未举杯，甚至没有回应他的祝酒词，只是自顾自地拿起筷子，夹了一箸菜放入口中，慢慢咀嚼起来。
赵匡义端着酒杯的手，顿时僵在了半空中，脸上的笑容也凝固了，一股冰冷的寒意顺着脊椎悄然爬升。
赵匡胤放下筷子，拿起旁边的绢布擦了擦嘴角，这才转过头，目光牢牢钉在赵匡义脸上，缓缓开口：“老三二哥我自小以来，可有对不起你的地方？”
赵匡义闻言，浑身猛地一颤，脸上的血色瞬间褪得一干二净，嘴唇哆嗦着：“二二哥您您这话是什么意思臣弟臣弟不明白”
一旁的符氏早已从赵匡胤的话语中听出了那令弦外之音。
她下意识地伸出手，紧紧抓住了丈夫的袍袖。
赵匡胤看着弟弟那副犹自狡辩的样子，眼中最后一丝温情也消散了。
他重重地叹了口气，“哎老三，事到如今，你还跟朕在这里装糊涂？非要朕将一切都说透么？非要朕将那些肮脏龌龊的证据，一件件摔在你脸上么？”
就在赵匡义大脑一片空白。
殿外，一道他无比熟悉的声音传了进来，“三叔，都到这个时候了，你心里那点侥幸，还在指望什么呢？”
随着话音，只见太子赵德秀，身着一袭紫色金龙锦袍，神态自若地迈步走了进来。
他面色红润，目光炯炯有神，气息悠长平稳，哪里有之前“病重垂危，命不久矣”的样子！
看到赵德秀精神焕发地出现在眼前，赵匡义只觉得眼前一黑，所有的希望、所有的野心、所有的侥幸，在这一刻彻底崩塌粉碎！
他手中那只精美的玉杯，也终于再也无法握住，“啪嗒”一声脆响，滑落在地