炮仗碎屑在院角堆成小丘，积雪被晒得半化不化，踩上去黏糊糊的沾鞋底。陈琴夫妇提着帆布包走出院门时，家媛还扒着门框恋恋不舍，直到王建军掏出颗水果糖塞给她，才蹦蹦跳跳地跟着走了。陈墨站在门廊下挥手，看着姐夫那件洗得发白的干部服消失在胡同拐角，转身踢了踢脚下的炮仗捻子 —— 三家人热热闹闹住了三天，骤然散场，院子里倒显得空旷起来。
“总算清净了。” 丁秋楠抱着膝盖窝在沙发里，指尖划过书页上的字迹，眼神却有些发直。茶几上还摆着没收拾的果盘，苹果皮氧化成褐色，瓜子壳堆成小山。陈诺和陈念趴在里屋的小床上睡得正香，呼吸均匀，小脸红扑扑的，昨天玩疯了的劲头还没缓过来。
卫生间的冲水声打破寂静，陈墨擦着手走出来，看见媳妇这副无精打采的模样，忍不住笑了。“怎么，人一走就没精神了？” 他挨着沙发坐下，胳膊自然地搭在她肩上。丁秋楠往他怀里蹭了蹭，把书丢在一边：“可不是嘛，前几天院里满是说话声，现在安静得能听见钟摆响。”
“那要不要做点有意义的事？” 陈墨低头在她耳边轻咬了一口，指尖顺着她的腰侧往上滑。丁秋楠瞬间红了脸，伸手在他胳膊上拧了一把：“大白天的发什么疯！孩子们还在里屋呢！” 这三天家里人多，俩人连单独说话的功夫都少，更别提温存了，可眼下这光景，她实在没心思。
陈墨正想耍赖，忽然听见小白和小花 “汪汪” 地叫起来，爪子扒着大门直蹦。小黑倒是沉稳，慢悠悠从里屋溜达出来，耳朵竖得像天线，盯着门口一动不动。丁秋楠推了推他：“准是有人来了，你去看看。” 陈墨起身走到院门口，刚掀开棉门帘，就听见敲门声。
“来了，谁啊？” 他隔着门喊。
“陈墨哥，是我，娄晓娥。秋楠姐在吗？” 门外传来女声，带着点怯生生的意味。
陈墨心里犯嘀咕 —— 娄晓娥怎么这时候来了？听声音倒是没提许大茂，难道是单独过来的？他拉开门闩，门外果然站着娄晓娥，怀里抱着个裹得严实的孩子，旁边还站着一对穿着体面的老夫妻，男的西装革履，女的穿藏青色棉袄，头发梳得一丝不苟。
“晓娥新年好，快进来。” 陈墨侧身让开，目光落在那男人手上 —— 提着个沉甸甸的红木箱子，看着就分量不轻。“这位是娄董吧？新年好。这位是娄夫人？快请进。” 他笑着打招呼，心里已然明白几分。
娄父娄母客气地回着 “陈大夫新年好”，脚步刚迈进门，小白和小花就凑上来，喉咙里发出呜呜的低吼。“去去，都是客人。” 陈墨挥手赶开狗，冲屋里喊，“秋楠，晓娥带着她父母来了！”
丁秋楠赶紧从沙发上起来，撩开帘子迎出来，看见娄晓娥怀里的孩子，立马笑了：“哎哟，这是小宝贝吧？快让我抱抱。” 她小心翼翼地接过孩子，又给娄父娄母让座，“叔叔阿姨快坐，外面冷吧？秋楠，给客人倒茶。”
娄母把手里的网兜放在茶几上，里面装着四样礼：两瓶水果罐头、一包桃酥、一块蓝布、一瓶红星二锅头，都是眼下稀罕的物件。“来就来，还带这么多东西干嘛。” 丁秋楠客气着，眼角瞥见娄父把红木箱子放在脚边，心里也咯噔一下。
娄父刚坐下，就忍不住往四周打量 —— 客厅顶上挂着吊扇，墙角立着暖气片，桌上还放着部黑色电话，这配置别说普通人家，就是机关干部家里也少见。他越发笃定自己来对了，脸上的笑容也更恭敬了些：“陈大夫，您家这暖气真暖和，孩子住着不受罪。”
“家里俩娃太小，梁明远主任帮忙弄的暖气，图个方便。” 陈墨随口应着，给娄父递过茶杯。梁明远是协和中医科主任，这名字一出口，娄父眼神更亮了 —— 能跟协和主任称兄道弟的，绝不是普通医生。
几人有一搭没一搭地聊着天，从过年的饺子说到孩子的奶粉，丁秋楠和娄晓娥凑在一边逗孩子，时不时插两句话。陈墨没提许大茂，娄家也没人吭声，这默契倒显得有些微妙。聊了约莫一刻钟，娄父给娄晓娥使了个眼色，后者抿了抿唇，小声说：“陈墨哥，我爸…… 有件事想请教您。”
陈墨放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲：“娄董，要不咱们去书房聊？” 娄父立马站起身，提起脚边的红木箱子：“哎，好，麻烦陈大夫了。” 丁秋楠见状，赶紧端着茶壶跟进去，给两人倒上茶，识趣地退了出来，还顺手带上了门。
书房里很安静，阳光透过窗棂洒在书桌上，映出一层薄尘。陈墨指了指对面的椅子：“娄董请坐。” 娄父坐下后，把红木箱子放在桌上，手指在箱面上反复摩挲，像是下定了很大决心。
“陈大夫，上次晓娥带回来您的话，我都记着。” 娄父深吸一口气，声音压得很低，“去年的报纸我全找齐了，前前后后看了三遍，有些地方…… 还是想不通。” 他抬眼看向陈墨，眼神里满是焦灼。
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陈墨端起茶杯喝了一口，茶雾氤氲了他的眉眼：“娄董有话直说，不用客气。”
娄父沉默片刻，忽然站起身，对着陈墨深深鞠了一躬：“先生何以教我？” 这声 “先生” 喊得恳切，倒让陈墨愣了一下。他放下茶杯，指尖敲击着桌面：“娄董，我就是个医生，当不起‘先生’这称呼。”
娄父却没起身，直勾勾地看着他：“陈大夫要是普通医生，绝不会让梁主任亲自帮忙弄暖气，更不会有胆子指点我看报纸。” 他弯腰打开红木箱子，里面铺着深红色绒布，整整齐齐码着一沓沓十元纸币，约莫有一万块，旁边还躺着五根小黄鱼，金条上的印记清晰可见。“这是我的一点心意，只求先生指点迷津，告诉我往后的路该怎么走。”
陈墨的目光在箱子里扫了一圈，没什么波澜。他太清楚这箱子里的分量了 —— 在这 “先生产后生活” 的年代，一万块钱能买两套院子，小黄鱼更是硬通货。可娄父敢拿这么重的礼，必然是真的慌了。
“娄董最近见过不少老朋友吧？” 陈墨忽然开口。娄父猛地抬头，眼里满是震惊：“您怎么知道？”“猜的。” 陈墨轻笑一声，“报纸上的字，明眼人都能看见，只是有人敢信，有人不敢信罢了。”
娄父的脸色瞬间白了。这段时间他确实找了不少旧时商界的朋友，有几个家里已经人去楼空，连邻居都不知道去向。他自己也想过走，可一把年纪了，实在舍不得故土。更让他心惊的是，前阵子托人查陈墨的底细，结果没过两天，帮忙查人的朋友就被 “请去喝茶”，虽然后来放回来了，可那阵仗吓得他好几晚睡不着觉。
“那些人…… 是真的走了？” 娄父的声音有些发颤。陈墨没直接回答，而是拿起桌上的银针，在灯光下看了看：“中医讲究‘固本培元’，遇到大风大浪，得先护住根本。要是根都烂了，再怎么补救也没用。” 他顿了顿，放下银针，“娄董家里的产业，哪些是‘根’，哪些是‘枝’，该剪的就得剪。”
娄父琢磨着这话，额头上渗出细汗：“您的意思是…… 收缩产业？可那些铺子都是我一辈子的心血。”“留得青山在，不怕没柴烧。” 陈墨端起茶杯，语气平淡，“再者说，现在国家提倡‘公私合营’，顺势而为，总比逆势而行好。”
这话像惊雷一样炸在娄父耳边。他不是没想过公私合营，可总抱着侥幸心理，觉得能再撑几年。现在听陈墨点破，才彻底清醒过来。他看着箱子里的钱和金条，忽然觉得有些可笑 —— 这些东西在时代浪潮面前，根本不值一提。
“那…… 要是我想走呢？” 娄父试探着问。陈墨抬眼看他，眼神深邃：“娄董觉得，故土难离，还是身家性命重要？” 娄父沉默了，手指紧紧攥着箱沿，指节发白。
陈墨见状，轻轻推回红木箱子：“娄董，您觉得我缺钱吗？” 他指了指窗外，“这院子，这暖气，还有我在协和的工作，足够我养家糊口了。您这礼，我不能收。”
娄父看着被推回来的箱子，心里五味杂陈。他忽然明白，陈墨要的不是钱，而是一份人情，一份日后或许能用得上的交情。“那…… 先生的意思，我懂了。” 他重新合上箱子，站起身，“这份恩情，娄某记在心里。”
陈墨送他走出书房时，丁秋楠正和娄晓娥聊得热闹，看见两人出来，赶紧停了话头。娄母已经把孩子抱在怀里，看见娄父的神色，就知道事情成了，脸上露出释然的笑容。
“陈大夫，秋楠姐，我们就不打扰了。” 娄晓娥站起身，怀里的孩子正好醒了，咿咿呀呀地抓着丁秋楠的衣角。丁秋楠笑着逗了逗孩子：“以后常来玩，别总带着东西。”
送走娄家三口，丁秋楠才拉着陈墨问：“娄叔叔找你到底啥事？那箱子里装的啥呀？” 陈墨把她搂进怀里，低头在她额头上吻了一下：“没什么，就是问点生意上的事。” 他没细说，有些事，还是不让她知道的好。
丁秋楠眨了眨眼，也没多问，只是指着茶几上的罐头说：“这水果罐头给孩子们留着，桃酥明天给妈送去点。” 陈墨笑着点头，目光落在院门口的红木箱印上，轻轻叹了口气 —— 这年代，每个人都在找自己的活法，而他能做的，不过是在风浪里，护住自己想护的人罢了。
小黑忽然蹭到他脚边，尾巴摇得欢。陈墨弯腰摸了摸它的头，抬头看向天空，雪已经彻底化了，露出灰蒙蒙的天，可他知道，用不了多久，阳光总会穿透云层，照进这院子里来。