衍圣公府被皇帝下旨申饬并加以惩处的消息，如同一场飓风，席卷了大明的朝野江湖。士林之中，议论纷纷，有拍手称快者，有心存芥蒂者，亦有惶惶不安者。但无论如何，清吏司的铁面与皇帝的决心，已然昭示天下。
曲阜，这座圣城，在短暂的震惊与沉寂后，表面似乎恢复了往日的庄严肃穆，但暗地里，波涛汹涌。孔胤植闭门“读书”，孔府上下噤若寒蝉，然而，两百年来盘根错节的利益网络，岂会因一道圣旨而瞬间瓦解？那些与孔府有着千丝万缕联系的地方官吏、豪强、乃至部分宗室、致仕官员，都如同惊弓之鸟，唯恐清吏司的下一刀会落到自己头上，同时也心存侥幸，希冀着风头过去，一切还能照旧。
广宁，蓟辽巡抚行辕。
沈惊鸿站在巨大的大明舆图前，目光深邃。他收到了陈子廷与朱统鑍从山东发来的详细汇报，对孔府一案的前因后果、朝野反应了然于胸。他深知，扳倒一两个显赫目标固然能立威，但若不能借此机会深挖根源、巩固成果、推动制度性变革，那么所有的努力终将是昙花一现，旧的利益集团会以更隐蔽的方式卷土重来，甚至反扑得更猛烈。
“刮垢之后，须清其源，固其本，防其复。”沈惊鸿喃喃自语。他铺开信笺，开始给远在山东的陈子廷和朱统鑍，以及京师的皇帝朱由校，分别写下密信。
给陈、朱二人的信中，他提出了明确的“三步”策略构想：
“第一步，宜将剩勇追穷寇，彻底斩断孔府与地方勾连之利益链条。 孔府之弊，非止于其自身，更在于其与山东官场、豪强、乃至漕运、盐政等系统形成的利益共同体。今虽惩其首恶，然其枝蔓犹存。二位当以此案为突破口，顺藤摸瓜：
“第二步，借势整饬，将山东吏治纳入全国清丈田亩、核查税赋之大局。 山东乃孔府根基所在，亦是漕运咽喉，其吏治清浊关乎国脉。建议：
“第三步，着眼长远，推动制定约束特权阶层之明确法规。 福王、蜀王、孔府之案，皆因权力边界模糊，监管缺失所致。
这封信，为清吏司在山东乃至全国的下一步行动，勾勒出了一幅清晰的蓝图。
与此同时，发给朱由校的密奏则更为委婉，他以“格物札记”的形式，将“刮垢、清源、固本、防复”的道理，再次用精密的机械维护理论包装起来，强调“一次彻底的检修之后，必须建立定期保养规程，更换易损部件，优化传动设计，方能确保机器长久高效运转”，并隐晦地表达了支持陈子廷、朱统鑍按上述思路行事的建议。
朱由校接到沈惊鸿的信件和清吏司的奏报，深感赞同。他立刻下旨，完全采纳了沈惊鸿的建议，明令陈子廷、朱统鑍“一应事宜，可依沈卿所陈三策，放手施为”，并授权他们组建跨部门的山东专项督查组，赋予其极大的权力。
圣旨一下，陈子廷与朱统鑍精神大振。他们深知，真正的硬仗，现在才刚刚开始。两人立刻分工，朱统鑍凭借其宗室身份和之前在曲阜建立的联系，主要负责第一步的“深挖利益链”和“追缴违规资产”，他以雷霆手段，根据已有线索和新获得的供词，迅速在山东官场和商界掀起了一场反腐风暴，数名与孔府勾结甚深的知府、知县、漕运官员及豪商落马，大量被侵占的资产被追回，公示的白榜贴满了山东各城的城门，百姓争相观看，议论纷纷，多年积郁为之一舒。
而陈子廷则坐镇济南，统筹全局，开始部署第二步的“吏治整饬与财政改革”。他从清吏司和户部抽调精干人员，并招募了一批精通算学、为人正直的士子，开始筹备全省范围的清丈田亩和税务稽查。他深知，这将触动更多人的利益，遇到的阻力会比查办孔府更大，但开弓没有回头箭。
一场围绕山东，实则影响全国格局的深度吏治整顿与经济改革，在衍圣公府案的余波中，拉开了更为波澜壮阔的序幕。而沈惊鸿在辽东，一边密切关注着关内这场没有硝烟的战争，一边加紧整军备武，他知道，内部的变革越是深入，外部的强敌便越是不会坐视。时代的洪流，正推着每一个人，走向未知的彼岸。