卯时，旭日东升。
巍峨的紫禁城外，入目尽是身着各色官袍的官员。
早在小半个时辰之前，听闻肃穆宫钟声响起的文武百官们便是不约而同的齐聚于此，身上皆是穿着缟素。
窸窸窣窣的议论声中，众多朝臣低声讨论的话题除了已然殡天的泰昌皇帝之外，便是立于队伍前列的\"顾命大臣\"。
几日前，气若游丝的泰昌皇帝拖着病体，在乾清宫召六部九卿的同时，还钦点了十三位\"顾命大臣\"。
这其中不仅包括了三位阁臣以及英国公张维贤这等勋贵重臣，还出人意料的包括了一位官位不显的五品官员。
轻叹了一口气，无视了耳畔旁窸窸窣窣的议论声，年近五旬的杨涟心中五味杂陈。
不管旁人心中作何感想，至少泰昌皇帝对他是恩重如山，不顾他区区给事中的微末身份，在病重之际，将他叫至御塌之前，顾命托孤。
如此信任，纵使他粉身碎骨，也难报万分一二。
皇位传承，向来暗流涌动，千百年来不外如是，更何况昔日那场旷日持久的\"国本之争\"可谓是人尽皆知。
杨涟十分清楚，待会进宫之后，或许会面临何等考验乃至于\"威胁\"。
但他得蒙泰昌皇帝信任，将其钦点为顾命大臣，自是不会因为些许困难便主动退缩。
无论那郑贵妃在宫中设下何等天罗地网，他都要匡扶国本，扶持太子朱常洛登基，以报泰昌皇帝的知遇之恩。
想到这里，杨涟清瘦的脸颊上便是涌现了些许视死如归，呼吸也是不自觉的急促起来。
像是察觉到不远处杨涟的异样，原本正闭目养神的东阁大学士刘一璟缓缓睁开了眼睛，并不动声色的朝着身旁的韩爌点了点头，嘴角涌现了一抹若有若无的淡笑。
虽说人心隔肚皮，但以他们二人的城府，多多少少也能猜到眼下杨涟心中所想，无非是计划如何报答先帝的知遇之恩罢了。
只可惜这杨涟虽是生性秉直，政绩斐然，但对于宫中\"郑贵妃\"的手段却是不尽了然。
如今凡是明眼人都能够瞧出来，无论是昔日的\"梃击案\"亦或者继位不足一月，便突然病故的泰昌皇帝，都与郑贵妃脱不开关系。
以郑贵妃的手段和心性，岂会因为几句义正言辞的\"谏言\"，便主动退让，任由太子安然无恙的继位？
关键时刻，还得看他们的，杨涟还是有些太过于天真了。
郑贵妃执掌六宫数十年，于宫内宫外的影响力都少有人能够比拟，非寻常手段，难以令其\"知难而退\"。
顺着韩爌所指的方向望去，只见一名身着华服，员外模样的中年人正愁眉苦脸的愣在原地，周遭居然还聚拢着不少官员，态度很是热切。
听闻刘一璟和韩爌的低语，同样在闭目养神的内阁首辅方从哲也是缓缓睁开了眼睛，也发现了队伍后方被周遭官员簇拥着的中年员外。
方从哲过去独相七年，除了万历皇帝的信任之外，还与郑贵妃的支持脱不开干系。
故此方从哲十分清楚，执掌六宫，权势滔天的郑贵妃，心中最为在乎之人，除了在河南洛阳就藩的福王朱常洵之外，便是其娘家侄子。
而眼下居于队伍末尾，身着华服，引得周遭官员吹捧的中年员外，便是郑贵妃的娘家侄子！
倘若有此人出面，郑贵妃投鼠忌器之下，说不定真会\"知难而退\"，任由太子朱由校顺利继位。
而经此变故，刘一璟和韩爌也会借着这\"从龙之功\"，彻底赢得新帝的信任。
当真是好手段呐！
一声感慨过后，方从哲心中的落寞更甚，知晓无论自己愿意与否，已是真的到了告老还乡的时候了。
队伍的另一侧，身着麒麟补服的英国公张维贤也在闭目养神，但其粗重的呼吸及手中不断捻弄的念珠，却是出卖了其内心的紧张。
前两日虽是匆匆一瞥，但他也瞧见宫中内侍被裁撤大半，取而代之的则是一群身材魁梧的\"净军\"。
对于郑贵妃有如此手段，张维贤虽是有些意外，但又觉得在情理之中。
毕竟郑贵妃可是独得万历皇帝恩宠，执掌六宫数十年，若是连这点本事都没有，倒是有些差强人意。
虽说京师大营疲敝多年，疏于操练，但抽调一千精锐，应付宫中那些\"净军\"自是轻而易举。
可事到临头，英国公张维贤却不免有些迟疑，毕竟领着京营士卒冲击皇城的性质实在是有些恶劣。
感慨过后，英国公张维贤的瞳孔便是猛然一缩，周遭原本有些喧嚣的私语声也是消失的无影无踪。
不远处的宫门，终是被缓缓推开了些许缝隙。