寅时末刻，城北外的林间里，唯有启明星悬在天际，洒下几缕微弱的光。
林间的露水凝结在草叶尖，风一吹便簌簌落下，打湿了岩纹身下的青石。
他盘膝而坐，身前的三阶初期妖核已褪去大半青色光晕，只剩下一层淡白的壳从子时到寅时，三个时辰的打坐，让他彻底沉浸在修为梳理中，连晨露沾湿了劲装下摆都未曾察觉。
掌心离开妖核残壳，岩纹缓缓吐出一口浊气，白雾在微凉的空气中消散。他抬手活动了一下手腕，骨节发出轻微的脆响，体内的兽武之力如溪流般顺畅流转，再无往日的滞涩感。
此前他总以为，三阶巅峰便是达到极限，可此刻才明白，真正的三阶巅峰，是让外与内达成微妙平衡。
如今他的力量提升，且尽数化为淡金色（金属性元素）的精纯气流，与经脉的契合度远超从前。
“虽未突破四阶，战力却至少提升了三成。”
岩纹握紧拳头，指尖泛起淡淡的岩色光晕，这是《兽武诀》与血气融合的征兆。
以往他挥拳全靠外灵力的刚猛，如今却能在拳风中融入一丝内灵力的柔劲，攻防转换间多了几分灵动。
识海中，暗影骑士的虚影单膝跪地，玄色铠甲上的亡灵纹路泛着低敛的光，语气恭敬而沉稳：“主人，您总算参透境未升而力先增的真意。
兽武师的战力，从非境界堆砌，而是内外配合、兽脉连接默契、功法运用精妙所致。
以您此刻的状态，应对普通四阶初期修士，已有三成胜算。”
以前是依靠三才阵抵御过六阶，现在单挑四阶没问题，已经不是单纯的肉盾了。
岩纹的意念体看向暗影骑士，微微颔首：“若非你以鼠魄之力助我梳理内灵力，我怕是还在盲目追求境界突破。”
“为主人分忧，是属下分内之事。”
白色鼠魄消耗不少，可获得万鼠大陆的鼠王、时光长河馈赠，恢复的也不错，白色变得更加光泽。
暗影骑士起身，指尖轻点识海中央的白色鼠魄，那团能量体便黯淡了几分，“鼠魄精神力已消耗过半，后续需主人以自身灵力滋养，方能持续辅助修炼。至于那蓝色魔蛇……”
他侧身让开，露出识海另一侧躁动的蓝色能量体，“请主人细看。”
暗影骑士打出一道黑色灵力，触碰到蓝色魔蛇的瞬间，便被魔蛇的黑暗之力反噬而退。
“此魔蛇蕴含的霸道之力，需《兽武诀》四层‘兽灵护脉’才能抵御。《兽武诀》仅三层，若强行借用，
恐遭经脉反噬之祸，属下恳请主人切勿冒险。”
岩纹心中了然，正欲追问《兽武诀》四层的突破之法。
灰黑色的亡灵之力突然涌动，骷髅岩纹的身影从能量体中显现，他与岩纹有着相似的身形轮廓，只是通体由亡灵之力构成，眼窝中跳动的幽蓝火焰，与岩纹的灵力气息同源。
“本体，有要事禀报。”
骷髅岩纹的声音没有亡灵的沙哑，反而带着与岩纹一致的沉稳，更似同源分身的汇报
“永恒圣教研究院已被教主清算，所有高层尽数替换为死士，研究方向从恶魔契约强化术转为魔血提炼，疑似为大规模召唤深渊生物做准备。”
他顿了顿，眼窝中的幽蓝火焰微微晃动：“另有巫妖峰，自宝库被盗后，亡灵法师陷入疯狂，封锁所有下山通道，派出大量亡灵傀儡搜查潜入者。
我留在巫妖峰的三个分魂已被销毁，据查，他们丢失的不仅是宝物，还有一件特殊宝物，具体情况不知道，当上面传话出来要洗刷耻辱，巫妖峰誓要找到盗宝者。”
岩纹的意念体瞳孔骤缩，他终于想起，当初在巫妖峰宝库，确实见过一本封面刻有骷髅图案的古籍，只因当时急于拿东西，便随手扔在了角落。怕就是这件宝物了！
“你继续监视两地动向，务必隐藏行踪，不可暴露与我的关联。”
“遵本体之命。”骷髅岩纹躬身行礼，化作一缕灰气，重新融入识海的亡灵之力中。
暗影骑士上前一步，语气依旧恭敬：“主人，巫妖峰的追杀迟早会至，您需尽快提升实力。
古墓深处的千年尸晶，可助您将提升圆满；若能寻得上古兽武师的骸骨传承，《兽武诀》突破四层也并非难事。
只是传承之中或有凶险，属下恳请主人多加谨慎。”
岩纹正欲回应，识海之外突然传来一阵枝叶断裂的声响。
他猛地睁开眼，暗影剑瞬间出鞘，乌黑的剑身在晨雾中泛着冷光。
“呵呵，岩纹队长倒是警觉。”
三道身影从树林中走出，为首的林浩轩身着锦色劲装，手中把玩着一枚三阶风系妖核，身后跟着苏明哲与赵天雷。
三人都是云城老牌家族的纨绔子弟，修为皆在三阶中期以上，此刻正用戏谑的眼神看着岩纹。
“林公子（林浩轩），你们怎么会在这里？”
岩纹握紧暗影剑，心中冷笑，岩纹查到父亲受伤原因，已经查到跟云城古老家族新一代纨绔有关系，眼前的这人，岩纹看过图像知道，这家伙也是云城纨绔之一。
林浩轩走到离岩纹十米远的地方停下，身后的苏明哲立刻接口：“岩队长独自出来执行任务，却躲在这林间打坐，怕是不敢去冒险吧？”
他手中的碧水蟒妖核泛着水光，语气中满是嘲讽。
赵天雷则扛着一柄巨斧，斧刃上还沾着晨露：“我们听说岩队长在矿洞一战大放异彩，特意来向你讨教几招。
若是岩队长不敢，只需跪下认错，我们便放你离开。”
岩纹眼中寒光一闪，他正想试试修炼后的战力，这三人便送上门来，倒是省了他寻找对手的功夫。“讨教可以，但若输了，你们需答应我，留下兵刃。”
“哈哈哈，就凭你？”
“一个三阶巅峰的废物，也敢跟我们谈条件？”
他抬手一挥，风系灵力涌动，“今日便让你知道，什么是真正的家族底蕴！”
林浩轩率先发难，身形如疾风般冲向岩纹，手中妖核化作一道青色风刃，直刺岩纹面门。
以往面对这样的攻击，岩纹只能举剑硬挡，可此刻他却脚步微动，借着晨露湿滑的地面侧身闪避，同时手腕一翻，暗影剑划出一道乌黑弧线，斩向林浩轩的手腕。
“咦？”
林浩轩眼中闪过一丝诧异，他没想到岩纹的速度竟快了这么多。他急忙后退，风刃擦着岩纹的肩头飞过，斩断了身后的一棵小树。
“看来矿洞一战，你倒是得了不少好处。”
“不过，这还不够！”他从储物戒中取出一枚兽核，注入灵力后，一道风影狼的虚影浮现，正是他的契约兽。
苏明哲与赵天雷也不甘示弱，碧水蟒的水纹灵力与雷牙猪的雷光之力同时涌动，三人呈三角之势，将岩纹包围在中间。
晨雾渐散，阳光透过枝叶洒在战场上，岩纹握着暗影剑，感受着体内顺畅流转的灵力，心中没有丝毫畏惧，反而涌起一股战意。
他知道，这不仅是一场战力测试，更是一场与云城老牌家族的较量，只有打赢这一战，他才能在云城站稳脚跟，才有底气去查清父亲的旧案。
“一起上吧。”音平静，却带着不容置疑的威严
“我赶时间。”
林浩轩三人脸色一变，同时发起攻击。风刃、水箭、雷光斧影交织在一起，朝着岩纹袭来。
岩纹深吸一口气，内灵力与外灵力同时运转，暗影剑上泛起一层淡金色的岩甲光晕，这是他修炼三日的成果，也是他对境未升而力先增的最好证明。
战斗，一触即发。
但此刻，岩纹心中只有一个念头，用手中的剑，证明自己的实力，也不辜负识海中暗影骑士的辅佐与骷髅岩纹的效力。