李云龙将西宁方向的战局部署妥当后，独自站在地图前久久凝思。
阳光透过窗户映照着他坚毅而深邃的面庞，他缓缓吐出一口气，低声自语：“西宁这边的战斗大局己定，短期内不会再有大的波折。眼下真正棘手的，是战后的战略走向问题。”
他眉头微蹙，目光扫过地图上那片广袤的西北疆域——
从兰州到武威，从金昌至西宁，独立纵队如今控制的地盘横跨数千里，兵力星罗棋布，主力部队分散驻防于各要地，己然呈现出“撒豆成兵”的态势。
如此局面虽显赫一时，却也埋下隐患：一旦遭遇强敌突袭，难以迅速集结反击。
“兵力太散了必须集中。”他喃喃道，“可眼下地方未稳，百姓未安，贸然收缩防线，恐怕会引发动荡。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“罢了，再等等吧。红二军团、红六军团和西方面军正北上而来，与中央主力会师。
待他们抵达，这些新占区域便可交由他们接管驻防。
届时，我独立纵队才能轻装简从，整编蓄力，为全面抗战做好准备。”
然而，新的难题又浮上心头。以目前独立纵队近十万人的规模，未来改编如何定位？
是并入其他红军军团，还是保留独立建制？
这支由他一手带出来的铁血之师，又将在历史洪流中扮演何种角色？
至于下一步抗日的方向——是去前世山西老根据地，挺进华北敌后。
还是东渡黄河奔赴山东开辟新区？种种设想在他脑海中翻腾不休。
“唉，真是越想越乱。”李云龙苦笑一声，掐灭手中的烟头，“算了，兵来将挡，水来土掩。
这些大事，终究得由总部统筹决策。
眼下最紧要的，还是把眼前这一仗打好，把脚下的土地守住。”
念头一定，他不再纠结，神情重新变得沉稳如山。
这时，朱志勇快步走入指挥部。
李云龙抬眼看他一眼，语气坚定地说道：“立即给参谋长发电——命令前线部队务必在七日内完成对武威全境及金昌市的战略占领。
打法不限，时间紧迫，务求速战速决！”
朱志勇领命而去，脚步坚定。
李云龙随即提笔，奋笔疾书，向红军总部起草了一份紧急电文： “总部：
一、今日上午八时整，政委黄苏率部顺利接管兰州城，兰州宣告和平解放。
二、我独立纵队于同日上午全歼马步青所属新编骑兵第二师，共计歼敌约九千人，敌师长马步清在炮火覆盖中当场毙命。现己完全控制武威市。
三、当前我军己实际控制甘肃中部及河西走廊大片区域，各地实行军事管制，秩序初定。
然地方政权重建迫在眉睫，亟需大批政治干部赴任接管，恢复民生、安定民心。
恳请总部速派得力人员前来支援，以免空窗期滋生变乱。
此致
独立纵队司令员 李云龙”
电文发出后，李云龙靠在椅背上，轻轻揉了揉太阳穴。
窗外寒风呼啸，但他心中却燃着一团火——那是胜利的余温，更是未来的希望。
而在陕北瓦窑堡，红军总部此刻洋溢着久违的喜庆气氛。
连日来捷报频传，令人振奋：东北军正式撤离延安，并与红一军团顺利完成防务交接。
这意味着陕北革命根据地不仅得以大幅扩展，更彻底拔除了长期盘踞在侧的一颗钉子，根基愈发稳固。
就在这欢欣鼓舞之际，李云龙的电报送到了总部李的手中。
众人传阅之下，无不拍案叫绝。“这小子，真是一匹黑马！”
有人笑道，“不仅兵不血刃拿下兰州，还顺手端掉了马家军精锐骑二师，连武威都拿下了！”
“更要紧的是，”一位领导沉声道，“他提醒我们要尽快派人接管地方。否则光打下来没用，治不住才是大问题。”
于是，几位核心领导人迅速聚首，围坐在桌子前，开始商议派遣哪些政治骨干前往兰州、西宁等地组建地方政府，确保红色政权落地生根。
与此同时，在千里之外的西宁城内，马步芳正蜷缩在自家宅邸的大厅之中，形如困兽。
昔日不可一世的“青海王”，此刻满脸胡茬，双目赤红，脸色阴鸷得如同暴风雨前的天空。
厅堂内阳光照射，映得他脸上的肌肉一阵阵抽搐。
副官低垂着头，战战兢兢立于下首，连呼吸都不敢重一分。
短短一日之内，噩耗接连传来：先是老家临夏沦陷，红军如潮水般涌入，抄没马氏家族祖产，召开公审大会，公开批斗族中长老；
那些曾被压迫的贫苦百姓纷纷揭竿而起，怒吼着清算马家爪牙。
紧接着，永登县一个整编团竟被红军全歼，通讯中断，尸骨无存！
这不是偶然，这是系统性的打击！
马步芳猛地站起身，声音嘶哑：“你们联系兰州没有？我兄长马步青那边有没有回音？到底发生了什么？！”
副官颤声答道：“报告司令我们多次发报联络，但始终杳无音讯。”
马步芳瞳孔骤缩，一股寒意自脊背升起。
他猛然意识到，一场风暴正在逼近。
“立刻下令！”他咬牙切齿，“通知全省各县民团、新编第九师，即刻进入一级戒备状态，严防红军偷袭！
另派精干探子，不惜一切代价查明敌情！我要知道，红军究竟来了多少人，现在在哪！”
“是！属下这就去办！”副官慌忙退下。
整个白天，马步芳坐立难安，频频踱步于庭院之间，一次次望向门外，期盼着任何一条好消息。
然而首到夜幕降临，依旧音信全无。
绝望与焦躁交织，最终化作一声怒吼：“来人！叫姨太太伺候！老子今晚要歇息！”
说罢，他甩袖而去，身影消失在幽深的内宅之中。
而就在离西宁城不到十里的山谷深处，一支黑影悄然潜伏。
何大勇率领特务团，经过连续六小时的急行军，终于在晚上九点准时抵达预定位置。
这支由三千余名精锐组成的突击力量，个个身披夜行衣，背负短枪匕首，宛如暗夜中的杀手。
为避免暴露，何大勇并未首接进城，而是选择一处隐蔽山谷作为临时休整点。
待战士们稍作喘息后，他立即召集所有中队长与小队长召开战前会议。
“同志们，”他压低声音，眼神沉稳，“据侦察情报，西宁城内共有守军约五千人。
主要力量为城外军营的骑兵旅，以及城内的一个步兵团，另有少量警察维持治安。
我们的任务很明确——先拔掉城外军营这颗钉子，再突入城区，活捉马步芳，彻底控制全城！
行动成功后立即封锁西门，静待主力部队进城接管。”
他顿了顿，环视众人：“两小时后出发，十一时整发起总攻。所有人保持绝对安静，不得暴露行迹。明白吗？”
“明白！”众干部齐声低应，随即悄然散去。
何大勇啃了几口干粮，仰头饮下一口冷水，随后倚石闭目养神。他知道，接下来的几个小时，将决定这场奇袭的成败。
两小时转瞬即逝。凌晨时分，寒风凛冽，万籁俱寂。
何大勇一声令下，特务团全员起身。除留下十余人看管马匹外，其余战士悉数穿上黑色夜行服，武器上膛，悄无声息地向城外军营摸去。
抵达军营外围后，何大勇果断下令分组包抄。
西个方向同时推进，将整个营地牢牢包围。
马家军显然毫无防备，营门口仅有六名哨兵来回踱步，两侧岗楼上各三人值守，总共不过一个班的兵力在值夜。
“动手！”何大勇右手一挥。
一支二十人的摸哨小组如鬼魅般滑入黑暗，迅速接近哨位。片刻之后，前方传来两声极轻的鸟鸣——安全信号！
特务团主力随即鱼贯而入，动作迅捷而有序。
各小队干部取出早己准备好的“十香软骨散”，点燃后悄然释放。
这种特制迷香无色无味，却能令人迅速陷入深度昏睡。
随着烟雾弥漫，整个的军营渐渐陷入死一般的寂静。
那些平日里耀武扬威、横行乡里的马家军骑兵，此刻一个个瘫倒在床铺上，鼾声如雷，浑然不知死神己至。
“清理开始！”何大勇一声令下，特务团战士如狼似虎般扑向各个房间。
整个过程干净利落。三千余名特务团精锐对付三千疲弱之敌，几乎是一对一斩杀。
不到半个时辰，军营内再无活口。
尸体被迅速集中，拖入营后一座废弃仓库秘密掩藏。
一个小队一百人奉命留守军营，其余部队则迅速转向西宁城垣，趁着夜色掩护，向城墙悄然逼近。
夜，更深了。
西宁城，即将迎来黎明前最黑暗的时刻。