“唉——”陈墨望着针灸室窗外飘落的枯叶，重重叹了口气，指尖无意识摩挲着桌沿的木纹。
姜诚刚喝下半杯热水，见状忍不住打趣：“我这当事人都释怀了，你倒比我还愁眉苦脸，难不成要我反过来安慰你？”他说着抬手拍了拍陈墨的胳膊，掌心的茧子蹭得布料发响——那是常年握方向盘和枪留下的痕迹。
陈墨转头看他，阳光斜斜切过姜诚的侧脸，将他鬓角的白发照得格外清晰。“就是觉得恍惚，”他轻声道，“南泥湾那会儿你总护着我，跟个小大人似的，怎么也想不到再见面会是这样。”
“十几年光阴可不是白过的。”姜诚望着窗外的老槐树，眼神飘远了些，“当年咱们在土窑里啃窝窝头的时候，哪能想到四九城的树都长得这么粗了？对了，你成家了吧？有娃没？”
提起家人，陈墨的眉眼瞬间柔和下来，嘴角扬起笑意：“结了，媳妇是医院的同事，俩娃快两岁了，一儿一女，调皮得很。”他说着从白大褂口袋里摸出个用塑料布包着的小照片，递了过去，“你看，这是上个月拍的。”
姜诚小心翼翼接过来，指尖拂过塑料布上的褶皱。照片里的两个娃娃穿着花棉袄，脸蛋圆嘟嘟的，正抓着陈墨的手往嘴里塞。“好小子，真有你的。”他笑着把照片还回去，“得空带我去见见弟妹和娃，当年你总抢我兜里的糖，如今可得让你家娃还回来。”
“那得等你空了。”陈墨把照片仔细收好，“你今天没别的事吧？”
“刘主任开一天会，我跟他报备过了。”姜诚靠在椅背上伸了个懒腰，“怎么，这就要带我回家？”
“回家不急。”陈墨摇摇头，目光里带着恳切，“下午下班，你先带我去看看莉莉。”
姜诚眼里闪过一丝暖意，重重点头：“她准保高兴。年前刚到四九城的时候，她还念叨着找你呢，说小时候总跟你抢酸枣吃。要不是上次跟着刘主任见着你，我们还不知道要等到什么时候才能重逢。”
“你复员怎么会分到这儿来？跨这么远。”陈墨想起刚才的疑问，顺势问出口。
“纯属巧合。”姜诚笑了笑，指尖敲了敲桌面，“复员的时候首长问我想去哪儿，我随口说长这么大还没见过首都，结果他跟我现在单位的领导是老战友，直接就给我办了调动。”
陈墨听得咋舌。他知道这年头复员军人大多是哪来哪去，跨区域安置简直是天方夜谭，姜诚这运气背后，怕是那位老首长特意关照了。正想追问，就听姜诚又道：“刚到这儿的时候我就找过你，可你和陈琴姐的档案都是保密的，我级别不够查不着。上次在医院见着你，模样跟小时候差太多，我也没敢认，回去琢磨了两天，才借着汇报工作的由头问了刘主任一嘴，没想到还真就是你。”
两人你一言我一语地聊着，从南泥湾的土窑洞说到部队的营房，从姜叔种的西红柿谈到如今食堂的窝窝头，不知不觉就到了午饭时间。陈墨带着姜诚去职工食堂，打了两份白菜炖粉条、两个窝窝头，特意多要了一小碟咸菜——这在食堂已经算是不错的伙食了。
“还记得不？小时候你总说长大了要当大夫，给姜婶治咳嗽。”姜诚咬了口窝窝头，含糊不清地说道，“当时我还笑你吹牛，没想到还真让你做到了。”
“男人说话得算话。”陈墨喝了口菜汤，暖意顺着喉咙往下滑。
姜诚忽然放下筷子，似笑非笑地看着他：“那你小时候还说要娶我妹妹当媳妇，怎么不算数了？”
陈墨的脸瞬间红了，尴尬地挠挠头：“诚哥，那都是小孩子的戏言，当不得真。那会儿连娶媳妇是啥意思都不知道呢。”
姜诚没再打趣，只是望着窗外沉默了片刻。陈墨看得出来，他眼神里藏着惋惜——若是当年两家没分开，姜莉或许就不会遭遇那些变故了。空气一时有些沉闷，陈墨赶紧岔开话题：“莉莉来四九城后，没找份活儿干吗？”
“哪能啊。”姜诚苦笑一声，“户口还没落下，居委会那边不安排工作。她只能在家带孩子，我这刚上班，也没门路帮她找临时活计。”
“孩子多大了？”
“六岁，叫囡囡，嘴甜得很。”提起外甥女，姜诚的语气软了些，“就是太瘦小了，跟四岁的娃似的。摊上那么个人渣爹，跟着受了不少苦。”
陈墨心里一沉，想起搜索到的60年代儿童营养状况，那会儿主食多是地瓜、窝窝头，鸡蛋都是奢侈品，想来囡囡平时肯定没吃过什么好东西。他没再多问，心里已经打定主意，待会儿过去得给孩子带点补身体的东西。
下午上班前，两人约好在医院大门口碰面。姜诚回会场附近等刘主任散会，陈墨则先去值班室给家里打了个电话，跟媳妇丁秋楠说晚上要晚点回去。下班铃一响，他立马收拾好东西，又绕到食堂买了两斤白面馒头、一小罐麦乳精——这还是上次姐夫王建军托人弄来的，他一直没舍得喝，这会儿刚好给囡囡带过去。
在门口等了不到半小时，就见姜诚骑着辆二八自行车飞奔过来，车把上还挂着个军绿色的帆布包。“快上车，刘主任特意准了我提前走。”他拍了拍后座。
陈墨坐稳后，姜诚猛地一蹬脚踏板，自行车钻进了熙攘的人群。出了医院大门，拐进一条胡同，眼前的景象瞬间变了——狭窄的巷道里挤满了私自搭建的木板房，屋檐低得几乎要碰到头顶，各家各户的煤炉就摆在过道上，浓烟混着油烟呛得人直咳嗽。
“这地方怎么这么乱？”陈墨忍不住问道，身子下意识地往旁边躲了躲，避免碰到墙上挂着的腌菜坛子。
“能租到就不错了。”姜诚喘着气，避开一个蹲在地上洗衣服的大妈，“四九城的房子比金子还金贵，我托了局里三个同事才找到这地儿。居委会那边排着长队等房呢，没个三五年轮不上。”
自行车在迷宫似的巷道里拐来拐去，不时要停下来等人家挪开煤炉、收起晾着的衣服。陈墨注意到，不少人家的窗户都用报纸糊着，墙根下堆着捡来的柴火，偶尔有光着膀子的男人蹲在门口抽烟，见了他们也只是抬眼瞥一下。
“诚哥，还有多久到啊？”陈墨的腿都快麻了。
“快了快了，前边拐个弯就到。”姜诚话音刚落，就听见一个清脆的小女孩声音喊起来：“舅舅！你可算回来了，囡囡肚子都饿扁了！”
陈墨抬眼望去，只见一个瘦小的身影从拐角跑出来，头上扎着两个歪歪扭扭的羊角辫，身上的花布褂子洗得发白，袖口还磨破了边。她跑到姜诚面前，仰着小脸打量着自行车后座的陈墨，眼里满是好奇：“舅舅，这是谁呀？你的自行车哪来的？”
“这小丫头就是囡囡？”陈墨愣住了——姜诚说她六岁，可看起来比自家两岁的娃高不了多少，脸蛋蜡黄，嘴唇也没什么血色，一看就是长期营养不良。但那对羊角辫，还有眉眼间的神态，跟记忆中那个扎着小辫追着他跑的姜莉一模一样。
姜诚把自行车靠在墙上，蹲下身抱起囡囡，转了个身笑道：“囡囡，这是舅舅的好朋友，你得叫他小舅舅。”
囡囡怯生生地盯着陈墨，小手紧紧抓着姜诚的衣领，过了好一会儿才小声叫道：“小舅舅好……我叫囡囡，今年六岁了。”声音酥酥软软的，像似的。
陈墨心里一暖，赶紧从帆布包里掏出那罐麦乳精，又摸出几块水果糖——这还是上次姐姐陈琴给他带的，他一直没舍得吃。“囡囡真乖，这些糖给你吃，麦乳精让妈妈冲给你喝，能长高高。”
囡囡的眼睛瞬间亮了，直勾勾地盯着糖块，却没敢伸手，只是转头看向姜诚。直到姜诚点了点头，她才小心翼翼地接过来，把糖块紧紧攥在手里，小声道：“谢谢小舅舅。”
“不客气。”陈墨笑着揉了揉她的头，指尖触到的头发干枯发黄，心里更不是滋味了。
就在这时，屋里传来一个略带沙哑的女声：“囡囡，你舅舅回来没？饭都快凉了。”
“妈妈！舅舅回来啦！还带了个小舅舅！”囡囡挣扎着从姜诚怀里跳下来，攥着糖块就往屋里跑，羊角辫一甩一甩的。
姜诚冲陈墨挤了挤眼，拿起帆布包：“走吧，咱进去。等下别说是你，看莉莉能不能认出你来。”
陈墨深吸一口气，跟着姜诚往屋里走。刚迈过门槛，就闻到一股淡淡的煤烟味混着红薯的香气。屋子很小，就一间房，靠墙摆着一张木板床，床边支着个煤炉，炉上坐着个豁了口的砂锅，正咕嘟咕嘟冒着热气。一个穿着蓝色劳动布褂子的女人正背对着门口贴饼子，听见脚步声，转过头来。
看清那张脸的瞬间，陈墨的呼吸猛地一滞。
女人的头发用一根粗皮筋扎在脑后，额前留着薄薄的刘海，眼角虽有了细纹，却依旧能看出年轻时的清秀。尤其是那双眼睛，跟记忆中那个扎着羊角辫的小姑娘一模一样，清澈又明亮。只是此刻，她的眼神里满是惊讶，手里的面团“啪嗒”一声掉在了案板上。
“你……”姜莉张了张嘴，声音都有些发颤，“你是……”
姜诚笑着拍了拍陈墨的肩膀：“莉莉，认不出了？这可是你小时候总跟在屁股后头要糖吃的小墨啊。”
“小墨……陈墨？”姜莉的眼睛瞬间红了，快步走上前，伸出手又缩了回去，像是不敢相信眼前的景象，“真的是你？你怎么会来这儿？”
陈墨看着她泛红的眼眶，心里五味杂陈：“莉莉姐，是我。我跟诚哥重逢了，特意来看看你和囡囡。”
“快坐快坐！”姜莉赶紧擦了擦手，拉过一把椅子，又转身想去倒热水，却发现暖水瓶是空的，顿时有些局促，“你看我，光顾着做饭了，连热水都没烧。”
“别忙乎了莉莉姐。”陈墨赶紧拦住她，把帆布包里的馒头和麦乳精递过去，“我带了些吃的，给囡囡补补身子。”
姜莉看着那罐麦乳精，眼泪终于忍不住掉了下来：“这么金贵的东西，你怎么还带这个……囡囡长这么大，还没喝过呢。”
“孩子正是长身体的时候，得补补。”陈墨说着，看向案板上的红薯饼子和砂锅里的野菜汤，心里更酸了——这哪够一个六岁孩子的营养需求。他忽然想起自己的身份，从口袋里掏出纸笔：“莉莉姐，我给你写个方子，回头你去药店抓点药，煮水给囡囡喝，能调理脾胃，帮她开开胃。”
姜诚在一旁笑道：“你可算找对人了，小墨现在是协和的大中医，医术高着呢。”
姜莉连忙点头，小心翼翼地接过纸笔，眼里满是感激：“谢谢你，小墨。这么多年没见，没想到你真的成了大夫。”
陈墨刚写下“山药、茯苓、山楂”几个字，就听见囡囡喊着“妈妈”跑了过来，抱着姜莉的腿仰起小脸：“妈妈，小舅舅给的糖好甜，麦乳精什么时候能喝呀？”
姜莉摸了摸女儿的头，笑着擦去眼泪：“等吃完饭就给你冲。小墨，快坐，饼子马上就好，今天就在这儿吃饭。”
陈墨看着眼前温馨又简陋的景象，心里暗暗打定主意：户口的事，他得帮着想想办法；囡囡的营养，他也得时常过来照看。毕竟，这是他年少时最亲近的家人，是南泥湾岁月里最温暖的回忆。
窗外的天色渐渐暗了下来，煤炉里的火苗跳跃着，映得每个人的脸上都暖暖的。陈墨看着姜莉忙碌的身影，听着囡囡清脆的笑声，还有姜诚偶尔的打趣，只觉得心里的那块石头终于落了地。虽然生活依旧杂乱，但只要人还在，情谊还在，就总有盼头。