莫夫费鲁斯的官邸由前任建造，完全遵循要塞工事标准打造。
超强建材构筑的墙体厚度惊人，足以抵御任何重型火力轰击。
底层廊道与舱室如迷宫般交错，专为巷战设计。
帝国风格的装饰柱、隐蔽掩体与错层结构，无不赋予守军最大战术优势。
若想夺取这座看似笨拙的四棱锥建筑，进攻方必将付出惨痛代价。
显然，建造者笃定战时此地只会由帝国军驻守。
索龙跟随鲁克穿行廊道前往地下层时，将这些细节尽数收入眼底。
军火库、风暴兵营房、中央计算机、维生与通讯系统……所有内核设施都深埋地底，恰好印证了智慧生命藏匿珍宝的本能。
每层设置的耐钢检查点已改造为防御哨站，踏入地下首层的瞬间便能察觉，任何来犯之敌都将面临地狱级的攻坚难度。
这个银河的武器体系，与索龙的认知存在偏差。
舰载与单兵武器的标准弹药，实质都是等离子体。
提巴纳气体在能量激发下形成等离子团，再经磁场约束成梭形爆能束，从爆能手枪到涡轮激光炮，无一例外。
其射速虽不及索龙前世熟悉的枪械，却能持续射击直至气体耗尽或能量电池枯竭。
克隆人战争时期，更盛行直接填装提巴纳气体的“炮弹式”武器。
“实弹枪械”在此宇宙依然存在，尤其在了你外环与未知局域颇为流行。
它的穿甲优势无可取代，但根本缺陷即便远银河的科技也未能克服，弹药负重问题。
标准帝国e-11爆能卡宾枪，仅需携带能量电池与气体弹匣，就能射击数百次，足以支撑一场战役。
而同等重量，仅相当于马卡洛夫手枪一个弹匣的重量。
士兵携带一公斤能量电池与气体弹匣，便可持续作战数日，这在围城战已极为罕见的时代里，堪称完美设计。
因此，尽管实弹武器尚未被淘汰，爆能枪终究成为主流。
毕竟谁愿背负吨位级的弹药奔赴战场？
更不用说爆能束自带的电磁场产生的动能冲击，既能贯穿装甲，又能击飞目标。
“连发爆能枪”实质就是爆能机枪，凭借巨型能量单元与提巴纳储罐，可持续倾泻强化爆能束。
即便是手持型号，也让帝国陆军与风暴兵军团拥有了“重机枪”级别的火力，唯有顶级装甲才能抵御。
正因为如此，监狱层的信道都被重型连发爆能枪锁定，射手藏身于耐钢掩体之后。
索龙阅读关于耐钢、珀玛钢、铁凝钢等材料的说明时，险些将其与“沥青”“混凝土”混为一谈，直到发现珀玛钢铺设的道路从不积雪。
帝国奉行“一次建造，永世使用”的原则，但帕尔帕廷治下的腐败，比旧共和国时期有过之而无不及。
唯有军队系统，清廉程度要高出数个量级。
这些认知时常提醒索龙，基于原作书籍的判断，可能存在偏差。
多数“后恩多时期”的创作，都从新共和国视角出发，将帝国妖魔化为万恶之源。
与乔鲁乌斯会面之前，索龙研读的帝国奴隶制报告，更证实了他的判断。
“帝国压迫非人种族”并非绝对真理。
反抗者会遭到镇压，而顺从者的境遇并未出现显著恶化。
所谓的全面压迫，仅存在于特定星区，雅文与恩多战役后管制虽有加剧，却也未达到想象中的程度。
新共和国的宣传，不过是将个案系统化，重复千遍便成了真理。
所以，帝国绝非“各族的监狱”，新共和国也并非如它标榜的那般是完美乐土。
这个认知需要更多验证，帝国文档可能经过清理，共和国的报道或许存在夸大。
但至少在内政外交上，索龙不该再象面对达斯坦男爵时那般武断。
达斯坦男爵当时没有纠正他的偏见，是出于认同？还是认为索龙愚钝不堪？亦或是知晓索龙在帝国疆域现身时，人类中心主义已堕入畸形极端？
如今的帝国残馀中，人类及近人类种族占据主导，其他种族终究难以跻身权力内核。
若抛开这一点，非人种族实则是帝国重要的税基与工业劳力。
此事极待解决。
莫什丹星区恰好可以作为新政的试验场，反正它终将在比尔布尔吉战役后并入共和国版图……
想到这里，索龙不禁暗咒。
比尔布尔吉之战，是已知历史中索龙的终局。
新共和国为获取偏转隐形小行星的设备，突袭了该地，而那些小行星，正是索龙计划用于封锁科洛桑、撞击新共和国首都护盾的武器。
此役之后，共和国不仅夺取了船厂，更吞并了坦格伦与整个莫什丹星区。
但索龙已计划将斯卢伊斯范战役作为自己的终幕，如此一来，星区的归属便存在变量。
更别提与船厂相关的“卢桑基亚号”年前在泰弗拉遭伊桑娜·艾萨德重创的巨舰，其维修地点至今仍是谜团。
银河中仅有三人知晓真相，而实际的知情者大约有十五人。
“囚犯已押至审讯室，元帅。”监狱区块值班的风暴兵队长上前汇报，身着白衣装甲的战士肃立在一扇厚重的金属门前。
无需多问。
这处专门关押政治犯与要犯的监牢，自费鲁斯上任后便一直空置，帝国安全局更偏好设立自己的黑牢。
但一小时前，关押人数从零基础跃升至一。
索龙踏入审讯室时，鲁克如影随形。
铁门在身后铿锵闭合，这个近乎立方体的狭小空间内，仅剩下四位智慧生命，其中三位是人类。
鲁克习惯性地踞守在索龙右后方的门侧。
索龙在金属桌后落座，对面被铐在焊死座椅上的深肤色男子，面露疑惧，脸上还残留着逃亡时留下的淤痕。
第四位智慧生命倚立在右侧墙壁旁，身着漆黑紧身战斗服的玛拉·杰德，金发掩映着姣好的面容，碧眸中的审视目光，锐利如刀……
这个女人美丽而危险，极度危险。
她此前多次迫切求见，都被索龙回绝。
不仅因为需要调派风暴兵与伊萨拉米尔蜥，将乔鲁乌斯安置到“喷火兽号”，更重要的是，绝不能让这个疯癫的绝地察觉索龙麾下还有其他原力敏感者。
若计划败露，便再也无法利用这老怪物增强军力，更无法将共和国英雄们的注意力，从即将上演的大戏中引开。
许多新共和国的英杰，似乎总有一种荒诞的好运，多少智计超群的对手，都莫名溃败？
近半数皆是如此。
索龙将此称之为“剧情装甲”，且绝无兴趣亲自测试其效果。
既然银河眷顾某些天命之子，何不将他们引导至对自己有利的棋局之中？
自米尔思会面试图争取她支持时，索龙就知道玛拉·杰德的难缠。
若不能说服她自愿效忠，索龙将彻底失去这颗关键棋子。
虽然可以提取她的基因样本进行克隆，但索龙的直觉警告他，只要原力敏感者本尊尚存，克隆体便永远无法继承那份玄妙的气运。
即便用斯帕蒂克隆技术复制思维，谁能保证不会再造出另一个疯癫的乔鲁乌斯？
伊萨拉米尔蜥虽能隔绝原力，但面对这种禁忌实验，索龙宁愿将克隆方案留作最后的底牌。
就看这位正版杰德如何决择。
如果愿意效忠，就可以容她保持独一无二；若不然……备份克隆体的计划，永远不嫌早。
索龙要的是她心甘情愿的合作，这场精心设计的审讯，本质上，是专门为她而准备的。
“航行顺利吗，霍夫纳船长？”索龙看向被铐在座椅上的深肤色男子，语气平淡。
“你们到底想要什么？”霍夫纳的声音里满是憎恶，身体因紧张而微微颤斗。
“情报。”
她究竟是因索龙拒绝私下会谈而恼怒，还是因未被允许实时审讯囚犯而不满？
风暴兵与舰组人员的双重戒备，让她抵达时怒意沸腾。
但这风险值得承担，让她接触任何舰载终端，都太过危险。
“我只是个小人物，帝国佬。”霍夫纳啐了一口，“我知道的，不值得你费心。”
“我们有两种选择，霍夫纳船长。”索龙竖起两根手指，“其一，你自愿提供情报，将获得丰厚酬金与工作邀约，事成之后，你可富甲一方，逍遥星海……”
“听着还不赖。”男人嗤笑一声，“直接说第二种吧。”
“鲁克。”索龙漠然唤道。
诺格里人如一道灰影般瞬间掠至霍夫纳身后，筋肉虬结的手爪狠狠将对方的头颅摁向金属桌面。
“问答时保持安静。”鲁克贴着俘虏的耳畔发出凶戾的嘶鸣，锋锐的骨刃在对方眼前寸许处来回晃动，“明白吗？”
“明、明白！”
当刀锋轻轻拍过颧骨时，霍夫纳尖声告侥。
鲁克随即如鬼魅般退回原位，仿佛从未动过。
她本人亦惯用威胁手段达成目的，方才的即兴威慑，未必能改变她对索龙的固有观感。
“如您所见，船长，第二种选项充满痛苦。”索龙十指交叠，语气平静却带着不容置疑的压力，“我们是文明人，不愿出此下策，希望你选择合作方案，毕竟第二种方式即便耗时更久，最终也会榨出答案，还能省下预备给你的预算。”
他刻意停顿了一秒，加重语气，“你应当明白，若选后者，你很难完整的离开。”
“您……解释得足够清淅。”霍夫纳舔了舔破裂的嘴唇，语气终于软了下来，“您想知道什么？”
“是有这回事。”霍夫纳瞳孔急剧扩张。
显然，他已隐约猜到索龙接下来的问题，内心正疯狂抗拒。
“他确实在我船上待过。”霍夫纳的面部肌肉剧烈抽搐，这类亡命徒看似轻浮，生死关头，头脑却转得极快。
“你们共事期间，为躲避帝国巡逻队，曾进行过随机跃迁。”索龙继续施压，“脱离超空间后，你们遭遇了一支被误认为帝国舰队的陌生飞船。”
霍夫纳的喉结剧烈滚动，最后的侥幸心理彻底崩塌。
照明光线下，他放大的瞳孔里满是恐惧。
“您明明都知道了！”他绝望地喊道，见鲁克作势起身，又慌忙改口，“是是是！有这回事！”
“我要那个星域的坐标。”索龙平静地伸出手。
霍夫纳沉默了几秒。
他不是蠢货，清楚一旦坐标被验证，自己就失去利用价值。
而帝国的恶名在外，很难让他信服，毕竟兰多·卡瑞辛在云城被达斯·维达设局陷害卢克·天行者的往事，早已成为走私圈的经典反面教材。
“您刚才提到了报酬。”他进入讨价还价阶段，这是个好信号，“您愿意出多少？”
“取决于我们达成协议的速度，毕竟你的老领航员塔隆·卡德，也握有这份坐标。”索龙抛出新的筹码，进一步施压，“更取决于‘锋刃舰队’中，还有多少‘无畏舰’能正常运作，以及你向贝尔·伊布利斯将军出售了多少。”
索龙瞥见她姣好的面容上，混杂着困惑、暴怒与烦躁的神情。
霍夫纳咀嚼着破裂的嘴唇，抹去鼻尖的鼻血，重重吸了口气，“卖了两艘‘无畏舰’给那个科雷利亚人。”
他唇边勾起一抹自嘲的苦笑，视线刻意回避着索龙，“还有四艘目前能自主航行，我每艘开价五十万信用点。”
这个价格，比该级战舰全盛时期低了整整七百万。
如今的军火市场上，这类老旧战舰的价值也不超过百万，由于维护成本过高、需要大量操作员、零部件难以采购，太多“致命缺陷”让它们沦为“烫手山芋”。
“你是个明白人，舰长。”等霍夫纳在软塑片上写下坐标，索龙点了点头，“你不可能没听闻帝国采购战舰的消息，为何不主动联系我们？或是卖给新共和国？毕竟国家体量的财政实力，远胜叛军小组织。”
“新共和国和帝国的预算都捉襟见肘。”霍夫纳直言不讳，“如果联系科洛桑，每艘船至多只能拿到贝尔·伊布利斯出价的十分之一。而帝国……”
他冷笑一声，“你们会直接抢走所有船，让我滚蛋。”
“别被偏见蒙蔽。”索龙告诫道，“至少对我而言，我会按公道价收购战舰，你应该清楚，这种横财不可能长久，卖出十艘、二十艘，甚至五十艘后，当买家发现你藏匿了更多存货，终会撕破脸皮。”
“但在此之前，我早已赚得盆满钵满。”霍夫纳咧嘴一笑，露出的豁口牙齿表明，刚才鲁克的下手确实不轻。
“我承诺按公允价收购你手中所有的战舰。”索龙凝视着他骤然睁大的双眼，抛出最终条件，“完整可运作的‘无畏级’，单价上限二十五万信用点，从中扣除每艘船的维修成本后，差额立即以现金支付……同时，我们会返还你被抓捕时收缴的私人财物。”
“慷慨得有些可疑。”霍夫纳没有再讨价还价，也知道这是无法拒绝的提议，“陷阱在哪？”
“这算是预付款。”索龙身体微微前倾，语气变得严肃，“你还需要执行一系列任务，全部完成后，可获得约两千万信用点的报酬。”
“您真的是帝国军官？”霍夫纳狐疑地端详着索龙，又瞥了一眼身旁的玛拉·杰德，发现这位红发碧眼的美人也正眯着眼，显然怀着相同的疑问。
“这点毋庸置疑。”索龙斩钉截铁地回答，“你的任务，取决于你在特定群体中的知名度。”
此刻在玛拉面前谈论这些虽有些不合时宜，却是后续与她对话的必要铺垫，“你对黑市了解多少？”
“认识些路子。”霍夫纳耸了耸肩，神色已彻底放松，显然确信自己的安全无虞，“需要我做什么？”
“销赃。”索龙没有详述细节，只简洁地给出两个字，“此外，我要你联系伊布利斯将军或其部下，安排一次新的会面，你在‘珊瑚号’的谈判被迫中断了？”
“是……”霍夫纳偷偷瞥了玛拉一眼，“但这有困难。”
“具体说说。”
“从来都是他们主动联系我，我平时就住在那艘邮轮上，上次会谈本要成交四艘‘无畏舰’。”
原来如此……
这倒是超出了索龙的已知情报。
“你知道他们搜集这些战舰的缘由？”
“帝国在达菲尔维安星区闹出了乱子。”霍夫纳舔了舔干燥的嘴唇，“伊布利斯想扩充舰队，防备你们找上门。”
“你知道他的基地位置吗？”索龙故作惊讶地问道。
“不知道。”霍夫纳摇了摇头，“我们只在‘珊瑚号’碰面，他们会在约定地点支付定金，我去舰队藏匿点挑一艘状态较好的‘无畏舰’，开到指定位置后，用加密频率发信号……他们会带尾款来交易。”