‘看起来效果立竿见影，就是不知道这一针能维持多久。’李维看着布尔格身上迅速消退的侵蚀征状，心中稍定。
疫苗注入后，布尔格只觉得一股清凉的气息顺着血液流遍全身，原本如同灌了铅般沉重、昏昏沉沉的脑袋瞬间清醒了不少，那种无处不在的、仿佛要将人腐蚀殆尽的虚弱感和疼痛感也大大减轻。
虽然远未恢复到巅峰状态，但至少摆脱了濒死的边缘，能够凭借自己的力量正常行走了。
这无疑是一个巨大的好消息，意味着他们两人成功走出这片“空洞”的死亡局域的几率大大增加。
两人的拥抱一触即分，布尔格这才有机会完全看清这位突然出现的拯救者的模样。
之前因为状态太差视线模糊，此刻他定睛一看，才发现对方竟然是个看起来年纪不大的小伙子，脸上甚至还带着点未脱的稚气。
‘是之前我保护的那批平民里的一个吗？当时情况混乱，难道他没有跟着大部队趁我挡住以骸的时候逃走，而是躲藏了起来？’
布尔格脑海中瞬间闪过几个猜测，但无论原因为何，眼前这个年轻人救了他的命是不争的事实。
千言万语，最终化作了一句最朴实也最真诚的感激：
“谢谢你，孩子。”
随即，深植于骨子里的职责感再次占据上风。
正如他一直以来所做的那样，现在以及未来，他都会坚持——保护平民！
他会用尽剩馀的全部力量，护送这位年轻的“平民”离开这该死的空洞！
李维笑了笑，语气轻松：“不客气，治安官先生。
警民一家亲嘛，互帮互助是应该的。
说起来，接下来的路，说不定我还要依靠您的保护呢。”
布尔格有些憨厚地挠了挠后脑勺，尽管脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了坚定：“虽然我现在不是最佳状态，但我以治安官的荣誉起誓，一定会保护好你！说到做到！”
无论是出于职业责任，还是源于李维的救命之恩，他都下定决心，哪怕付出生命，也要护得李维周全。
“哈哈，好！那就先谢谢治安官了！”李维也被他的认真感染，举起手臂，做了个展示肌肉（虽然并不明显）的动作，半开玩笑半认真地说：
“其实，我早就期待有一天能象故事里那样，和英勇的治安官并肩作战了呢！让我们一起战斗吧，布尔格治安官！”
布尔格看着李维充满朝气的样子，沉重的心情也仿佛轻松了一些，他重重点头，声音洪亮了些：“恩！好！”
与此同时，空洞边缘的另一处荒芜之地。
一伙身着厚重隔离服、胸前佩戴着诡异扭曲符号徽记的人正在缓慢搜寻。他们是“称颂会”的成员——一个主张拥抱所谓“始主恩赐”、主动接纳以太侵蚀的疯狂教派。
隔着厚厚的防护面罩，两个落在队伍后面的成员正在低声闲聊。
“这都第六天了吧？要我说，那位治安官先生恐怕早就变成空洞里的养料了，咱们这纯属浪费时间。”
“嘘！小声点！这可是司教大人亲自点名要找到的人！你不想活了我还想多活几年呢！”
“知道了知道了……不过这都六天了，真还有找到的可能吗？这鬼地方的侵蚀浓度……”
“这我就不清楚了。但能被司教大人看中，肯定有特殊之处。说不定……那位治安官的以太适应性异于常人，能撑得更久呢？”
“倒也是……继续找吧，唉。”
这时，前方传来其他成员的呼喊：“这里有发现！是治安官制式外套的碎片！看痕迹是往下面的峡谷去了！准备绳索，我们下去搜！”
空洞边缘，另一侧。
一个身形矫健的少女正在嶙峋的怪石间快速奔跑，她有着一头紫色的长发和一双如同燃烧火焰般的赤红瞳孔。
在她身后，紧紧追着一群面目狰狞、手持各种武器的“盗洞客”——专门在空洞边缘局域劫掠落单者的暴徒。
“该死！这帮家伙跟得太紧了！完全甩不掉！”少女的赤瞳中闪过一丝焦急。
她瞥了一眼不远处那道仿佛吞噬一切光线的、令人心悸的“空洞”边界，咬了咬牙，心中瞬间有了决断。
事到如今，只能兵行险着，借助空洞的恐怖来摆脱这群疯狗了！
她猛地回身，将之前从对方那里顺手牵羊来的几枚烟雾弹和一枚高爆手雷，一股脑地向后扔去！
嘶——浓密的烟雾瞬间弥漫开来！
砰！手雷爆炸的火光和冲击波暂时阻断了追兵！
趁着这个空隙，少女如同灵巧的猎豹，借助一旁残破墙壁上突出的木板，莲足轻点，身形高高跃起，竟义无反顾地向着那危险的空洞局域跳了下去！
“靠！她跳进空洞了！追上去！弄死她！”暴徒头目气急败坏地吼道，然而他手下的小弟们看着那令人望而生畏的空洞边界，大多只是嘴上叫嚣，脚步却象钉在地上一样，没人敢真的跟着跳进去。
峡谷另一端，李维和布尔格互相搀扶着，沿着一条意外发现的、相对平缓的坡道向上行走。
这条坡道象是天然形成的，直通峡谷上方，简直是绝处逢生的奇迹之路。
有布尔格这位熟悉周边地形的老治安官在，只要走出峡谷，回到相对安全的荒原，逃离这片局域就只是时间问题了。
眼见逃生之路如此顺利，李维内心也忍不住有些小得意：“果然啊，区区一个晋级任务而已，简简单单，轻松拿捏！”
当两人的脚步终于踏出峡谷，重新踩在相对开阔的荒原土地上时，还不等他们喘口气，异变突生！
就在他们前方不远处，空气如同水面般剧烈扭曲，一道漆黑的、边缘闪铄着不稳定能量的空间裂隙毫无征兆地撕裂开来！
紧接着，一个模糊的身影似乎从裂隙中被“吐”了出来，重重摔在地上！
“小心！”布尔格反应极快，几乎是本能地一个侧步，将李维严严实实地挡在自己身后，同时迅速拔出了腰间那柄虽然有些破损但依旧锋利的佩刀，摆出了战斗姿态。
他的身体虽然依旧虚弱，但眼神却锐利如鹰。
‘该死！偏偏在这种时候！希望别是什么难缠的以太造物或者侵蚀体……’布尔格心中暗骂，嘴上却不忘急促地嘱咐李维：
“小维！快！找个石头后面躲起来！如果情况不对，不要管我，立刻往回跑！沿着我们来的路跑！听懂了吗？！”
被牢牢护在身后的李维，看着布尔格即便虚弱却依旧挺拔如松的背影，以及那道突兀出现的空间裂隙，一时有些无语：“……”
这晋级任务的“简单”模式，是不是结束得有点太突然了？