九月二十二，阴。
天色尚未大亮，沉闷的宫钟声尚且回荡在紫禁城的每一寸角落，身着绯袍的次辅刘一璟已是在司礼监掌印的陪同下，步履匆匆的朝着乾清宫而去。
对此，司礼监掌印心中虽是有些无奈，却也不敢胡言乱语，只得躬着身子，在前面引路，气氛很是压抑。
而在乾清宫外，大明天子朱由校身着常服，面容和煦的盯着一行人，瞧其脚下凌乱的脚印，显然已是等候多时。
见状，次辅刘一璟顿时将心中的诸多不满暂时搁置，快走几步之后，便是一撩官袍，跪倒在地，颇为激动的扬声道:\"臣刘一璟，见过陛下。
天子亲自出迎，这是先帝在位时期，他都不曾享有的待遇。
不顾朱由校的阻拦，身材矮小的次辅又是规规矩矩的行了一礼之后，方才飘飘起身。
在乾清宫外诸多宫娥内侍的注视下，朱由校与次辅刘一璟，君臣二人并肩而行，共同迈入暖阁。
双手将朱由校亲自为其递过来的茶盅搁置在一旁的桌案，次辅刘一璟便是骤然起身，在朱由校有些无奈的眼神中，肃声说道。
在天下所有读书人的心中，由武宗皇帝亲自修建的\"豹房\"，始终是\"罪大恶极\"的代名词。
没有半点犹豫，案牍后的大明天子缓缓起身，眼神真挚的看向下首满脸肃穆的次辅。
见状，朱由校赶忙自案牍后起身，亲自相送，并立于乾清宫外，目送着次辅刘一璟逐渐消失在视线之中。
微微眯起眼睛，朱由校脑中慢慢回想着刘一璟的履历，不由得微微感慨，当真是位好先生。
只可惜，因为生平从未在地方为官，满脑子只知道\"忠君爱国\"的次辅刘一璟在处理朝政的能力上着实欠佳，继而间接导致了日后的\"众正盈朝\"。
或许刘一璟的初衷，只是想帮朝廷选拔些许人才，但经过二十余年的蹉跎，\"东林党\"早已物是人非，除却寥寥几人之外，绝大多数人已是沦为被权势蒙蔽了双眼的无能之辈。
无他，现任詹事府左庶子，便是在明末历史上留下了浓墨重彩的一笔，被后世无数人所推崇的\"帝师\"孙承宗。
但在朱由校与朝中东林关系日益紧张的当口，孙承宗的出现，却是能够有效减少双方之间的矛盾。
大明天子朱由校才刚刚返回乾清宫暖阁，还不待批阅手中奏本，便听得急促的脚步声响起，一名气喘吁吁的小太监跪倒在暖阁中央，拱手禀报道:\"启禀皇爷，英国公张维贤求见。
闻声，朱由校先是一愣，随即便恍然大悟般点了点头，看来自己昨日于西苑的所作所为，不仅引起了外朝文官的重视，还令京师勋贵嗅到了一丝危险。
国家养士三百年。
大明朝的诸多勋贵在面对着王朝更迭之际，非但没有做到\"与国同休\"，反倒是\"卖主求荣\"，实在是让朱由校心中生不出半点好感。
不过末代英国公张世泽，面对着汹涌而至的\"闯军\"，却是选择了慷慨就义，成为明末为数不多以身殉国的勋贵。