已是除夕，在此起彼伏的欢声笑语声中，朝局跌宕起伏的天启元年终是要宣告结束了。
在过去的一年中，朝廷不仅承受着建州女真于辽东施加的压力，就连远在数千里之外的西南土司也是随之蠢蠢欲动起来。
不过仰仗于天子的运筹帷幄，这一连串的\"考验\"终是得以被有惊无险的解决，朝廷接连打了多个胜仗，极力扭曲了颓势。
尽管气温早已将至冰点，街道两侧的青石砖板上堆积着未曾融化的积雪，但一座靠近宣武门的茶楼仍是人满为患，南来北往的行商走卒们齐聚于此，操着各地的口音，热切的谈论着。
尤其是在西南土司奢崇明叛乱之后，这些说书先生们便根据朝廷传回来的邸报，将一桩桩战事描绘的活灵活现，充分调动食客的情绪。
随着唾沫横飞的说书先生情绪激昂的介绍完\"叙州血战\"之后，便有\"消息灵通\"的食客当即起身，满脸兴奋的挥舞着臂膀。
近些时日，这王来聘俨然成为了当下京师最为炙手可热的人物，甚至还有\"赌场\"为其下注，认为这位名不见经传的陕西人，极有可能成为大明朝的第一位\"武状元\"。
此话一出，顿时引来了周遭其余食客的附和，一时间口哨声大作，还有些散碎银两被甩到了说书先生脚下。
眼瞅着周遭众人热情高涨，本是口干舌燥的说书先生不由得在微微一笑，眸子中涌现了一抹转瞬即逝的得意，旋即重新开嗓。
毕竟对于在武科初试中一鸣惊人的王来聘，他也是早有耳闻，提前做好了准备，不至于忙中出错。
眼见得高台之上的说书先生胸有成竹，本是对这小插曲而有些始料未及的店铺掌柜也如释重负的松了口气，目光在周遭诸多食客的脸颊上掠过，心道今日打烊之后，估摸着又要给说书先生涨些薪水了。
不过当店铺掌柜的目光无意间瞥到一位坐在角落处的年轻人之后，脸上却是稍稍露出了些许惊愕之色。
这京师乃是天子脚下，三教九流，牛鬼蛇神混杂，他能够在如此\"喧嚣\"的茶楼担任店铺掌柜，自然不是易与之辈。
凭他走南闯北多年，识人无数的本事，几乎是一眼，他便断定这瞧上去不过二十余岁，衣着朴素的年轻人当是一名读书人，且极有可能是已然考取了功名，进京准备二月\"会试\"的\"举人老爷\"。
但真正让他有些错愕的，还是这年轻人虽是面色白皙，身材也有些消瘦，但骨骼却颇为粗大，双手虎口处甚至还有些老茧，想来是常年练武所致。
自辽东经略熊廷弼之后，又一位能文能武的\"异人\"？
想到这里，这善于人情世故的店铺掌柜心中便是一动，招手唤过身旁的小厮，泡上一壶好茶之后，便是蹑手蹑脚，亲自行至那年轻人面前。
这年轻人，果然练过武！
他祖上虽是唐代大诗人卢照邻，但传到他这一代，家道早已中落，自己的父亲又是个毫无功名的生员，他可不敢妄自尊大。
只是话音刚落，瞧上去不过二十出头的卢象升便自怀中摸出了些许铜钱，将其搁置在桌案上，并在茶楼掌柜手足无措的注视下转身离去。
他虽然年纪不大，却也知晓这茶楼掌柜突然与他\"攀谈\"的原因所在，无非是为了结个善缘，但他却不想与这些生性逐利的商人们有太多牵连。
更何况时候已是不早了，他也要尽快赶回\"国子监\"温习功课，以准备下个月的\"会试\"和\"武科\"。
毕竟，他不仅天生神力且自幼习武，自从知晓朝廷要重开\"武科\"之后，便瞒着国子监的\"先生们\"偷偷跑到兵部署衙报了名，且靠着往年学习的兵书策略，同样在武科初试中位列甲等。
过些时日，他定然要靠着心中的谋略和马背上的本事\"名震天下\"，成为继辽东经略熊廷弼之后，第二位\"能文能武\"的国之干臣！