一片广袤的山野之上，赤色灵草如火浪般随风起伏。
唳！
清越的鹤唳划破长空，一头优雅的清风鹤自云端翩然降下。
沉林轻身一跃，稳稳落地，随即大步走向前方延绵开阔的赤丘。
从藏经阁出来后，他便再次搭乘清风鹤，来到了这处赤丘马园。
山丘海拔不高，但占地颇广，青石板长路径直向上，没入一片淡白色的阵法光幕中。
沉林行至阵法前，屈指弹入一枚信符。
不到半刻，面前的光幕忽地一动，一位身材丰盈的年轻女修自其中走出。
此女修穿着火辣大胆，兽皮红衣，裙角开叉，露出两条雪白的大腿，让原本只是中上的姿容，增添一抹惊艳的气质。
“就是你接的任务？”
红裙女修单手叉腰，半眯着一双凤眸，上下打量着沉林，语气带着几分随性的慵懒。
“见过裴师姐，正是在下接取的遛马任务。”
沉林拱手见礼，腰间身份玉牌随之轻飘飘飞向对方。
此女名为‘裴妍’，练气九层，乃是这处马园的小管事，专司照料园中幼年的火鬃灵驹。
裴妍摄来玉牌略一掐诀，随即将玉牌扔回，抬腿就往回走。
“行了，阵法通行权限给你开了…”
话未说完，她人影已没入光幕之中。
“这位裴师姐的性子，还真是…”
沉林嘴角微微抽搐，不知该如何评价，只得快步跟上。
穿过阵法，内部景象壑然开朗，仿佛一片广阔的高原草场。
远处溪流潺潺，水声淙淙，溪畔建有一座雅致小巧的院落。
更深处则被一片赤色霞光所笼罩，显得有些神秘。
只见约莫三十馀头体型矮小的灵驹，正在草场上欢快地奔跑嬉戏。
它们通体毛色如银赛雪，唯脖颈后那长长的鬃毛却赤红如火，随风肆意飘荡间，流光闪铄，宛如跳动的烈焰，神异非凡。
“火鬃灵驹，虽仅是中品潜力，但外形神骏非凡，极受修士喜爱，乃是宗门对外畅销的灵兽坐骑之一…”
沉林望着这群活泼的小马驹，脑海里不自觉想起火鬃灵驹马的相关信息。
在修仙界中，御剑飞行固然潇洒，但却需要消耗自身法力，最终还得停下打坐恢复，未免有失风度。
故而，兼具代步与观赏性的灵兽坐骑，始终市场须求极大。
试问，谁不想乘骑既漂亮又神骏的灵兽坐骑遨游天地，引人瞩目？
咻——
就在这时，一声清脆嘹亮的哨音骤然响起。
那群奔跑中的小马驹顿时如受召唤，齐刷刷调转方向，迈动着短促有力的小腿，迅速跑到裴妍身前，整齐地排好队列，个个昂首挺胸，显得异常乖巧。
沉林在一旁看得啧啧称奇，也不知这位师姐是如何训练的，连尚处幼年的灵驹马都如此听话。
正思索间，却见裴妍眸光瞥向他，开口道：
“你既然敢接这遛马的活儿，想必有几分本事。
不过规矩不能废，你还是得先示范一番。
正好这群小家伙刚跑过一阵，火气上涌，你便先替它们降降温吧。”
“合该如此。”
沉林点头应下，抬手轻捏法诀，水波术与水寒术同时施展而出。
哗啦！
一道裹挟着凛冽寒气的黑色水流应声涌现，于半空中轰然散开，化作一场细密冰凉的雨丝，轻柔地洒向下方的马群。
冰雨触及小马驹炽热的躯体，顿时发出‘嗤嗤’轻响，蒸腾起大片白茫茫的水汽。
小马驹们顿时发出舒适无比的嘶鸣，奔跑带来的燥热迅速被冰雨驱散。
它们纷纷将目光投向沉林，咧嘴露出整齐的大牙，轻点头颅，仿佛在示意多来点。
沉林莞尔一笑，再次释放一道水幕满足它们。
这些火鬃灵马身具火道天赋，又特别喜好奔跑，为激发潜力，刺激成长，偶尔需引至火阳灵地中遛遛，吸收精纯的火灵气。
但幼驹妖力孱弱，天赋未显，过度奔跑反而易伤及根本。
加之火池谷内并无天然水源，故而需要人工施法为其降温。
“沉师弟这手水寒法术使得还不错，今后的遛马任务，便交予你了。”
裴妍淡淡评价一句，素手一扬，一枚古朴的青铜马哨抛向沉林。
说罢，她也不等回应，打着哈欠转过身，慢悠悠地朝那小院走去。
沉林望着她的背影，又看了看手中的马哨，一时有些无语。
兽园里的管事都如此闲适吗？
他莫名感觉这位裴师姐身上有一股半死不活的劲儿。
“许是修为已临近筑基，一心寻求突破，无心打理这些杂务了吧…”
沉林摇了摇头，不再多想。
他手指一撮马哨，法力轻吐间，顿时发出一阵悠长嘹亮的哨声。
方才还整齐列队的小马驹们闻声而动，立刻屁颠屁颠地小跑过来，亲昵地簇拥在他身后，跟着他缓步离开了赤丘马园。
少顷。
沉林带着马驹们，来到一片广袤的赤色松树林边缘。
赤丘马园本就建在火池谷附近，来往倒是挺方便。
前方树林便是火池谷的一道入口，看似路径清淅，实则设有一道极为高明的幻阵。
入口处，两名身披制式兽纹灵甲、气息浑厚的弟子肃然而立，目光锐利，皆有练气后期的修为。
“二位师兄，师弟接取了遛马任务，需借道进入火池谷，还望行个方便。”
沉林笑容和煦，上前拱手行礼，说话间袖袍轻抖，飞出两颗碧灵果。
“原来是沉师弟。”
“遛马啊，好说好说…”
两名看守弟子手法娴熟地接下灵果，脸上顿时冰雪消融，绽开温和笑容。
简单寒喧几句，验过任务凭证后，沉林便领着一群小马驹顺畅通过了入口。
甫一入阵，眼前景象骤然一变，只觉亮光灼目，空气中弥漫着惊人的热意。
林中那些赤色灵松仿佛并非凡木，枝干叶片间皆有赤光流转，象是无时无刻不在散发光和热。
他裸露在外的皮肤，能清淅地感受到一丝灼热之感。
“好浓郁的火灵气！”
沉林忍不住深吸一口气，只觉得体内法力都随之活跃了几分。
身后的小马驹们更是兴奋不已，不住地用蹄子轻刨地面，迫不及待地想要冲入林中尽情奔驰。
沉林轻拍灵宠袋，微光闪铄间，小龟崽那庞大的墨色身躯出现在地面上。
小龟崽缩了缩脖子，作为水系灵兽，很不习惯这种炎热的环境。
“看好这群马儿，别让它们跑丢了，回头给你加餐。”
给小龟崽下达命令后，沉林吹响马哨，让小马驹们就近在赤松林中活动。
安排妥当后，他一捏指诀，飞身而起，化作一道银色虚影掠过层层树冠。
不多时，他停在较高的山丘上，眺望远方。
只见火池谷内地势奇特，呈巨大的碗状凹陷，大地之上丘陵起伏，状如螺旋，覆盖着一层宛如赤色细沙般的奇异草皮。
放眼望去，大片大片的赤色灵松林构成了谷地的主体。
火池谷深处，红白二色霞光交织辉映，隐约可见一些造型粗犷、似鼎似炉的巨大建筑矗立其间，时有滚滚烟柱升腾而起。
“火池谷范围如此之广，我仅在外围局域施展凝华术，即便谷心深处真有结丹真人坐镇，其神识也未必能探查至此。”
沉林暗自估算距离，不由心下一定，随即返身回去照看小马驹。
当前的时辰不对，并非施展凝华术的绝佳时机。