亲卫领命而去，营帐外很快响起集结的号角。
松离站在帐边，看着阿爹紧绷的侧脸，知道此刻没人能劝得住他。
她默默转身，去给阿爹备好战马，
不到一个时辰，五万吐蕃兵马就从各方而来，集结完毕，朝着将球城的方向疾驰而去。
除了驻守在萨库城的三万人马，还有斥勒城受伤的两万人马，这几乎是噶尔钦陵能动用的全部人了，其中还有他的死士营。
噶尔钦陵骑在马上，风刮得他的披风猎猎作响，他的目光始终盯着前方，仿佛能透过风沙，
“周怀”噶尔钦陵咬着牙，一字一顿地念着。
许久，已经许久没有人让他如此愤怒了。
将球城的城头上，杨桐正指挥士卒加固城墙，城外挖了深沟，城头上摆满了弓箭和滚石。
石头带着人在城门等待。
城内弥漫着紧张的气氛。
次日天蒙蒙亮，号角声从远处传来。
“来了！”城头上的瞭望兵大喊一声。
杨桐抬头望去，远处的地平线上出现了黑压压的一片，马蹄声震得地面微微发颤，五万吐蕃兵马如同潮水般涌来，很快就到了城下。
噶尔钦陵麾下将领纳错木勒住马，看着城头上的旗帜，冷笑一声：“城里的人听着，若识相，就打开城门投降，我还能留你们一个全尸！若不然，等我攻破城池，定让城里的人，求死不得！”
杨桐站在城头，神色平静：“不必多说，口出狂言有什么用，要打，我们便奉陪到底！”
纳错木怒极反笑，抬手一挥：“攻城！”
鼓声响起，吐蕃士兵扛着梯子冲向城墙，有的甚至举着盾牌，想要填平城外的深沟。
城头上的弓箭如雨般射下，不少吐蕃士兵刚冲到沟边，就被箭射中，倒在沟里。
“扔滚石！”杨桐大喝一声。
士兵们推着石头，从城头上滚下去，砸在吐蕃士兵的盾牌上，盾牌碎裂的声音和士兵的惨叫混在一起。
纳错木坐在马上，看着城下的尸体越来越多，脸色越来越沉,他没想到，杨桐的防守竟然这么严密。
“大人，这样硬攻不行，伤亡太大了！”身边的亲卫低声劝道。
纳错木没说话，只是盯着城头的杨桐，眼里的怒火几乎要溢出来。
他原本以为，五万兵马拿下一座小城易如反掌，可现在，攻了半个时辰，不仅没靠近城墙，反而死伤了上千人。
大将军若知，肯定会训斥他。
但继续下去，损伤只会更大。
“撤！”纳错木猛地抬手，声音里满是不甘。
鼓声骤停，吐蕃士兵如同潮水般退了回去，留下满地的尸体和兵器。
城头上的大武士卒欢呼起来，杨桐却没放松警惕，他看着吐蕃兵马退到远处扎营，对石头道：“这只是第一次进攻，噶尔钦陵不会就这么算了，咱们得抓紧时间修补城墙，准备应对接下来的战斗。
石头点头，刚要去安排，就见杨桐捂着胸口咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹，刚才指挥的时候，他被流箭擦到了肋骨，只是一直没说。
“杨哥，你受伤了？”石头急忙上前。
杨桐摆摆手，擦去嘴角的血：“没事，小伤。现在最重要的是守住城池。”
“传令，让各校尉都来见我！”
片刻后，诸校尉已经全部赶到。
开战前，杨桐被周怀临时擢升为行军总管，可统帅全部兵马，所以诸校尉都得听他的。
包括随他一同前来的王虎、以及白宗的心腹窦建波，陈三贵等人都以杨桐为首。
“咋了？”王虎大嗓门嚷嚷着，一进来就拿起酒壶惯了几口。
“都说了战时别喝酒。”杨桐皱眉训斥。
王虎切了一声，放下酒壶坐了下来。
“叫大家来，是再次明确一些职责。”
杨桐摘下头盔，沉吟着在地图上一指。
“将球城背靠山峰，城西不用管，剩下的三门，你们各自领兵一千负责守卫。”
“王虎督守北门，窦建波督守南门，陈三贵督守东门。除此之外，再设立督战官，有后退者，可不向上禀报直接处斩，刘全随我守城墙，石头带着一千人作机动策应，都没问题吧？”
“没问题！”
众人纷纷应和。
“放心吧，城北就交给我，要有一个吐蕃狗能进来，老子提头来见！”王虎一拍桌子，站了起来，调侃着石头。
“石头小子，能不能行啊。”
石头涨红着脸，这是第一次让他统兵，压力是有的，但他不说。
“你不行我都行！”
众人哈哈大笑，让本来紧张的气氛略有缓解。
“行了，该干什么干什么去吧，晚上多注意点，听说之前噶尔钦陵搞过夜袭，不要出去捡尸体。”
杨桐嘱咐一句，众人散去。
“你写啥呢？”
石头折而复返，看到杨桐正拿着毛笔挠脑袋。
“我想给家里人写封信，你会写字不？”
杨桐原本是沙匪帮帮众，家在巴拉镇，家中只有一个姐姐。
“会啊。”
石头直接上前夺过笔，他之前跟着欧阳果，学会了读书认字。
本来杨桐正发愁，一听石头会写字，顿时让开座椅。
“来，来，你坐。”
“说吧，想说点啥？”
“这”
杨桐皱眉思索半晌，也没想出个所以然。
石头见他半天憋不出个屁，就换了个招：“那你说说吧，你想写给谁，写给她干啥。”
“家中就剩个阿姐了，上次见她还是从巴拉镇走的时候，许久没见她，也不知道她过得怎么样。”
杨桐叹气，他自幼阿耶病死，母亲也改了嫁，之后阿姐带着他一块谋生，但当时两个十一二岁的小娃娃，根本没法在这残酷的世道生存下去。
原本还能去要点饭，可惜后来战乱，大家的日子都不好过，谁家也没有余粮，要饭都不好要。
杨桐日益长大，饭量也越来越多。
后来阿姐为了养活他，嫁给了巴拉镇的一个富户，这富户原本是个商人，跟粟特人做生意，攒了些家财。
自从阿姐进门之后，杨桐的日子就好过了不少，至少能吃饱了。
只是后来，他发现阿姐浑身都是伤口，后来才知道是被那个富户打的。
这富户没那个能力，就靠打女人发泄。
杨桐当即动怒，想要给阿姐出气，教训教训那个老东西。
砰！
院子门被踹开，杨桐拿着根棍子，气势汹汹的闯进了富户的宅子。
“姓赵的，你给我滚出来，你有什么冲我来，欺负我阿姐作甚！”
很快，院子里来了不少家丁护卫，赵富户在簇拥下晃晃悠悠的来了。
“呦，我当是谁呢，小舅子。”
“滚一边去，姓赵的，谁是你小舅子！”杨桐用棍子指着赵富户。
“我姐呢，叫她出来，这事必须说清楚，你凭什么打我姐？”
“她啊，洗衣服呢。”
赵富户漫不经心的说着，此话顿时激怒了杨桐。
“家里那么多丫鬟闲着，你为何偏要我阿姐洗衣服，正当我们好欺负了？”
“哦，原来是给你阿姐主持公道来了。”
赵富户呵呵一笑，表情冷了下来。