陈墨直接把皮球又给踢了回去，指尖在磨得发毛的文件袋上蹭了蹭 —— 那里面是医学会刚下发的中医传承调研通知，明天还要跟梁明远主任汇报。他不等屋里人再开口，已然站起身：“不好意思啊三位大爷，还有老太太，这个忙我真帮不上。我姐陈琴是街道办副主任，管的是邻里纠纷防疫，哪能掺和婚姻大事？国家都提倡婚姻自由，她更不能出面。我还有事儿，先走一步了。”
话音未落，他已拎起靠在门边的帆布包，蓝布衫的下摆扫过门槛上的青苔。许大茂见状急忙蹦起来，帆布腰带 “啪” 地撞在裤腰上：“陈大夫我送送您！” 话音未落已追出门，脚后跟差点踢翻门口的小马扎。
屋里顿时陷入死寂，八仙桌上的碧螺春还冒着袅袅热气，茶梗在水中竖得笔直。三大爷先回过神，手指头在桌沿飞快地划拉两下 —— 大抵是在算这事得罪陈墨的损失，随即摇摇头站起身，山羊胡随着脚步一颠一颠地往外走。二大爷喉结滚动着，想说些维持权威的场面话，最终只是捻了捻搪瓷缸盖子，闷头跟了出去。
转瞬之间，屋里只剩一大爷和聋老太太。夕阳从窗棂斜切进来，在老太太的拐杖头镀上层金辉。“老太太，我说什么来着？” 一大爷叹了口气，伸手把歪掉的椅垫摆正，“陈墨这孩子精着呢，哪会揽这种吃力不讨好的活？平白恶了人家，以后院里求他看个病都难。”
老太太用拐杖头戳了戳地面，砖缝里的草叶簌簌发抖：“唉，我这不是替柱子着急么？三十岁的人了，连个暖炕的都没有。”“再着急也不能打陈墨的主意。” 一大爷蹲下身帮她拢了拢裤脚，“他方才说得在理，不如劝劝柱子，院里适龄的姑娘又不是没有，何苦盯着秦淮茹？”
拐杖在地上敲出三声笃响，老太太终于点头：“只能这样了。你送我回去吧，晚了路不好走。” 一大爷连忙扶她起身，两人刚迈出门，就见陈墨正跟着许大茂往后院走，蓝布衫的影子在青砖地上拉得老长。
三大爷站在中院老槐树下琢磨片刻，终究是舍不得前院凉棚下的那壶凉茶，背着手慢悠悠往回挪。二大爷却眼珠一转，径直奔向后院 —— 他方才在屋里没帮陈墨说话，总得找补回来，免得这大夫日后在医院给自家孙子穿小鞋。
许大茂家的木门 “吱呀” 一声被推开时，陈墨刚接过娄晓娥递来的搪瓷杯。二大爷紧随其后跨进门，脸上堆着笑搓着手：“陈大夫，您别往心里去！找您来这主意可不是我刘海中提的，都是老太太一力主张……”
“二大爷客气了。” 陈墨指尖摩挲着杯沿，余光瞥见窗台上晒着的婴儿尿布，“我知道您的为人，断不会出这种主意。” 这话算是给足了台阶，二大爷顿时松了口气，又闲扯两句粮价，见丁秋楠抱着陈诺从里屋出来，才打着哈哈告辞。
他刚迈出门，许大茂立刻凑过来，声音压得极低却难掩兴奋：“陈大夫，您是没瞧见昨天那阵仗！比天桥的戏还热闹！” 娄晓娥端着盘炒瓜子过来，红着脸补充：“我也是听前院张大妈说的，闹得整个胡同都知道了。”
陈墨往藤椅上一靠，小黑立刻凑过来趴在他脚边，尾巴扫得地砖沙沙响。许大茂抓了把瓜子，嗑得噼啪作响：“昨儿下午贾大妈去西院借棉线，不知哪个嘴碎的跟她说，何雨柱天天给她家带饭菜是没安好心，八成是看上秦淮茹了。”
“带饭菜的事她不是早知道？” 丁秋楠把陈诺放在小推车里，指尖戳了戳女儿软乎乎的脸蛋。许大茂笑得眼睛眯成条缝：“以前是装糊涂！毕竟何雨柱带的饭菜她也吃，可被人点破了，老脸挂不住啊！回家就跟秦淮茹吵，秦淮茹哭得梨花带雨，说啥‘只想拉扯孩子长大，绝无改嫁心思’。”
娄晓娥往丁秋楠手里塞了把瓜子，接过话头：“贾大妈哪肯信？直接拎着笤帚就奔何雨柱家，站在门口破口大骂，说他‘勾引寡妇’‘败坏门风’。何雨柱那傻小子还解释，说看她家困难才帮忙，您说这话说出来谁信？院里比贾家困难的还有两家呢！”
“越描越黑！” 许大茂一拍大腿，唾沫星子差点溅到瓜子盘里，“贾大妈直接往地上一躺，撒泼打滚儿！院里老爷们儿不好上手，张大妈她们几个拉都拉不动，哭得那叫一个惊天动地，连外院的都跑来看热闹。”
陈墨端起搪瓷杯喝了口茶，茶味清苦回甘 —— 还是上次给一大爷的碧螺春，许大茂倒也舍得拿出来。“后来呢？” 陈念攥着块糖过来，仰着小脸问道。许大茂立刻收敛了些，摸了摸他的头：“后来老太太出面了，才算把人劝住。可贾大妈临走放话，说何雨柱再敢打主意，她就撞死在他家门口！”
“秦淮茹就一直看着？” 丁秋楠皱起眉。娄晓娥点点头，指尖绞着围裙带子：“全程站在旁边抹眼泪，一句话都没说。我瞧着她那样子，倒像是有苦说不出。” 陈墨没接话，心里却门儿清 —— 这院里的是非，多是 “清官难断家务事”，掺和进去只会惹一身腥。
“这种破事咱可不能瞎掺和。” 他把陈念抱到腿上，指腹擦去孩子嘴角的糖渍，“何雨柱看上谁，秦淮茹愿不愿意，都是人家的事。咱们看热闹就行，别好心办坏事。” 许大茂连连称是，娄晓娥也跟着点头，转头就拉着丁秋楠往屋里走：“秋楠姐，我跟你说点悄悄话。”
里屋很快传来低低的笑语声，陈念趴在陈墨肩头，小声问：“爸爸，那个奶奶为什么要哭呀？”“她心里不痛快。” 陈墨捏了捏儿子软乎乎的耳垂，看向许大茂，“大茂，咋不见你妈？回去了？”
“让我打发回去了！” 许大茂脸上泛起些得意，“孩子也大了，晓娥一个人能照看，她在这儿反倒不方便。” 陈墨了然一笑 —— 这小子定是嫌老太太碍事，影响小两口温存。他想起自己刚结婚时，丁秋楠母亲来住了半月，他夜里连翻身都小心翼翼，更别提别的了。
窗外的天色渐渐暗下来，槐树叶在暮色中连成一片墨绿。丁秋楠抱着睡眼惺忪的陈诺出来，头发上还沾着根棉线：“不早了，该回去了，孩子们都困了。” 许大茂夫妻送到门口，娄晓娥塞给陈念一把水果糖，小声道：“秋楠姐，明天我去纺织厂找你，给你带块新布料。”
刚走出许大茂家，就见三大爷背着手站在院门口的老槐树下，影子被路灯拉得老长。“陈大夫留步！” 他快步上前，脸上堆着精明的笑，“方才在一大爷家，我那话还没说完呢……” 陈墨心里暗笑，这老爷子定是有事求他，嘴上却客气：“三大爷有事尽管说。”
三大爷搓着手，眼神往陈墨的自行车上瞟了瞟 —— 那辆永久牌还是去年陈国栋托人给弄的票，在院里羡慕坏了不少人。“是这样，我攒够工业券了，想给家里买辆自行车。” 他声音压得极低，“您也知道，现在买自行车得凭票，还得单位介绍信、户口簿登记，我这不是没路子嘛。黑市查得又严，不敢去碰运气。您在医院人脉广，能不能……”
陈墨早料到他是为自行车票来的，故意面露难色：“三大爷，实在对不住。我自己有车，单位不可能再给我票。您也知道，这票都是按人头分的，紧俏得很。” 三大爷的脸瞬间垮下来，手指头在裤缝上蹭了蹭，终究没好意思再纠缠：“那…… 那您慢走，孩子都困了。”
出了四合院大门，陈诺已经趴在丁秋楠肩头睡着了，小嘴里还嘟囔着 “冰棍”。晚风带着槐花香吹过来，陈念攥着陈墨的手，脚步有些发沉。丁秋楠忽然开口：“咱家不是有两张自行车票吗？你咋不借给三大爷？”
“借？” 陈墨嗤笑一声，脚步顿了顿，“他拿啥还？再说那两张票我早有计划了。” 丁秋楠愣了愣：“啥计划？我咋不知道？”“回头跟你说。” 陈墨摸了摸她的头发，瞥见胡同口小卖部还亮着灯，“你等会儿，我去买包糖，孩子们明天要吃。”
小卖部的灯泡用了好些年，昏黄的光线下，货架上的商品寥寥无几。掌柜的见是陈墨，笑着递过包水果糖：“陈大夫，刚三大爷也来问自行车票了，说您人脉广。” 陈墨付了钱，随口应道：“哪有啥人脉，都是瞎传。” 心里却盘算着 —— 那两张票一张是梁明远主任给的，说是感谢他上次治好自己母亲的病；另一张是陈国栋托人捎来的，说是 “办事用得上”。
回到家时，小白和小花立刻扑上来，围着陈念转圈圈。丁秋楠把陈诺放到炕上，盖好薄被，转身见陈墨正对着书桌前的文件发愣 —— 那是医学会的调研通知，明天要跟梁明远碰方案。“还在想三大爷的事？” 她递过杯金银花茶，“其实他也不容易，家里孩子多，有自行车确实方便。”
“不是想他。” 陈墨接过茶杯，茶香驱散了些许疲惫，“我在想那两张票。一张给姐夫王建军，他在粮食局跑外勤，没自行车太不方便；另一张给你弟弟丁建华，他明年要去郊区插队，有车能方便些。” 丁秋楠眼睛一亮，随即又皱起眉：“建华那孩子，毛手毛脚的，能管好自行车吗？”
“让他慢慢学。” 陈墨揉了揉太阳穴，想起白天娄晓娥说的娄父遣散伙计的事，“对了，娄家当铺的事，你没跟别人说吧？现在公私合营风头紧，娄父怕是要交铺子了，别给他们惹麻烦。” 丁秋楠连连摇头：“我哪能乱说？晓娥跟我说的时候，特意嘱咐过要保密。”
陈念抱着糖罐跑过来，把一颗糖塞到陈墨嘴里：“爸爸，糖甜。” 甜意在舌尖化开，陈墨抱起儿子，在他脸上亲了一口。窗外的月光透过葡萄架，在地上投下斑驳的光影，小白和小花趴在脚边，尾巴轻轻扫着地砖。
丁秋楠坐在旁边择菜，指尖还沾着水珠：“对了，明天琴姐要过来，说给孩子们带新做的衣裳。” 陈墨点点头，心里却泛起些嘀咕 —— 陈琴突然过来，怕是为了贾大妈的事。他想起白天二大爷的话，暗叹这四合院的是非，怕是还没结束。
夜色渐深，孩子们都已睡熟，丁秋楠也洗漱完毕躺在床上。陈墨看着窗外的月光，想起三大爷求票时的模样，又想起娄父紧锁的书房，心里五味杂陈。这年代的日子，就像这自行车票，看似只是一张纸，背后却藏着无数的人情世故与生计难题。
“想啥呢？” 丁秋楠的声音带着睡意。陈墨转过身，把她搂进怀里：“没什么，想明天给梁主任汇报的事。” 丁秋楠往他怀里缩了缩，很快就发出均匀的呼吸声。陈墨轻轻抚摸着她的头发，心里暗暗打定主意 —— 自行车票的事，得尽快落实，至于四合院的风波，能躲就躲，毕竟家里的温情，才是最该珍惜的。