龙擎天脸色惨白。他突然想起，军方高层曾经对他说过的那句话。“为了人类的未来，必要时需要做出牺牲。”
原来所谓的牺牲，就是他们这些候选者。
就在气氛剑拔弩张之际，蒙屠突然狂笑起来。
“哈哈哈!你们都是棋子!守锚人是，军方是，你们这些候选者更是!”
老者皱眉看向蒙屠。“你什么意思?”
“意思就是。”蒙屠的笑容变得扭曲，“真正的棋手，从来不是你们!”
他抬起双手，黑色的触手突然从地底涌出，密密麻麻地覆盖了整个空间。每一根触手上，都浮现出一个符文。这些符文连接在一起，形成了一个巨大的阵法。
“这是…”老者脸色骤变，“献祭阵?”
“没错!”蒙屠狂笑道，“我早就在原初之地布下了这个阵法。只要献祭足够的生命，就能强行激活世界之锚的力量!”
话音刚落，阵法突然亮起刺目的红光。所有候选者的身体开始被吸入阵法中，化作纯粹的生命能量。
“不!”月读尖叫着想要逃离，却发现自己的身体根本动弹不得。
龙擎天咬紧牙关，拼尽全力想要挣脱，但他的伤势太重，根本无力反抗。
就在这时，苏铭动了。
他没有走向洗礼台，也没有试图逃离。他径直冲向世界之锚的基座，右手高举着钥匙碎片和暗色珠子。
“你要干什么!”老者大喊。
“你疯了!”蒙屠也惊叫起来。
苏铭没有回答。他的脸上浮现出一丝疯狂的笑容，眼中闪烁着紫金色的光芒。
“这盘棋，我选择…”他将钥匙碎片按向基座的符文中心，朗声道，“掀翻棋盘!”
轰!
整个原初之地剧烈震动。世界之锚发出震耳欲聋的嗡鸣声，金色的锁链突然崩断，化作漫天光雨。
一股恐怖的能量波动从基座中爆发，瞬间席卷了整个空间。蒙屠的献祭阵直接被冲散，所有触手在能量冲击下化为灰烬。
老者脸色惨白，他盯着苏铭，眼中满是难以置信。
“你…你居然真的激活了世界之锚的核心权限…”
苏铭站在基座前，暗色珠子已经完全融入符文中。一道道金色的纹路从基座蔓延开来，覆盖了他的整条右臂。
“从现在开始。”苏铭转身看向老者和蒙屠，嘴角勾起一丝冷笑，“世界之锚的控制权，属于我。”
他抬起右手，轻轻一握。
整个原初之地的空间开始扭曲。无数空间裂缝凭空浮现，将所有候选者吞噬。下一秒，他们全部出现在虚空神国中。
老者想要反抗，却发现自己的能力完全被压制。他惊恐地看着苏铭，声音颤抖。
“你到底是谁?”
“我?”苏铭笑了，“我只是一个想要收割一切的旁观者。”
他转身看向世界之锚，眼中闪过一丝贪婪。
“而你们这些人，不过是我布局中的棋子。”
钥匙接触基座的瞬间，整个原初之地陷入了死寂。
暗色珠子像是活过来了，疯狂吸收着世界之锚的能量。金色的纹路从基座蔓延开来，覆盖了苏铭的整条右臂，然后是半边身躯。那些纹路灼热得像是要把血肉烧穿，但苏铭咬紧牙关，一动不动。
基座开始崩解。
一层又一层的符文从表面剥离，化作漫天光点。世界之锚发出震耳欲聋的嗡鸣，那根贯穿天地的金色巨锚开始剧烈震动。
“不可能!”老者惊恐地后退，“你怎么可能激活核心权限?那需要完整的钥匙，你手上只有碎片!”
苏铭没有理会他。他的意识已经被拖入了一个无比宏大的空间。
那是一片无尽的虚空。无数星辰在黑暗中旋转，每一颗星辰都代表着一个世界。而在这些星辰的中心，盘踞着一头巨大的生物。
那是一条龙。
它的身躯长到无法估量，鳞片反射着星光，每一片鳞片上都刻满了繁复的符文。它的头颅高昂，龙角如山脉般巍峨，双瞳中燃烧着紫金色的火焰。
寰宇之龙。
苏铭站在虚空中，仰视着这头古神。对方的体型大到让他感觉自己只是一粒尘埃。
“钥匙持有者。”古神的声音在虚空中回荡，带着无尽的沧桑与疲惫，“你终于来了。”
“你一直在等我?”苏铭问。
“等了很久。”寰宇之龙缓缓垂下头颅，巨大的龙瞳凝视着苏铭，“久到我几乎忘记了时间的概念。”
“守锚人说你是威胁，是必须封印的灾难。”
“他们说的没错。”古神竟然笑了，“我确实是灾难。因为我的存在，会让那些自以为是的家伙失去一切。”
苏铭皱起眉头。他感觉到古神的情绪很复杂，既有愤怒，也有悲哀，还有一种深入骨髓的疲惫。
“告诉我真相。”苏铭说，“关于世界之锚，关于守锚人，关于这个所谓的高维通道。”
寰宇之龙沉默片刻，然后开口。
“很久以前，这个星球不是现在这样。那时候没有什么世界之锚，也没有守锚人。所有生命都自由生长，时间和空间在这里交织，一切都处于混沌的平衡中。”
“然后呢?”
“然后有一群人来了。”古神的声音变得冰冷，“他们自称为引导者，说是要带领这个星球走向更高的文明。但实际上，他们只是想掠夺这里的本源。”
苏铭心中一动。“本源是什么?”
“每个世界都有本源。”寰宇之龙说，“那是维持世界存在的根基，是所有生命的源头。这个星球的本源极其浓郁，足以让任何生物突破界限，成为真神。”
“所以他们想独占本源。”
“没错。”古神点头，“但他们低估了这颗星球的意志。星球本源产生了自我意识，选择了一个守护者来对抗入侵者。”
苏铭的心跳突然加速。“那个守护者就是你?”
“是我。”寰宇之龙说，“我本是这个星球孕育的第一批生命之一。在与入侵者的战斗中，我吞噬了星球本源，进化成了古神。然后我用自己的身躯，将那些入侵者全部封印。”
“可你现在也被封印了。”
“因为我受了重伤。”古神的声音带着苦涩，“最后一个入侵者在死前引爆了他的本源，将我的龙躯炸碎。我坠落回星球，陷入沉睡。而那些幸存的入侵者后裔，趁机将我的残骸制成了世界之锚，把我的力量当成了稳定星球的工具。”
苏铭终于明白了。世界之锚不是什么保护星球的神器，而是一个巨大的牢笼。守锚人守护的不是星球，而是这个囚禁古神的监狱。
“那高维通道呢?”
“那是他们编造的谎言。”寰宇之龙说，“根本没有什么高维世界想要吞噬星球。他们只是想让人相信，没有世界之锚，星球就会毁灭。这样他们就能名正言顺地继续压榨我的力量。”
苏铭沉默片刻，突然笑了。“你说了这么多，就是想让我放你出来?”
“我不需要你放我出来。”古神说，“我需要的，是一个继承者。”
“继承者?”
“我已经撑不住了。”寰宇之龙的声音变得虚弱，“封印了我数千年，我的意识已经接近崩溃。就算你现在破坏封印，我也无法恢复。”
“所以你要把力量传给我。”
“不是传给你，是让你继承。”古神说，“你拥有空间能力，还觉醒了虚空神国。这种力量本质上与我同源。只要你吸收我的龙核，就能成为新的寰宇之龙。”
苏铭眯起眼睛。“代价是什么?”
“没有代价。”古神笑了，“或者说，代价就是你要承担我的责任。守护这颗星球，对抗那些想要掠夺本源的入侵者。”
“听起来不像是个好交易。”
“那就不接受。”寰宇之龙突然收回了所有的情绪，声音变得平静，“你可以选择离开，就当什么都没发生。但你要记住，一旦守锚人发现你激活了钥匙，他们会不惜一切代价杀死你。”
苏铭没有立刻回答。他知道古神说的是真的。那个老者的眼神已经告诉他，守锚人绝对不会放过他。
“如果我继承你的力量，我能达到什么程度?”
“超越sss级。”古神说，“你会成为这个星球的主宰，拥有操控世界本源的权限。”
苏铭的心跳再次加速。这个诱惑太大了。
但他很快冷静下来。“你说的这些，我怎么知道是真是假?”
“你可以不信我。”寰宇之龙说，“但你识海中的那个家伙，应该能给你答案。”
苏铭一愣。他立刻沟通识海中的虚空行者。
“他说的是真的。”虚空行者的声音异常凝重，“寰宇之龙在远古时代确实守护过这个星球。而且他的龙核，确实能让你突破极限。”
“但?”
“但继承之后，你的身体会承受巨大的压力。”虚空行者说，“龙核蕴含的能量太过庞大，如果你的身体无法适应，会在瞬间爆体而亡。”
苏铭咬了咬牙。“成功率有多少?”
“不到三成。”
“够了。”苏铭突然笑了，“反正我本来就是在赌。”
他抬头看向寰宇之龙，眼中闪烁着疯狂的光芒。“我接受你的传承。”
“很好。”古神的龙瞳中闪过一丝欣慰，“那就做好准备。接下来的过程会很痛苦。”
话音刚落，寰宇之龙的身躯突然崩解。无数金色的光点从它身上剥离，汇聚成一颗拳头大小的晶体。晶体中蕴含着恐怖的能量，仅仅是散发出的威压，就让周围的虚空开始扭曲。
苏铭深吸一口气，伸手抓向龙核。
晶体接触到他手掌的瞬间，剧痛袭来。
他感觉自己的身体在燃烧，每一个细胞都在尖叫。龙核的能量疯狂涌入他的体内，冲击着他的经脉和骨骼。虚空神国在识海中剧烈震动，边狱空间开始崩溃。
“承受不住了。”虚空行者焦急地说，“你的身体负荷已经达到极限!”
“闭嘴。”苏铭咬紧牙关，额头青筋暴起，“我还能撑住。”
他催动空间能力，试图将龙核的能量引导到虚空神国中。但能量太过狂暴，根本无法控制。
就在这时，边狱空间突然产生了异变。那双猩红的眼睛再次浮现，盯着龙核的能量。下一秒，黑色的虚无之力猛地爆发，将部分能量吞噬。
苏铭心中一动。他立刻调整策略，不再试图控制能量，而是引导它们流入边狱。
边狱像是一个无底洞，疯狂吞噬着龙核的能量。虚无之力在吞噬过程中不断进化，从最初的黑色变成了深紫色，最后甚至泛起了金色的光芒。
不知道过了多久，剧痛终于开始减轻。苏铭的身体表面浮现出一层金色的鳞片，然后又迅速隐去。他的气息在瞬间暴涨，突破了sss级的极限。
“成功了。”虚空行者松了口气。
苏铭睁开眼睛。他发现自己还站在虚空中，但寰宇之龙已经消失了。取而代之的，是一道淡淡的意念留在他识海深处。
“记住你的承诺。”古神的声音遥远而模糊，“守护这个星球。”
苏铭没有回答。他只是抬起右手，感受着体内翻腾的力量。
那是一种前所未有的强大。他感觉自己只要动动念头，就能撕裂整个原初之地的空间。
“回去吧。”他喃喃自语，“该收拾那些守锚人了。”
意识回归的瞬间，苏铭发现外界只过了不到三秒。
老者依然保持着后退的姿势，脸上的惊恐还没有消散。蒙屠的献祭阵已经被世界之锚的能量冲散，他本人跪在地上，大口咳血。
龙擎天和月读被困在角落，脸色惨白。
所有人都在看着苏铭，眼中满是难以置信。
因为此刻的苏铭，已经完全变了。
他的右臂覆盖着金色的龙鳞，指尖延伸出锋利的龙爪。紫金色的光芒在他眼中流转，每一次呼吸都带动周围的空间震荡。
最恐怖的是他身后的虚影。那是一头金色的巨龙，盘踞在虚空中，散发着毁天灭地的威压。
“这不可能。”老者的声音在颤抖，“你怎么可能继承了寰宇之龙的力量?”
苏铭转头看向他，嘴角勾起一丝冷笑。“你不是一直想知道，世界之锚里封印的是什么吗?现在你看到了。”
“你疯了!”老者尖叫起来，“你知道继承古神之力意味着什么吗?你会成为所有守锚人的敌人!”
“所以呢?”苏铭一步步走向老者，“你以为我在乎?”
老者脸色骤变。他猛地抬手，身上爆发出恐怖的能量波动。一道金色的符文在他头顶浮现，那是守锚人的核心印记。
“既然你选择站在古神那边，那就别怪我们不客气了!”
老者的身影突然模糊，下一秒出现在苏铭身后，一掌拍向他的后心。
苏铭连头都没回。他抬起右手，轻轻一握。
老者的动作瞬间停滞。他惊恐地发现，自己的身体完全被空间禁锢，连一根手指都动不了。
“我还以为守锚人有多厉害。”苏铭转过身，看着老者，“结果也不过如此。”
“你…”老者的脸涨得通红，想要说话却发不出声音。
苏铭没有杀他。他只是随手一挥，将老者扔向角落。“留你一命，去告诉你们守锚人的首领。从今天开始，世界之锚的控制权，归我所有。”
老者摔在地上，狼狈地爬起身，眼中满是怨毒。但他不敢再动手，只是死死盯着苏铭。
“你会后悔的。”老者咬牙切齿地说，“你根本不知道自己招惹了什么。”
“是吗?”苏铭笑了，“那我等着。”
老者深吸一口气，转身化作一道光影消失。
蒙屠看着这一幕，脸上闪过复杂的神色。他挣扎着站起身，看向苏铭。“你真的继承了古神之力?”
“有问题?”
“没有。”蒙屠苦笑，“只是没想到，我费尽心机想要得到的力量，最后会落在你手里。”
苏铭看着他，突然问道。“你还想成神吗?”
蒙屠一愣，随即摇头。“不想了。我现在只想活下去。”
“那就滚吧。”苏铭挥了挥手，“离开原初之地，我不杀你。”
蒙屠没有犹豫，转身就走。他的背影看起来异常落寞，像是一个彻底失败的赌徒。
龙擎天和月读对视一眼，也想趁机离开。
“站住。”苏铭突然开口。
两人身体一僵，回头看向苏铭。
“你们俩倒是可以留下。”苏铭说，“我需要几个帮手。”
龙擎天皱起眉头。“帮手?你想让我们做什么?”
“很简单。”苏铭笑了，“帮我对付守锚人。”