她猜测道：“可能是因为天怜县紧邻着寒江吧，这是条不小的河流，大概是水汽重，容易滋生阴祟？”
阴祟吗？
关山并不相信这种说法。
如今，对于长春府境内发生的任何异常，他都抱着十二分的怀疑。
“天怜县的县令，什么修为？”他追问道。
“前年我去的时候，还是一品后期。”苏影回答道。
一品后期？
关山眉头一皱。
关山可是清楚地记得，自己在万福山土地庙的时候，尚不是入品的修士，仅仅凭借着初窥门径的《太阴炼煞刀法》，就已经能将那些寻常阴鬼当成砍瓜切菜一般轻松斩杀。
怎么一个堂堂一品后期的县令，坐镇一县，还需要镇狱司的人频繁前去处理一些不成气候的邪祟？
“你之前在天怜县看到的那些邪祟，都有什么特点？”关山追问道。
苏影闻言，那张总是带着几分天真烂漫的俏脸上，第一次浮现出了一抹凝重。她仔细地回想了片刻，才缓缓吐出一个字：
“强。”
“强？”
“恩，很强。”她重重地点了点头，“常理来说，人死之后，魂魄离体，化作阴鬼。其所携带的阴气，不过是天生地养，靠着岁月与地利慢慢积攒而成。一旦尸身彻底腐烂，或是被阳气一冲，阴气便会随之消散在天地之间。”
“即便是在一些聚阴之地，凡人死后所化的阴鬼，其强度也极为有限，顶多是比寻常孤魂野鬼难缠一些罢了。”
“但是天怜县的阴鬼，完全不同。”
苏影的眼神里，甚至带上了一丝后怕。
“它们的阴煞之气，凝练得就好象修士体内的灵力一般充沛，甚至懂得一些简单的合击之术！我第一次在天怜县执行任务的时候，也不过是以为去清剿一些普通的水鬼，结果……我们遭遇了鬼潮。”
“还好那次带队的两位前辈都是经验丰富的二焰镇狱卫，拼死带着我们从鬼潮中杀了出来。不然，我们那一队新人，怕是会直接出现伤亡。”
关山闻言，心中了然。
他对天怜县的情况，又再加了一份警剔。
镇狱司的品级晋升，从来都不是看修为，而是看实打实的功勋。
一焰的最低标准，便是二品修士。
能晋升为二焰，意味着他们已经独立或参与完成了数个二品层次的危险任务，并在其中做出了相当程度的贡献！
那个逃回来的张义升，本身就是二焰镇狱卫。
他们的小队配置，按镇狱司的常见配置，队长赵阳至少也是资深的二焰，甚至可能是半只脚踏入三焰的强者，带着几名寻常的二焰或刚刚晋升的一焰队员。这样的实力，放在长春府任何一个地方，都足以应对绝大多数的突发事件。
这样一支队伍，竟然会被一群“阴鬼”困住，甚至折损过半，只有两人逃回来求援……
天怜县的水，比想象中还要深得多。
天怜县距离长春府路途遥远，纵使镇狱司的马车神骏非凡，在游息的术法加持下可以日行八百里，一行人也是在第二天，才远远地看见了那座笼罩在暮色与水汽之中的县城轮廓。
临近县城，空气都变得潮湿而阴冷。
宽阔的天怜如同一条黑色的巨龙，盘踞在县城之侧，江面上水雾弥漫，即便是白日，也带着一股化不开的阴森之气。
几人在城外寻了一处隐蔽之地，换上了早已备好的蓑衣斗笠，将镇狱司那显眼的官服与兵刃尽数遮掩起来，这才压低了气息，混入返城的行人之中，踏入了这座被阴云笼罩的县城。
关山一行人压低了斗笠，走在湿滑的青石板路上，默默地观察着这座死气沉沉的县城。
雨丝冰冷，敲打在蓑衣上，发出“沙沙”的声响，更添几分萧瑟。
“这里……好安静啊。”苏影忍不住小声说道。
一个县城，即便再偏远，也不该是这般模样。路上几乎看不到孩童的嬉闹，也听不到商贩的叫卖，只有风声雨声，和行人匆匆的脚步声。
“先找个地方落脚，打探一下情况。”关山沉声道。
几人很快便找到了一家看起来还在营业的客栈。客栈的门虚掩着，里面透出昏黄的灯光，却听不到半点人声。
关山推门而入，一股混杂着潮湿霉味和劣质水酒味道的气息扑面而来。
大堂内空空荡荡，只有一个头发花白的老掌柜，正趴在柜台上打盹。
听到动静，老掌柜抬起头，睡眼惺忪地看了他们一眼，声音沙哑：“几位客官，打尖还是住店？”
“住店，两间上房。”关山将几枚碎银放在柜台上。
老掌柜收了银子，精神才好了些，他有气无力地喊了一声，一个同样无精打采的店小二便从后堂走了出来，领着他们上了楼。
安顿好之后，关山并未急着休息，而是带着几人再次来到大堂。
他又要了几壶热酒，一碟茴香豆，几人坐在一张靠窗的桌子旁，一边喝酒，一边状似无意地与那老掌柜攀谈起来。
“掌柜的，你们这天怜县，怎么瞧着……这般冷清？”
老掌柜闻言，抬起眼皮瞥了他一眼，叹了口气：“客官是外地来的吧？”
“是啊，手艺人，走南闯北。”
“来我们天怜县，不尝尝寒江的鱼？”
他没有回答关山的问题。
“多少钱一条啊？”
“一两银子。”
关山撇撇嘴，知道这老掌柜是开口要钱。
“那就来一条。”关山从兜里甩出一两银子。
“天怜县啊，最近要开水宴了，很多人日日去江边祭拜，这才显得人少。”
“县令呢？”
“很久没见过了。”
“很久……是多久？”
“半个月了吧。”
半个月？关山眯了眯眼，赵阳小队大概是在六天前到达的这里。
而县令已经半个多月不曾露面了，之后几天，便出现水鬼，然后是镇狱司来处理……
他们肯定发现县令不见了。
县令是失踪了，还是不显于人前了？
都有可能。
“鱼来咯！”店小二高声喝到，但在关山听来，却是有些有气无力。