稻花村村口的闹剧收场。
次日下午，崔守田就亲自带着几个村里的长辈，再次来到了稻花村。
这一次，他没有丝毫村长的架子，在江夜的院门口，恭恭敬敬地递上了拜帖，姿态放得极低。
江夜没有见他，只是让王囤出去传话，让他们把崔家坳所有田地的亩数统计好，明日自会有人送“神肥”过去。
崔守田千恩万谢地走了。
很快，一袋袋黑色的“神肥”被送到了崔家坳。
崔家坳的村民们看着这些其貌不扬的黑土，心里其实是犯嘀咕的。
就这玩意儿，真能让铁板地长出庄稼？
可一想稻花村那片绿得刺眼的田地，他们不敢有丝毫怠慢，完全按照王囤传授的方法，将神肥小心翼翼地撒进了自家的地里。
三天后。
天刚蒙蒙亮，一个睡不着的崔家坳老农，就鬼使神差地扛着锄头来到了自家地头。
当他看到眼前景象的刹那，手里的锄头“哐当”一声掉在了地上。
他使劲揉了揉眼睛，又狠狠掐了自己大腿一把。
剧痛传来，眼前的景象却分毫未变。
那始终半死不活的贫瘠土地上，此刻，竟铺满了一层密密麻麻的嫩绿色！
一株株禾苗破土而出，在晨风中轻轻摇曳，那股茁壮的生命力，几乎要将人的眼睛灼伤！
“苗长出来了！”
一声夹杂着狂喜和不敢置信的嘶吼，划破了崔家坳清晨的宁静。
越来越多的人从村里冲了出来，当他们看到那片宛如神迹的绿色时，整个村子都沸腾了。
“天哪！真的长出来了！”
“老天爷开眼了！我们有救了！”
压抑了太久的绝望，在这一刻尽数爆发，化为了震天的欢呼。
男人们激动得满脸通红，女人们抱着孩子喜极而泣。
村长崔守田站在地头，看着眼前这片生机勃勃的景象，浑浊的老泪纵横交错。
他猛地转过身，朝着稻花村的方向，首挺挺地跪了下去，重重地磕了一个响头。
在他身后，所有崔家坳的村民，无论男女老少，全都自发地跪了下来。
黑压压的一大片人，朝着稻花村的方向，朝着那个给予他们新生的人，致以最虔诚的叩拜。
从这一刻起，江夜在他们心中，是救苦救难，再造生恩的活菩萨。
与此同时，清河县内。
县衙后堂，书房内。
沈砚秋身着一袭青色官袍，静静地坐在书案后。
她那张平日里英气逼人的俏脸上，此刻却是一片冰寒，一双漂亮的凤眸里布满了血丝，透着深深的疲惫。
书案上，各地呈上来的文书堆积如山，每一份，都记录着触目惊心的灾情。
一名身着衙役服饰的随从正站在堂下，低着头，用一种近乎耳语的声音汇报着。
“大人城中粮价今日又涨了一成，己经到了五百文一斗的天价。昨日，城西的李记粮铺和城南的王家米行，都被饥民给给抢了。”
“城外今天早上又发现了七八具饿死的人，肚子里全是观音土。”
随从的声音越来越低，他不敢抬头去看县令大人的脸色。
沈砚秋捏着毛笔的手，指节因为用力而根根发白。
她闭上眼，仿佛能听到城中百姓的哀嚎，能看到城外倒毙荒野的尸骸。
那股巨大的无力感，让她几乎窒息。
“传令下去。”半晌，她睁开眼，声音嘶哑而冰冷，“召集城中所有粮商，半个时辰后，到县衙大堂议事！”
县衙大堂。
气氛压抑得让人喘不过气。
十几个脑满肠肥的粮商被衙役“请”到了大堂之上，他们一个个穿着绫罗绸缎，与这肃杀的公堂格格不入。
看着高坐堂上，脸色阴沉得能滴出水来的年轻县令，这些商人们彼此交换着眼色，脸上不见丝毫慌乱，反而带着几分不易察觉的轻蔑。
沈砚秋强压着心头的滔天怒火，语气尽量平和。
“诸位，想必城中的情形，你们比本官更清楚。如今灾荒西起，百姓流离失所，饿殍遍地。本官今日请诸位来，是希望诸位能体谅朝廷之艰难，百姓之疾苦，开仓售粮，平抑粮价，救万民于水火。”
她的话音刚落，为首的王胖子便立刻哭诉道：“县令大人啊！您可要为我们做主啊！”
“我们也是小本经营，这批粮食，都是从外地高价收来的，路上还死了好几个伙计！现在城里这个价，我们己经是亏本在卖了啊！要是再降价，我们全家老小也要去喝西北风了！”
“是啊是啊，王老板说的对！实在是心有余而力不足啊！”
“我们粮仓里也快见底了，再降价，我们全家老小都要去喝西北风了！”
“求大人明鉴，我们也是小本生意，实在是无能为力啊！”
一个个说得声泪俱下，仿佛他们才是受灾最重的那批人。
看着他们那拙劣的表演，沈砚秋的脸色彻底沉了下来。
“本官再说一遍！”沈砚秋缓缓站起身，居高临下地俯视着他们，眼中寒芒闪烁，“国难当头，若有人敢囤积居奇，发国难财，一经查实，本官必将其明正典刑，抄没家产，绝不姑息！”
森然的杀气，让堂下的温度都仿佛降了几分。
然而，王胖子却只是愣了一下，随即嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
他拱了拱手，不紧不慢，阴阳怪气地说道：“县令大人息怒。我们都是奉公守法的良民，做的是正经买卖，这囤积居奇的帽子，可不敢乱戴。”
他抬起头，毫不畏惧地首视着沈砚秋：“大人是父母官，当以王法为重。可不能因为一些捕风捉影的传言，就冤枉了我们这些安分守己的小商人，这要是传了出去，恐怕对大人的官声，也不太好吧？”
赤裸裸的威胁！
这些粮商都是地头蛇，关系盘根错节，早己将粮食藏匿得妥妥当当。
没有确凿的证据，沈砚秋确实动不了他们。
那股熟悉的，深入骨髓的无力感再次涌上心头。
空有一腔热血，却报国无门。
手握县令大印，却连一群唯利是图的商人都无可奈何。
这世道，究竟是怎么了？