陈墨坐在何雨柱家的木桌旁，指尖轻轻敲着桌面，目光落在怀里的龙凤胎身上。文蕙正揪着他胸前的衣扣玩得兴起，嘴里时不时蹦出“爸爸”“糖糖”“抱抱”之类的叠词，虽然还不能把两个单字连起来说，但一岁孩童能有这般表现，早已让院里的大妈们啧啧称奇。反观旁边被丁秋楠抱着的文轩，只是睁着圆溜溜的眼睛瞅着屋顶，偶尔哼唧两声，教他喊“妈妈”，他便小嘴一瘪，泪珠儿立马在眼眶里打转。
“这俩孩子的性子真是反过来了。”丁秋楠无奈地笑着，伸手替文轩擦了擦口水，“文蕙昨天还跟院里的小虎抢玩具，把人推倒了自己倒不哭，就叉着腰站那儿瞪人；文轩倒好，碰一下就委屈得掉眼泪。”
陈墨捏了捏文蕙软乎乎的脸蛋：“女孩子泼辣点好，以后不吃亏。”正说着，文蕙突然指着桌上的搪瓷缸，脆生生喊：“水水！”陈墨刚要起身，何雨柱已经端着个粗瓷碗过来，里面盛着晾好的温开水：“蕙蕙乖，喝叔叔的水。”
文蕙却把头一扭，埋进陈墨怀里，惹得众人都笑了。何雨柱也不恼，把碗往桌上一放：“楚哥，你要的菜谱我早备好了。”说着从抽屉里翻出张泛黄的糙纸，上面用毛笔写满了菜名，墨迹还带着点晕染。
陈墨接过菜谱细细看着，凉菜列了凉拌猪耳、酱黄瓜、卤花生、拍黄瓜四样，热菜则有红烧带鱼、四喜丸子、蘑菇炒肉片、葱烧肘子、蒜苔炒肉，汤品是冬瓜丸子汤，最后还加了道甜口的拔丝地瓜。“按两桌备吧，建华那边说可能会带同事来，多备点免得不够吃。”
“放心，我这菜谱按十二人份写的，两桌绝对富余。”何雨柱拍着胸脯保证，“你家厨房那两个灶台够使，我再带个蜂窝煤炉子过去，炖肘子和丸子汤分开火，省得耽误工夫。”他顿了顿又补充，“三十号我过来帮你拾掇菜，一号天不亮就来掌勺，再叫上我徒弟小杨打下手，保准误不了事。”
“食材我让建军姐夫帮忙留着。”陈墨指尖点在“红烧带鱼”那行字上，“他在粮食局管物资调配，带鱼这种凭票供应的紧俏货，找他拿比自己排队省心。肘子得麻烦你去副食店定，梁明远主任说中药所下周进新黄芪，到时候我让宋堂远送点过来，炖肉的时候放几片，既解腻又补气。”
一旁的许大茂抱着孩子凑过来，满脸好奇：“楚哥，这是要办啥大席？还用上黄芪炖肉了。”他怀里的小家伙不知被什么惊着，突然“哇”地哭了起来，许大茂赶紧颠着身子哄：“乖宝不哭，叔叔给你唱摇篮曲。”
“建华国庆结婚，在我那儿摆两桌待客。”陈墨简单解释道。
许大茂愣了一下，怀里的孩子渐渐止了哭，他才挠着头问：“楚哥你还有弟弟？院里人都知道你就陈琴姐一个姐姐啊。”何雨柱也跟着点头，他之前只知道要帮忙做菜，倒没问过缘由。
“是我叔家的孩子，三个弟弟呢，建华是最小的。”陈墨含糊带过，重生的秘密自然不能对外人说。许大茂虽还有疑惑，但见陈墨不愿多提，也识趣地没再追问，只是心里暗自嘀咕：从没见陈家有亲戚来走动，这突然冒出来的弟弟倒有些蹊跷。
何雨柱忽然想起什么，一拍大腿：“对了楚哥，丑话说在前头，菜肯定给你料备足，但最后剩的菜我可就带走了，家里还有一大爷要养活。”
“这是规矩，我懂。”陈墨笑着点头，“不光剩菜，做完席你再带两斤带鱼回去，建军姐夫那儿多留了份额。”何雨柱眼睛一亮，连忙道谢，之前还对许大茂没好脸色的人，此刻脸上堆满了笑。
眼看窗外的天色渐渐暗下来，胡同里传来收废品的铃铛声，陈墨起身告辞：“不早了，得带孩子回去睡觉了。”许大茂抱着孩子要送，被陈墨拦住了：“你留着看孩子吧，我跟大茂说两句话。”
两人走到中院的月亮门旁，陈墨才压低声音问：“跟你老丈人家的事，谈妥了？”
提起这事，许大茂脸上的笑意瞬间消失，眉头拧成了疙瘩：“算是谈妥了，可他非要让我将来的儿子姓娄，说是娄家不能断了香火。”
“这要求也太荒唐了。”陈墨皱起眉，“万一将来生的都是女儿呢？”
许大茂嗤笑一声，从兜里摸出根烟点燃，辛辣的烟雾呛得他咳嗽了两声：“我管他呢！要不是看在晓娥刚生完孩子，身子弱经不起折腾，我早跟那老头翻脸了。”火光映着他眼底的烦躁，“晓娥也觉得她爸过分，可毕竟是亲爹，能怎么办？”
陈墨拍了拍他的肩膀：“别让晓娥夹在中间为难。你也知道，娄家以前是做实业的，老辈人重香火情有可原，但你得跟晓娥说开，别把怨气积在心里。”他话锋一转，想起娄晓娥父亲最近还坐着小汽车出入胡同，忍不住加了句，“还有，让晓娥劝劝她爸，多看看今年的报纸，尤其是上半年那几条政策，仔细读读。”
许大茂没太明白这话的意思，但见陈墨神色严肃，便点了点头：“我知道了，回头跟晓娥说说。”他心里清楚，陈墨在政务院那边有门路，肯定比他们这些普通人更懂时局。
进了许大茂家，陈墨跟许母聊了几句孩子的喂养经，便叫上丁秋楠准备回家。许母塞给文蕙一把水果糖，叮嘱道：“孩子小，别让她多吃，坏牙。”丁秋楠笑着应下，把糖揣进兜里。
出了四合院，夜色已经完全沉了下来。秋风吹过胡同，带着几分凉意，小黑摇着尾巴在前边带路，尾巴尖的白毛在夜色中格外显眼。丁秋楠打着手电筒照路，光柱在青石板路上晃出斑驳的光影。本来陈墨抱文蕙，丁秋楠抱文轩，可走了没几步，文轩就哭闹着要爸爸抱，文蕙也蹬着腿不愿意跟妈妈，陈墨只好把两个孩子都抱在怀里，左边一个右边一个，累得胳膊都有些发酸。
“你说这俩孩子，平时在家不是挺黏我的吗？”丁秋楠有些委屈地踢了踢路边的小石子，“刚才跟晓娥聊天，她还说她爸这次太固执，弄得她里外不是人。”
“你下次再跟她聊，就把我刚才跟大茂说的话转告她。”陈墨脚步顿了顿，声音压得更低，“让她爸把今年的《人民日报》都找出来，一个字一个字地读，尤其是‘双十条’那几篇，读完就知道该怎么做了。”
丁秋楠愣了一下，随即明白过来。她知道陈墨每周都要去政务院给陈国栋主任复诊，接触到的信息比普通人灵通得多，他这么说肯定有深意。“我记住了，下次见到晓娥就跟她说。”
正说着，前边的小黑突然停下脚步，对着胡同拐角“汪汪汪”地狂叫起来，尾巴绷得笔直，耳朵也竖了起来。丁秋楠赶紧用手电照过去，只见小黑不停地对着拐角摇尾巴，时不时回头看他们一眼，喉咙里发出呜呜的低吼。
“小黑平时不这样，肯定有情况。”陈墨心里一紧，把两个孩子小心地塞给丁秋楠，“你抱着孩子往后退退，我过去看看。”丁秋楠连忙往后退了两步，紧紧抱着孩子，手电的光柱始终照着拐角的方向。
小黑见陈墨过来，立刻跑到他脚边，用头蹭了蹭他的裤腿。陈墨接过手电，一步一步慢慢走近拐角，光柱扫过之处，只见一个人蜷缩在墙根下，身上盖着件破烂的蓝布褂子，头发乱糟糟的，脸上布满了胡子拉碴，根本看不清年龄。
他先用脚轻轻碰了碰那人的腿，对方毫无反应。陈墨心里一沉，蹲下身，小心翼翼地伸出手，指尖刚碰到那人的手腕，就感觉到一丝微弱的脉动。“还有气！”他松了口气，随即搭住对方的脉搏仔细诊察——脉象细弱如丝，重按几乎不可得，正是典型的“气虚血亏”之象，再结合这人身上的狼狈模样，十有八九是饿晕过去的。
“秋楠，别害怕，是个人，饿晕过去了。”陈墨回头喊道，又仔细观察了一下对方的面色，蜡黄中带着苍白，嘴唇干裂起皮，嘴角还沾着点尘土。他从兜里摸出随身携带的银针盒——这是他出诊时必备的，打开盒子取出一根银针，在火机上燎了燎消毒，找准那人的人中穴轻轻刺入，又在合谷、内关两穴各扎了一针，这才起身往丁秋楠那边走。
“要不要喊人帮忙？”丁秋楠的声音带着点颤抖，文蕙被小黑的叫声吓着了，此刻正趴在她怀里小声啜泣。
“先别急。”陈墨从包里拿出水壶，又摸出块干粮——这是丁秋楠给他准备的青稞饼，“我先给他喂点水和干粮，等他醒过来问问情况再说。”他快步走回那人身边，用手电照着，小心地把对方的头扶起来，撬开他的嘴，倒了点温水进去。
过了约莫两分钟，那人的喉咙动了动，发出微弱的呻吟声。陈墨又掰了一小块青稞饼，泡在温水里搅成糊状，一点点喂进他嘴里。又过了一会儿，那人的眼皮终于动了动，缓缓睁开了眼睛，眼神浑浊得厉害，看了半天也没认出眼前的人是谁。
“水……水……”那人虚弱地开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。陈墨赶紧又给他喂了点水，等他缓过点劲来，才轻声问道：“老乡，你是哪儿的？怎么会晕倒在这儿？”
那人喝了水，精神稍微好了些，眨了眨眼，眼泪突然就流了下来：“我……我是从河北来的，来找我弟弟，钱和粮票都被偷了，三天没吃东西了……”他说着，声音哽咽起来，“本来想找点活干，可人家见我这身打扮，都不要我……”
陈墨皱起眉，河北最近确实有不少人来北京找亲戚，没想到这人这么倒霉。他回头对丁秋楠说：“秋楠，你在这儿等着，我去前面的馒头铺买点热馒头和粥来。”丁秋楠点点头，抱着孩子站在原地，小黑则寸步不离地守在她脚边。
等陈墨拿着馒头和粥回来时，那人已经能坐起来了。陈墨把东西递给他，看着他狼吞虎咽地吃起来，心里忍不住叹了口气。这人吃了两个馒头，喝了一碗粥，脸色明显好看了些，才断断续续地说自己叫刘根柱，老家在河北沧州，弟弟在首钢当工人，可他记不清具体地址，只知道在这附近的胡同里。
“首钢离这儿还有段距离，你这样走过去太危险了。”陈墨想了想，“前面路口有个派出所，我带你过去，让警察同志帮你找找弟弟，他们有登记，好找些。”刘根柱连忙点头道谢，挣扎着想要站起来，却因为太久没吃东西，腿一软差点摔倒，陈墨赶紧扶了他一把。
丁秋楠抱着孩子跟在后面，文轩已经在她怀里睡着了，文蕙也不哭闹了，只是好奇地看着刘根柱。小黑依旧在前边带路，时不时回头看看他们，尾巴也不像刚才那么紧绷了。
走到派出所门口，陈墨跟值班警察说明了情况，又把自己的工作证递过去——协和医院的医生证总是能让人多几分信任。警察登记完信息，笑着说：“放心吧陈大夫，首钢的职工我们有备案，明天一早就帮他联系。”刘根柱对着陈墨连连鞠躬：“谢谢您，您真是活菩萨……”
陈墨摆摆手：“举手之劳，你好好在这儿等着，明天就能见到你弟弟了。”说完便带着丁秋楠和孩子离开了。
往家走的路上，夜色更浓了，胡同里静悄悄的，只有他们的脚步声和小黑的喘气声。丁秋楠忍不住问：“你就不怕他是坏人吗？”
陈墨笑了笑，摸了摸文蕙的头：“你看他的手，全是老茧，指甲缝里还有泥，是干农活的人；再说他晕倒时的脉象，纯粹是营养不良，没有外伤也没有中毒的迹象，不像坏人。”他顿了顿，声音柔和下来，“行医这么多年，见多了难处，能帮一把是一把。”
丁秋楠点点头，不再说话，只是把孩子抱得更紧了。文蕙不知什么时候睡着了，小脑袋靠在她的肩膀上，呼吸均匀。小黑突然跑到路边，叼起一根树枝，颠颠地跑到陈墨脚边放下，尾巴摇得欢快。
陈墨捡起树枝，扔向远处，小黑立刻追了上去。看着小黑奔跑的身影，他忽然想起许大茂的事，又想起刘根柱的遭遇——这年月，每个人都有自己的难处，就像这胡同里的路，有平坦也有坎坷，但只要有人愿意伸手扶一把，总能走过去。
回到家时，文轩还在睡梦中，陈墨小心翼翼地把他放在床上，又帮文蕙盖好小被子。丁秋楠端来热水，让他洗手：“今天幸好有你，不然那人还不知道要在胡同里冻多久。”
“也是碰巧。”陈墨擦着手，目光落在窗外的月光上，“对了，明天你去街道办的时候，顺便跟我姐说一声，让她留意下院里有没有空房，要是刘根柱找不到弟弟，或许能帮他找个临时的活干。”
丁秋楠笑着点头：“知道了，我明天一早就跟姐说。”她看着陈墨的侧脸，月光洒在他脸上，显得格外温和。这个男人，不仅医术好，心更是善良，嫁给她，真是这辈子最幸运的事。
小黑趴在床边，舔了舔文蕙的小脚丫，惹得文蕙在睡梦中咯咯地笑了起来。屋里的灯光柔和，窗外的月光皎洁，一切都那么安静而温暖，仿佛刚才胡同里的惊险从未发生过。