第二百四十一章 圣旨到
“怎么回事？”
周怀皱起眉，扶着城墙垛子往下看，只见一轻骑正朝着城门冲来，那人穿着锦缎长袍，腰间挂着鎏金令牌，马前的城门将领正伸手拦着。
城门统领也是跟着周怀许久的老兵，从凤栖关时期就跟着他，如今也是靠着军功爬上来，此刻他攥着长枪，沉声道：“城内正在重建，混乱得很，使者大人若要入城，还请先出示文书，容我通报周大人。”
“通报？”
锦袍人冷笑一声，猛地扬起手里的马鞭，啪的一声脆响，鞭梢直接抽在城门统领的脸上，一道红痕瞬间肿了起来。
城门统领闷哼一声，捂着脸后退半步，嘴角渗出血丝。
“一个小小城门官，也敢拦朝廷使者的路？”
锦袍人勒住马，居高临下地看着他，唾沫星子溅在他染血的甲胄上，“耽误了陛下的旨意，你有十个脑袋也不够砍！”
周围的士兵见状，纷纷握紧了手里的刀，柳一丁刚从北边城墙过来，正好撞见这一幕，当即就要冲上去，却被嘎啦奔一把拉住。
“别冲动，”嘎啦奔压低声音，“他是朝廷派来的人，现在动手，只会给大人添麻烦。
柳一丁咬着牙，冷哼一声，看不惯这些人的做派，真是狗仗人势。
城门统领依旧按照规章行事，先派人去通报周怀，拦住了继续想强闯进去的使者。
“滚开！”
使者又甩了一鞭子，守门统领的脸上又出现一道血痕。
他捂着脸站在原地，连反驳的话都不敢说，‘怕激怒这位“贵人”。
他们敢跟吐蕃兵拼命，却不敢对朝廷使者动粗。
锦袍人瞥了眼周围怒目而视的士兵，脸上更添傲慢，甩了甩马鞭：“让开！要是误了时辰，你们一个个都得跟着受罚！”
嘎啦奔上前解了围：“让他进去吧，大人已经知晓了。”
守门统领这才咬着牙，侧身让开一条路，使者踏着城门口未干的血水，大摇大摆进了城，马蹄踩在路上，发出沉闷的声响，像是踩在所有人的心上。
使者被引到原城主府前的石阶上等候，他一脚踢开旁边士兵端来的木凳，大马金刀地坐在府衙门口的石狮子上，手里把玩着腰间的令牌。
一个士兵忍不住上前一步，沉声道：“使者大人，您坐在石狮上，未免太凉了。”
使者眼皮都没抬，像是没听见一样，手指在令牌上划来划去。
于关皱了皱眉，刚想再说些什么，却被使者冷冷地瞥了一眼：“你算什么东西？也配跟本使说话？等周怀来了，自然有他跟本使回话的份。”
周围的士兵瞬间炸了锅，在他们心中，周怀就是不可冒犯的，有几个年轻的士兵当即就要往前冲，却被阎冬拦了下来。
阎冬刚从粮仓回来，手臂上的绷带还渗着血，他看了眼石狮子上的使者，沉声道：“使者远道而来，辛苦了，但我等皆是守敦煌的兵卒，虽位卑，却也不该被如此轻慢。”
使者这才抬眼看了阎冬一眼，嘴角勾起一抹嘲讽：“守敦煌的兵卒？不过是些边陲武夫罢了，若不是陛下仁慈，你们这些擅自开战的人，早就该被拉去问斩了。”
这句话像是一根刺，扎在所有人的心上。
他们拼了命守住敦煌，死了这么多人，到了使者嘴里，竟是“罪人”。
柳一丁气得脸都红了，刚要开口，就听见远处传来一阵沉稳的脚步声，周怀来了。
周怀的步伐不快，身上的甲胄还没来得及换下，他扫了眼众人，原本激动的众人顿时都消停下去。
他走到使者面前，停下脚步，声音沙哑却沉稳：“使者远道而来，一路辛苦，不知陛下有何旨意？”
使者从石狮子上跳下来，拍了拍衣袍上的灰尘，才慢悠悠地从怀里掏出一卷明黄色的圣旨，展开时故意让圣旨的边角扫过周怀的肩膀。
“周怀接旨！”
他扯着嗓子喊，声音尖锐，在空旷的府衙前回荡。
周围的士兵纷纷单膝跪地，只有周怀依旧站着，挺直了脊梁。
使者斜睨了他一眼，眼中闪过冷意，清了清嗓子，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：西州大都护周怀，未经朝廷旨意，擅自对吐蕃开战，激惹蕃邦，致边境动荡，为大武引来祸患，此乃死罪！念其守敦煌有功，暂免死罪，卸去西州大都护一职，即可入京，等候发落！”
圣旨念完，使者把卷起来的圣旨扔给周怀，语气带着施舍：“周大人，陛下已经够仁慈了，你可得好好谢恩。”
周怀伸手接住圣旨，指尖触到明黄色的绸缎，只觉得一阵冰凉。
交代了一些琐事，周怀便离开了营帐。
此时嘎啦奔正带着士兵修补城墙的裂缝，锤子敲在木板上的声响断断续续，混着远处搬运石块的号子，在废墟上空飘着。
他没跟任何人说要要去干什么，只携上了断江，往城内的废墟中走。
敦煌城如今到处是断壁残垣，这里曾经是连接中原与西域的贸易中心，更是佛教圣地。
可如今往日的商铺变成一摊摊废墟，只剩几根焦黑的木梁斜插在瓦砾里，雨后的泥水里泡着碎瓷片，踩上去咯吱响。
周怀转悠了半天，按照浮月所说的地点，找了许久，也没任何线索。
“周大人？”
身后传来熟悉的声音，周怀回头，见柳一丁扛着根断木，额头上全是汗，身后还跟着十来个士兵，他们都搬着东西，浑身是汗。
“您在这儿找啥？这地方除了瓦砾啥都没有，要是缺啥，跟弟兄们说一声，咱帮您找。”
周怀摇了摇头，伸手拍掉裤腿上的泥：“没事，找个旧物件。你们忙你们的，别管我。”
柳一丁挠了挠头，也没多问，扛着断木往城墙那边去了。
周怀看着他的背影消失在断墙后，又低头在瓦砾堆里翻了翻，指尖触到一块冰凉的石头，以为是石壁，扒开一看，只是块普通的青石板，上面还沾着鲜血。